秋風(fēng)蕭瑟，自生辰宴后，倏忽半月已過(guò)。
陳稚魚(yú)幾番挽勸，總算將江舅母留到如今，可前兩日，舅母去意已決，任她如何挽留都不肯再耽擱，陳稚魚(yú)只得強(qiáng)忍著淚意應(yīng)下。
確實(shí)過(guò)了太久，小聚無(wú)妨，住的太久，也怕陸家長(zhǎng)輩有微詞。
成了親，又是遠(yuǎn)嫁，她早已不是能隨心所欲的閨中少女。
思念家人時(shí)，只能對(duì)月靜念，思及同一片月光下，云麓家中，是否一家人都在院里乘涼？閑坐？聽(tīng)舅父說(shuō)上值的趣事。
如今能偷得這半月相聚時(shí)光，原該知足了。
臨行前兩日，天飄起了蒙蒙細(xì)雨，陳稚魚(yú)讓喆文備了暖車(chē)，又囑魏恒隨行護(hù)衛(wèi)，親自陪著江舅母與阿弟陳握瑜出了門(mén)。
車(chē)外冷風(fēng)裹著雨絲，刮得車(chē)簾簌簌作響，車(chē)內(nèi)卻因燃著炭盆，暖融融的一片。
馬車(chē)一路行去，繞了好幾處大彎，又明顯往高處行了段路，待停穩(wěn)時(shí)，江舅母捂著胸口輕吁了口氣——她素來(lái)坐不慣這密閉的馬車(chē)，在云麓老家多是乘牛車(chē)，這般七拐八繞的，只覺(jué)頭暈?zāi)垦！?/p>
陳稚魚(yú)先捏著裙擺下車(chē)，接過(guò)喚夏遞來(lái)的油紙傘，將其撐開(kāi)，再回身扶舅母。
陳握瑜倒是利落，掀簾便跳了下來(lái)，濺起的泥水沾了鞋邊也不在意。
三人立在山道上，兩側(cè)木林茂密，枝葉被雨水洗得發(fā)亮，往前望去，路口立著塊青石碑，上頭刻著四個(gè)端正遒勁的大字——白鹿書(shū)院。
江舅母眼界有限，瞧著這樸素石碑，尚不明白其中分量。
旁邊的陳握瑜夸張又刻意的倒吸口氣，眼底忍不住的笑意偷偷看里頭的反應(yīng)，卻又故作詫異的看向阿姐：“阿姐……你帶我們來(lái)這兒做什么？”
陳稚魚(yú)看他精怪的樣子，勾唇淺笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)舅母溫聲解釋?zhuān)骸斑@白鹿書(shū)院，稱(chēng)得上是咱們大齊第一書(shū)院，無(wú)論京城還是外州，提起它來(lái)無(wú)人不曉，里頭的學(xué)子，要么是勛貴世家子弟，要么是家世尋常卻萬(wàn)里挑一的奇才，皆是將來(lái)有望出人頭地的?！?/p>
這般一說(shuō)，江舅母立時(shí)懂了，自家眼下可有兩個(gè)念書(shū)的孩子呢！
她當(dāng)即一喜，緊緊握住陳握瑜的手，望著陳稚魚(yú)滿(mǎn)眼期盼：“你……你可有法子讓握瑜到這兒來(lái)念書(shū)？這孩子腦子靈光，學(xué)東西快得很，教他的夫子好幾次上門(mén)都說(shuō)他有慧根，若能得名師指點(diǎn)，將來(lái)定能有大出息！”
見(jiàn)舅母第一時(shí)間想的是阿弟，陳稚魚(yú)目光溫軟，先看了眼舅母，又望向身旁含笑望著舅母的阿弟。
她的打算，早已私下同阿弟說(shuō)過(guò)，此刻當(dāng)著舅母的面，也無(wú)需避著什么。
江舅母渾不知姐弟二人早已有了商量，心情激動(dòng)又興奮，但一想此事怕也不易，就望著外甥，輕嘆一聲：“好在如今你阿姐嫁進(jìn)了京，你若在這兒念書(shū)，好歹有個(gè)照應(yīng)。只是……終究離家里太遠(yuǎn)了?！痹?huà)語(yǔ)里的擔(dān)憂(yōu)與不舍，半點(diǎn)也藏不住。
