在這清平巷內(nèi)得到了眾人的推崇。
他王興,怎能甘愿比這些同窗差?
要是傳出去,豈不是個(gè)笑話?
正當(dāng)王興左右為難之際,張老爺家的管家來了,喊道:“王秀才在家嗎?
我家老爺有幾副對子要寫,你若寫得好,可得些潤筆費(fèi)?!?/p>
王興一聽,哈哈大笑,心想天無絕人之路,隨后對妻子王氏說道:“放心,我出去賺錢,回來就買米?!?/p>
王氏默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
覺得這夫君還沒完全昏頭,日子似乎還能過下去。
王興跟著管家來到張老爺府上,寫好了對聯(lián)。
可最后拿到手的,卻不過是三四個(gè)銅板。
“秀才寫的字就這般不值錢嗎?”
王興看著那幾個(gè)銅板,一臉不可置信地大聲問道。
張老爺目光中滿是鄙夷,說道:“不過是你王秀才的筆墨不值錢罷了。
你看那清平巷里的上官秀才和韓秀才,不都憑著給大明日報(bào)投稿賺了不少身家嗎?
秀才和秀才也是有區(qū)別的?!?/p>
“哈哈哈哈?!?/p>
一眾人在旁跟著哄笑。
他們把王興找來,本就是為了奚落他一番,寫對子不過是個(gè)由頭。
看著那三四個(gè)銅板,王興長嘆一口氣。
他有心離開。
可家里早已沒米下鍋。
咬了咬牙,王興沒有去撿那幾個(gè)銅板,而是一口氣跑出了張府。
到了門外。
他滿心憤懣,仰天喊道:“老天爺,你為什么這么對我?”
這時(shí)。
一道人影出現(xiàn)在他面前,似乎對剛才他在張府里發(fā)生的事了如指掌。
這人手中拿著一物,遞到王興身前,說道:“將此文章投到大明日報(bào),不僅能得一筆稿費(fèi),還能名氣大漲。
是一場不錯的富貴?!?/p>
說著。
他把一張面額五十兩的寶鈔擺在王興面前。
王興接過文章,匆匆掃了一遍,眼中滿是震撼,神情頓時(shí)嚴(yán)肅起來。
他打量著眼前這人。
見其手中有繭,應(yīng)當(dāng)是習(xí)武之人;身上衣物雖是從商業(yè)街購置的上好料子,但不像是有深厚背景的貴人。
如此看來,此事一旦事發(fā)。
能查到的線索恐怕也就到此為止了。
“你有你的富貴,我有我的富貴,秀才公別多想?!?/p>
這人又說道。
王興忍不住追問:“你們?yōu)槭裁磥碚椅遥?/p>
我有什么特別之處?
還是因?yàn)槲覜]拿那幾個(gè)銅板,通過了你們的考驗(yàn),做到了如孟子所說的‘富貴不能淫,威武不能屈’?”
說著,王興心中那股自視清高的得意勁兒又冒了出來。
可他還沒把圣賢之言說完,面前的護(hù)院便不耐煩地?fù)u頭,大聲阻止道:“秀才公別說了,說再多咱也聽不懂。
不過以咱看吶?!?/p>
護(hù)院語氣一轉(zhuǎn),一臉沉思,慢悠悠地說道,“秀才公你就是運(yùn)氣比旁人好點(diǎn)而已。”
說著。
他微微瞇起眼睛,看向王興,壓迫感十足。
說出的話更是現(xiàn)實(shí)殘酷,直擊人心,“秀才哥,你現(xiàn)在可是個(gè)窮人?!?/p>
“窮人的自尊一文不值?!?/p>
“我背后的大人物,對你方才有沒有撿起那幾個(gè)銅板,有沒有遵循你那圣賢學(xué)問里說的什么‘富貴不能淫,威武不能屈’,根本不關(guān)心。”
丟下這句話,護(hù)院快步離去。
只留下王興手中的五十兩寶鈔和那篇足以震動朝野的舉報(bào)文章。
王興失魂落魄。
方才護(hù)院的話,仿佛硬生生撕開了他的內(nèi)心,重塑了他的世界觀,將世間最殘酷的真相擺在他面前。
逼得他不得不去面對。
“娘子說得對,什么文人,有錢有權(quán)才是最重要的?!?/p>
想通這一切。
王興慢悠悠地站起身,整個(gè)人仿佛脫胎換骨。
他二話不說,回到張老爺府上。
之前他并未撕毀筆墨,看到那三四個(gè)銅板還端端正正地?cái)[在筆墨一旁。
他小心翼翼地將銅板放到手心,吹了口氣,又?jǐn)?shù)了一遍,接著用衣服擦了擦,這才鄭重其事地放進(jìn)懷里。
出了房間。
看到二樓欄桿處的張老爺和其他幾個(gè)富人,王興一臉平靜,不卑不亢地躬身行禮道:“無論如何。
今日多謝張老爺給我這寫筆墨的機(jī)會和這幾枚銅板。
或許明日情況就不一樣了,還請張老爺仔細(xì)留著。
也多謝張老爺今日讓我有所悟?!?/p>
說完,王興轉(zhuǎn)身大步離去。
此時(shí),欄桿處的張老爺已沒了之前的嘲諷模樣。
片刻后。
他離開閣樓,從后面大步追來,連忙把手中的三兩紋銀塞到王興手心里,說道:“王秀才說笑了。
剛才不過是和你開個(gè)玩笑,這才是你的筆墨費(fèi)?!?/p>
說完。
不等王興拒絕,便轉(zhuǎn)身回了張府。
旁邊的管家一臉不解,問道:“老爺,這是為何?”
