熊瞎子洞外,漢子指著山腳下逐漸冒起的煙塵,激動(dòng)的向同伴們道,“誒,快看,他們?nèi)紵熈?!?/p>
他一把抓住同伴的胳膊,眼中帶著一絲不確定的狂喜。
“這是狼煙吧?!是官兵在呼叫援軍?!”
孫四六死死盯著,先是搖頭,隨即又像是想通了什么,緩緩點(diǎn)頭。
他的手指顫抖著,指向那些被拖拽向火光的模糊黑影。
“那恐怕……不是求援?!?/p>
“他們是在拖尸?!?/p>
“在燒東西!”孫瓜落腦子一根筋,立刻喊道,“那肯定是活人贏了!絕對(duì)是!”
這話一出,周圍的鄉(xiāng)民們瞬間想到了某種可怕的可能,臉上的喜色僵住,陷入了一片死寂。
有人嘴唇哆嗦著,喃喃自語。
“燒的……只怕是我們的鄉(xiāng)親……”
一句話,仿佛抽走了所有人身上的力氣。
悲傷如瘟疫般蔓延開來。
有人捂住臉,發(fā)出了壓抑的嗚咽;有人則茫然地望著山下,目光空洞,不知所措。
他們看得清清楚楚,那些尸鬼被引來的方向,正是西嶺村。
是他們的家。
那些被付之一炬的尸骸,曾是他們的誰,答案不言而喻。
......
“把山坡周遭的尸體全都丟進(jìn)去!”
甲士們始終不曾放松警惕,他們一邊緊盯著尸坑內(nèi)的動(dòng)靜,一邊呼喝著返回的屯卒們。
尸坑下面可能殘留的尸鬼,李煜沒時(shí)間去一一甄別處置。
這么大一坑尸骸,絕不能放任不管。
誰也無法保證,一場大雨過后,這里會(huì)不會(huì)滋生出新的瘟疫。
最初的尸疫,或許就是這么來的。
所以在有條件的情況下,掩埋尸骨是應(yīng)有之義。
‘噼啪——’
‘噼啪——’
尸體內(nèi)的油脂在高溫下迅速滲出,被烈焰點(diǎn)燃,發(fā)出陣陣令人牙酸的爆響。
火焰沖天而起,將周圍人的臉映得忽明忽暗。
李煜盯著一旁的拒馬看了片刻,又望向那火光熊熊的尸坑,微微搖頭。
“火勢(shì)太小了。”
“不夠保險(xiǎn),讓他們?cè)偃ヌ硇┎瘛!?/p>
這些趕制的拒馬全燒了未免可惜,帶到西嶺村口或許還能派上用場。
李煜的目光掃過半山坡,那里還殘留著大片完好的尖銳木刺。
“讓人把地上的木刺都撿回來,添進(jìn)去,一起燒了!”
那些陷阱已經(jīng)沒有存在的意義,此刻正好當(dāng)做助燃的薪柴。
“喏!”
自有甲士領(lǐng)命而去。
李煜面沉如水,強(qiáng)忍著胃里翻江倒海般的不適,紋絲不動(dòng)地立在原地。
空氣中,腐臭與焦糊的烤肉味混雜在一起,形成一股難以言喻的惡心氣味,鉆入每個(gè)人的鼻腔。
他就站在這兒,任由那氣味包裹,親眼看著坑中最外層的尸骸被燒得焦黑、卷曲,直至碳化。
他知道,此刻坑底的溫度,已經(jīng)足夠滅殺底下殘存的任何一頭尸鬼。
除非這尸疫能讓宿主徹底脫離碳基生物的范疇。
想將這么多尸體燒成灰燼并不現(xiàn)實(shí),但只要用高溫徹底“燒熟”,便已足夠保險(xiǎn)。
此時(shí)此刻,經(jīng)這烈火焚過,此地才算是個(gè)比較‘熟悉’的平常亂尸坑……
至少,不會(huì)再有什么東西從里面重新爬出來了。
‘咕嚕——’
微風(fēng)吹過,那股濃郁的“肉香”反而勾起了不少屯卒腹中的饑餓聲。
然而,他們的臉色卻一個(gè)比一個(gè)難看。
煞白,鐵青。
在場的人都知道這烤肉味兒是怎么來的。
在場的每一個(gè)人,都知道這味道的來源是什么。
那些尸體,那些木柴,都是他們親手扔進(jìn)去的。
“嘔——”
其中幾個(gè)人更是被惡心的身心不適,他們哪里見過這場面?
不由得擺著一副想吐又舍不得吐的糾結(jié)樣子——肚子里那點(diǎn)可憐的干糧,吐出來可就真沒了。
這番情狀引得身旁的同袍頗為嫌棄的往一旁挪了挪屁股。
李煜擺了擺手,目光掃過那些蹲在地上休整的屯卒。
“都去取鏟子,把坑埋了?!?/p>
“多鏟幾層土,蓋嚴(yán)實(shí)點(diǎn),省得被野獸刨開!”
