雖然已經(jīng)樣樣布置下去,錢忠明依舊慎重得很。
他喝著茶,心里又認(rèn)真把各處細(xì)節(jié)過(guò)了一遍,復(fù)才問(wèn)那丁都頭道:“今日安排的誰(shuí)人去河道?夠不夠機(jī)靈的?”
丁都頭道:“孔目放心,我使人叫的城東李癩子,此人慣在街面上混跡,跟老鼠似的,嘴巴也尖,眼色也好,由他挑頭,又喊了幾個(gè)湊哄的,必定能鬧將起來(lái)——河道上人人手中帶鏟扛鋤頭的,隨便一個(gè)錯(cuò)手,又有人拱火,不械斗才怪的?!?/p>
“只要群架一打,哪怕天王老子過(guò)去——便是岑通判親自出面,人到了氣頭上,也是壓不住的!”
錢忠明點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“打得大些自然好,哪怕打得不大,只要死傷了人,就算一兩天壓下去了,后頭再輕輕一挑,就又能把火燒起來(lái),叫那姓韓的帶著一幫傻子去頭疼吧?!?/p>
他想了想,又問(wèn)道:“你交代事情的時(shí)候,兩邊沒(méi)有通氣的吧?”
丁都頭道:“孔目小瞧我了這不是!我雖莽了些,也知道這時(shí)候行事最要小心,若是透了氣,一旦誰(shuí)人說(shuō)漏了嘴,豈不是一應(yīng)布置全白瞎了?”
復(fù)又道:“昨晚已是招他們上遇仙樓吃了一頓好的,一群混子,哪里配!今日要是運(yùn)氣好,不過(guò)拉幾日肚子,要是運(yùn)氣不好,那也是自己命不好!”
錢忠明聽說(shuō)下頭沒(méi)有互相走漏風(fēng)聲,已經(jīng)放了心,揮了揮手,道:“時(shí)辰不早了,你且回衙門去吧,算著河道上也差不多該回信了,去盯著看岑德彰是個(gè)什么反應(yīng)?!?/p>
丁都頭大聲應(yīng)承道:“孔目只管等我好消息就是!”
說(shuō)著,急急就往外走,果然出門上馬,一路往衙門而去。
偏偏今日這樣巧,他行到半路,前頭盡是騾馬車隊(duì),竟是一下子堵死了。
等上前一問(wèn),才曉得衛(wèi)州又有糧谷送來(lái),正運(yùn)往明福寺,只是路上耽擱了,不得已半路停了一晚上,此時(shí)一大早方才送到。
看著那糧隊(duì)連綿不絕,半晌見(jiàn)不到頭模樣,丁都頭的臉色也漸漸變得難看。
如果不是親眼看見(jiàn),他當(dāng)真不愿意相信。
隔著一州,短短兩天之內(nèi),也不知那姓韓的初來(lái)乍到,怎么籌來(lái)的糧,聽聞價(jià)錢還極低,叫人連毛病都不好挑。
前次錢孔目借個(gè)由頭,把這糧谷清點(diǎn)同接收之事推了出去,正以為猶如從前許多次一樣,那岑通判指揮不動(dòng)衙門上下做,必定會(huì)要亂了陣腳,最后還要掉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)相求,把他從家中請(qǐng)出來(lái)。
誰(shuí)成想那韓瘟雞會(huì)同幾個(gè)岑家門客,安排僧侶、學(xué)生,又用那庫(kù)帳拿捏下頭小吏,順順當(dāng)當(dāng)把一應(yīng)糧谷接下來(lái)不算,還一口氣拿了幾個(gè)吏員做筏子,叫一眾人不得不聽令。
倒把錢孔目吊在了半空,上也不得,下也不得。
從前好多回,這一位孔目對(duì)上上官,哪怕對(duì)上知州、通判,動(dòng)靜已經(jīng)十分嚇人,到得最后,還是平平安安落了地,好的時(shí)候,反做拿捏,不好的時(shí)候,也能全身而退,叫對(duì)方不能奈何半點(diǎn)。
丁都頭跟著錢忠明多年,曉得這一位扎根極深,不只在滑州翻云覆雨,就是在京中也有靠山,更何況他自己早上了同一條船,身家富貴也搭在船上,跳是不能跳的,只盼望這船能穩(wěn)當(dāng)些。
不過(guò)想到這里,他忍不住暗自搖頭,只覺(jué)自己實(shí)在吃飽了撐著沒(méi)事做,才又想這樣,又想那樣的。
方才在錢府,他倒是沒(méi)有全然拍馬屁,哪怕此時(shí)想了又想,依舊覺(jué)得孔目這兩個(gè)法子,用的當(dāng)真絕妙,從伙房、兩州百姓利益沖突著手,宛如兩條腿一起走路,必定能奏效!
