當(dāng)日和李逸分別后,秦心月一個(gè)人在安平縣城里漫無目的地游蕩。
沒有了親人,也沒了家,她像一片無根的浮萍,不知道該何去何從。身上的還算厚實(shí)的舊冬衣,懷中僅剩的二十文銅錢,都是李逸給她的。
這份人情,她本想日后有機(jī)會(huì)報(bào)答,如今卻成了她僅有的依靠。
有那么一瞬間,秦心月甚至閃過一絲苦澀的絕望,若是當(dāng)日李逸沒有救下她,讓她就趴在那雜草之中死去,或許反倒是更好的歸宿。
至少不用像現(xiàn)在這樣,茍延殘喘,連謀生的法子都沒有,就像是一個(gè)廢人.....
在城里游蕩了兩日,二十文銅錢很快就花光了,自幼習(xí)武的秦心月,吃穿不愁,除了武功,對(duì)世間俗事向來漠不關(guān)心。直到口袋空空,她才猛然發(fā)現(xiàn),自己竟是個(gè)徹頭徹尾的廢人。
除了舞刀弄槍,她什么都不會(huì),既不會(huì)針線活,也不懂耕種,更別提什么其它謀生手段??偛荒軕{著一身武藝去做打家劫舍的盜匪,那是她最鄙夷的行徑。
秦心月靠在冰冷的墻根下,心中酸澀,天下之大,竟沒有她的容身之所。
忍饑挨餓了三日,她厚著臉皮在客舍賴了兩晚,連房錢都付不起,老店主諷刺的聲音就像是一根根陣刺痛著她最后的尊嚴(yán),迷茫像潮水般將她淹沒,曾經(jīng)的驕傲與冷傲,在現(xiàn)實(shí)面前碎得一文不值。
就在她走投無路時(shí),竟又遇到了李逸.....
捧著溫?zé)岬娘垐F(tuán),狼吞虎咽間,眼淚終究是忍不住落了下來。
從父親戰(zhàn)敗身亡,家破人亡,到被官兵追殺,一路顛沛流離,所有的苦難都是秦心月一個(gè)人扛。就算再堅(jiān)強(qiáng),再冷傲,她也有撐不住的時(shí)候。
眼淚一旦落下,便如決堤的洪水,順著臉頰的污垢劃出一道道狼狽的痕跡。
李逸在一旁輕輕嘆氣,現(xiàn)實(shí)真是給這位秦女俠上了沉重的一課,在這個(gè)缺衣少食、生存為上的年代,光有一身好武藝顯然是不夠的。
將兩個(gè)飯團(tuán)全部吃下,空蕩蕩的肚子總算好受了些,秦心月用粗糙的衣袖擦了把眼淚,像是下定了畢生最大的決心,緩緩轉(zhuǎn)過身,看向李逸,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:
“李公子,我……我無處可去了。你能不能收留我?我可以跟你進(jìn)山打獵,也可以學(xué)著做農(nóng)活、做其它活計(jì),只要給我一口吃的就行。”
被官兵追殺身受重傷都面不改色的秦心月,如今為了活下去,竟要如此委曲求全。李逸看著她眼底的倔強(qiáng)與無助,心中也有些不忍。
單看她寧可餓肚子,也不愿用武功為非作歹這一點(diǎn),就足以說明她人品的可靠。
見李逸沉默不語(yǔ),秦心月的眼神黯淡了幾分,心中涌起一陣失落。仔細(xì)想來,二人不過是萍水相逢,她這般唐突地提出要求,確實(shí)太過失禮。
“好啊?!崩钜莺鋈婚_口:“只要你不介意我們大荒村偏遠(yuǎn)破舊,等來年開春種地,我確實(shí)需要不少幫手。”
秦心月猛地抬起頭,眼中瞬間亮起光芒,像是在無盡黑暗中抓住了一抹微弱的光亮,連聲音都拔高了幾分:“我不介意的,很多活計(jì)我確實(shí)不會(huì),但我可以跟著你學(xué)!”
