周圍地牢的犯人早已被驅(qū)趕到其他區(qū)域，此處十分安靜。
地牢內(nèi)并非簡(jiǎn)陋不堪，而是擺放了數(shù)張床，中間的木頭被拆除，互相打通，不會(huì)讓他們感到絲毫擁擠。
若不是還沒(méi)到寒冬時(shí)節(jié)，毛驤這些錦衣衛(wèi)定會(huì)在地牢里給他們放上取暖的煤球，絕不讓他們受半點(diǎn)委屈。
四人依次入住這特殊級(jí)別的錦衣衛(wèi)上等地牢。
太子朱標(biāo)、燕王朱棣、晉王朱棡三人相繼睡下。
毛驤正準(zhǔn)備離開時(shí)，陸羽忽然叫住他：“麻煩毛大人替在下傳句話給府中的娘子，不然家里人定會(huì)睡不安穩(wěn)?！?/p>
“請(qǐng)先生放心?！?/p>
毛驤答應(yīng)下來(lái)。
待他離去后，陸羽換了個(gè)姿勢(shì)躺下。
吃飽喝足的他，困意陣陣襲來(lái)，很快便沉沉睡去，睡得格外舒心。
毛驤離開地牢。
與旁邊的蔣瓛等人打過(guò)招呼，便悶頭坐上馬車，很快來(lái)到陸府前庭。
毛驤與徐妙云簡(jiǎn)單說(shuō)了兩句，便告辭離去。
此時(shí)的時(shí)辰。
與人家女眷多有交流實(shí)在不便，這種人情世故，毛驤心里十分通透。
別看陸羽在那三位殿下面前，好像只是個(gè)未來(lái)的駙馬都尉。
但毛驤心里清楚。
陸羽背后牽扯的可是一堆皇族，得罪不起。
隨著毛驤離去，前庭內(nèi)的徐妙云安下心來(lái)，回到內(nèi)院，走進(jìn)臥房，上了床榻。
隨著臥房?jī)?nèi)燭火漸漸熄滅。
她也終于睡了個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。
而在這深夜里，陸羽和太子朱標(biāo)等人進(jìn)入地牢的消息還在繼續(xù)發(fā)酵。
……
到了第二日，這消息在京都但凡有點(diǎn)頭臉、有權(quán)有勢(shì)的人，基本上都有所耳聞。
“我大哥？
他人在哪兒？”
李存義興高采烈，臉漲得通紅，走起路來(lái)鏗鏘有力，長(zhǎng)長(zhǎng)的汗青皮靴尖頭向上挑著，顯得頗為霸氣。
問(wèn)過(guò)府上幾個(gè)下人后，李存義得知今日府上有客，便朝著中堂附近的閣樓走去。
其中一處閣樓里。
已處于半退隱狀態(tài)的韓國(guó)公李善長(zhǎng)，正在熱情招待一位老友。
雖說(shuō)兩人分屬不同黨派，但隨著李善長(zhǎng)逐漸退下，不再過(guò)多參與朝政，與這位老友的關(guān)系反倒慢慢緩和。
加之這位老友對(duì)朝政也不太感興趣，兩人的關(guān)系倒像回到了從前，越發(fā)和睦。
人老了就愛(ài)回憶過(guò)往，心思也變得念舊起來(lái)。
這位老友正是誠(chéng)意伯劉伯溫。
他在洛陽(yáng)新都調(diào)養(yǎng)了許久身體，近些時(shí)日才能出來(lái)走動(dòng)，這不就來(lái)到了李善長(zhǎng)府上。
李善長(zhǎng)屬淮西派系。
劉伯溫則是浙東派系，以前在朝堂上，兩人可謂勢(shì)如水火。
劉伯溫曾兼任御史中丞，作為言官之首，彈劾文武百官、挑大臣們的錯(cuò)處，是他的職責(zé)所在。
在這樣的行事之下。
他與昔日淮西一派的關(guān)系愈發(fā)疏遠(yuǎn)，后來(lái)便辭官歸家，明白朝堂已不適合自己。
“伯溫，你我都已退下來(lái)，到了這把年紀(jì)，才忽然明白朝堂上太多身外之物都不重要，能活著且身體健康。
便是最大的福分了。”
李善長(zhǎng)輕聲說(shuō)道，眉眼間已不見(jiàn)昔日權(quán)臣的意氣風(fēng)發(fā)，有的只是一位尋常老翁的平靜淡然。
