楊帆的假設(shè),描繪了一幅極其陰險(xiǎn)卻可能發(fā)生的圖景。
楊帆并未停止,他進(jìn)一步闡述,仿佛在揭開一個(gè)塵封的歷史陰謀。
“我曾讀過一則前朝野史,記載某地一失勢(shì)的諸侯,眼見新朝根基漸穩(wěn),自己復(fù)國無望,便想出一條毒計(jì)。
他暗中派遣心腹死士,偽裝成新朝派來接管地方的兵丁衙役,到了地方后,并不安撫百姓,反而變本加厲,以‘推行新政、清查逆產(chǎn)’為名,行那燒殺搶掠之實(shí),手段極其殘暴,無所不用其極。”
他的聲音壓得更低,仿佛怕被窗外江風(fēng)聽去。
“當(dāng)?shù)匕傩詹豢捌渑?,怨聲載道,皆以為這是新朝皇帝派來的虎狼之師,對(duì)其恨之入骨。
新朝朝廷聞?dòng)嵟扇瞬閱?,那些偽裝者早已收到風(fēng)聲,提前遁走,或留下些無關(guān)緊要的替死鬼。最終,新朝在此地民心盡失,統(tǒng)治始終無法穩(wěn)固。
而那位諸侯的子孫,蟄伏數(shù)代之后,竟真的趁亂而起,成功復(fù)辟。此計(jì)之毒,在于殺人不用刀,毀堤于蟻穴,而黑鍋,卻由對(duì)手穩(wěn)穩(wěn)背牢。”
茶肆雅間內(nèi),寂靜無聲,唯有江濤陣陣。
徐渭和吳承恩都被這個(gè)陰狠毒辣的策略震驚得說不出話來,一股寒意從心底直冒上來。
楊帆看著二人,緩緩道。
“若嚴(yán)家父子,或其黨羽,見明面上難以阻擋殿下推行變法,便暗中采用此等策略,派他們的人,或者蠱惑、脅迫那些具體辦事的官員。
在推行‘變法’新政時(shí),故意矯枉過正,手段酷烈,激起民變,制造無數(shù)慘劇……屆時(shí),天下洶洶之口,會(huì)指向誰?裕王殿下首當(dāng)其沖,將成為千夫所指的罪魁禍?zhǔn)祝?/p>
而陛下……為了平息眾怒,安撫天下,會(huì)不會(huì)……會(huì)不會(huì)選擇犧牲殿下,以保全朝廷顏面,甚至……保全他自己?”
“這……這簡(jiǎn)直……”徐渭聲音有些發(fā)顫,臉上血色盡褪。
“這計(jì)策太過歹毒!簡(jiǎn)直……簡(jiǎn)直非人所為!”
吳承恩也倒吸一口涼氣,手中的茶碗微微晃動(dòng)。
“為了權(quán)力爭(zhēng)斗,竟不惜以萬千黎民為棋子,以江山動(dòng)蕩為賭注?這……這比老夫筆下那些吃人的妖魔,還要可怕百倍!”
