張見(jiàn)堂哪接得住裴叔夜的這一句“不給面子”,正百口莫辯進(jìn)退為難間,從官署里出來(lái)的那幾位大人偏來(lái)火上澆油,齊勸張見(jiàn)堂一同前往如意港。
這幾位大人如此熱情,自是有私心的。
他們都是攪渾水的好手——雖稱不上剝削民脂民膏的貪官,卻是不作為的老好人,萬(wàn)事講究的是面上太平即可,多一事不如少一事。這幾個(gè)官場(chǎng)老混子都認(rèn)為,男人的事,要去酒桌上解決,這位新來(lái)的巡鹽御史敢這么胡來(lái),就是因?yàn)樗€沒(méi)上過(guò)酒桌——等喝了一杯酒,便是入了這錯(cuò)綜復(fù)雜的人際網(wǎng),到時(shí)候縱有再高的志向,也得淹沒(méi)在這一聲聲“自家兄弟”的交情里。
張見(jiàn)堂推脫得愈發(fā)無(wú)力:“如夫人她身子有些不舒服……這樣,我送她回去再前往如意港,可好?”
裴叔夜非要把張見(jiàn)堂的路堵死:“如意港上便有專門供女眷休息梳妝的地方,還有慈安堂的大夫隨時(shí)候命,子復(fù)兄,這還怕怠慢了你的如夫人不成?”
“妾身粗鄙……怕宴上失儀令官人蒙羞。官人,您與幾位大人同去吧,妾身自行回下榻之處便可。”
裴叔夜看向徐妙雪,完美的微笑弧度里,藏著一絲只有她能聽(tīng)懂的咬牙切齒:“如夫人莫懼,宴會(huì)本就是賓客盡歡之所,我寧波府都是好客之人,何談失儀?”
徐妙雪隔著白紗都能感覺(jué)到裴叔夜目光里的刀子。
張見(jiàn)堂看這架勢(shì),是非去不可了,微微拉過(guò)徐妙雪,低聲對(duì)她道:“貝姑娘,這幾位大人如此熱情,再推脫下去,在下便是不識(shí)好歹了,不妨你先隨我去如意港上,宴上男女分席,他們便不會(huì)再注意你了,屆時(shí)再伺機(jī)離開(kāi),可好?”
徐妙雪只能點(diǎn)頭同意。
裴叔夜今兒是跟她杠上了,她就不可能逃得掉。
行,她去。等少爺氣消了,她再換身衣服回來(lái)——裴叔夜再怎么生氣,也不可能跟她同歸于盡,毀了他們的計(jì)劃吧?
徐妙雪硬著頭皮隨張見(jiàn)堂上了裴叔夜的馬車。
這馬車狹窄,徐妙雪只能和張見(jiàn)堂坐在一邊,她盡可能得離張見(jiàn)堂遠(yuǎn)一點(diǎn)……再遠(yuǎn)一點(diǎn),半個(gè)身子都快掛在座位外了,那叫一個(gè)坐如針氈。
“子復(fù)兄向來(lái)不近美色,身邊難得有個(gè)體已人,”今日的裴叔夜偏偏格外健談,“不知如夫人是哪里人?”
“松江人?!?/p>
“徽州人。”
徐妙雪硬著頭皮回答,而張見(jiàn)堂好心想幫徐妙雪擋著,竟也搶先作答,兩人同時(shí)說(shuō)出了不同的答案。
“哦?”裴叔夜玩味地挑了挑眉。
“對(duì),她是松江人,與我在徽州相識(shí)。”張見(jiàn)堂找補(bǔ)。
“子復(fù)不曾娶正妻,倒是先納了一位如夫人——想必二位定是琴瑟和鳴,情深意篤?!?/p>
“沒(méi)有!”徐妙雪嚇得一哆嗦,連忙磕磕巴巴解釋,“我與官人就是那種……更,更似兄妹之情?!?/p>
張見(jiàn)堂聽(tīng)著這話實(shí)在古怪,但肯定也不是否認(rèn)也不是,只能尷尬地笑:“啊哈哈哈……”
馬車猛然一頓,本就沒(méi)坐穩(wěn)的徐妙雪身子隨之前傾。她刻意與張見(jiàn)堂保持著距離,反倒坐得離裴叔夜更近些。這一顛簸間,裴叔夜眼疾手快,一把扶住了她的手臂。
張見(jiàn)堂的手幾乎同時(shí)伸出,卻在半空中落了個(gè)空。
裴叔夜禮貌地收回手,言道:“如夫人小心?!?/p>
廣袖收了回來(lái),看似不經(jīng)意地搭在徐妙雪的裙擺上,將兩人的手都遮在了底下。
徐妙雪瞳孔驟然睜大——衣袖之下,裴叔夜竟緊緊捏著她的手。
不是握,不是牽,是用力地捏。
他瘋了嗎!這可是在三個(gè)人抬手就能碰到對(duì)方的逼仄馬車上!
