最終，宋文還是從牙縫里擠出了幾個(gè)字。
“好……好一個(gè)大理寺丞！”
他猛地一甩袖子，坐回堂上，重重一拍驚堂木。
“來(lái)人！將發(fā)現(xiàn)尸身的報(bào)案人王二，給本官帶上來(lái)！”
他終究是妥協(xié)了。
但他卻只傳了一個(gè)最無(wú)關(guān)緊要的報(bào)案人，顯然是想敷衍了事，看許元能耍出什么花樣。
很快，一個(gè)賊眉鼠眼的小個(gè)子，被帶了上來(lái)，跪在堂下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
宋文看向許元，冷笑道：“許大人，人犯已帶到，你不是要審嗎？請(qǐng)吧。本官倒要看看，你能審出什么驚天大案來(lái)。”
所有人的目光，都集中在了許元的身上。
許元卻連看都沒(méi)看那王二一眼。
他只是搖了搖頭，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“宋大人，急什么。”
“人，還沒(méi)到齊呢?！?/p>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)頭看向身旁早已嚇傻了的劉暢。
“劉主簿。”
“下……下官在！”
劉暢一個(gè)激靈，連忙應(yīng)道。
許元的聲音，不大，卻清晰地回蕩在整個(gè)公堂內(nèi)外。
“你，立刻帶上縣衙的衙役，去一趟城南富戶(hù)王遜家?！?/p>
“記住，把王家上上下下，從他那個(gè)臥病在床的老娘，到他新納的小妾，再到他家的管家、護(hù)院、廚子、馬夫、丫鬟、仆役，有一個(gè)算一個(gè)，全部給本官‘請(qǐng)’到這里來(lái)！”
此言一出，滿(mǎn)堂皆驚。
宋文更是霍然起身，怒道：“許元！你這是要干什么？王遜乃是本分商人，與此案何干？你這是濫用職權(quán)！”
許元緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，用一種看白癡的眼神看著宋文。
然后，他對(duì)著正要出發(fā)的劉暢，補(bǔ)充了最后一句，那聲音，冷得像九幽寒冰，不帶一絲人類(lèi)的情感。
“告訴王家的人，本官只給他們半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間。”
“半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，誰(shuí)沒(méi)到?！?/p>
“誰(shuí)，就是殺人兇手！”
“不來(lái)，可以試試?！?/p>
許元此話(huà)一出，瞬間讓整個(gè)縣衙公堂為之一顫。
宋文臉上的血色“唰”的一下褪得干干凈淨(jìng)，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
堂外那黑壓壓的百姓，先是死寂，隨即爆發(fā)出驚天的嘩然。
所有人都被許元這石破天驚的手段給震懾住了。
“下官……遵命！”
劉暢的魂都快嚇飛了，但此刻，他知道自己沒(méi)有任何選擇。
他對(duì)著許元重重一躬，幾乎是同手同腳地轉(zhuǎn)身，就要往外跑。
“等等?！?/p>
許元的聲音再次響起。
劉暢身子一僵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回過(guò)頭。
許元朝他招了招手，示意他附耳過(guò)來(lái)，然后又悄悄交代了幾句。
劉暢的瞳孔猛地一縮，眼中閃過(guò)一絲駭然，隨即化為明了。
他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，再無(wú)半分猶豫，轉(zhuǎn)身帶著一隊(duì)衙役，快步離去。