“喏——!”
這一次,回應(yīng)聲迅速而響亮。
經(jīng)歷了幾次生死險(xiǎn)境,這些屯卒已經(jīng)老實(shí)得不能再老實(shí)。
他們看得分明,在堡外碰上這些吃人的玩意兒......
思及方才的險(xiǎn)境,再看看身旁甲士們精良的甲胄和干練的模樣,他們心中愈發(fā)清楚,若是離了和這些甲士抱團(tuán),可能跟找死也沒甚區(qū)別。
離了軍伍之間的指揮配合,很多人仍是沒有獨(dú)面尸鬼的底氣。
因此,不少人回應(yīng)李煜的命令時(shí),語氣和動(dòng)作里不自覺地帶上了一絲討好與諂媚,只盼著這位上官能大發(fā)慈悲,早日帶他們返回安穩(wěn)的堡寨。
一個(gè)村子就如此兇險(xiǎn),那千余戶的縣城,又該是何等的人間地獄?!
......
當(dāng)最后一個(gè)土丘被草草壘起,尸坑的痕跡被掩蓋,但那股滲入骨髓的焦臭味,卻依舊揮之不去。
幾個(gè)屯卒臉色慘白地癱坐在地,大口喘著粗氣。
李煜環(huán)視一圈,沒有給他們太多喘息的機(jī)會(huì),下令道,“都起來!清理道路,拔除木刺!”
“待會(huì)兒馬車要下坡,我們還得離開這兒!”
“喏!”
近旁的屯卒伍長應(yīng)聲,趕緊去催促屯卒們起身。
“快起來,大人有令,得去清理下坡的通路!”
屯卒們又開始忙碌起來。
一些礙事兒的蹄坑要重新填平,尖銳的木刺也要拔了,只為了給馬車讓出一條下坡的直線通道。
坡頂?shù)牧芷珟嚕嫉脦е?/p>
甲士們已經(jīng)一上午沒飲水了,體力損耗頗大,疲累得很。
就在這時(shí),李義快步走了過來,湊到李煜身前,抱拳低聲道。
“家主,十二時(shí)辰已過,那試水的五人皆無恙?!?/p>
李煜聞言一怔,緊繃的心弦終于松弛下來,臉上瞬間露出了難以掩飾的喜色。
有水卻不敢喝,這種折磨比沒水喝更甚。
尤其是披甲的家丁,即便站著不動(dòng),都會(huì)被烈日曬得汗流浹背。
現(xiàn)在,終于可以了。
既然毒也試過了,便不必讓家丁們強(qiáng)撐著口渴。
李煜下意識(shí)地舔了舔干裂的嘴唇,解下腰間的水囊遞給李義。
“既如此,便把大家的水囊收一收,都去打了水再發(fā)下去?!?/p>
“喏!卑職這就去!”
李義也早已口渴難耐,接過水囊,卻先轉(zhuǎn)身為李煜打水,腳步匆匆,幾如生風(fēng)。
很快,清冽的水源滋潤了干涸的喉嚨。
不少人將水囊中的水一飲而盡,發(fā)出了舒爽至極的嘶吼。
“痛快!”
李煜拍了拍一旁沒派上用場的拒馬,對(duì)身旁甲士道,“讓所有人甲胄著身,馬車上騰出位置來,待會(huì)兒挑幾架拒馬先拉上帶走!”
“興許到西嶺村口還用得上?!?/p>
“喏!”
一些剛剛褪甲歇息的甲士聞言,立刻放下水囊,趕忙在同袍的幫助下重新披掛起來。
......
孫四六等人看著山腳下那隊(duì)人馬,他們燒完了火,就開始收拾馬車,準(zhǔn)備下坡離去。
一人急道:“他們是不是要繼續(xù)往東?去村里?!”
“我們要不也回家看看吧?!”
“我......我想回去瞧瞧......”
男人的話語中包含著一絲僥幸。
他分家的本家兄弟一直沒逃上山來,也不知道情況到底怎么樣了,有沒有活下來?
去他家的地窖瞧瞧,興許還有活口呢?
另一個(gè)因?yàn)槟懬樱冀K堅(jiān)持不能下山的男人,嘴唇翕動(dòng),最終像是用盡了全身力氣般,咬牙道,“那......就......就跟上去看看,不過還是得離遠(yuǎn)些?!?/p>
無論如何,那兒是他們的家,他們總歸是想知道最后會(huì)變成什么樣。
總不能......
幾十戶人家,就剩他們這么點(diǎn)兒吧?
除非親眼所見,不然誰敢信?