日頭西斜，將校場(chǎng)上每一個(gè)人的影子都拉得老長(zhǎng)。
“今日訓(xùn)練，到此結(jié)束……！”
李二牛的一嗓子，總算結(jié)束了這地獄般的一天。
“撲通！”
“撲通！”
命令下達(dá)的瞬間，校場(chǎng)上那四千多條漢子，超過(guò)九成的人，腿肚子一軟，直接癱在了地上。
一個(gè)個(gè)跟從水里撈出來(lái)似的，渾身濕透，嘴里喘著粗氣，連抬根手指頭的力氣都沒(méi)有。
站軍姿。
就這么一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，卻比讓他們?nèi)ヅ軅€(gè)十里地還折磨人。
肌肉的酸痛，汗水的煎熬，精神的高度緊繃，幾乎榨干了他們最后一絲力氣。
可詭異的是，沒(méi)有一個(gè)人罵娘。
癱在地上的兵卒們，臉上除了極致的疲憊，更多的是一種壓抑不住的，對(duì)未來(lái)的渴望。
就在這時(shí)，一陣風(fēng)從伙房的方向吹了過(guò)來(lái)。
風(fēng)里，帶著一股霸道無(wú)比的飯菜香氣。
“咕?！?/p>
不知道是誰(shuí)的肚子先叫了起來(lái)，緊接著，整個(gè)校場(chǎng)上，此起彼伏的吞咽口水的聲音，連成了一片。
餓！
前所未有的饑餓感，如同野火燎原，在每個(gè)人的五臟六腑里瘋狂燃燒！
所有人的眼睛，都下意識(shí)地望向了伙房的方向，那眼神，綠油油的，跟餓了三天的狼崽子沒(méi)區(qū)別。
李萬(wàn)年就在這個(gè)時(shí)候，走上了點(diǎn)將臺(tái)。
他看著臺(tái)下這群東倒西歪，卻眼神發(fā)亮的兵，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“今天大家的表現(xiàn)，我都看在眼里?！?/p>
“可以說(shuō)，很不錯(cuò)，都做得很好，沒(méi)有人偷懶，也沒(méi)有人耍滑頭，都拿出了自己最大的努力?！?/p>
“但是，優(yōu)秀的人里，總有表現(xiàn)得更優(yōu)秀的，他們用最標(biāo)準(zhǔn)的姿勢(shì)，最鋼鐵的意志堅(jiān)持著，除卻休息時(shí)間的自由活動(dòng)外，沒(méi)有被任何外物所干擾?！?/p>
“趙良生。”
“在！”
“念名單。”
趙良生走上前，展開(kāi)手里的冊(cè)子，清了清嗓子，高聲念道：“今日訓(xùn)練，評(píng)選出‘榮譽(yù)標(biāo)兵’十名！”
“下面，我念到名字的十個(gè)人，出列！”
“孫德旺！”
“周大壯！”
“……”
又是昨晚那十個(gè)老兵！
他們也都愣了一下。
昨天的那頓肉，吃到了他們的心坎里了，只想把自己最好的狀態(tài)表現(xiàn)出來(lái)。
但凡不下命令，他們一下都不動(dòng)，哪怕身上有瘙癢的感覺(jué)，也都忍著，不然都對(duì)不住昨天那頓肉。
沒(méi)想到竟然評(píng)選成今日份的榮譽(yù)標(biāo)兵了。
在無(wú)數(shù)羨慕嫉妒恨的目光中，被念到名字的十人昂首挺胸地走了出來(lái)。
“很好。你們十個(gè)，昨天守規(guī)矩，今天又是所有人里表現(xiàn)得最好的！”
李萬(wàn)年看著他們，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“從今天起，你們就是北營(yíng)第一批‘榮譽(yù)標(biāo)兵’！”
