李承乾眼中終于閃過(guò)一絲波動(dòng)。
魏征這把鋒利的刀，果然不出所料地?cái)叵蛄俗钤摂氐姆较颉?/p>
這不僅是彈劾，更是對(duì)新政最有力的聲援，是將朝堂輿論徹底扭轉(zhuǎn)向?qū)κ兰议_(kāi)刀的檄文！
“知道了?！崩畛星瓚?yīng)道，目光再次投向東北方。
天，快亮了。
清河的土地廟里，二狗和幾個(gè)漢子最終做出了決定。他們不能跟著那些明顯別有用心的“自己人”去送死，也不能坐以待斃。
“咱們得想辦法出去！”二狗咬著牙，“去找官軍！去告狀！告訴朝廷，咱們是被騙的！清河真正的禍害是崔家！”
然而，當(dāng)他們?cè)噲D悄悄溜出破廟時(shí)，卻被幾個(gè)手持利刃、眼神冰冷的漢子堵了回來(lái)。
“想去哪兒啊？”為首那人獰笑著，手中的刀在微弱的天光下閃著寒光，“壞了崔公的大事，還想活？”
廟內(nèi)眾人面色慘白，心如死灰。
就在此時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣急促卻整齊的馬蹄聲，如同悶雷滾過(guò)大地，瞬間壓過(guò)了城中的喧囂！
緊接著，是響徹黎明的號(hào)角聲！低沉，威嚴(yán)，帶著無(wú)與倫比的壓迫感！
堵門(mén)的漢子臉色驟變：“官軍？！怎么可能這么快？！”
廟內(nèi)的二狗等人也是一愣，隨即眼中爆發(fā)出絕處逢生的光彩！
城外，一面巨大的“唐”字旗和“李”字將旗在晨風(fēng)中獵獵展開(kāi)。
一千精銳騎兵，玄甲森然，列陣于清河郡界之外，如同一道冰冷的鐵壁，隔絕了內(nèi)外。
他們沒(méi)有踏入郡境一步，但那沖天的殺氣和無(wú)言的威懾，已讓清河城內(nèi)所有的瘋狂和騷動(dòng)，為之一滯！
為首的將領(lǐng)目光冷冽地看著那座濃煙滾滾的城池，舉起手。
麾下騎兵齊聲怒吼，聲震四野：
“奉太子令！止亂安民！負(fù)隅頑抗者，殺無(wú)赦！棄械投降者，免死！賑災(zāi)使團(tuán)即日便到，開(kāi)倉(cāng)放糧，公正分田！”
聲音如同滾滾雷霆，一遍遍傳入清河城中。
城內(nèi)的瘋狂，在這突如其來(lái)的武力威懾和“開(kāi)倉(cāng)放糧”、“公正分田”的承諾中，第一次出現(xiàn)了明顯的凝滯和動(dòng)搖。
那些混在人群中的崔氏私兵頭領(lǐng)，臉色變得無(wú)比難看。太子的反應(yīng)，完全超出了他們的預(yù)料！不快不慢，不大不小，恰好卡在了他們的七寸之上！
焚城的烈火還在燃燒，但第一桶冷水，已經(jīng)以最強(qiáng)勢(shì)的方式，當(dāng)頭澆下！
黎明的微光并未給清河帶來(lái)寧?kù)o，反而像是一盞燈，照亮了更多觸目驚心的瘡痍。那雷霆般的騎兵呼喝聲穿透城墻，在喧囂的暴亂中撕開(kāi)了一道口子。
土地廟內(nèi)，二狗和那幾個(gè)漢子與堵門(mén)的崔氏私兵對(duì)峙著，死亡的陰影籠罩下來(lái)。然而，那突如其來(lái)的官軍號(hào)角與吶喊，讓私兵頭目臉色劇變，出現(xiàn)了瞬間的分神。
“就是現(xiàn)在！”二狗低吼一聲，抄起地上一根斷椽，猛地?fù)淞松先ァ?/p>
求生的本能和驟然燃起的希望，給了他們前所未有的勇氣。其他幾人也被激發(fā)，赤手空拳地加入搏斗。
廟內(nèi)空間狹小，私兵手中的利刃反而有些施展不開(kāi)，一時(shí)竟被這幾個(gè)拼命的饑民纏住。