等了好一會(huì),見(jiàn)得前頭道路仍舊不通,丁都頭實(shí)在不耐煩,打馬上前,黑著一張臉,一個(gè)揚(yáng)鞭,就要朝前揮向一個(gè)趕車的。
只他那鞭子都要甩下去了,轉(zhuǎn)頭時(shí)候,隱約見(jiàn)得不遠(yuǎn)處站著一人正指引眾人盡快搬運(yùn)東進(jìn)那寺廟——除卻一名衙門官員,還有一個(gè)學(xué)生打扮的人,眼熟得很,像是京城來(lái)的。
丁都頭忙把鞭子一偏,沖著空氣甩了下,唯恐被那幾人發(fā)現(xiàn)自己行事,匆忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,重新選了條路跑了。
半路被攔了這許久,回到衙門自然就晚了。
丁都頭一進(jìn)屋子,先使人去找自己心腹,卻是無(wú)人來(lái)應(yīng),又等了片刻,仍舊不見(jiàn)消息。
他只覺(jué)奇怪,心中暗暗推測(cè)一番,一算時(shí)間,早該過(guò)了早上工地飯點(diǎn),這會(huì)子都吃完干了半個(gè)時(shí)辰活了,哪怕發(fā)作得慢,也不該沒(méi)有消息才是。
他立刻喊了人去催,又道:“老四天沒(méi)亮就去了河道,這都快兩個(gè)時(shí)辰了,你打發(fā)人看看怎么回事,眼下……”
那手下正要答話,就聽得門外傳來(lái)一陣跑也似的腳步聲。
丁都頭剛一抬頭,就見(jiàn)自己那一向挺沉得住氣的心腹,此刻臉色有些發(fā)白,表情更是惶惶然。
此人一進(jìn)門,見(jiàn)得里頭有人,先叫了對(duì)方名字一聲,又道:“給我找一本魏刑統(tǒng)過(guò)來(lái),快,要快!”
丁都頭哪里看不出來(lái)這是出了事,忙也跟著分派了兩樁事,把人打發(fā)出去。
人一走,他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話,那心腹已是急忙道:“都頭,不好了!河道那邊把李二井拿了!正往衙門送,用不得一會(huì)人就到了——這可如何是好?”
丁都頭心中一驚,卻是強(qiáng)自裝作不為所動(dòng)模樣,罵道:“什么不好了,抓了就抓了,一個(gè)混子,抓了與你我何干?”
那心腹聞言,總算鎮(zhèn)定了些。
丁都頭嘴上說(shuō)得輕松,心里卻是又急又亂,問(wèn)道:“好端端的,怎么會(huì)被抓??”
聽得那心腹把李二井如何通過(guò)一泡人糞引發(fā)兩州人動(dòng)亂,那韓礪又如何通過(guò)那泡物證分辨出誰(shuí)人才是它的真正主人,又如何安撫了兩邊百姓,若非丁都頭自己屁股坐在另一張交椅上,幾乎忍不住喝一聲彩。
“邪了門了,這雞當(dāng)真有夠發(fā)瘟的!”
他忍不住罵道,卻是不敢耽擱,也不敢叫旁人,正要親自出發(fā)去找錢忠明,外頭卻是另有一人足下匆忙地敲門而入。
“都頭!都頭!那方六給抓了!”
丁都頭的腳一下子就定住了,失聲道:“誰(shuí)?給誰(shuí)抓了??”
“方家馬行的方全,法司叫了巡兵去抓的,岑通判家中那一位長(zhǎng)胡子的田老跟著,方才已經(jīng)押進(jìn)后衙,我也是正好撞見(jiàn),才曉得此事!”
“打沒(méi)打聽到為什么會(huì)被抓?”
“說(shuō)是投毒?!蹦鞘窒侣曇粼桨l(fā)變低,“投毒沒(méi)成,反而給河道上伙房的人順著藤子拉出來(lái)了……”
丁都頭只覺(jué)頭皮發(fā)麻,心中狂跳,千言萬(wàn)語(yǔ),卻是化做一句話:“我日他祖宗!”