“下面，就是榮譽(yù)集體。”
“趙良生，繼續(xù)念名單。”
趙良生聞言，繼續(xù)高聲念起：
“評(píng)選出‘榮譽(yù)集體’兩支隊(duì)伍，出列！”
“分別是第三部第五什第一伍！第十五部，第八什第二伍！”
兩個(gè)五人小隊(duì)，聞言一怔，隨即狂喜地沖了出來(lái)。
李萬(wàn)年微笑著看著他們，等高興的情緒散發(fā)的差不多后，他抬手往下壓了壓。
所有人，全都安靜了下來(lái)。
“以上被點(diǎn)到名字的個(gè)人和隊(duì)伍，你們，是今天表現(xiàn)最出色的！”
“我告訴你們，現(xiàn)在每天的榮譽(yù)標(biāo)兵和榮譽(yù)集體，就是最有可能進(jìn)入我陷陣營(yíng)的人選！”
“當(dāng)然，今天只是開(kāi)胃菜。后面的訓(xùn)練，強(qiáng)度會(huì)一天比一天大！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，嘴角咧開(kāi)。
“現(xiàn)在，所有獲得榮譽(yù)稱號(hào)的人，跟我走！”
“去軍官小灶，吃肉！”
說(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身，帶著那群興高采烈的幸運(yùn)兒，浩浩蕩蕩地朝著一個(gè)方向走去。
留在原地的幾千人，眼巴巴地看著他們的背影，羨慕得眼珠子都紅了。
“他娘的！就差一點(diǎn)！老子沒(méi)抓那一下癢，榮譽(yù)標(biāo)兵就是我的了！”
“靠了，我那個(gè)時(shí)候?yàn)槭裁捶堑眯毖燮材敲匆幌拢遣桓氵@動(dòng)作，我感覺(jué)我也能入選榮譽(yù)標(biāo)兵?！?/p>
就在眾人捶胸頓足的時(shí)候，李二牛在臺(tái)下吼道。
“頭兒說(shuō)了，今天所有人，表現(xiàn)的都好，沒(méi)有偷懶的，因此，所有人都能去吃干飯！”
“現(xiàn)在，排好隊(duì)！去打飯打菜，干飯絕對(duì)夠夠的，每個(gè)人都管飽！”
李二牛的話，如同驚雷，把還沉浸在嫉妒中的兵卒們瞬間炸醒。
是啊，雖然他們有肉吃，但他們也有管飽的干飯吃啊。
所有人，開(kāi)始在李二牛等人的組織下，排隊(duì)去打飯打菜。
當(dāng)五支隊(duì)伍最先頭的五個(gè)人來(lái)到打飯打菜的地方，看到飯、菜桶子里面東西的一刻，他們都愣住了。
真的是實(shí)打?qū)嵉?，冒著熱氣的干飯?/p>
而不是過(guò)去那水比糧食多的粥。
雖然不是白花花的大米，是粟米、糙米等混在一起的雜糧飯，但那扎實(shí)的賣(mài)相，已經(jīng)讓人口水直流了。
有一個(gè)人朝著后頭的人大吼道。
“真的是干飯??！”
“菜里還有肉星子、油星子嘞！”
“校尉大人沒(méi)有騙咱，比想的還好嘞！”
這話一出，頓時(shí)引起隊(duì)伍后頭的人一陣騷動(dòng)，但沒(méi)人敢破壞隊(duì)伍秩序，只是彼此就近瘋狂交談起來(lái)。
對(duì)此，李二牛等人也并沒(méi)有阻止，只是看著人群的百態(tài)面貌，聽(tīng)著人群里的各種議論，臉上都掛著笑容。
仿佛看到了以前的自己。
第一個(gè)打到飯的兵卒，雙手都在抖。
滿滿一大碗冒著尖的雜糧飯，上面澆了一勺燉得爛糊的菜，菜葉子上掛著晶亮的油花，還能看到幾點(diǎn)細(xì)碎的肉末。