徐渭強(qiáng)迫自己冷靜下來,思索片刻,沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“然則……部堂所慮,并非沒有可能。古往今來,失勢(shì)之人,為了扳倒對(duì)手,確有不擇手段者。
譬如當(dāng)年楊博在宣大任總督時(shí),為整肅邊備,震懾宵小,其手段亦稱得上雷厲風(fēng)行,甚至……甚至有些酷烈,亦難免傷及無辜邊民。若有人心存惡意,刻意效仿并將其極端化……后果不堪設(shè)想?!?/p>
吳承恩長嘆一聲,帶著文人特有的悲憫與無力感。
“若世人皆如老夫這般,終日思索因果報(bào)應(yīng),筆下誅邪亦存一分警世之心,或許……或許世間會(huì)少許多這般毫無底線的殘虐之行??上В上О ?/p>
楊帆搖了搖頭,語氣中帶著一種看透世情的蒼涼。
“吳先生,您筆下的大妖,雖殘暴嗜殺,直來直去,所求不過血食長生。
而這人世間的大妖,藏于朱紫,居于廟堂,操弄權(quán)術(shù),算計(jì)人心,以萬家燈火為賭注,以黎民血淚為籌碼……其心之毒,其謀之深,遠(yuǎn)非山精野怪所能企及?!?/p>
杭州詞人祠內(nèi),檀香裊裊,卻壓不住那份突如其來的緊張氣氛。
張居正、張四維與馬自強(qiáng)三人剛踏入正堂,便發(fā)現(xiàn)張雨與趙貞吉早已端坐其中,顯然已等候多時(shí)。張雨臉上帶著若有若無的笑意,而趙貞吉?jiǎng)t神色平靜,看不出喜怒。
“叔大兄,四維兄,自強(qiáng)兄,三位可算來了?!?/p>
張雨率先起身,拱手示意。
“我與貞吉兄奉太子殿下監(jiān)國令旨及內(nèi)閣樞密臺(tái)之命,特來與諸位商議江南變法后續(xù)事宜。事態(tài)緊急,故不請(qǐng)自來,還望海涵?!?/p>
張居正目光掃過張雨,又看了看沉默的趙貞吉,心中微微一沉,面上卻不動(dòng)聲色,還禮道。
“張大人、趙大人辛苦。不知殿下與樞密臺(tái)有何新諭示?”
張雨從袖中取出一份裝幀精美的文書,頗為自得地?cái)傇诎干稀?/p>
“此乃我與嚴(yán)世藩嚴(yán)大人、以及幾位部堂要員,反復(fù)磋商,精心擬定的《江南變法深化方略總覽》。
其核心要義,乃是秉承殿下‘以圣人之道監(jiān)國’之旨,復(fù)歸三代之治,尤重宗法禮制與行業(yè)行團(tuán)之作用,以此統(tǒng)合百業(yè),安定人心,共圖富強(qiáng)?!?/p>
張居正拿起文書,快速瀏覽。越看,他的眉頭皺得越緊,臉色也愈發(fā)沉凝。
這份方略,與他以及楊帆一直以來所倡導(dǎo)的變法理念,簡(jiǎn)直是南轅北轍!
文中大肆強(qiáng)調(diào)要以宗族祠堂、鄉(xiāng)約行會(huì)為基本單位,將所有農(nóng)戶、工匠、商販都納入其嚴(yán)格的管控之下,美其名曰“敦親睦鄰”、“同業(yè)共濟(jì)”。
實(shí)則是要用一套陳舊僵化的宗法行幫體系,徹底取代他們之前努力構(gòu)建的、以家庭和個(gè)人為納稅及生產(chǎn)單位、鼓勵(lì)自由經(jīng)營和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的新機(jī)制。
“荒謬!”
張居正心中騰起一股難以抑制的怒火,幾乎要脫口而出,但他強(qiáng)行壓下,只是將文書輕輕放回案上,聲音聽不出波瀾。
“張大人,此方略……似乎與以往我等在江南所行之法,頗有出入?!?/p>
張雨似乎早料到他會(huì)如此反應(yīng),笑道。
“叔大兄此言差矣。殿下監(jiān)國,萬象更新,施政方略自然需因時(shí)制宜,有所調(diào)整。
以往之法,或有急功近利之嫌,如今以圣人之道為綱,重宗法,興行團(tuán),方是正本清源、長治久安之策。此乃殿下之意,亦得嚴(yán)閣老、徐閣老等諸位輔臣首肯?!?/p>
他刻意點(diǎn)出了太子和嚴(yán)嵩、徐階,意在施加壓力。
一旁的趙貞吉嘴唇動(dòng)了動(dòng),似乎想說什么,但想起離京前徐階“多看少說、順勢(shì)而為”的囑咐,最終還是選擇了沉默,只是端起茶杯,掩飾性地呷了一口。
馬自強(qiáng)性子較急,他可沒張居正那般沉得住氣,看完方略后,已是怒形于色,忍不住拍案道。
“這算什么方略?!簡(jiǎn)直是胡鬧!宗法行團(tuán)?那都是幾百年前的老黃歷了!