張老爺慢悠悠地說道:“此人與方才不太一樣了,雖還有清高之心,但已無清高之意,日后或許能有一番前程。
何必為了今日的嘲諷,給咱們張家留下一個(gè)禍根?”
管家還是不太明白,繼續(xù)小心翼翼地追問:“那之前又是為何?”
張老爺停下腳步,說道:“之前我篤定他此生毫無作為,恐怕今年大雪紛飛之時(shí),便是他暴斃之日。
可方才此人仿佛脫胎換骨,變得不一樣了?!?/p>
最后,張老爺搖晃著大胖臉,哼著小曲,拍著大腿,邊走邊說:“你家老爺我平生就愛欺軟怕硬,遇到弱者就欺負(fù),遇到強(qiáng)者就交好。
交好不了的就想辦法周旋,實(shí)在不行再做惡事。
弱者活該被欺負(fù),強(qiáng)者就該被人奉養(yǎng),過上舒心日子。
你家老爺我活了大半輩子,就信奉這個(gè)理,所以一直沒吃過什么苦頭。”
張老爺堅(jiān)信這些。
世道從前如此,現(xiàn)在如此,以后也會如此。
像他這樣的人。
只要沒出什么大的變故,就能一直活得很好。
即便出了變故,只要不是當(dāng)場致命,憑借他這樣的腦子,怎么著都能比普通百姓活得更滋潤。
這世道,有時(shí)候就是沒道理可講。
……
王興回到家中,買了米以及油鹽醬醋,把那三兩銀子的潤筆費(fèi)花了,而那五十兩寶鈔則原封不動地?cái)[在桌上。
他將這些東西一并交給妻子王氏,王氏大喜。
王興擺了擺手。
以與之前截然不同的精神面貌說道:“娘子,你先去做飯。
過上幾日,要是你家夫君我還活著,什么都會跟你說的?!?/p>
“去去?!?/p>
見妻子王氏仍站在原地,王興嘴角掛著笑意,繼續(xù)安撫她。
王氏低著頭,只能先去做飯。
她只是個(gè)婦道人家,只會操持家里的雜事,在外面確實(shí)無能為力,能做的也只有伺候好自家男人。
照料好這個(gè)家。
“窮則思變,變則通,不變則死。
這般看來。
我這秀才運(yùn)氣還算不錯?!?/p>
王興拿著那份文章繼續(xù)研讀,越讀越覺得其中文采與自己的水準(zhǔn)頗為契合,仿佛是為他量身定制的。
那些背后的大人物可真是考慮周全。
他喝了一碗白粥后便睡下了。
到了第二日,天光大亮。
王興沒去在意這天是晴是陰,沒有絲毫猶豫,徑直來到大明日報(bào),將文章交了上去。
面前的小吏和他也算熟人,打趣道:“昨日不是才被拒稿嗎?
今日怎么又來投稿?”
“家里面都快揭不開鍋了,要是再不過稿,恐怕真只能去當(dāng)賬房先生了。”
王興緩緩一笑,絲毫不覺得這話丟人。
小吏見狀,神色微微一亮。
拍了拍他的肩膀說:“你能想開就好,當(dāng)賬房先生其實(shí)也不丟人。”
王興認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
之后并沒有離開大明日報(bào),而是就近找了個(gè)位置坐下。
想必不久之后會有人親自來找他,而且來的應(yīng)該是一位大官,一位他平日里哪怕窮盡一生都難以見到的大人物。
事實(shí)正如王興所料,這份文章審稿時(shí)。
負(fù)責(zé)人剛看了三分之一,便不敢再往下看了,生怕惹來殺身之禍。
隨后。
他也不敢隨意將文章交給旁人,而是直接拿著它來到方孝孺面前。
“方大人?!?/p>
負(fù)責(zé)人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道。
方孝孺見他這般模樣,眉頭緊皺,呵斥道:“成何體統(tǒng)?
你在我身邊也算是老人了,不過一份文章罷了,難不成還能捅破天?”
