s與三女的反應(yīng)截然不同，許元的臉上，依舊掛著那副玩世不恭的、屬于京城紈绔的傲慢。
他仿佛沒有聞到那刺鼻的臭味，也仿佛沒有看到那些囚籠中一張張痛苦的臉。
他只是用手中的折扇，不緊不慢地扇著風(fēng)，眉頭微蹙，眼神里帶著一絲毫不掩飾的挑剔與嫌棄。
就在這時，一個略顯臃腫的身影，從后院深處的一間屋子里快步走了出來。
來人約莫四十出頭，身穿一身錦緞衣袍，十指戴滿了翡翠玉石扳指，臉上堆著虛偽而精明的笑容。
此人，正是此地的管事。
他顯然已經(jīng)從刀疤臉那里得知了情況，一雙小眼睛在許元身上滴溜溜地轉(zhuǎn)了一圈，目光最終落在了許元腰間那塊價值不菲的龍紋玉佩上。
他的眼神，瞬間亮了。
“哎喲，這位想必就是從京城來的許爺吧？”
管事臉上笑容更盛，快走幾步，對著許元躬身行禮，姿態(tài)擺得極低。
“小的孫福，是此地的管事。有失遠(yuǎn)迎，還望許爺恕罪，恕罪?！?/p>
許元眼皮都未曾抬一下，只是用折扇的扇骨，隨意地指向那些囚籠。
“這些，就是你的貨？”
他的聲音不大，卻帶著一股居高臨下的審視意味。
孫福的笑容微微一僵，但立刻又恢復(fù)了過來。
他順著許元的扇子看去，臉上露出一抹自得之色。
“回許爺?shù)脑挘??！?/p>
“許爺您看，咱們這兒的貨，種類齊全，品相上乘。”
他指著一個籠子里的幾個年輕女子，像是在介紹什么珍奇商品。
“您瞧這幾個，身段婀娜，樣貌周正，買回去無論是做貼身丫鬟，還是送到樓子里調(diào)教，都是上上之選?！?/p>
他又指向另一邊的幾個孩童。
“還有這些，年紀(jì)雖小，但根骨不錯，從小調(diào)教，以后絕對是您最忠心的仆人?！?/p>
他唾沫橫飛，極盡吹噓之能事，仿佛他口中說的不是一條條活生生的人命，而是一件件可以隨意估價的貨物。
李明達(dá)的身體控制不住地顫抖起來，不是因為恐懼，而是因為極致的憤怒。
她幾乎要忍不住開口呵斥。
洛夕卻在暗中輕輕拉了她一下，對她微不可察地?fù)u了搖頭。
許元并未說什么，她們還是不要插手。
許元聽著孫福的介紹，臉上的不耐之色卻越來越濃。
他邁開步子，慢悠悠地在那些囚籠之間踱步，目光一一掃過。
他的眼神很冷，很淡，像是在巡視自己的領(lǐng)地。
而那些囚籠里的人，在接觸到他目光的剎那，大多都如同受驚的兔子一般，瑟縮著低下頭去，不敢與他對視。
他們的心，早已被無盡的折磨與恐懼，磨得失去了任何反抗的勇氣。
許元走了一圈，停下腳步。
他粗略估算了一下，這里的囚籠，大大小小加起來，足有三四十個。
里面關(guān)押的人，少說也有六七十之?dāng)?shù)。
這數(shù)量，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象。
一個縣城里的人口販賣窩點，竟然能有如此規(guī)模，其背后的勢力，簡直駭人聽聞。
許元合上折扇，用扇尾輕輕敲了敲掌心，似笑非笑地看著孫福。
“數(shù)量倒是不少?！?/p>
孫福一聽，以為有戲，連忙湊了上來。
“那是自然，咱們孫家的招牌，在整個梁縣，乃至周邊的幾個州府，那都是響當(dāng)當(dāng)?shù)??！?/p>
“許爺您盡管挑，看上哪個，小的給您算個公道價。”
許元卻搖了搖頭，眉頭皺得更深了。
“人，我都要?！?/p>
“但是……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼神陡然變得銳利起來，直刺孫福的雙眼。
“我有一個問題?！?/p>
“這些人，來路干不干凈？”
孫福心中咯噔一下，但面上依舊不動聲色。
他知道，這些京城來的大主顧，最怕的就是麻煩。
“爺，您放心。”
孫福拍著胸脯，信誓旦旦地保證道。
“咱們做的是長久生意，講究的就是一個信譽?！?/p>
他壓低了聲音，湊到許元耳邊，臉上帶著一絲神秘而得意的笑容。
“您看這些人，大多都是些活不下去的流民，要么就是老家遭了災(zāi)，一路乞討過來的災(zāi)民。”
“還有些，是自己弄丟了戶籍的黑戶?！?/p>
“這些人，就算人間蒸發(fā)了，官府也懶得去查。別說是官府了，就連他們的親人，都未必會來找。”
“您買回去，隨便您怎么用，保證手腳干凈，絕不會給您添半點麻煩?！?/p>
孫福的臉上，是毫不掩飾的自負(fù)與猖狂。
這里是他的地盤，是孫家的地盤。
他根本不怕眼前這個外來的貴公子能翻出什么浪花來。
在他看來，許元問這些，不過是買家例行的謹(jǐn)慎罷了。
然而，許元聽完他的話，臉上的表情卻愈發(fā)嫌棄了。
他皺著眉，后退了半步，仿佛在躲避什么臟東西。
“流民？災(zāi)民？”
他用折扇指著籠中那些面黃肌-瘦、神情麻木的人，語氣中充滿了鄙夷。
“就這些貨色？”
“孫管事，你未免也太小看我許某人了?！?/p>
“我要的，是能給我撐門面、能貼身伺候的伶俐人，不是這些連路都走不穩(wěn)的病秧子?！?/p>
孫福臉上的笑容徹底僵住了。
他沒想到，自己吹噓了半天，換來的竟是對方的嗤之以鼻。
“這……許爺，話不能這么說。這些人雖然現(xiàn)在看著狼狽，但底子都不差，只要好生養(yǎng)上一兩個月，絕對……”
“不必了?！?/p>
許元不耐煩地打斷了他。
“質(zhì)量不行，數(shù)量……似乎也不太夠。”
他環(huán)顧四周，搖了搖頭。
“就這么幾十號人，還不夠我府上塞牙縫的?！?/p>
這話一出，孫福的眼睛猛地瞪大了。
幾十號人，還不夠塞牙縫的？
這位許爺?shù)母。降资怯卸啻螅?/p>
他究竟是想買多少人？
一瞬間，孫福的心臟狂跳起來，一股巨大的貪念，如同野草般瘋長。
他意識到，自己可能真的釣到了一條前所未見的大魚。
眼前的嫌棄和不滿，或許不是拒絕，而是……對更高級貨色的渴望。
想到這里，孫福的態(tài)度再次發(fā)生了一百八十度的轉(zhuǎn)變。
他臉上的尷尬瞬間消失，取而代代之的是一種更為諂媚和恭敬的神情。
“許爺，許爺您息怒?！?/p>
他搓著手，臉上堆滿了討好的笑容。
“是小的有眼不識泰山，怠慢了您?！?/p>
“您說得對，這里的貨色，確實……確實上不了臺面，入不得您的法眼?！?/p>
他小心翼翼地觀察著許元的臉色，試探著說道。
“不瞞您說，這里，其實只是我們一個臨時的貨場，存放的都是些……普通貨色?！?/p>
“我們孫家，真正頂尖的上等貨，都養(yǎng)在別處?！?/p>