他端著碗，走到一旁，顧不上燙，用筷子直接將一大團(tuán)飯往嘴里塞。
腮幫子撐得鼓鼓的，他拼命地咀嚼著，眼淚毫無(wú)征兆地就滾了下來(lái)。
這不是稀粥，是需要用力去嚼的干飯！
那股扎實(shí)的口感，那股糧食的香甜，還有菜里那久違的油水味，讓他一個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上刀砍脖子都不皺眉的漢子，哭得像個(gè)二百斤的孩子。
“嗚……真香……真他娘的香啊……”
他一邊哭，一邊狼吞虎咽，仿佛要把這幾年的委屈和饑餓，全都隨著這碗飯吞進(jìn)肚子里。
越來(lái)越多的人吃上了飯，整個(gè)校場(chǎng)，除了呼嚕呼嚕的吃飯聲，再?zèng)]別的動(dòng)靜。
不少老兵，一邊吃，一邊流眼淚。
吃飽飯的感覺(jué)，真他娘的好。
而給他們這一切的那個(gè)男人，在他們心里的形象，也變得愈發(fā)高大和值得信賴。
這個(gè)時(shí)代的人很樸實(shí)，也很懂得滿足，因?yàn)樗麄兊玫降膶?shí)在是太少了。
因此，當(dāng)有個(gè)人開(kāi)始把他們當(dāng)人看的時(shí)候。
那么，這個(gè)人就是他們的神。
……
入夜，校尉府，書(shū)房。
李萬(wàn)年剛處理完一些雜務(wù)，常世安就帶著趙良生，一臉凝重地走了進(jìn)來(lái)。
“大人。”
常世安臉上那招牌式的笑容不見(jiàn)了，取而代之的是深深的憂慮。
“末將和趙兄弟，剛才盤(pán)點(diǎn)了一下糧倉(cāng)?！?/p>
“情況，不妙啊?！?/p>
他將一本剛記錄好的賬冊(cè)遞了過(guò)去。
“張莽那伙人，之前把糧倉(cāng)倒賣(mài)得七七八八，剩下的糧食本就不多?！?/p>
“按照大人您今天這個(gè)章程，全營(yíng)每日兩頓干飯，榮譽(yù)標(biāo)兵還得頓頓吃肉……我跟趙兄弟算了算，咱們剩下的糧食，最多，撐不過(guò)十天?！?/p>
趙良生也在一旁補(bǔ)充道：“大人，常都尉說(shuō)的是實(shí)情。十天之后，咱們北營(yíng)，就得斷糧了?！?/p>
書(shū)房里的氣氛，瞬間變得沉重起來(lái)。
才第一天，就面臨著釜底抽薪的窘境。
這要是讓底下的兵卒知道了，好不容易提起來(lái)的士氣，瞬間就會(huì)崩盤(pán)。
李萬(wàn)年卻連眼皮都沒(méi)抬一下，他只是端起茶杯，慢悠悠地吹了吹熱氣。
“急什么?！?/p>
他淡淡地吐出三個(gè)字。
常世安和趙良生對(duì)視一眼，都有些發(fā)懵。
這都火燒眉毛了，怎么大人一點(diǎn)都不急？
李萬(wàn)年放下茶杯，從旁邊一堆冊(cè)子里，抽出了那本常世安送來(lái)的黑賬本，隨手丟在了桌上。
“糧，我們是沒(méi)有?！?/p>
他靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲擊著。
“但有人有啊?！?/p>
常世安看著那本黑賬本，腦子里靈光一閃，瞬間明白了什么，呼吸都急促了三分。
“大人的意思是……”
“大將軍府的補(bǔ)給，最快也要一個(gè)月才能到?！?/p>
李萬(wàn)年看著他，嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度，
“穆將軍讓我來(lái)，就是要我自己想辦法?！?/p>