城外，精銳騎兵的威懾力持續(xù)發(fā)酵。
城內(nèi)，那“開(kāi)倉(cāng)放糧，公正分田”的呼喊，如同投入滾油中的冷水，炸裂開(kāi)來(lái)，引發(fā)了更復(fù)雜的反應(yīng)。
“官軍…官軍來(lái)了！”
“他們說(shuō)開(kāi)倉(cāng)放糧？真的假的？”
“太子…太子還記得我們？”混亂的人群中，開(kāi)始出現(xiàn)遲疑和議論。
許多被裹挾、單純?yōu)榱丝陲埑远鴧⑴c搶掠的百姓，動(dòng)作慢了下來(lái)，眼神中的瘋狂逐漸被恐懼和疑慮取代。
混在人群中的崔氏私兵頭領(lǐng)們又驚又怒。他們嘶吼著，試圖重新煽動(dòng)情緒：
“別信官府的鬼話(huà)！他們是來(lái)騙我們出去送死的！忘了那些苛政了嗎？忘了是誰(shuí)逼得我們活不下去嗎？搶?zhuān)≈挥袚寜蛄思Z食，我們才有活路！”
一部分已經(jīng)殺紅了眼、或?qū)Τ氐资バ湃蔚膩y民再次被鼓動(dòng)起來(lái)。
但更多的人，尤其是聽(tīng)到“開(kāi)倉(cāng)放糧”的，開(kāi)始下意識(shí)地朝著官倉(cāng)方向涌去——那里或許有生路，而不是繼續(xù)跟著去攻打那些高門(mén)大院，面對(duì)冰冷的刀劍。
暴亂的人群，第一次出現(xiàn)了分裂的跡象。
暗處，那名崔氏私兵的頭領(lǐng)面色陰沉得能滴出水。
太子的反應(yīng)太快、太準(zhǔn)了！不出大軍碾壓，而是派精騎劃界威懾，精準(zhǔn)地避免了“官逼民反”的罪名坐實(shí)。更狠的是直接打出“賑災(zāi)、分田”的旗號(hào)，這是直插他們的心窩子！
“通知我們的人！”頭領(lǐng)對(duì)心腹咬牙道，“官軍不敢輕易入城，這是我們的機(jī)會(huì)！加快動(dòng)作，重點(diǎn)攻打那幾個(gè)不肯合作的富戶(hù)和官倉(cāng)！
把水徹底攪渾！讓他們來(lái)了，也只能看到一片焦土和死無(wú)對(duì)證！”
他眼中閃過(guò)狠毒：“還有，找機(jī)會(huì)，把那些開(kāi)始動(dòng)搖的‘自己人’…”他比了個(gè)抹脖子的手勢(shì)，“做得像官軍或者仇家干的！”
必須讓恐慌和仇恨壓倒剛剛萌芽的希望。
……
長(zhǎng)安，太極宮。
朝會(huì)的氣氛凝重得如同暴雨將至。河北亂起的消息已經(jīng)在小范圍傳開(kāi)，各方勢(shì)力心思浮動(dòng)。
李世民高踞御座，面色平靜，但熟悉他的老臣都能感受到那平靜之下醞釀的風(fēng)暴。
他沒(méi)有首先詢(xún)問(wèn)河北之事，而是聽(tīng)著各部堂官按部就班地奏報(bào)日常公務(wù)，仿佛什么都不知道。
終于，當(dāng)常規(guī)議題奏罷，短暫的沉默降臨大殿時(shí)，一位御史出列，剛想開(kāi)口提及河北，卻被一個(gè)洪亮、剛直的聲音搶先一步。
“陛下！臣魏征，有本奏！”
所有人的目光瞬間聚焦在這位以犯顏直諫聞名的鄭國(guó)公身上。只見(jiàn)魏征手持玉笏，神色激憤，大步出班，聲音響徹大殿：
“臣彈劾清河崔氏，世受?chē)?guó)恩，不思報(bào)效，反欺君罔上，禍國(guó)殃民！其罪有五：
一曰侵吞國(guó)帑，克扣賑災(zāi)糧款，致餓殍遍野，民怨沸騰；
二曰兼并土地，巧取豪奪，以灘涂充良田，毀堤淹田，再低價(jià)強(qiáng)購(gòu)，喪盡天良...”
…………