“善長(zhǎng)能想明白這些，那是極好的。”
劉伯溫大病初愈，雖說(shuō)身體無(wú)大礙，但這場(chǎng)病也耗去了他不少元?dú)?，如今頭上已生出許多白發(fā)，看上去頗為蒼老。
看到如此模樣的劉伯溫，李善長(zhǎng)心中原本那點(diǎn)芥蒂早已無(wú)影無(wú)蹤。
兩人都已到了半截身子入土的年紀(jì)，再計(jì)較那些前塵往事，確實(shí)沒(méi)什么意義了。
“你家大兒子劉璉，之前和陸羽一起在江西布政司做事，聽(tīng)說(shuō)前些日子已被陛下召回洛陽(yáng)新都，打算留在京城重用。”
李善長(zhǎng)還是知曉不少朝堂消息的，平日里他也偶爾會(huì)去上朝。
見(jiàn)老友不愿多談朝政，李善長(zhǎng)也不勉強(qiáng)，只是面帶感慨地說(shuō)：“洪武一朝，你這長(zhǎng)子能獲重用，可是件大事。
等太子殿下日后登上皇位，說(shuō)不定你劉家還能再興旺個(gè)幾十年。
不像我李家……”
李善長(zhǎng)正準(zhǔn)備接著往下說(shuō)。
突然，一陣尖銳的喊叫聲由遠(yuǎn)及近。
突兀地響起：“兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)，好消息，天大的好消息！”
那實(shí)學(xué)先生陸羽，連同太子殿下、燕王殿下，還有晉王殿下，都被押進(jìn)錦衣衛(wèi)的鎮(zhèn)撫司地牢了，能不能出來(lái)都還兩說(shuō)！”
一聽(tīng)這話，剛剛還能保持平和心態(tài)的李善長(zhǎng)，赫然瞳孔一縮。
拿起面前的茶盞，憤然朝來(lái)人砸去。
“來(lái)人，把這個(gè)沒(méi)規(guī)矩的東西給我押下去，用家法伺候，再關(guān)上半年禁閉！是誰(shuí)讓這個(gè)口無(wú)遮攔的人隨便出來(lái)的？”
李善長(zhǎng)手指著面前的李存義，大聲呵斥道。
李善長(zhǎng)也有長(zhǎng)子，名叫李琪。
如今在洪武一朝擔(dān)任駙馬都尉。
近些年來(lái)，李琪在朝堂上也算略有政績(jī)，看在李善長(zhǎng)的面子上，淮西一派的人也不會(huì)太過(guò)為難他。
但與劉伯溫之子相比，還是稍遜一籌。
劉伯溫之子稱得上是肱骨之臣，雖比不上名震朝野、千年難遇的陸羽，但在世間也算是一等一的良才，日后勢(shì)必會(huì)被重用。
可他李家千不該萬(wàn)不該，出了李存義這么個(gè)貨色。
若李家有著百十年來(lái)的家族底蘊(yùn)，單單他一人就能把這底蘊(yùn)硬生生毀掉大半。
“要是下次再讓我從你嘴里聽(tīng)到半點(diǎn)關(guān)于朝政的事，你就別在洛陽(yáng)新都待了，直接回老家去。
要是再讓我知道你在老家和當(dāng)?shù)毓賳T有任何勾結(jié)。
我就沒(méi)收你的家財(cái)，處置你的那些狐朋狗友，把你發(fā)配充軍，越遠(yuǎn)越好！”
這一次，李善長(zhǎng)是真的發(fā)狠了。
他自覺(jué)對(duì)李存義已經(jīng)仁至義盡。
任誰(shuí)身邊有這么個(gè)蠢笨如豬、只會(huì)惹禍的人，哪怕是親兒子，恐怕都有想把他活活掐死的沖動(dòng)。
看著眼前這一幕，劉伯溫只是一個(gè)勁地喝著手中茶盞里的茶，不愿摻和旁人的事。
清官難斷家務(wù)事，更何況是外人的家務(wù)事。
他今日只是來(lái)做客的，什么都沒(méi)看到，也什么都沒(méi)聽(tīng)到。
他其實(shí)更愿意做個(gè)隱士。
……
