丁都頭人還未走,聽得這話,張口便斥道:“路都沒通,城中糧行我都親自去打過招呼,哪里來的‘盡是糧谷’?你怕不是發(fā)夢(mèng)了,在這里渾說!”
那小吏恨不得全身上下長(zhǎng)出嘴巴來,此時(shí)好幫著一起解釋,忙道:“小的親眼所見,那擔(dān)糧的隊(duì)伍老長(zhǎng)老長(zhǎng),外頭盡是人——一會(huì)都頭出去一看就知道了!”
丁都頭將信將疑,卻是轉(zhuǎn)頭對(duì)那錢忠明道:“孔目,難道誰家偷摸著賣了糧?”
錢忠明沉下了臉。
雖然沒有親眼見到是什么樣的情況,但那韓礪才出去兩天,道路又處處堵塞,帶回糧糧食想也曉得應(yīng)當(dāng)是在下頭哪個(gè)縣鎮(zhèn)哄騙來的。
他老早就發(fā)過話,無論城內(nèi)城外,都不許賣糧、借糧,此時(shí)不管是誰偷摸著賣的,多半或是受不住利誘,或是為人威逼,想要跳反。
這樣的人,要是不殺雞儆猴做得狠些,給旁人有樣學(xué)樣去了,自己還怎么立威?
他冷哼了一聲,道:“你叫人去查查是哪家人賣的,尋個(gè)由頭,先把主事抓了,叫他主家自己出來找我!”
又對(duì)上一旁那吏員道:“去跟岑通判報(bào)一聲,就說我正忙著招募役夫,又有許多雜務(wù),實(shí)在分身乏術(shù),而今那韓礪帶了些糧食回來,叫他另外找人清點(diǎn)數(shù)目,安排庫房?!?/p>
衙門而今情況,他發(fā)話不管,旁人自然也不會(huì)敢接手。
沒了人,且看岑德彰這樣平日里只曉得動(dòng)嘴的通判,當(dāng)要如何做事!
一個(gè)京城來的學(xué)生,毛都沒長(zhǎng)齊,居然想要支使他干活,未免白日做夢(mèng)!
想得也簡(jiǎn)單,難道以為有了糧,就一切萬事大吉了?
等糧食到了,發(fā)現(xiàn)沒人接,沒地方放,日后還沒有正經(jīng)做飯,哪怕做出來了,招不到人,也沒有人吃——這時(shí)候自然就曉得沒了他這個(gè)老吏帶著下頭一群小吏,這滑州州衙,根本運(yùn)轉(zhuǎn)不起來!
***
錢忠明打發(fā)完手下吏員,自去偏廳見那所謂發(fā)運(yùn)司干辦。
那馮干辦等了半晌,見得來人,又聽對(duì)方報(bào)了姓名身份,立時(shí)就不滿地皺起眉來,問道:“滑州通判岑官人呢?”
又道:“我們發(fā)副給你們州中衙役拿鐐銬鎖了,這樣荒唐事情,他竟是連個(gè)面也不露嗎??”
錢忠明老于世故,一見對(duì)面坐著的人,就曉得不好打發(fā),一邊暗惱此人說話咄咄,一邊卻是能屈能伸,又陪笑,又陪好話,只說自己全不曉得發(fā)生什么事,還當(dāng)著那馮干辦的面,大聲叫道:“來人!”
一時(shí)有人進(jìn)來,錢忠明就怒斥道:“怎么回事?怎的會(huì)沖撞了住在官驛的王發(fā)副?還不叫人來回話!”
于是便有衙役進(jìn)來,一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢模樣,道:“好叫孔目知曉,實(shí)在是有百姓來告,告那官驛外頭有人冒充都水監(jiān)名義,招募百姓,騙取錢財(cái),張頭他們幾個(gè)才應(yīng)告去抓人的,卻不曉得怎么會(huì)出了這樣的意外,怕不是哪里錯(cuò)了??”