徐妙雪試著掙脫了一下,但根本拗不過(guò)裴叔夜的力氣。
她的心一路跟擂鼓似的,只覺(jué)裴叔夜和張見(jiàn)堂的聊天聲在耳邊嗡嗡作響,逐漸模糊,全身的知覺(jué)似乎都匯集到了那只被握住的手上,手心潮熱的汗輾轉(zhuǎn)在相觸的肌膚間。
徐妙雪很心虛。
她知道裴叔夜很生氣,這是他無(wú)聲的懲罰。
她本該理直氣壯地質(zhì)問(wèn)——他憑什么動(dòng)怒?他們不過(guò)是逢場(chǎng)作戲的假夫妻,她對(duì)他至多只有三分朋友情誼??伤齾s下意識(shí)地認(rèn)可了他這怒意來(lái)得理所當(dāng)然。
喜怒哀樂(lè),七情之常。所有的情緒都能偽裝,唯獨(dú)憤怒最誠(chéng)實(shí)——這是一面鏡子,能照見(jiàn)人心底最深的欲壑難平。
所求不得,方生嗔怒。
人只會(huì)為了自已的欲望而憤怒。
直到很久以后徐妙雪才會(huì)想明白,當(dāng)一場(chǎng)戲唱到動(dòng)情處,誰(shuí)又能分得清,那眼波流動(dòng)的剎那,究竟是精湛的演技,還是假戲真做的情動(dòng)?
只是此時(shí)此刻,饒是狡猾如她也來(lái)不及多想,有個(gè)答案如遙遠(yuǎn)的流星短暫地在她混亂的腦海中綻放,轉(zhuǎn)瞬即逝。
她不過(guò)是一個(gè)被鎮(zhèn)在五指山下自身難保的潑猴。
終于煎熬地等到了馬車停下的時(shí)候,裴叔夜不動(dòng)聲色地松開(kāi)了手,酷刑結(jié)束了。
幸好張見(jiàn)堂神經(jīng)大條沒(méi)發(fā)現(xiàn)。徐妙雪長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣。
她瞄了一眼裴叔夜,他面色如常,莫不是氣消了?
也對(duì),他應(yīng)該只是嚇唬一下她,叫她老實(shí),他們畢竟是盟友,他不會(huì)真的害她的。
徐妙雪在心里僥幸地盤算著。
車簾掀開(kāi),今日如意港的盛景撞入眼簾。
這次宴會(huì)以“鎖港”為題,當(dāng)年康家在“泣帆之變”中立下不世之功,正是朝廷禁海鎖港的大功臣,此宴由康家這武官世家舉辦最應(yīng)景不過(guò),
如意港上的陳設(shè)比之上回靡靡的鮫珠宴亦是端肅了許多。
粗大的鑄鐵錨鏈橫懸于石堤兩側(cè),通體玄鐵鍛鑄,烏沉如夜,鎖扣處卻鑲金絲蟠龍紋,龍睛嵌南海明珠,燈火一照,寒光凜凜,如真龍盤踞。此鐵非尋常凡鐵,乃軍用玄鐵,整個(gè)寧波府唯有康家得朝廷敕命方可鍛造,不僅昭示了禁海之威,也不動(dòng)聲色地彰顯了康家的地位。
天色漸昏,正是賓客蜂擁入港之時(shí),望海樓檐外驟然炸開(kāi)九朵焰火,竟在半空凝成鐵錨之形,久久不散。眾人仰首屏息間,樂(lè)班忽奏《定風(fēng)波》,曲調(diào)鏗鏘如鐵馬冰河,一指拂過(guò),聲如龍吟。
徐妙雪在心里咋舌,都說(shuō)康家財(cái)力最弱,可這還沒(méi)入席,便先聲奪人地來(lái)了這些個(gè)花里胡哨的東西,倒像是給賓客們來(lái)個(gè)下馬威似的。
說(shuō)什么賓客盡歡,其實(shí)這宴會(huì)上多的是看不見(jiàn)的刀光劍影。
徐妙雪被這熱鬧的氛圍振奮了——今夜一定又有許多八卦,她得趕緊脫身做回裴六奶奶,才好參與這出大戲。
“官人,妾身頭暈暈的……”徐妙雪提醒張見(jiàn)堂,該動(dòng)作了。
張見(jiàn)堂會(huì)意,命一名引路的小廝帶徐妙雪去內(nèi)堂休息。
女眷休息之所就在望海樓里的寶船上。
望海樓一層的中央,海水在青石砌就的池中幽幽蕩漾。這方人工引入的海水池直通外海,巨大的閘門開(kāi)啟時(shí),遠(yuǎn)航的船只可直接駛?cè)霕莾?nèi)——此刻池面正泊著一艘雕欄畫棟的寶船,朱漆船身在燈火下泛著暗紅的光澤。
寶船甲板上,戲班正咿咿呀呀唱著時(shí)興的折子戲。樓上環(huán)廊里的貴人們憑欄而立,時(shí)而叫好,時(shí)而竊竊私語(yǔ)。而通往寶船休息室的環(huán)形走廊卻空無(wú)一人——這處所謂的“休息室”,不過(guò)是因望海樓實(shí)在騰不出私密空間,才勉強(qiáng)在寶船尾部辟出的幾間艙房。來(lái)赴宴的貴客們個(gè)個(gè)盛裝華服,忙著周旋應(yīng)酬,誰(shuí)會(huì)真的來(lái)這偏僻處休息?
徐妙雪便遣退了小廝,自已步入寶船。她穿過(guò)弧形走廊,踩著微微晃動(dòng)的舷板登上寶船。休息室門扉半掩,里面點(diǎn)著幾盞燈,半昏半明。
不遠(yuǎn)處與之一簾之隔的后臺(tái)卻人影綽綽,戲子們換裝的窸窣聲、脂粉盒開(kāi)合的脆響,混著海水的咸腥氣,絲絲縷縷地飄進(jìn)來(lái)。
徐妙雪剛想入內(nèi),卻猛地被人從后頭捂住嘴拽走了。