與此同時(shí)，在吏部尚書劉淞的府上，與前幾次六部尚書相聚不同，此次工部尚書趙本和兵部尚書趙俊都沒(méi)來(lái)。
早在他們六尚書相聚商議之時(shí)，就有所猜測(cè)，如今看到大廳里突然多了兩個(gè)空缺。
這位吏部天官劉淞，心里不禁一沉。
在朝堂上，國(guó)子監(jiān)不少文人學(xué)子大半已投入工部和兵部。
這已然表明兩位尚書隱約倒向了實(shí)學(xué)一派，站在了皇權(quán)這邊。
所以今日在吏部尚書府上。
眾人聚在一起，個(gè)個(gè)有口難言，場(chǎng)中的氣氛也不像前兩次那般激昂，眾人都像霜打的茄子，接連不斷地長(zhǎng)吁短嘆。
過(guò)了許久，也沒(méi)人發(fā)言，實(shí)在是不知該說(shuō)什么好。
他們的計(jì)劃接連失敗，到了如今，哪怕是天底下最蠢的人，也不得不承認(rèn)一個(gè)事實(shí)：實(shí)學(xué)興起乃是大勢(shì)所趨。
他們已無(wú)能為力。
忽然。
在眾人驚詫的目光中，戶部尚書徐鐸緩緩直起身來(lái)，說(shuō)道：“諸位大人，今日之事老夫便不參與了?！?/p>
說(shuō)罷。
他轉(zhuǎn)身欲走。
坐在主位上的吏部尚書劉淞目光冰冷，語(yǔ)氣不善地說(shuō)道：“徐尚書，你執(zhí)掌戶部，在六部之中僅位居吏部之下。
你以為今日踏出這扇門，來(lái)日陛下和其他人就會(huì)輕易放過(guò)你？
入了朝堂，不進(jìn)則退，一旦退縮，便是殺身之禍?！?/p>
不僅是戶部尚書。
在場(chǎng)的吏部尚書、刑部尚書恐怕都已沒(méi)有退路。
之前退出的工部尚書趙俊和兵部尚書趙本，或許還有三分余地。
而他們幾人走到如今這一步，想退也退不了，要是能退，恐怕早就離開了，又怎會(huì)還來(lái)此地？
萬(wàn)千思緒在眾人腦海中翻滾，最終卻只剩下無(wú)奈。
“老夫只求能保全性命。
朝堂如茫茫大海，沉浮難測(cè)。
過(guò)不了幾日，老夫便會(huì)在朝會(huì)上向陛下請(qǐng)辭，告老還鄉(xiāng)，總好過(guò)眼睜睜看著三族性命不保。”
戶部尚書徐鐸緩緩閉上雙眼。
背對(duì)著眾人，說(shuō)出了這番思慮良久的話。
這一刻。
他們這些文官昔日的輝煌。
整個(gè)文官集團(tuán)的利益，仿佛都如夢(mèng)幻泡影般剎那間破碎了，又或許從一開始，這就只是他們的一場(chǎng)白日夢(mèng)而已。
隨著戶部尚書徐鐸的離去，場(chǎng)中的氛圍愈發(fā)壓抑，沉默蔓延。
最終。
吏部尚書劉淞面色一寒，咬咬牙開口道：“老夫還有一計(jì)，借刀殺人?！?/p>
接著。
他開始講述計(jì)劃。
一旁的禮部尚書朱夢(mèng)炎和刑部尚書開濟(jì)深知已無(wú)退路，也只能咬牙低聲附和：“便只能如此了，這一次應(yīng)該能成功?！?/p>
他們雖這么說(shuō)，但語(yǔ)氣中卻透著不自信。
不過(guò)從表面上看，這次的計(jì)劃確實(shí)有成功的可能，且把握不算低。
……
一兩日后，文人再度上街。
以往實(shí)學(xué)與圣賢之學(xué)爭(zhēng)斗的場(chǎng)景似乎又要重現(xiàn)。
但這次情況有所不同，上街吶喊的大多是國(guó)子學(xué)的學(xué)子，甚至連之前尊崇孔孟圣賢學(xué)問(wèn)的學(xué)子，也都悉數(shù)站到了國(guó)子學(xué)這一邊。
“還請(qǐng)陛下明鑒，我國(guó)子學(xué)先生并未觸犯大明律法，為何被關(guān)進(jìn)錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司的地牢？”