陳握瑜反手握住舅母的手，心頭暖意翻涌，輕聲道：“舅母，我就在家念書(shū)便好?！?/p>
江舅母只當(dāng)他是年紀(jì)小，舍不得家才這般說(shuō)，正要?jiǎng)袼麕拙?，卻聽(tīng)陳稚魚(yú)開(kāi)了口，一句話(huà)讓她瞬間愣在原地，連雨水打濕了鬢角都未察覺(jué)——
“我的確想讓弟弟來(lái)京里念書(shū)，只是一直怕舅母舍不得?！?/p>
江舅母怔了怔，隨即緩緩搖頭，眼眶微微泛紅：“兒行千里母擔(dān)憂(yōu)，便是你如今嫁得這樣好，郎君又是正派有能耐的，我在云麓老家，也免不了常惦記著……擔(dān)心你陡然來(lái)京水土不服，也擔(dān)心你身邊沒(méi)個(gè)妥帖人，不懂照顧你的私事，做母親的，哪有不牽掛兒女的？”
她頓了頓，語(yǔ)氣卻堅(jiān)定起來(lái)，“可話(huà)說(shuō)回來(lái)，兒女的前程最要緊，我和你舅父沒(méi)本事，幫不上你們什么，如今你嫁了好人家，若能托你郎君照拂，讓握瑜在這兒得個(gè)好前程，那是多大的福氣！咱們做長(zhǎng)輩的，怎能拖后腿？”
她不懂白鹿書(shū)院意味著半只腳踏進(jìn)了仕途，也不知這里的門(mén)檻有多高，只知道家里能出個(gè)念書(shū)出頭的孩子，是幾輩子修來(lái)的福分。
雨絲落在她鬢邊，映得那鬢角新添的白發(fā)愈發(fā)清晰，卻掩不住眼底為晚輩前程著想的亮澤。
陳稚魚(yú)深深緩了口氣，雨聲淅淅瀝瀝打在葉上，襯得她的聲音愈發(fā)清透：“舅母，此事我先前已同夫君商議過(guò)。想托他設(shè)法求一個(gè)白鹿書(shū)院的入學(xué)名額——表弟年紀(jì)尚輕，先前跟著啟蒙夫子四處游歷，雖長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，終究辛苦。如今正是該沉下心來(lái)攻讀備考的年紀(jì)，能進(jìn)這書(shū)院，原是最好的歸宿。”
江舅母聞言一怔，怔怔立在雨里，兩息間未有言語(yǔ)。她腦子里先轉(zhuǎn)了個(gè)彎，似是想到了什么，轉(zhuǎn)瞬卻又歸于靜默。好半晌，才遲鈍地反應(yīng)過(guò)來(lái)——外甥女說(shuō)的這個(gè)名額，竟是給自家兒子留的？
這怎么使得？
江舅母臉上霎時(shí)浮起惶然，忙不迭擺著手：“這如何使得？名額這樣金貴，自然該留給你的親弟弟才是！你們姐弟一路走到今日多不容易，他有你這樣的親姐姐為他鋪路，原是天大的好事?！?/p>
陳稚魚(yú)唇邊的笑意淡了些，眸光卻愈發(fā)認(rèn)真，望著舅母反問(wèn)：“難道表弟就不是我的親人了嗎？”
江舅母一窒，下意識(shí)的搖頭，她并非此意。
看著舅母的反應(yīng)，陳稚魚(yú)微微一笑，聲音里添了幾分暖意：“這些年，舅母與舅父多番照拂我和阿弟，家中本不寬裕，若要好好供養(yǎng)一個(gè)孩子，怕是要傾盡所有，可即便如此，舅父舅母也從未厚此薄彼，阿弟能得那般教育，與表弟并無(wú)二致，親長(zhǎng)皆無(wú)私心，我又怎能以血脈分個(gè)親疏？”
雨絲落在傘面上，濺起細(xì)碎的水花，她接著道：“兒郎們想混出個(gè)名堂，要么從文要么從武，家里但凡有能力，不愿看孩子吃苦，總要送出去讀書(shū)。這些年舅母節(jié)衣縮食，供著兩個(gè)弟弟求學(xué)，我都看在眼里，記在心上，如今有這樣的機(jī)會(huì)，自然想盡我所能，拉他們一把?！?/p>
