陳稚魚這才恍然點頭,心中的疑慮盡數(shù)散去,如此說來,這茶詩會便只是單純?yōu)楣鲹裥鲈O的局。
她捧著酸梅湯抿了一口,又想起一事,輕聲道:“母親遣人來傳話,說詩會那日想讓我陪著阿茵一同進宮,也讓她去見見世面。”
陸曜聞言,指尖頓了頓,隨即溫聲道:“皇宮里有皇后娘娘在,我倒不擔心。你帶著阿茵,屆時多在皇后宮中待著便是,那里最是穩(wěn)妥。”
陳稚魚仍有些放心不下,抬眸望著他,眼底帶著幾分憂色:“那天……宮里會不會出什么事?”畢竟是為公主擇婿的場合,人多眼雜,難保不會有意外。
陸曜伸手握住她放在膝上的手,指腹輕輕摩挲著她的指節(jié),目光堅定地遞過一個安心的眼神:“皇宮守備本就森嚴,那日又有滿京的公子千金齊聚,貴妃既牽頭辦這事,定會把一切安排妥當,不用太過擔心。真若不愿應付那些人,便躲回皇后宮里,沒人敢來叨擾。”
陳稚魚聽他說得篤定,便輕輕點了點頭,心中的不安漸漸平復——即便真有變故,此刻在這里憂心也無濟于事,倒不如放寬心應對。
她暫且將茶詩會的顧慮拋在腦后,忽然想起阿茵的婚事,眼底添了幾分期待的亮色:“說起來,那日京中俊才都會去,倒也是個好機會。阿茵年歲也到了,若是能在里頭瞧上個合心意的,也了了母親和二娘的一樁心事?!?/p>
這話陸曜只是笑笑,其實在他心里已經(jīng)有了妹夫的人選,只是他看中了沒用,得要他的妹妹自己也看中了才行。
這件事情還真急不得,那人在外替陛下辦事,眼下也沒辦法回來,若到時茶詩會上,妹妹真和別的男人看對了眼,也只能說,他們二人有緣無分了。
感情這種事情向來是勉強不來的,雖然從各個方面他都覺得張極這個妹夫人選極好,但唯有一點,他對阿茵并不干脆,若什么事情都要讓女兒家先開口,那這個男人也有些遜色。
就如他,當初看定了,認準了,便不會搖擺不定,也不會去思索那些有的沒的,人在自己身邊才是真的。
……
轉(zhuǎn)眼便到了茶詩會當日,晨光透亮地晃眼,天上只飄著幾縷薄云,盛夏的燥熱已褪了大半,風里裹著幾分清爽的涼意。
陳稚魚牽著陸茵的手,乘著垂著輕紗的馬車緩緩駛?cè)雽m門,剛掀簾下車,便見宮道兩側(cè)的梧桐葉長得濃密,層層疊疊的綠蔭鋪在青石板上,投下細碎的光影,一路引向舉辦詩會的暢和苑。
進了苑門,熱鬧景致?lián)涿娑鴣怼_闊的庭院里,數(shù)十張烏木矮桌順著花徑鋪開,桌上擺著冰裂紋青瓷茶盞,旁側(cè)的銅盆里鎮(zhèn)著新沏的雨前茶,裊裊茶煙混著階下花香漫在空氣里。
滿京的貴女公子皆著秋香色、月白色等清爽衣袍,或圍坐在桌前品茗論詩,或倚著廊柱賞玩苑中遲開的木槿花,偶有絲竹聲從水榭那邊飄來,伴著清脆笑語,倒讓這皇家園林多了幾分鮮活氣息。
貴妃身邊的掌事嬤嬤早候在苑口,見了陳稚魚便笑著上前:“宣平侯夫人與陸小姐可算到了,娘娘剛還問起呢,快隨奴婢往東邊花廳去,那邊清凈些?!?/p>
陳稚魚含笑點頭,牽著陸茵跟上,目光掃過人群,見不少世家子弟與宗室貴女都在,連平日里深居簡出的幾位功勛之家的公子也在其中,顯然這場為恭華公主擇婿的局,陛下與貴妃是費了十足心思的。
往東去的花廳外繞著一圈碧水,水面浮著幾片殘荷,風一吹便漾起細碎漣漪,連帶著廳內(nèi)的涼意也濃了幾分。
剛到門口,便聽見里頭傳來輕柔的笑語,陳稚魚抬眼望去,只見貴妃端坐在主位上,而恭華則坐在主位旁的軟榻上,身側(cè)圍著幾位相熟的貴女,手中捏著團扇輕輕搖著,臉上帶著淺淡笑意,倒看不出半分往日的執(zhí)拗與陰郁。
貴妃見她們進來,當即笑著招手:“稚魚來了,快帶著阿茵過來坐?!?/p>
稱呼之親昵,令在場的人都多了個心思。
早就聽說如今的后宮和睦團結,兩姓人處成了一家親,如今親眼見著方才知道此言不虛,端看貴妃娘娘對皇后母族的態(tài)度便知了。
陳稚魚帶著陸茵上前見禮,剛落座,侍女便端來冰鎮(zhèn)的綠豆沙,清甜涼意順著舌尖滑下去,瞬間驅(qū)散了身上殘存的暑氣。