“陛下，國(guó)子學(xué)先生于國(guó)有功，于社稷有恩?！?/p>
“陛下此舉，難道不會(huì)寒了天下文人的心嗎？”
“往日陛下行事皆有章程，對(duì)那些貪贓枉法的貪官剝皮揎草，我們尚可理解。
但此次先生究竟犯了何罪，陛下應(yīng)該給天下文人一個(gè)交代！”
在封建時(shí)代，文人即便沒(méi)有官職，一旦集體爆發(fā)，能量也是巨大的。
即便有《大明日?qǐng)?bào)》的輿論與之抗衡。
可《大明日?qǐng)?bào)》發(fā)展時(shí)間太短，至今未滿一年，又怎能與在封建時(shí)代傳承數(shù)百年的文人團(tuán)體相抗衡，其發(fā)展仍需漫長(zhǎng)的時(shí)間與道路。
此刻，國(guó)子學(xué)內(nèi)。
眼睜睜看著課堂上沒(méi)有學(xué)子上課，都自發(fā)跑出去，為心中的國(guó)子學(xué)先生吶喊助威。
他們上街的聲勢(shì)浩大，用鑼鼓喧天來(lái)形容也不為過(guò)。
國(guó)子學(xué)不乏聰明人。
其中最聰慧的三人，此時(shí)不約而同放下手中事務(wù)，來(lái)到了如今國(guó)子學(xué)名副其實(shí)卻存在感不高的道衍面前，對(duì)道衍他們極為尊敬。
“道衍先生，學(xué)子們都上街了，洛陽(yáng)新都要亂了！”
方孝孺推開門，大聲喊道。
一旁的黃觀和馬君則面露焦急之色。
“慌什么？”
聲音并非從房?jī)?nèi)傳來(lái)，而是從他們身后響起。
三人一同轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)道衍手持一卷竹簡(jiǎn)，面容溫和，就這樣從容地站在他們身前。
剎那間，三人一窩蜂地圍了上去。
“道衍先生，難道您看不出來(lái)嗎？
這是捧殺之策！”
方孝孺咬牙說(shuō)道。
黃觀面色陰沉：“幕后之人好狠毒的心腸，讓國(guó)子學(xué)學(xué)子一起上街為先上吶喊助威，實(shí)則是將先生置于風(fēng)口浪尖。
功高蓋主之事，自古就有。”
馬君則一臉憂慮，搖頭嘆息：“哪怕陛下與先生情誼深厚，先生又和太子殿下關(guān)系親密，可有些事還是不得不防?！?/p>
“陸施主本就無(wú)心權(quán)勢(shì)，這天下人盡皆知?！?/p>
面對(duì)三人慌慌張張的模樣。
道衍微微一笑，并未有絲毫責(zé)怪之意。
這三人還年輕，雖外放歷練過(guò)一段時(shí)間，但仍在陸羽的庇護(hù)羽翼之下，平日里接觸的不過(guò)是尋常百姓間的勾心斗角。
朝堂中那些見(jiàn)不得人的手段，才是最為可怕的。
而能被察覺(jué)的，往往都容易應(yīng)對(duì)。
“好了，此事不會(huì)出什么岔子?！?/p>
道衍拿著竹簡(jiǎn)。
在他們?nèi)祟^上輕輕敲了敲，“回去做你們?cè)撟龅氖??！?/p>
愣在原地的三人。
過(guò)了許久，似乎才明白了道衍話中的深意。
他們相視大笑：“是極是極?。?！先生智謀前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。
哪怕此時(shí)先生在地牢，卻依舊能運(yùn)籌帷幄，決勝千里之外。
這點(diǎn)陰謀詭計(jì)，怎能奈何得了先生？”
方孝孺一臉虔誠(chéng)，帶著朝拜的神情，極為崇拜地說(shuō)道。
再看另外兩人，竟也是同樣的神態(tài)。
“幕后之人以為用此等計(jì)策就能毀了先生，實(shí)在是太小瞧先生的雄才大略了。
等先生從鎮(zhèn)撫司地牢出來(lái)，定會(huì)讓那幕后之人付出代價(jià)?！?/p>