話(huà)說(shuō)到這份上，江舅母喉頭微動(dòng)，望著眼前亭亭玉立的外甥女，眼眶竟有些發(fā)熱，雨水順著傘骨滑落，滴在青石板上，暈開(kāi)一小片深色的水漬，倒像是她心里頭漫出來(lái)的溫?zé)帷?/p>
這日回程途中，江舅母眼眶微微濕潤(rùn)，目光落在已出落得亭亭玉立的外甥女身上，心頭一陣暖流涌動(dòng)。
都說(shuō)女孩最知心疼母親，陳稚魚(yú)雖非她親生，可這些年，她將此子當(dāng)做親生女兒養(yǎng)育，也曾在其倔強(qiáng)犯倔時(shí)下手打過(guò)，也曾徹夜不眠守在她病榻前過(guò)，操碎了心，也耗盡了心血。
那些年的苦處與難處，她不知該如何言說(shuō)，最難的時(shí)候，她舍下臉皮去街坊四鄰家中求借，又或是回娘家四處籌措，只為讓家里能添口飽飯，讓兩個(gè)孩子能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐在學(xué)堂里念書(shū)識(shí)字。
那些熬人的日子，原該由他們這些做長(zhǎng)輩的一力承擔(dān)，可細(xì)想起來(lái)，當(dāng)年接這兩個(gè)孩子回家時(shí)，她也不過(guò)十九歲，比眼下的陳稚魚(yú)大不了幾歲，卻已早早有了為人婦、為人舅母的自覺(jué)。
撐不下去的時(shí)候，她便會(huì)想起自家男人的好。
別家男子或酗酒或施暴，稍不順心便對(duì)妻兒動(dòng)粗，這些在陳志誠(chéng)身上從未有過(guò)
他懂她的辛苦，閑時(shí)還會(huì)親手為她做飯，那時(shí)總覺(jué)得，嫁了這樣的男人，便是吃糠咽菜，日子再苦也甘之如飴。
后來(lái)添了兩個(gè)小外甥，吃糠咽菜的日子竟真的來(lái)了。
起初只憑著一股勁——自家親人遭了難，斷沒(méi)有不管的道理，可等她自己有了孩子，漸漸便覺(jué)力不從心了。
多少個(gè)深夜，奶水漲得她疼得難眠，產(chǎn)后虛弱的身子被拖得愈發(fā)虧空，米缸見(jiàn)了底，油瓶空了罐，街坊們背地里笑話(huà)她：“替別人養(yǎng)孩子，拖垮了自家，將來(lái)誰(shuí)會(huì)念你的好？”
她不敢說(shuō)自己從未怨過(guò)，可每當(dāng)對(duì)上那兩張仰著的、滿(mǎn)是孺慕的小臉，終究狠不下心來(lái)。
猶記那年冬日，她背上背著襁褓中的幼子，手里正忙著灶上的鐵鍋翻炒，陳握瑜發(fā)著高燒在里屋由婆母照看著。
一團(tuán)亂麻。
小小的陳稚魚(yú)在灶間忙前忙后，一會(huì)兒添柴，一會(huì)兒端水，卻在門(mén)口被門(mén)檻絆倒，兩只小手蹭在地上，磨出了血痕。
她慌忙過(guò)去將孩子抱起，只見(jiàn)稚魚(yú)忍著淚，咧著小嘴對(duì)她說(shuō)：“舅母，不疼，一點(diǎn)也不疼。”
那一刻，所有的怨念與無(wú)力，都在那雙故作堅(jiān)強(qiáng)的稚嫩眼眸里，散得干干凈凈。
稚子何辜啊……
車(chē)窗外雨絲漸歇，江舅母抬手拭了拭眼角，指尖觸到一片溫?zé)帷瓉?lái)那些苦日子，早已在孩子的懂事里，釀成了回甘。
她疼的孩兒長(zhǎng)大了，反哺家里之時(shí)，她竟有一絲委屈，但更多的是驕傲，她真想回到過(guò)去，在那些嘴碎的人面前狠狠啐上一口：“瞧見(jiàn)沒(méi)！我家孩子個(gè)個(gè)有出息！哪個(gè)不曉得感恩了！哪個(gè)說(shuō)我白忙活了？”
長(zhǎng)舒了口氣，她微微笑著，心里淌著溫泉水，令她暖意十足。
……