婦人的哭聲戛然而止。
她順著許元的目光看去,正對(duì)上那幾個(gè)壯漢吃人般的眼神。
一股徹骨的寒意,瞬間從腳底板竄到了天靈蓋。
她毫不懷疑,如果自己真的落回他們手里,等待她的,將是比死亡還要恐怖千萬(wàn)倍的折磨。
跟著眼前這個(gè)深不可測(cè)的貴公子,前路未卜,或許是另一個(gè)地獄。
但留下來(lái),卻是現(xiàn)在就要墜入煉獄。
她臉上的血色褪盡,嘴唇哆嗦著,再也說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。
最終,她絕望地閉上了眼睛,任由洛夕和高璇將她架起,如同一個(gè)沒(méi)有靈魂的木偶,踉踉蹌蹌地跟在了隊(duì)伍后面。
許元滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)過(guò)身,繼續(xù)前行。
就在轉(zhuǎn)身的那一剎那,他抬起右手,看似隨意地?fù)哿藫垡滦洹?/p>
但他的尾指,卻以一種極快的頻率,做出了一個(gè)隱晦而復(fù)雜的手勢(shì)。
跟在他身后一名扮作仆役的玄甲軍銳士,眼神微微一動(dòng),隨即不著痕跡地落后了半步。
再下一個(gè)轉(zhuǎn)角,那名銳士的身影,便悄無(wú)聲息地消失在了人流之中。
這一切,都發(fā)生在電光火石之間,除了許元自己,無(wú)人察覺(jué)。
刀疤臉在前面引著路,專(zhuān)挑那些偏僻無(wú)人的小巷子走。
青石板路漸漸被泥濘的土路所取代,兩側(cè)的墻壁也變得斑駁而潮濕,空氣中開(kāi)始彌漫著一股腐朽與骯臟的氣味。
七拐八繞之后,他們最終來(lái)到了一條死胡同的盡頭。
一扇不起眼的黑色木門(mén),擋住了去路。
門(mén)口,赫然站著七八名手持棍棒的彪形大漢。
這些人一個(gè)個(gè)膀大腰圓,太陽(yáng)穴高高鼓起,眼神兇悍,一看就不是尋常的地痞流氓,而是手上沾過(guò)血的狠角色。
他們看到刀疤臉帶著許元一行人過(guò)來(lái),先是露出了警惕的神色。
但當(dāng)他們的目光,落在許元身后的洛夕、高璇和李明達(dá)三女身上時(shí),那警惕瞬間就變成了毫不掩飾的、赤裸裸的欲望與貪婪。
那是一種仿佛餓狼看到了羔羊的眼神,充滿(mǎn)了侵略性,讓人不寒而栗。
“咳!”
刀疤臉重重地咳嗽了一聲,上前一步,擋在了那些人的視線(xiàn)前,低聲喝道。
“都把眼睛放亮點(diǎn)!這位是京城來(lái)的許爺,是咱們的大主顧,貴客!”
“要是驚擾了貴客,管事扒了你們的皮!”
他雖然是在呵斥,但語(yǔ)氣里卻帶著幾分炫耀。
那些大漢聞言,這才收斂了一些,但那黏在三女身上的目光,卻依舊放肆無(wú)比。
其中一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的漢子,更是咧開(kāi)嘴,露出一口黃牙,對(duì)著同伴擠眉弄眼,用口型無(wú)聲地說(shuō)道。
“乖乖,這三個(gè)娘們,可真是極品?!?/p>
另一個(gè)則舔了舔嘴唇,目光在三女玲瓏有致的曲線(xiàn)上來(lái)回掃視,喉嚨里發(fā)出“咕嘟”一聲。
他們的動(dòng)作雖然隱晦,卻如何能逃過(guò)高璇等人的眼睛。
李明達(dá)氣得小臉煞白,藏在袖中的拳頭捏得咯咯作響。
洛夕的俏臉則是一片冰寒,眼神冷得仿佛能掉出冰渣。
唯有高璇,面無(wú)表情,只是纖細(xì)的手,青筋微微凸起。
許元仿佛沒(méi)有看到這一切,臉上依舊掛著那副漫不經(jīng)心的笑容,對(duì)著刀疤臉催促道。
“行了,開(kāi)門(mén)吧。”
“是是是,許爺您請(qǐng)?!?/p>
刀疤臉連忙上前,在那扇黑門(mén)上,依著某種特定的節(jié)奏,叩擊了數(shù)下。
“吱呀——”
厚重的木門(mén)緩緩打開(kāi),一股更加濃郁的、混雜著血腥、汗水與絕望的惡臭,撲面而來(lái)。
許元等人跟著刀疤臉走了進(jìn)去。
就在他們身影消失在門(mén)后的瞬間。
門(mén)外那幾個(gè)守衛(wèi)再也按捺不住,低聲議論起來(lái)。
“頭兒,看見(jiàn)沒(méi)?尤其是那個(gè)穿白衣服的,那臉蛋,那身段,嘖嘖,比咱們庫(kù)里最好的貨色還要強(qiáng)上十倍!”