許元直起身子，目光看似隨意地掃過(guò)堂上，恰好與宋文那雙驚疑不定的眼睛對(duì)上。
就在劉暢領(lǐng)命轉(zhuǎn)身的那一刻，許元敏銳地捕捉到了宋文臉上那一閃而逝的慌亂。
那不是單純因?yàn)楸惶翎叾a(chǎn)生的憤怒，而是一種……心虛。
一種秘密被人窺破，即將大白于天下的恐懼。
許元嘴角的弧度，更冷了。
看來(lái)，自己賭對(duì)了。
這長(zhǎng)安縣令宋文，即便不是同謀，也絕對(duì)是知情不報(bào)的包庇者。
公堂內(nèi)外，陷入了一種詭異的等待。
張鐵跪在棺材旁，像一尊石雕，一動(dòng)不動(dòng)，只有那雙布滿(mǎn)血絲的眼睛，死死地盯著縣衙的大門(mén)方向。
百姓們沒(méi)有散去，反而越聚越多，將整個(gè)縣衙圍得水泄不通，竊竊私語(yǔ)聲匯成一片壓抑的嗡鳴。
堂上的宋文，如坐針氈。
他幾次想要開(kāi)口呵斥，可一看到許元那副云淡風(fēng)輕、穩(wěn)操勝券的模樣，話(huà)到了嘴邊又咽了回去。
他額頭上，已經(jīng)滲出了細(xì)密的冷汗。
半個(gè)時(shí)辰后。
終于，一陣雜亂的腳步聲和喧嘩聲從門(mén)外傳來(lái)，打破了這令人窒息的平靜。
劉暢回來(lái)了。
他身后，跟著一大群人。
為首的是一個(gè)身穿錦緞、體態(tài)臃腫的中年男子，滿(mǎn)臉的倨傲與不耐。
他身后，跟著一群家丁護(hù)院，簇?fù)碇鴰讉€(gè)女眷，最后面，則是烏泱泱一大片的丫鬟仆役，足有四五十號(hào)人，個(gè)個(gè)神色慌張，交頭接耳。
正是城南富戶(hù)，王遜一家。
許元的目光，如同鷹隼一般，迅速地從這群人臉上一一掃過(guò)。
管家、護(hù)院、廚子、馬夫……
最后，他的視線定格在了錦衣男子身旁的一個(gè)年輕人身上。
那年輕人約莫二十出頭，面色有些蒼白，眼神躲閃，一副被酒色掏空了的模樣。
最關(guān)鍵的是，他的右耳上，纏著一圈嶄新的白布。
雖然包扎得還算精細(xì)，卻依舊掩蓋不住那底下隱約滲出的血跡。
許元的瞳孔，微微一縮。
找到了。
他沒(méi)有立刻發(fā)作，而是轉(zhuǎn)頭看向身旁，那個(gè)從王家人一進(jìn)來(lái)就臉色煞白的宋文。
許元的聲音很輕，仿佛只是隨口一問(wèn)。
“宋大人，那位耳朵受傷的公子，是何人？”
宋文的身子不易察覺(jué)地一顫，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，干澀地回答道：
“他……他便是王遜的獨(dú)子，王宸?！?/p>
“王宸?！?/p>
許元在心中默念了一遍這個(gè)名字，點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上看不出任何情緒。
但他心中，已然掀起滔天巨浪。
張王氏的耳垂，是被生生咬斷的。
而這個(gè)王宸的耳朵，卻帶著傷。
天下，哪有這么巧合的事情。
“許大人！”
一聲怒喝，打斷了許元的思緒。
那為首的王遜，顯然是忍耐到了極限。
他上前一步，挺著肚子，用下巴指著許元，氣焰囂張。
“你就是那個(gè)大理寺來(lái)的許元？”
“本老爺奉公守法，安分經(jīng)營(yíng)，你憑什么將我全家老小都傳喚到這公堂之上？”
“別以為你是個(gè)大理寺丞就可以為所欲為！我告訴你，今日你若不給本老爺一個(gè)說(shuō)法，我定要上告！”
他頓了頓，臉上露出一絲得意的獰笑。
“實(shí)話(huà)告訴你，我表哥，乃是當(dāng)朝戶(hù)部員外郎！你一個(gè)區(qū)區(qū)六品寺丞，最好掂量掂量自己的分量！”
戶(hù)部員外郎，也是五品。
官階確實(shí)比許元高。
在尋常官員面前，這確實(shí)是足以壓死人的背景。