謝陛下”
眾人這才敢起來,各自回到自己的座位上。
唯獨(dú)敦妃,看到南宮玄羽冰冷的眼神,嚇得雙腿一軟,再次跪倒在地。
沈知念側(cè)過臉問道:“陛下怎么這時(shí)候過來了?”
南宮玄羽的目光在她臉上停留片刻,溫聲道:“折子批完了,朕本想過來看看你和阿煦,路上遇到了肖嬤嬤?!?/p>
他簡(jiǎn)單地解釋了一句,視線便落在了地上抖如篩糠的敦妃身上,眼神瞬間變得冰冷:“朕方才在外面聽得清楚?!?/p>
“你御下不嚴(yán),致使奴仆膽大妄為,污蔑上位,已是重罪。竟還敢當(dāng)眾頂撞皇貴妃,言語無狀,攀誣構(gòu)陷,更是罪加一等!”
敦妃嚇得魂飛魄散,再不見之前的氣焰:“陛下,臣妾知錯(cuò)了!”
“臣妾只是一時(shí)糊涂,口不擇言……”
“求陛下開恩,看在臣妾撫養(yǎng)三皇子盡心盡力的份上,饒過臣妾這一次吧……”
南宮玄羽卻懶得聽她多言,直接打斷了她:“敦妃即日起降為嬪位,禁足三月,靜思己過!”
降位?!
禁足?!
敦嬪只覺得眼前一黑,幾乎要暈厥過去……
她顧不得體面和尊嚴(yán),抬起頭手腳并用地向前膝行兩步,哀求道:“陛下!陛下開恩??!臣妾知錯(cuò)了!臣妾真的知錯(cuò)了……”
“是臣妾糊涂!臣妾愚蠢!沒能管束好小田子,讓他做出這等無法無天的事?!?/p>
“臣妾御下不嚴(yán),臣妾認(rèn)罰!可……可降位、禁足三月……這處罰實(shí)在太重了……”
“求陛下看在臣妾侍奉您多年,沒有功勞也有苦勞的份上,寬恕臣妾這一回吧!臣妾日后定當(dāng)嚴(yán)加管束宮人,恪守宮規(guī),絕不再犯!”
敦嬪哭得聲嘶力竭,姿態(tài)放得極低,只盼著能用多年的情分,打動(dòng)帝王冷硬的心,換取一絲轉(zhuǎn)機(jī)。
南宮玄羽臉上卻沒有絲毫動(dòng)容,冷冷道:“怎么?你是連這個(gè)嬪位也不想留了?”
這句話徹底擊垮了敦嬪,她不敢再哀求,哽咽道:“……臣妾……謝陛下恩典……”
“臣妾領(lǐng)罰……”
莊貴妃低垂著眼瞼,掩去眸中一閃而過的復(fù)雜情緒。
她本想借敦嬪試探一下皇貴妃的深淺,若能給皇貴妃添些堵自然最好。
卻沒想到敦嬪如此不中用,非但沒能傷到對(duì)方分毫,反而把自己搭了進(jìn)去,連妃位都沒保住。
這讓莊貴妃更加清晰地認(rèn)識(shí)到,如今的皇貴妃,在陛下心中的份量,遠(yuǎn)比她之前預(yù)估的還要重。
南宮玄羽處置完敦嬪,目光緩緩掃過殿內(nèi)噤若寒蟬的眾妃嬪,沉聲道:“殿選推遲,乃因近期朝政繁忙,朕無暇分心于此?!?/p>
“若再讓朕聽到有人借此生事,搬弄是非,妄議皇貴妃,朕決不輕饒!”
這話既是解釋,更是警告。
眾人心頭一凜,連忙齊齊起身,恭敬應(yīng)道:“臣妾/嬪妾謹(jǐn)遵陛下教誨,不敢妄言?!?/p>
見識(shí)了敦嬪的下場(chǎng),又得了帝王親口警告,誰還敢再觸這個(gè)霉頭?