“還有那個(gè)穿青衣的,年紀(jì)雖小,卻是個(gè)美人胚子,養(yǎng)兩年絕對(duì)是傾國(guó)傾城的主兒?!?/p>
“可惜了,是這位許爺?shù)募揖?,咱們?dòng)不得?!?/p>
“動(dòng)不得?嘿嘿,那可不一定。等這位爺?shù)腻X(qián)到了咱們孫府的口袋里,他和他的人,還能不能囫圇著走出這梁縣,可就兩說(shuō)了?!?/p>
“沒(méi)錯(cuò),進(jìn)了咱們這地方,是龍也得盤(pán)著,是虎也得臥著!”
陰冷的笑聲在巷子里回蕩,充滿(mǎn)了不加掩飾的惡意。
而此時(shí)的許元,卻只是冷哼一聲,并未說(shuō)什么。
隨后,許元等人跟著刀疤臉穿過(guò)了一個(gè)昏暗的前院,來(lái)到了一處更為開(kāi)闊的后院。
眼前的景象,讓即便是早已有了心理準(zhǔn)備的李明達(dá)和洛夕,也瞬間通體冰寒,如墜冰窟。
只見(jiàn)這偌大的后院里,密密麻麻地?cái)[放著數(shù)十個(gè)大大小小的木籠和鐵籠。
而那些籠子里關(guān)著的,不是什么飛禽走獸。
是人。
活生生的人。
他們像牲口一樣被囚禁在狹小的空間里,大多數(shù)是年輕的女子,也有一些尚在垂髫的孩童,甚至還有少數(shù)體格健壯的青壯年。
所有人都衣衫襤褸,面黃肌瘦,身上布滿(mǎn)了青紫的傷痕與血跡。
他們的眼神,大多是麻木的,空洞的,仿佛一潭死水,看不到任何生氣與希望。
偶爾有幾個(gè)新來(lái)的,還在低聲地啜泣,那壓抑而絕望的哭聲,像是一根根細(xì)小的針,狠狠地扎在人的心上。
方才被許元“買(mǎi)下”的那名婦人,在看到這一幕的瞬間,身體抑制不住地劇烈顫抖起來(lái),喉嚨里發(fā)出了恐懼到極致的“嗬嗬”聲,幾乎要昏厥過(guò)去。
李明達(dá)和洛夕臉色蒼白,連忙一左一右扶住她,用自己的身體,給了她一絲微不足道的支撐與溫暖。
晉陽(yáng)公主殿下,大唐最受寵愛(ài)的明珠,此刻只覺(jué)得一股寒氣從心底直沖頭頂,讓她渾身僵硬,手腳冰涼。
她看到了一個(gè)籠子里,一個(gè)約莫只有七八歲的小女孩,正抱著膝蓋,用一雙毫無(wú)神采的眼睛,呆呆地望著天空。
她看到了另一個(gè)籠子里,一個(gè)青年男子被打斷了雙腿,正痛苦地蜷縮在角落,無(wú)聲地流著淚。
她看到了……一個(gè)她從未想象過(guò)的人間地獄。
此時(shí),晉陽(yáng)公主那張往日里總是帶著明媚笑意的俏臉,此刻已是慘白如紙。
身為大唐最受尊崇的公主,她見(jiàn)過(guò)最奢華的宮殿,也曾隨父皇體察過(guò)民間。
可她從未想過(guò),就在這朗朗乾坤之下,竟有如此駭人聽(tīng)聞的所在。
這里,比最陰暗的詔獄,還要可怕百倍、千倍。
洛夕和高璇的反應(yīng)也差不多,清冷的鳳眸深處,似有萬(wàn)年玄冰正在凍結(jié)。