“不過(guò)，最開(kāi)始時(shí)，我也有點(diǎn)沒(méi)有頭緒，直到翻看了常都尉送來(lái)的賬本，我心里瞬間明悟?！?/p>
“這個(gè)賬本里記著的，就是穆將軍想要考驗(yàn)我的東西。”
他伸出手指，在賬本上翻了幾頁(yè)，最后，重重地落在一個(gè)名字上。
“錢(qián)通。”
“東嶺鎮(zhèn)最大的糧商?！?/p>
常世安心中的猜想落地，完全明白了過(guò)來(lái)。
他自然知道，這個(gè)叫錢(qián)通的糧商，在過(guò)去三年里，如何與張莽勾結(jié)，用發(fā)霉的陳糧替換新糧，抬高米價(jià)，克扣軍糧的。
李萬(wàn)年冷笑：“我今天讓人去打聽(tīng)了。張莽倒臺(tái)后，這姓錢(qián)的就天天稱病在家，大門(mén)不出二門(mén)不邁。”
“實(shí)際上，正派人四處打點(diǎn)，往雁門(mén)關(guān)那邊遞話，想把自己摘干凈呢?！?/p>
“這種人，按律當(dāng)斬。可穆將軍卻沒(méi)動(dòng)他，為什么？”
李萬(wàn)年站起身，走到兩人面前。
“因?yàn)?，這是一頭養(yǎng)肥了，等著我去宰的豬啊！”
“還得多虧了常都尉這份詳盡的賬本，不然，我還得自己花錢(qián)去買(mǎi)糧應(yīng)急，花好幾天功夫才能把這其中的關(guān)節(jié)給理順?！?/p>
“那時(shí)，還得讓我先自己墊銀子買(mǎi)糧食?！?/p>
“不敢當(dāng)！不敢當(dāng)！這都是末將分內(nèi)之事！能為大人分憂，是末將的榮幸！”
常世安連聲謙虛，只是心里面卻是非常高興。
自己昨天那一步，走的實(shí)在是太對(duì)了。
李萬(wàn)年站起身，走到窗邊，推開(kāi)窗戶，看著外面沉沉的夜色。
“我這個(gè)人不喜歡等?！?/p>
“所以，今晚，咱們就得把糧食給弄回來(lái)?！?/p>
“傳我的令！”李萬(wàn)年聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“李二牛！”
“在！”
守在門(mén)外的李二牛立刻推門(mén)進(jìn)來(lái)，身板挺得筆直。
“點(diǎn)齊一百個(gè)弟兄，把今天評(píng)上的那十個(gè)榮譽(yù)標(biāo)兵都叫上，讓他們做小隊(duì)長(zhǎng)！”
“全副武裝，半個(gè)時(shí)辰后，門(mén)口集合！”
“今晚，咱們?nèi)|嶺鎮(zhèn)，拜訪一下錢(qián)通，錢(qián)大善人！”
李二牛一聽(tīng)，雖然不知道這是為什么，但知道這是有事情要去做，眼睛瞬間就亮了，連忙應(yīng)道。
“得嘞！頭兒我這就去！”
他轉(zhuǎn)身就跑了出去。
常世安搓著手，湊了上來(lái)。
“大人，末將也跟您同去！這錢(qián)通的底細(xì)，我最清楚！到時(shí)候，也好給大人您當(dāng)個(gè)參謀！”
他心里跟明鏡似的，這是表忠心，更是抱大腿的絕佳機(jī)會(huì)！
李萬(wàn)年本來(lái)就有帶上常世安的打算，自然沒(méi)有拒絕，點(diǎn)頭答應(yīng)。
……
半個(gè)時(shí)辰后。
北營(yíng)門(mén)口。
一百名北營(yíng)兵卒，已經(jīng)集結(jié)完畢。
他們身上穿著還算完整的皮甲，手里提著擦得锃亮的長(zhǎng)刀，隊(duì)列整齊，鴉雀無(wú)聲。
每個(gè)人都剛剛用一碗扎扎實(shí)實(shí)的干飯?zhí)铒柫硕亲?，渾身都充滿了力氣。