***
且不說(shuō)丁都頭在這一處忙著問(wèn)候別人家的祖宗,河道上,抓了李二井,安撫好了早上差點(diǎn)鬧出亂子的兩州勞力,韓礪還不忙著離開。
事情雖然一時(shí)處理好了,卻也暴露出另一個(gè)問(wèn)題。
今次雖說(shuō)是那李二井有心挑動(dòng)兩邊關(guān)系,但他想的這個(gè)點(diǎn)實(shí)在巧妙得很——聽得方才眾人各自對(duì)罵,儼然隨地便溺并不罕見(jiàn)。
此刻正是放飯時(shí)候,人人去打了自己飯吃,等眾人都打完了,韓礪也上前要了一份。
他不管地臟,墊也不墊,席地而坐,同人一邊閑聊,一邊搭著焦米湯把雜豆餅給吃了,洗過(guò)碗,跟著往河道里走的時(shí)候,方才慢慢問(wèn)話。
“有人跑到河道里便溺的事,你們這些日子常常得見(jiàn)嗎?”
他這許多天跟眾人同出同入,又一同吃,好幾日還一同在棚屋里頭睡,方才又那樣公平判事,場(chǎng)中人人挺服氣的,這一問(wèn),個(gè)個(gè)都愿意答。
“是這個(gè)樣子,天天有人到處便溺,但是又抓不到,我也只好罵幾聲有人生沒(méi)人養(yǎng)?!?/p>
“煩死了,我如今都不敢走河道里頭,只敢走外頭,里頭隔一段就是一股尿騷味!”
“尿騷味就算了,前次我一腳……唉,不說(shuō)了!可惜我那雙草鞋才穿了一個(gè)月!”
聽得眾人怨聲載道,韓礪又問(wèn)道:“不是隔一段路就有設(shè)茅房嗎?那茅房是不夠用,還是不好用?”
“又不夠用,又離得遠(yuǎn)!”
“吃飯都是一個(gè)時(shí)候吃的,到時(shí)候茅房少,老要等,等半日等不到,屎尿都要拉褲襠里了!”
“就是了,少就算了,走過(guò)去還要二三百丈,有時(shí)候著實(shí)不愿動(dòng)彈,倒不如轉(zhuǎn)個(gè)身!”
這卻是個(gè)說(shuō)漏嘴的,方才還罵別人沒(méi)人養(yǎng),卻原來(lái)自己也沒(méi)好到哪里去。
韓礪就又問(wèn)眾人那茅房最好離得多近更合適,再問(wèn)多遠(yuǎn)設(shè)一個(gè)合適,詳細(xì)了解完了,方才又尋了另一撥人,重新問(wèn)話。
他問(wèn)的時(shí)候,帶著盧文鳴在一旁,終于幾波人一道問(wèn)完,對(duì)著后者道:“盧兄可有什么想法?”
盧文鳴已經(jīng)想了一路,聽得韓礪發(fā)問(wèn),便道:“領(lǐng)頭交代了此事給我,卻是我沒(méi)有辦好——從前造茅房時(shí)候想得簡(jiǎn)單了,光考慮要離得河道不那么近,不然臭氣熏天,卻沒(méi)料到他們?yōu)榱松僮吣菐撞剑瑢幵钢苯釉诤拥览铩?/p>
“另還有,原來(lái)預(yù)備時(shí)候,只有千來(lái)人,而今已經(jīng)三千人數(shù),茅房卻沒(méi)有來(lái)得及多設(shè)些,怨不得不夠用!”
“那你預(yù)備怎么補(bǔ)救?”
“我且安排人在那茅房外數(shù)一天人,看看最多的時(shí)候排的是幾個(gè),再跟剛剛他們說(shuō)的合一合,計(jì)劃計(jì)劃,看看相距多遠(yuǎn)設(shè)一處茅房更合適,估計(jì)還要多造一些?!?/p>
他說(shuō)到此處,也有些為難,道:“其余倒是不怕,但是如今各色磚木料子缺得厲害,處處都要用,也不曉得何時(shí)才能再有,又能分到多少,其余東西好等,這便溺卻是等不了的!”
韓礪便又問(wèn)他可還有旁的難處。
盧文鳴仔細(xì)想了想,道:“除卻材料,還缺點(diǎn)人力,到時(shí)候能不能讓他們自己修這個(gè)茅房的?”