眾人皆是識(shí)趣之人,知道陛下此刻定然想與皇貴妃獨(dú)處,便紛紛尋了由頭,恭敬地行禮告退。
敦嬪臉色灰敗,由聽竹勉強(qiáng)攙扶著,腳步虛浮地走在最后。
她還沒從被當(dāng)眾降位、禁足的打擊中回過神……
這時(shí),一道鮮亮的身影刻意放慢腳步,與她并肩走在一起。
正是璇妃。
璇妃側(cè)過頭,打量著敦嬪失魂落魄的模樣,唇角勾起一抹譏誚之色,聲音清脆:“喲,敦嬪妹妹方才在殿內(nèi)不是還挺能言善辯的,怎么這會(huì)倒像是霜打的茄子,蔫了?”
敦嬪聞言抬頭,眼中瞬間燃起怒火!
她頓住腳步,胸口劇烈起伏,扭過頭死死盯著璇妃:“璇妃如今倒是威風(fēng),張口閉口便是禮數(shù)規(guī)矩!”
“本宮縱然有錯(cuò),被陛下責(zé)罰,那也是本宮與陛下和皇貴妃娘娘之間的事,何時(shí)輪到你來指手畫腳,落井下石?”
“璇妃莫非忘了,自己當(dāng)初是如何在宮中立足的?如今攀上了高枝,便急著來踩舊人。這般做派,難道就是你口中的禮數(shù)嗎?!”
她這話已是相當(dāng)不客氣,不僅說璇妃倚仗皇貴妃,更暗諷對(duì)方忘本。
璇妃卻沒有被敦嬪氣急敗壞的樣子激怒,柳眉微挑,慢悠悠地提醒道:“敦嬪妹妹,如今你已非妃位,見了本宮,該有的禮數(shù)可別忘了?!?/p>
敦嬪的身子頓時(shí)一僵……
是了,她現(xiàn)在是嬪位,璇妃是妃位,自己的品階低了一等。
她此刻若是頂撞,便是以下犯上,璇妃完全可以借此再給她安個(gè)罪名……
敦嬪死死咬住下唇,都嘗到了血腥味,卻只能硬生生將這口惡氣咽下,從牙縫里擠出一句:“……璇妃娘娘教訓(xùn)得是!”
見她這副敢怒不敢言的憋屈模樣,璇妃輕哼一聲,覺得無趣,也懶得再與敦嬪多費(fèi)口舌。扶著珠兒的手,姿態(tài)優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身離去。
背影在敦嬪看來,充滿了勝利者的張揚(yáng)。
待璇妃走遠(yuǎn),敦嬪才甩開聽竹攙扶的手,望著對(duì)方的背影咬牙切齒道:“她囂張什么?!不過就是皇貴妃身邊一條會(huì)叫的狗罷了!”
“仗著有人撐腰,也敢來踩本宮!”
聽竹看著敦嬪憤恨、扭曲的臉,又想起小田子被拖出去時(shí),凄厲的求饒聲……
她只覺得唇亡齒寒,小心翼翼地勸道:“娘娘,咱們、咱們先回自己宮里吧。如今的形勢(shì)是這樣,萬事還需忍耐啊……”
想到自己竟從堂堂的妃位,變成了嬪位,敦嬪只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)。
這當(dāng)真是偷雞不成蝕把米,沒給皇貴妃造成半點(diǎn)麻煩,反而將自己經(jīng)營(yíng)多年的地位和臉面,輸了個(gè)干干凈凈!
敦嬪最終什么也沒再說,鐵青著臉,帶著滿腔的怨恨和不甘,朝翊坤宮走去。
夕陽將她的影子拉得老長(zhǎng),透著一股說不出的狼狽……
另一邊。
璇妃扶著珠兒的手,走在回承乾宮的路上。
珠兒輕聲勸道:“娘娘,敦嬪娘娘如今是面子、里子都丟了個(gè)干凈,說句不好聽的,就是落水狗?!?/p>