周圍的人都屏住了呼吸,不明白這位年輕的大人,在對著一具尸體的嘴巴看什么。
只有劉暢,強(qiáng)忍著惡心,湊過來瞥了一眼,隨即又是一陣反胃。
許元用木棍的另一端,極其小心地將那塊碎肉挑了出來。
血肉已經(jīng)有些發(fā)白,但形狀依稀可辨。
它帶著弧度,邊緣是參差不齊的撕裂狀,上面還連著一小片皮膚。
不是死者自己的。
許元將那塊碎肉舉到眼前,對著天光仔細(xì)分辨。
片刻之后,他的嘴角,勾起了一抹冰冷的弧度。
他看清楚了。
這是一小塊人的耳垂。
是被硬生生咬下來的下耳垂!
許元心中了然,也許,這便是來自兇手的罪證。
許元沒有說破,只是將那塊碎肉將其塞了回去,隨后又讓死者的嘴巴恢復(fù)了原樣。
做完這一切,他站起身。
“開第二具?!?/p>
他的聲音不帶一絲感情,冷靜得讓人心寒。
很快,母親張王氏的棺蓋也被打開了。
相比女兒,母親的尸身狀況要凄慘得多。
她身上的瘀傷更多,青紫交錯(cuò)。
許元俯身檢查,很快便發(fā)現(xiàn)了新的問題。
張王氏的嘴角高高腫起,唇角有破裂的傷口。
許元輕輕撥開她的嘴唇,發(fā)現(xiàn)她的兩顆門牙,竟然已經(jīng)脫落,這是被人狠狠擊打面部才會(huì)造成的傷勢。
他的手指,順著死者的臉頰,緩緩滑向腦后,在那濃密濕冷的發(fā)絲間仔細(xì)探尋。
很快,他的指尖在一個(gè)地方停住了。
那里,有一處不正常的凹陷。
他撥開那片被血污黏連在一起的頭發(fā)。
一個(gè)邊緣清晰的、由鈍器重?fù)粼斐傻膭?chuàng)口,赫然出現(xiàn)在眾人眼前。
傷口不大,但很深,顱骨已經(jīng)有了明顯的塌陷。
這才是真正的致命傷。
許元心中,已經(jīng)有了大致的推測,這兩人絕不可能是自己溺亡,而是死于他殺。
兇手為了掩蓋罪行,偽造了她們失足溺亡的假象。
而縣衙,竟對如此明顯的傷痕視而不見。
這其中,若是沒有貓膩,鬼都不信。
“封棺,別釘死?!?/p>
許元站起身,聲音恢復(fù)了平靜。
幾個(gè)漢子上前,將兩具棺蓋重新合上。
那令人窒息的悲戚,再次籠罩了整個(gè)院子。
張鐵踉踉蹌蹌地?fù)淞诉^來,一把抓住許元的衣袖,渾濁的雙眼里充滿了血絲,滿是希冀與絕望的交織。
“大人……可……可有發(fā)現(xiàn)?”
他的聲音嘶啞,充滿了小心翼翼的期盼,生怕得到一個(gè)否定的答案。
許元看著他,眼神中流露出一絲憐憫,但更多的,是如鋼鐵般的堅(jiān)定。
“嗯?!?/p>
“本官不僅發(fā)現(xiàn)了證據(jù),而且是足以讓真兇無可抵賴的鐵證?!?/p>
張鐵聞言,渾身一震,眼中的淚水再也抑制不住,洶涌而出。
他張了張嘴,卻一個(gè)字也說不出來,只能發(fā)出野獸般的嗚咽。
周圍的百姓們,也都激動(dòng)了起來,看著許元的目光,仿佛在看救苦救難的神明。
“大人!兇手是誰?”
“大人,您一定要抓住那個(gè)天殺的畜生??!”
許元抬起手,往下壓了壓,示意眾人安靜。
喧鬧聲立刻平息了下去。
所有人的目光,都匯聚在他的身上,等待著他的下一步指令。
許元環(huán)視一周,目光從每一張或悲憤、或期盼的臉上掃過。嘴角也慢慢揚(yáng)了起來。
想讓我來當(dāng)冤大頭是吧?那我就遂了你的愿。
不過,我得把事情徹底鬧大!