李逸會(huì)收留秦心月,擔(dān)心來年春種人手不足只是其一。
更重要的是秦心月會(huì)武功,而他日后要經(jīng)常往返鄉(xiāng)里和縣城,去鄉(xiāng)里來回一趟要走一整天,去縣城更是要過夜,總將白雪兒和于巧倩兩個(gè)弱女子留在家里,始終放心不下。
若是有秦心月在家坐鎮(zhèn),安全方面就能多一層保障。
如今天下初定,那些戰(zhàn)敗藩王的殘兵大多落草為寇,北方尤為猖獗。城門口張貼的布告上,就畫著不少周邊土匪頭目的畫像,懸賞金額不等。
大齊王朝正處在休養(yǎng)生息恢復(fù)生產(chǎn)的階段,百?gòu)U待興,各縣城的駐軍少得可憐。就拿安平縣來說,總共只有二百駐軍,一部分要輪防駐守縣城,余下可調(diào)度的兵力寥寥無幾。
安平縣雖窮苦偏遠(yuǎn),但管轄范圍極大,那些土匪窩大多藏在深山老林里,遠(yuǎn)離縣城。
就算朝廷下了剿匪的差使,縣衙也是心有余而力不足。如今已進(jìn)寒冬,正是匪患最猖獗的時(shí)候,偏遠(yuǎn)村落被劫掠的事情時(shí)有發(fā)生,甚至有整個(gè)村子被洗劫一空的慘狀。
李逸也是上次在縣城看到緝拿匪人的公告時(shí),才意識(shí)到這個(gè)潛在的安全隱患,大荒村本就是個(gè)偏遠(yuǎn)的野村,毫無防備之力。
所以在看到落魄的秦心月時(shí),他心中就有了收留的念頭,如今秦心月主動(dòng)開口,他便順?biāo)浦?,做了個(gè)順?biāo)饲椤?/p>
吃完飯團(tuán),疲憊不堪的秦心月蜷縮在李逸身旁,很快就睡著了。她的后背緊緊貼著李逸的胳膊,那一絲微弱的溫?zé)?,讓她惶恐不安的心得到了些許慰藉。
奔走了一天的李逸也早已疲憊不堪,閉上眼睛沒多久,便沉沉睡去。
等他再次睜開眼時(shí),卻猛然愣住了,不知何時(shí),他竟將秦心月?lián)肓藨阎?,兩人額頭相貼,呼吸交織,也不排除是夜里天太冷,秦心月下意識(shí)鉆進(jìn)了他懷里取暖。
四目相對(duì),空氣瞬間凝固......
李逸緊張地觀察著秦心月的神色,見她眼底沒有絲毫殺意,才悄悄松了口氣。
他剛才差點(diǎn)以為,秦心月會(huì)狗血地上喊一句:無恥淫賊,看劍!
二人默契地同時(shí)分開,表面上看不出任何異常臉頰卻都悄悄發(fā)燙,心中更是亂作一團(tuán)。
“秦姑娘,我要先去一趟鄉(xiāng)里一趟,之后再回來找你。你在這客舍等著,晚上我們一同回村?!崩钜萋氏却蚱瞥聊?,語(yǔ)氣盡量保持平靜。
秦心月輕輕點(diǎn)頭,應(yīng)了一聲”,便抱著膝蓋安靜地坐在角落,不再言語(yǔ)。
李逸不敢多耽擱,匆匆離開客舍便拉著木板車出了城。
他今天的目標(biāo)很明確:一是去鄉(xiāng)里買下那頭看中的大騾子,二是去陳掌柜的藥鋪看看,順便再囤些物資。
雖說已經(jīng)過了幾日,但寒冬臘月里很少有人會(huì)買大牲口,喂養(yǎng)起來耗費(fèi)草料,還只能閑養(yǎng)在家里。上次那個(gè)賣騾子的中年男子,此刻想必還在鄉(xiāng)里的集市口蹲著。
從縣城前往鄉(xiāng)里和回大荒村是兩個(gè)完全相反的方向,根本不順路。
若非為了買這頭騾子李逸也不會(huì)這般麻煩,穿越到古代之后,他才深深體會(huì)到什么是行路難,沒有交通工具,出行全靠雙腿,一天下來,腳底板都能磨出泡。
正午之前李逸終于趕到了鄉(xiāng)里,今日的天空依舊灰蒙蒙的,看不到一絲天光,卻詭異地沒有一絲風(fēng),空氣沉悶得讓人喘不過氣。
李逸吸了吸鼻子,聞到了一股濃重的濕冷氣息,這場(chǎng)大雪怕是真的要來了。
他直奔集市,一眼就看到了上次那個(gè)賣騾子的中年男子。對(duì)方正抱著胳膊,縮著脖子蹲在墻角,臉上滿是不耐。
李逸裝作拉著車路過的模樣,隨口打招呼:“呦!兄長(zhǎng),你這大牲口還沒賣出去呢?”
中年男子用袖筒擦了把凍出來的鼻涕,沒好氣地回道:“都是些不識(shí)貨的東西!不買就別瞎搭話,耽誤我做生意!”
李逸停下腳步,故意裝出有些氣憤的模樣:“唉?你這人怎么說話呢?不問價(jià)怎么買?總不能你說多少,別人就得給多少吧?”
“就說你這大騾子!”他圍著騾子轉(zhuǎn)了一圈,故意挑刺:“個(gè)頭是不小,但看著年歲也不小了吧?買回家頂多干兩年活,就得變成年邁體衰的老騾子,搞不好還是頭病騾子呢!”
中年男子一聽,頓時(shí)瞪起了眼:“你這后生,說話好生無禮!買不起就一邊涼快去,別在這兒碎嘴煩人!”
李逸梗著脖子冷哼一聲:“瞧不起誰(shuí)呢?我倒是要聽聽,你這騾子到底要賣多少錢!”
“七千五百錢!”中年男子昂著頭,一臉鄙夷:“你能買得起嗎?”
“七千五百錢?”李逸像是聽到了天大的笑話,提高了音量:“你怎么不去搶?。烤湍氵@騾子,還想賣七千五百錢?今年賣不出去,來年冬天就是頭老掉牙的騾子,五千錢都嫌貴!宰了吃肉還嫌柴,最多值六千錢!”