方孝孺將文章拿過來,同樣只看了三分之一,面色瞬間大變。
他對著眼前的負(fù)責(zé)人大聲質(zhì)問道:“這文章是誰拿過來的?
那人還在嗎?”
負(fù)責(zé)人也不清楚,兩人立刻著手去詢問下面的人。
一番抽絲剝繭,很快便找到了王興。
王興面對他們二人,鎮(zhèn)定自若,只問了一句:“你們的官夠大嗎?
他可不傻。
之前交上去的只是文章的一部分,后續(xù)內(nèi)容還在他身上。
人一旦開悟,想明白許多事情后。
總會留個(gè)心眼。
方孝孺一臉嚴(yán)肅,一本正經(jīng)地說道:“本官便是這大明日報(bào)的主要經(jīng)辦人,而實(shí)際上,也是當(dāng)今朝堂之上的武英殿大學(xué)士、實(shí)學(xué)先生陸羽的學(xué)生。
你這樣的讀書人應(yīng)該有所耳聞。
想必找你的人,就是沖著他來的。”
王興輕輕一笑,覺得也沒什么好隱瞞的。
便將懷里剩下的多半文章遞了過去,說道:“這便是那些人讓我交給你的,至于是什么人,我并不知曉。
想必他們也是懼怕得罪文章中提到的大人物。
戶部侍郎這等官位,對我來說,恐怕是終其一生都難以企及的?!?/p>
王興苦笑著搖頭。
方孝孺一把奪過那些文章,快速瀏覽了一遍。
最后深深地看了王興一眼,長嘆一聲說道:“接下來,你或許就有機(jī)會了,不僅能接觸到戶部侍郎。
而且還有機(jī)會見到更多大人物。
不過,接下來可能要委屈你一段時(shí)間了?!?/p>
方孝孺繼續(xù)緩緩說道。
“小人明白?!?/p>
王興苦笑著再次點(diǎn)頭。
來之前。
他就已經(jīng)把一切可能的結(jié)果都想好了,最壞的結(jié)果無非就是一死而已。
方孝孺可沒心思去揣摩面前這位讀書人的心理狀態(tài)。
此時(shí)他自己內(nèi)心已然亂成一團(tuán)。
“朝堂上恐怕又要掀起一場血雨腥風(fēng)了?!?/p>
方孝孺一邊想著,一邊趕忙細(xì)心整理好這些文章,隨后又迅速寫了一封奏章公文。
往常。
他會按照流程將公文送到朱元璋面前。
可今日之事非同小可,十萬火急。
以他方孝孺的身份。
除了走常規(guī)流程,就只剩下一條路可走。
那便是通過自家先生陸羽的岳母大人,也就是魏國公府里的國公夫人謝氏。
這個(gè)時(shí)辰,朝會恐怕早已結(jié)束,就算沒結(jié)束,以他方孝孺這等微末小官的身份,也不可能自由出入宮廷。
而有資格自由進(jìn)入宮墻之內(nèi)的。
只有錦衣衛(wèi)指揮使毛驤、燕王朱棣、晉王朱棡、太子殿下朱標(biāo),以及朝堂上的天官,還有各個(gè)國公。
方孝孺除了在陸羽身邊有幸見過他們一面,實(shí)在沒有與這些人直接聯(lián)系的渠道。
再者,國公也好。
錦衣衛(wèi)指揮使毛驤這些官員也罷,平日里都忙于各自事務(wù),而且誰也說不準(zhǔn)這案子里有沒有他們的牽連。
要是找錯了人。
豈不是把證據(jù)白白送到對方手上,打草驚蛇了嗎?
而國公府的夫人謝氏,一方面與陸羽關(guān)系密切。
另一方面。
她身為女子,向來與朝堂沒什么瓜葛。
哪怕是魏國公徐達(dá),也不太可能與一個(gè)戶部侍郎勾結(jié)在一起,所以她算是唯一合適的人選。
這位國公夫人身上可是背著一品誥命的名頭,入宮只需通傳一聲,憑借她的尊位,宮里的人基本不可能拒絕。
而且。
女子除了偶爾參加規(guī)格較高的聚會之外。
平日里大多都待在國公府內(nèi),管理府中規(guī)矩、操持家中事務(wù)。
雖說日常事務(wù)繁忙,但基本上都能在府上找到她。
即便她不在府上,府里的管家也大多知曉這些女眷的去處,要靠譜得多,所以她正是方孝孺最應(yīng)該找的人。
于是。
一輛馬車停在了魏國公府門前。
方孝孺向國公府的門房,表明自己的身份和來意。
“你是我家姑爺?shù)膶W(xué)生?”
門房看著方孝孺,一臉狐疑。
畢竟方孝孺在這洛陽新都,還沒有陸羽那般出名,而國公府的門檻向來不低。
“這世上,難道還有人敢在國公府門前冒充先生的學(xué)生嗎?”