那錢忠明最后便道:“通判近來太忙,忙于挖河修渠之事,眼下又來了一批糧谷,正不知怎的安排,此刻也不在衙門,外出公干去了——卻不好叫發(fā)副久等,不如小的先去替通判告?zhèn)€罪,一會(huì)通判他回來,再叫人通傳,請(qǐng)他上門賠禮?”
這一番連消帶打,放在尋常人身上,早已奏效。
然則馮干辦一心為了討好上官而來,本是要帶個(gè)通判回去給王恕己討臉,眼下通判不到,帶回個(gè)下頭孔目,在其來看,這哪里是討臉,分明是沒臉!
他端坐不動(dòng),卻是上下打量了一眼錢忠明,問道:“滑州通判姓什么?”
錢忠明一愣,只覺奇怪,卻是忙道:“岑通判,姓岑?!?/p>
馮干辦冷笑一聲,頓時(shí)翻了臉,哼道:“原來你也知道是姓岑?。磕阈蔗瘑幔考仁遣恍?,啰嗦什么?”
又把手中杯盞往桌上一撂,罵道:“我好歹也是個(gè)干辦,有正經(jīng)官身在,沒事跑上門來,請(qǐng)個(gè)孔目回去?你也配??”
又硬邦邦道:“既然岑通判在忙,我就在此處等他忙完,再來討理!”
或許年輕時(shí)候受過些氣,但自打連著送走了幾位州官,錢忠明簡(jiǎn)直要風(fēng)得風(fēng),要雨得雨,何時(shí)還遭過這樣的奇恥大辱?
他氣得牙痛!
但眼見此人不是個(gè)善茬,一時(shí)半會(huì)打發(fā)不走,又曉得這事一旦鬧得不好,只怕引來麻煩,他忙吩咐下頭人安排招待宴席,又強(qiáng)忍著怒氣,使盡渾身解數(shù),想要把那馮干辦說服。
***
且不說此處錢忠明又氣又恨又忙,后衙之中,得知來了許多糧谷,錢忠明卻撂了擔(dān)子,那通判岑德彰卻是又急又忙。
他先還只是覺得麻煩,等叫了幾撥人來,這個(gè)說不曉得哪里能安排那許多糧食,沒有合適庫房,那個(gè)說手頭人都派發(fā)出去了,近來流民甚多,城中雜亂,又有招募役夫事,早已個(gè)個(gè)有了安排,又有人道前次通判要加緊巡查,他們把不少吏員都安排出去巡街了云云,一時(shí)半會(huì),叫不回來。
岑德彰只是性子弱些,又不傻,哪里看不出來這是錢忠明正赤了膊拉弓給自己看那梆硬的石頭肉。
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都說最怕老實(shí)人被逼到極處。
他到底是兩榜進(jìn)士,也外放做官過,手下還有幾個(gè)幕僚,今次吳公事同那韓礪二人,一個(gè)已經(jīng)從早到晚蹲在城外河谷處研判地勢(shì)、水線,好劃出最好挖的新河走線,一個(gè)則是連番奔波,分明道路不通,還竭力從外頭尋了糧谷來。
到了這樣地步,岑德彰也不是那不識(shí)好歹的。
他一咬牙,也不管下頭人如何推脫,因叫不動(dòng)錢忠明,還曉得分頭擊破。
來了半年多,岑德彰對(duì)衙門里頭人也有了個(gè)大概印象,尋了個(gè)平日里最為唯唯諾諾,受人排擠的,親自叫來面前,讓此人把各處庫房情況做個(gè)摸排。
那小吏嚇得臉都白了,忙道:“通判,不是小的不干,實(shí)在那些個(gè)庫房分在不同地方,一一跑過去,又要查明其中庫存,莫說只給半天,就是給個(gè)十天八天,也數(shù)不清楚?。r且眼下只有我一個(gè)人……”
岑德彰這回卻再不像從前一樣好打發(fā),道:“我給你從州學(xué)里頭調(diào)用二十個(gè)學(xué)生!”