中年男子氣得冷笑:“六千錢?就算我這騾子只值六千錢,你拿得出來嗎?”
雖是天冷,集市上的人不多,但二人爭(zhēng)吵的聲音不小,還是吸引了一群看熱鬧的人。
有人點(diǎn)頭附和李逸:“后生說得沒錯(cuò),這騾子看著確實(shí)有些老了,六千錢差不多了?!?/p>
也有人覺得李逸過分:“人家賣東西,你這后生不買還挑刺,確實(shí)不太地道。”
“我有!你賣不賣?”
似乎是被周圍的人激怒,李逸說著,像是賭氣一般,從懷里猛地扯出六串銅錢,嘩啦一聲放在地上,每串銅錢都是一千文,串得整整齊齊,明眼人一看便知,分文不少。
見這年輕人竟真的掏出了銅錢,看熱鬧的人齊刷刷看向中年男子,眼神里滿是看熱鬧的意味。
中年男子瞬間愣住了,臉上的鄙夷僵住。
他原本以為,這后生只是隨口抬杠,就算這騾子是頭老騾子,只要好生照料,再干三五年活計(jì)不成問題,他最低也要賣七千錢才肯出手。
這時(shí),一個(gè)和中年男子相熟的村民湊到他耳邊,小聲說道:
“六千錢是低了點(diǎn),但你現(xiàn)在不賣,就得等明年了。這大冬天的誰(shuí)愿意買頭騾子回家閑著喂草料?這小子年輕氣盛明顯是氣不過。你賣給她,我們給你作證他賴不了賬。等他后悔了,你再壓低價(jià)買回來,白賺幾百錢,剛好夠買些米糧過冬呀!”
中年男子眼睛一亮,覺得這話有理。
六千錢可不是個(gè)小數(shù)目,這后生看著就是一時(shí)沖動(dòng),等他冷靜下來肯定會(huì)后悔。到時(shí)候他再用五千五百錢把騾子買回來,白賺五百錢,何樂而不為?
“賣!你敢買,我就敢賣!”中年男子當(dāng)即大喊一聲,生怕李逸反悔。
就這樣,在幾個(gè)看熱鬧村民的見證下,李逸和中年男子完成了交易,李逸牽著大騾子,中年男子拎著沉甸甸的銅錢,各自在心里打著算盤。
中年男子看著李逸的背影,嘴角勾起一抹冷笑,心中篤定這年輕人遲早會(huì)后悔。
李逸同樣在心中冷笑。這頭騾子正常討價(jià)還價(jià),最少也要六千五百錢,還得磨破嘴皮說盡好話。
如今他用激將法六千錢拿下,簡(jiǎn)直賺大了。
這頭騾子看著健壯,拉去縣城轉(zhuǎn)手就能賺一兩千錢,當(dāng)然想要碰上買家可能需要在集市蹲上幾日,距離太遠(yuǎn)來回耗時(shí)在縣城吃住又開銷太大,這也是中年男子沒有去縣城賣騾子的原因。
李逸當(dāng)場(chǎng)給大騾子套上木板車,沒想到這騾子竟格外聽話也不認(rèn)生,李逸喊了聲號(hào)子,它就乖乖地拉著車,一步步向前走。
看著李逸趕著騾車遠(yuǎn)去的背影,中年男子掂量著手中的銅錢,心里卻莫名有些不暢快,總覺得哪里不對(duì)勁。
李逸先去糧鋪買了七百斤粟米,滿滿當(dāng)當(dāng)裝了兩大袋都搬上了騾車。隨后他趕著騾車,直奔陳掌柜的藥鋪。
快到藥鋪門口時(shí),剛好遇見送藥回來的伙計(jì)小六,凍得滿臉通紅。
“小六!”李逸喊了一聲。
小六聽到聲音抬頭,看到李逸時(shí),臉上滿是詫異:“是你?”
不過幾日不見,當(dāng)初那個(gè)看著窮苦的小農(nóng)戶,如今竟趕起了騾車,車上還裝著好幾大袋糧食,變化實(shí)在太大了。
李逸笑著點(diǎn)頭,將騾車停下好走進(jìn)藥鋪。
陳掌柜依舊是在藥柜前整理藥材,鋪?zhàn)永锊灰婈愑裰竦纳碛啊?/p>
見到李逸陳掌柜放下手中的活計(jì),笑著招呼:“你來了!快進(jìn)來暖和暖和,外面天寒地凍的。”
說罷,他走到后門口,對(duì)著里面喊道:“玉竹!玉竹!把錢匣拿過來!”
李逸走到柜臺(tái)前,笑著說道:“今日來集市買了頭大騾子,想著以后拉貨趕路都方便,順便多囤些糧食過冬?!?/p>
陳掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭,贊同道:“是該如此。這天氣看著是要下大雪,到時(shí)候路不好走,多囤些糧食總是沒錯(cuò)的。”
“爹!”
清脆的女聲響起,陳玉竹掀開門簾走了進(jìn)來,見到站在柜臺(tái)前的李逸,她的美眸中瞬間閃過一絲光亮,腳步也放慢了幾分……