如今強(qiáng)行推行,豈不是要讓萬千百姓重回被宗族豪強(qiáng)、行會(huì)把頭層層盤剝的境地?
我等此前清丈田畝、減免苛捐雜稅、鼓勵(lì)小民經(jīng)營的辛苦,豈不全都付諸東流?這分明是開倒車!”
張雨臉色一沉,目光銳利地掃向馬自強(qiáng),語氣頓時(shí)冷了下來。
“馬主事!請(qǐng)注意你的言辭!此乃太子殿下欽定、內(nèi)閣樞密臺(tái)議決之方略,豈容你如此肆意抨擊?
你眼中還有沒有殿下?還有沒有朝廷法度?再敢妄議,休怪本官參你一個(gè)藐視上官、非議國策之罪!”
馬自強(qiáng)被他一頓呵斥,臉色漲得通紅,氣得渾身發(fā)抖,卻也知道對(duì)方扣下的帽子極大,一時(shí)不敢再硬頂。
趙貞吉見狀,不得不開口打圓場(chǎng)。
“自強(qiáng)兄息怒,張大人也請(qǐng)息怒。自強(qiáng)兄亦是心系國事,一時(shí)情急罷了。此事關(guān)乎重大,還需從長計(jì)議,仔細(xì)斟酌為好。”
他這話說得圓滑,兩邊都不得罪。
馬自強(qiáng)深吸幾口氣,強(qiáng)行壓下怒火,知道自己方才沖動(dòng),只得悶聲道。
“下官失言,請(qǐng)張大人見諒。”
張居正將一切看在眼里,心中寒意更甚。
他明白,張雨此番前來,絕非商議,而是通知,甚至是強(qiáng)壓。
他強(qiáng)迫自己冷靜下來,思維飛速運(yùn)轉(zhuǎn),沉吟道。
“張大人,非是我等不愿推行新策。只是變法事關(guān)千家萬戶,一動(dòng)則牽全身。不知大人對(duì)此方略具體如何施行,可有詳盡細(xì)則?
譬如,這宗法如何介入民間田土交易與賦稅?行團(tuán)又如何界定各業(yè)準(zhǔn)入與經(jīng)營?若一味強(qiáng)推,恐生事端。”
張雨見張居正語氣緩和,心中得意,自以為說服了對(duì)方,便解釋道。
“叔大兄所慮,我等已有考量。細(xì)則自是有的。譬如這絲織行,便可令杭州、蘇州等地大小機(jī)戶,皆依地緣或親緣,組成行團(tuán),統(tǒng)一由行團(tuán)首領(lǐng)與織造局對(duì)接,領(lǐng)受任務(wù),分配工料,統(tǒng)一售賣。
如此,可免個(gè)體機(jī)戶受奸商盤剝,亦可使織造局管理便易,省卻諸多麻煩,豈非兩全其美?”
張居正一聽,心中頓時(shí)一片冰涼。
這哪里是“兩全其美”?這分明是變相的壟斷和兼并!
如此一來,眾多獨(dú)立經(jīng)營的小機(jī)戶將失去自主權(quán),不得不依附于由縉紳大戶把控的“行團(tuán)”,其利益必將受到嚴(yán)重?fù)p害。
而織造局和背后的權(quán)貴,則能通過控制行團(tuán)首領(lǐng),更輕松地攫取利潤,并加強(qiáng)對(duì)行業(yè)的控制。
這完全背離了楊帆試圖通過變法打破壟斷、激發(fā)民間活力的初衷!
他不由得深深懷念起楊帆那些看似激進(jìn)、實(shí)則直指核心的經(jīng)濟(jì)理念,以及變法以來江南逐漸顯現(xiàn)的生機(jī)。與眼前這份開歷史倒車、只為少數(shù)人謀利的“方略”相比,高下立判。
這不僅僅是理念之爭(zhēng),更關(guān)乎無數(shù)百姓的生計(jì)和社會(huì)的公平正義!