他們看向李萬(wàn)年的眼神，不再是畏懼，而是一種崇拜和信賴。
這位新來(lái)的校尉大人，說(shuō)讓他們吃飽飯，就真的讓他們吃飽了飯！
現(xiàn)在，大人要去“辦事”，他們這群吃飽了飯的狼，自然要露出獠牙！
“出發(fā)！”
李萬(wàn)年沒(méi)有多余的廢話，翻身上馬，一揮手。
一百人的隊(duì)伍，邁著整齊的步伐，如同黑夜中的一道鋼鐵洪流，朝著東嶺鎮(zhèn)的方向，疾馳而去。
東嶺鎮(zhèn)，錢(qián)府。
作為東嶺鎮(zhèn)乃至附近最大的糧商，錢(qián)通的宅邸占地不小，院墻高聳，門(mén)口兩座石獅子威風(fēng)凜凜，一看就是大戶人家。
此刻，豪宅內(nèi)，錢(qián)通正摟著兩個(gè)美妾，在溫暖的廳堂里，喝著悶酒。
張莽倒臺(tái)，讓他慌的要死。
可他家大業(yè)大的又跑不了。
只能在這干等著，希望雁門(mén)關(guān)那邊傳來(lái)好消息。
“砰！”
一聲驚天動(dòng)地的巨響，錢(qián)府那兩扇厚重的朱漆大門(mén)，被人從外面用巨木硬生生給撞開(kāi)了！
廳堂里的錢(qián)通嚇得一個(gè)哆嗦，手里的酒杯都掉在了地上。
“怎么回事！外面吵什么！”
他話音未落，一群身披甲胄，手持兇器，渾身散發(fā)著血腥煞氣的邊軍，已經(jīng)如狼似虎地沖了進(jìn)來(lái)。
為首一人，正是李萬(wàn)年。
他身后，李二牛和常世安一左一右，再往后，是一百雙冒著綠光的眼睛。
府里的護(hù)院家丁，平日里仗著錢(qián)府的勢(shì)力作威作福，此刻見(jiàn)到這陣仗，腿肚子早就軟了。
別說(shuō)上前阻攔，有幾個(gè)膽小的，連手里的棍子都握不住，當(dāng)啷一聲掉在了地上。
錢(qián)通看到這群不速之客，心臟猛地一抽。
但當(dāng)他看清對(duì)方身上的北營(yíng)軍服時(shí)，心里反而莫名地松了口氣。
不是大將軍府的人就好。
只要是北營(yíng)的人，那就是能用錢(qián)解決的問(wèn)題。
他連忙推開(kāi)懷里的美妾，臉上堆起一副諂媚到骨子里的笑容，快步迎了上去。
他從袖子里熟練地摸出幾張銀票，不由分說(shuō)地就往李萬(wàn)年手里塞。
“哎喲！這是北營(yíng)新上任的校尉大人吧？什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？”
“大人，您看這大晚上的，天寒地凍，兄弟們都辛苦了。這點(diǎn)小意思，不成敬意，給兄弟們買(mǎi)點(diǎn)酒喝，暖暖身子！”
他的笑容恰到好處，語(yǔ)氣謙卑至極，仿佛李萬(wàn)年不是來(lái)砸場(chǎng)子的，而是來(lái)走親戚的。
李萬(wàn)年看著他遞過(guò)來(lái)的銀票，沒(méi)有拒絕。
他伸手接了過(guò)來(lái)，看都沒(méi)看，就直接揣進(jìn)了懷里。
錢(qián)通見(jiàn)狀，臉上的笑容更燦爛了。
成了！
這天底下，就沒(méi)有不喜歡錢(qián)的官。
只要收了錢(qián)，一切都好談。
他剛準(zhǔn)備開(kāi)口，再套套近乎，問(wèn)問(wèn)來(lái)意。
李萬(wàn)年卻忽然冷下臉，對(duì)著錢(qián)通抬了抬下巴。
“錢(qián)，我收了?！?/p>
“但事情，可不是這么簡(jiǎn)單就能解決的?！?/p>