韓礪道:“盧兄正統(tǒng)衙門出身,行事好在一個(gè)穩(wěn),一個(gè)正,但有時(shí)候多少會(huì)被這二字束縛——何必一定要自己造這個(gè)茅房?難道不能借力?”
盧文鳴此時(shí)尚未反應(yīng)過(guò)來(lái),仍有些茫然。
韓礪又道:“京中傾腳行多大行當(dāng)?為了搶那一點(diǎn)地盤,回回鬧得幾乎都要械斗,難道糞便只在京城值錢?”
“這里可是三千余人,日后說(shuō)不得還有更多,一日會(huì)生出多少輪回之谷?便是城中傾腳行礙于錢孔目不敢應(yīng)承,衛(wèi)州難道一個(gè)商人都不心動(dòng)?”
“只要在左近尋個(gè)合適地方堆肥,等弄好的時(shí)候,滑州早已八方通衢,哪里不好賣?哪怕只是送往下頭縣鎮(zhèn),都大把搶著要的。”
“找人談?wù)?,他們幫著造茅房,也不用多麻煩,兩塊板子,或是兩塊布遮一遮就能當(dāng)用,糞便我們不好收錢,卻能再討些好處回來(lái),要點(diǎn)肉,或是要點(diǎn)旁的當(dāng)用的都成。”
盧文鳴聽得第一句,已經(jīng)猶如醍醐灌頂,再往后頭聽,更是舉一反三起來(lái),激動(dòng)道:“我看河道邊上也很缺個(gè)賣日常雜貨的,這兩日都有小販從城里挑擔(dān)過(guò)來(lái)做買賣了,價(jià)錢賣得還挺高,不妨把此事也跟那張家人談一談,看他們想不想在這里開個(gè)鋪?zhàn)??!?/p>
“正經(jīng)鋪?zhàn)樱瑑r(jià)錢雖不能開得過(guò)高,可薄利多銷,未必沒(méi)有得賺啊!”
韓礪聞言,點(diǎn)頭道:“很是,你且擬個(gè)東西,等我看看就拿去給岑通判過(guò)目,如若批了,就由你來(lái)牽頭此事。”
盧文鳴在官員門下浮沉多年,自然看得出這是給自己出頭機(jī)會(huì),雖不曉得究竟有沒(méi)有用,可心中實(shí)在忍不住高興,立時(shí)點(diǎn)了頭,正要說(shuō)話,就聽得河道外有一人大聲叫道:“韓領(lǐng)頭!”
那人一邊叫,一邊朝著韓礪方向而來(lái),表情、舉止,俱是十分著急模樣。
韓礪抬頭一看,竟是個(gè)京城跟著來(lái)的學(xué)生。
他幾步走過(guò)去,那學(xué)生已經(jīng)忍不住翻身下來(lái)河道,湊近了道:“領(lǐng)頭,伙房出了事,說(shuō)是有人投毒,眼下已是使人去捉了,孔組長(zhǎng)叫我來(lái)報(bào)領(lǐng)頭一聲!”
聽得伙房出事,韓礪面色微變,口中問(wèn)話,足下片刻不停,已經(jīng)當(dāng)頭朝著那小村落走去。
***
早飯安排妥當(dāng),宋妙一面領(lǐng)著人把庫(kù)房中各色東西重新過(guò)了一遍,尤其是重色重味的。
雖然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)旁的問(wèn)題,但她暫時(shí)也不敢再用,只好封存起來(lái),等著衙門抓了那方全,得了口供再看如何處理。
幸而炊事房里還有一部分備用的糧谷,此時(shí)正好頂上。
其余人先忙著晌午的安排,宋妙自己也沒(méi)有閑著。
因河道上說(shuō),今日要單做些肉,作為工事做得最好的部分小組的獎(jiǎng)勵(lì),她得了這要求,當(dāng)時(shí)就在想,既是獎(jiǎng)勵(lì),自然要做看起來(lái)就很招干活人眼的。
于是她昨日就交代好采買,讓買若干豬脊骨回來(lái),她要用來(lái)做醬骨架。
豬脊骨骨頭大,天生就是一大塊一大塊的,拿著方便,啃著也方便,那肉又是脊背活肉,緊致、軟嫩,尤其每節(jié)大骨骨孔中間都帶一條白髓,味道肥美濃郁得很——最要緊的是,比起同樣適合做醬骨的豬頸骨、豬棒骨,這一部分的骨頭最為便宜。
眼下東西送到,趁著手下人在洗泡骨頭,宋妙自己則是在調(diào)配鹵汁。
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