直接硬頂顯然不明智。張居正沉默片刻,腦中閃過一個(gè)念頭,緩緩開口道。
“張大人所言,亦不無道理。然紙上得來終覺淺,絕知此事要躬行。江南情形復(fù)雜,各地差異甚大。
如此重大變革,若驟然全面推行,萬一有所疏漏,反為不美。
不如這樣,我等先擇一縣,譬如杭州府轄下的錢塘縣,作為試行之區(qū)。依照此方略,謹(jǐn)慎推行,觀其成效,察其利弊。
若果然利大于弊,再推廣至全浙乃至江南,豈不更為穩(wěn)妥?如此,既貫徹了殿下與樞密臺(tái)之意,又能確保變法穩(wěn)步前行,不致生出亂子。不知張大人意下如何?”
他這番話,看似妥協(xié)退讓,同意試行,實(shí)則是以退為進(jìn),將難題暫時(shí)局限于一縣之地,既避免了立即的全面沖突。
又為自己爭(zhēng)取了觀察和應(yīng)對(duì)的時(shí)間,更留下了一個(gè)根據(jù)實(shí)際效果再來論是非的余地。
張雨聞言,瞇眼看了看張居正,似乎想從他臉上看出真實(shí)意圖。
但張居正神色平靜,看不出絲毫破綻。張雨沉吟片刻。
“張大人,此乃太子殿下監(jiān)國令旨,內(nèi)閣樞密臺(tái)議決之策!非是你我可在此討價(jià)還價(jià)之事!
你口口聲聲為國為民,如今卻推三阻四,百般搪塞,究竟是心存疑慮,還是……另有所圖,不愿奉詔?!”
他踏前一步,目光銳利如刀,直刺張居正。
“江南變法,乃國之重務(wù),豈容你以一己之見,置殿下旨意于不顧?若再執(zhí)迷不悟,陽奉陰違,休怪本官據(jù)實(shí)奏報(bào),參你一個(gè)怠慢國事、藐視監(jiān)國之罪!
屆時(shí),莫說你這巡撫之位,便是你項(xiàng)上人頭,也未必保得??!”
這番話語,已是毫不掩飾的威脅,撕破了所有虛偽的客套。馬自強(qiáng)氣得渾身發(fā)抖,趙貞吉面色蒼白,欲言又止。張四維則緊張地看著張居正,不知他會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
張居正聽著張雨聲色俱厲的威脅,心中原本殘存的最后僥幸也徹底熄滅。
他腦海中電光石火般閃過一個(gè)可怕的念頭:張雨如此急不可耐,甚至不惜以性命相脅強(qiáng)行推行這套荒謬方略,其目的,恐怕絕非為了什么“圣人之道”或“變法成功”!
他們真正的意圖,或許正是要借這套注定會(huì)激起民怨沸騰的“惡政”,強(qiáng)行在江南推行,將局面徹底攪亂!
一旦民變四起,怨聲載道,他們便可順勢(shì)將所有的罪責(zé)和怒火,統(tǒng)統(tǒng)引向頒布此項(xiàng)政策的監(jiān)國裕王,以及具體負(fù)責(zé)執(zhí)行的陳以勤和他張居正!
屆時(shí),裕王威信掃地,陳以勤難辭其咎,他們這些變法干將更是首當(dāng)其沖,成為替罪羔羊。
而嚴(yán)家父子,則可置身事外,甚至以“撥亂反正”的姿態(tài)出來收拾殘局,進(jìn)一步鞏固權(quán)位,甚至……行那逼宮廢立之事!
好狠毒的計(jì)策!好險(xiǎn)惡的用心!
想到此處,張居正只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂,旋即又被一股決絕的憤怒所取代。
他絕不能坐以待斃,更不能眼睜睜看著變法大業(yè)、江山社稷被如此踐踏利用!