許元心念一動(dòng),隨后便開口道:
“諸位鄉(xiāng)親?!?/p>
“光有證據(jù)還不夠。”
“縣衙一手遮天,草菅人命,若我們只拿著一紙文書去,恐怕只會(huì)石沉大海?!?/p>
“要想讓青天昭日,冤屈得雪,我們還需做一件事。”
他頓了頓,目光陡然變得凌厲無比,直刺人心。
“現(xiàn)在,所有人,抬起棺材!”
“隨我……去縣衙!”
“本官今日,就要當(dāng)著全長安城百姓的面,問一問他們長安縣衙!”
“這朗朗乾坤,昭昭日月,究竟還有沒有王法!”
話音落下,人群先是死一般的寂靜。
緊接著,便如同被投入火油的干柴,瞬間爆燃。
“好!我們跟大人去!”
“抬棺!去縣衙討個(gè)說法!”
“他奶奶的,欺人太甚!今天就跟他們拼了!”
“有許大人為我們做主,我們怕什么!”
積壓在心底的憤怒、恐懼與不甘,在這一刻,被許元徹底點(diǎn)燃。
民意,如洪流。
張鐵更是用袖子狠狠一抹眼淚,從地上一躍而起,雙目赤紅,仿佛一頭要擇人而噬的猛虎。
“抬!就算死在縣衙門口,我也要為我妻女討回公道!”
“抬棺!”
“走!”
無需多言。
幾個(gè)壯實(shí)的漢子怒吼著,上前將兩具棺木穩(wěn)穩(wěn)地抬上了肩頭。
許元轉(zhuǎn)身,緋色的官袍在風(fēng)中獵獵作響,大步走在最前方。
許元身后,是兩具沉重的棺木,是撕心裂肺的哭嚎,是百十號被怒火點(diǎn)燃的柳絮巷街坊。
這支怪異而悲愴的隊(duì)伍,就這么走出了幽靜的巷陌,匯入了長安城繁華的主街。
長街之上,車水馬龍,人聲鼎沸。
當(dāng)那兩具未經(jīng)漆飾的薄皮棺材赫然出現(xiàn)在街心時(shí),整個(gè)世界仿佛被按下了暫停鍵。
所有人都停下了腳步。
賣胡餅的小販忘了吆喝,挑著擔(dān)的貨郎忘了趕路,就連那高頭大馬上錦衣華服的公子哥,也勒住了韁繩,驚愕地望了過來。
緊接著,死寂被徹底引爆。
“那……那是什么?”
“是棺材!天爺啊,有人當(dāng)街抬棺!”
“這是要告御狀嗎?出了多大的冤情?。 ?/p>
議論聲如潮水般四散開來,越來越多的人被吸引,駐足觀望,然后不約而同地跟了上去。
隊(duì)伍,在以肉眼可見的速度壯大。
從最初的百十人,很快變成了數(shù)百人,黑壓壓的一片,如同一股壓抑著雷霆的烏云,緩緩地朝著縣衙的方向移動(dòng)。
走在許元身側(cè)的劉暢,臉上的血色早已褪盡,只剩下死人般的慘白。
他額頭上的冷汗,像是剛從水里撈出來一樣,順著臉頰往下淌。
“大……大人……”
劉暢的聲音帶著哭腔,他幾次想去拉許元的袖子,卻又不敢。
“大人,三思,三思??!”
他壓低了聲音,急得像是熱鍋上的螞蟻。
“咱們有圣旨,有證據(jù),直接去縣衙,讓府宋大人重審便是,何……何必鬧到如此地步?”
“當(dāng)街抬棺,聚眾而行,這……這在國朝可是大忌!”
“就算最后案子破了,您把事情鬧得滿城風(fēng)雨,讓縣衙顏面掃地,那宋大人豈會(huì)善罷甘休?朝堂之上,御史臺的言官們,也定會(huì)參您一本行事乖張,罔顧法度啊!”
劉暢說得情真意切,在他看來,許元此舉,無異于政治自殺。
贏了案子,輸了前程。