陸茵雖非頭回在宮中見這等場面,但也算得上是新帝登基后,皇宮里專門為他們這些年輕男女設的聚會,眼神里難免帶著幾分好奇,卻也規(guī)矩地坐著,儀態(tài)不出分毫差錯。
正說著話,外頭忽然傳來一陣輕響,原來是幾位世家公子結伴而來,為首的正是吏部尚書家的嫡子,生的眉目俊朗,還未走近便朗聲道:“臣等參見貴妃娘娘,參見長公主殿下。”
貴妃笑著擺手讓他們起身,目光在幾人身上轉(zhuǎn)了一圈,又看向恭華,語氣帶著幾分打趣:“你們來得正好,方才還說沒人陪公主論詩,這下可有對手了?!?/p>
恭華耳尖微微泛紅,握著團扇的手緊了緊,卻沒說話,只低頭抿了口茶。
旁人見狀,也只當她是羞的。
陳稚魚將這一幕看在眼里,隨即默默移開目光。
方才從苑門過來時,廊下、花徑旁三三兩兩立著的,皆是京中聲名在外的青年才俊,連幾位年歲稍長卻未有妻室的世家公子也在其中,個個衣飾雅潔、品貌不俗。
只是皮相易見,品性卻需觀其言行、聽其談吐方能知曉。
不過,這些人能在受邀范圍之內(nèi)必定都是佼佼者,她心中暗自思忖,但愿恭華能從這些人里,尋得一個合心意的歸宿,也不枉陛下與貴妃費這番心思,于她自己而言,也是一件好事。
正出神間,陸茵忽然湊近她耳邊,聲音壓得極低:“嫂嫂,你看那邊——那是吏部尚書家的大公子。”
陳稚魚順著她的目光望去,起先尚未反應過來,待看清那人眉眼,眼皮忽然一跳——吏部尚書蘇家的嫡長子,不正是蘇綰的兄長嗎?
陸茵又往她身邊湊了湊,聲音更輕:“我也是方才聽旁人說起才知曉,蘇大公子幾年前成過親,只是新婦嫁過去不過半年,便突發(fā)惡疾去了,此后他便一直未曾續(xù)弦?!?/p>
陳稚魚未及去想,她一直待在自己旁邊,自己在哪她就在哪,這么短的時間里,她從哪去聽這位公子的事兒?
陸茵當然也不好意思說,是她平素和朋友出去吃茶時,閑聊起來的。
“竟有這般事?!标愔婶~微微頷首,心中也添了幾分疑惑——這場詩會本是為恭華公主擇婿,蘇瑾雖品貌出眾,卻已是喪偶之身,按常理不該出現(xiàn)在此處。
陸茵似是看穿了她的心思,又小聲補了句:“我也想不通他為何會來,畢竟……”話到嘴邊又頓住,畢竟是喪過妻的人,與其他未婚公子比起來,總歸是有些不同。
她剛生出這念頭,又覺不妥,忙抬頭看向陳稚魚,語氣帶著幾分急切:“嫂嫂,我沒有瞧不上他的意思,也不是說他不好,只是……只是覺得意外罷了?!?/p>
她如此解釋是覺得人家人品如何與他喪過妻沒有絲毫關系,也不可因他喪妻而輕視于他。
只是,陸茵沒有想到,在自己過多的解釋了這么一句后,她的嫂嫂目光深沉地看了自己一眼,又看了那蘇大公子一眼,眼底似乎有些沉重之意。
雖然她私心里是想陸茵今日的遇良緣不失為一件美事,可對方若是一個喪過妻的男人,且看模樣,大她不知多少,就有些不愿意了。
自家的妹妹,品性溫和,行為端莊,乖巧懂事,更重要的是她的心思十分純摯,阿茵這般品性當配如意郎君,可顯然……那位,差了點意思。
蘇家家世不差,只是陳稚魚覺得,讓自家妹妹去配一個鰥夫,多少是委屈了她的。
但這話,陳稚魚沒有在這個場合說出來,只是心里頭的憂慮,終歸是暗暗埋下了。
殊不知這姑嫂二人談論的這位蘇大公子,在文壇上也是有著舉足輕重的地位,當年受過當世大儒的指點,如今在御史臺上,做了個年輕的言官,卻并不似那些老練的御史那般古板守舊,反而他的思想很是新穎,有時新穎到被人痛批。
這樣的人在人堆里自然是扎眼的,即便他曾經(jīng)新婚喪妻,可是這么多年,也從未傳出過半點不好的消息來。
更何況也不能因為他是個鰥夫,就沒有再娶的權利了吧。
以他的家世品貌,還有如今他的官途,多的是人愿做他的續(xù)賢夫人。
只是,像他這般情況的,即便再娶,也當是由家里人細細挑選好了私下做主,如他這般大搖大擺地就來了貴妃的茶詩會,多少是有些突兀的。
不過,他本人似乎并不這么覺得。
尤其是在貴妃親口拿他說話以后,他倒也從容,甚至,主動同恭華說起了話。
“外頭光景正好,貴妃娘娘想必是花了極大心思的,長公主殿下何必待在屋里,不如出去走走看看,興許起了雅興,更能賦出好的詩來?!?/p>
……