說著馬上安排幕僚去開征調(diào)令。
那小吏“撲通”一聲,已是跪在地上,想了半天,因不知怎么辦,卻是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)往邊上一栽,儼然已經(jīng)暈過去。
他倒地倒得實(shí)在生硬,倒之前,還從喉嚨里發(fā)出過分刻意的一聲“啊”,一看就是假暈。
但人已經(jīng)到了這個(gè)份上,岑德彰實(shí)在也再做不出強(qiáng)逼的事情。
他忍著氣,又氣自己硬不起強(qiáng)橫不起來,又氣這一群刁吏滑吏,到得最后,卻只化作一句話,同底下門客道:“罷了,找個(gè)人來,把他送回去,實(shí)在不行,找個(gè)大夫來看看?!?/p>
那門客在岑德彰手下久待,勸也勸過,說也說過,畢竟只是門客,懶得再啰嗦,出去叫了個(gè)雜役,一道將人扶走了。
但他送完人回來,見得岑德彰,還是忍不住道:“官人也實(shí)在太好性了!明明曉得方才那廝不過裝相,竟還這樣給臉——一送回屋子,大夫還沒叫呢,他就說自己好多了,喝了盞茶,此刻還有心思、閑暇吃果子哩!”
岑德彰也是無奈,道:“也沒辦法,要是逼得緊了,人人惱我這做上官的為人刻薄,說給巡察的人聽,到底不好……”
“那人人裝暈,就人人不必做活了?眼下糧谷早入了城,韓礪叫人來問放哪里——他臨走時(shí)候早交代過,前兩日我也同官人說過,要催他們把庫房騰出來,眼下都過去兩天了,人、糧轉(zhuǎn)眼就到,沒地放!叫韓礪知道了,便是不氣,難道心不寒??”
岑德彰一時(shí)無語,只訕訕道:“也安排了,因我以為多半找不來許多糧,放后衙就足夠了,就沒發(fā)狠催,又想著哪怕多一點(diǎn),臨時(shí)騰挪一下也足夠了,誰成想這些個(gè)刁吏一點(diǎn)力都不肯出……”
那門客話都不想說了。
這樣上官,其實(shí)平日里是極好的,可一旦遇到事情……
岑德彰忙安撫道:“等此事過去,我必定出大力來整治!”
“官人眼下都不整治,日后怎么整治?”
岑德彰也曉得自己過分了,到底要臉,不得不道:“事到臨頭,一整治,少不得折騰,到時(shí)候誰人做事,總要以大局為重啊!”
正說話間,卻聽門外一人往屋子里走來,口中問道:“什么無人做事,大局為重?”
那門客一抬頭,見得門口進(jìn)來的人,當(dāng)即站起身來,叫一聲“韓公子”,也不給那岑德彰面子,把方才事情一五一十說了一遍,又道:“正發(fā)愁那許多糧食沒地方放——卻不曉得你今次一共籌了有多少,這會(huì)子都走到哪里了?”
韓礪聽完,略一沉吟,先把這次的數(shù)報(bào)了,又對(duì)著岑德彰道:“我性子急,卻是不好等,糧食說話間陸續(xù)就要送到,卻也不能等——通判要是不介意,我來折騰,只是要討個(gè)首肯?!?/p>
岑德彰豈有不肯之理,立時(shí)答應(yīng)。
韓礪又道:“此時(shí)還不知道庫房情況,今明兩日是指望不上了,因想著造勢(shì),今天送來的這些糧谷是累積了一天,才叫人同時(shí)列隊(duì)運(yùn)來城中的,就是為了給州中糧商、百姓看個(gè)清楚,既如此,也不用送去什么大倉、庫房了。”
他頓一頓,問道:“我見得鎮(zhèn)九街道上有個(gè)明福廟,聽聞乃是楚朝時(shí)所造,佛堂甚大、屋舍甚多,不如暫且征用房屋并里頭和尚——等此事過了,勞煩通判為給那主持大和尚向朝廷報(bào)個(gè)功,不知可有為難之處?”
不過寫個(gè)折子,這有什么為難的?
岑德彰立刻就答應(yīng)下來,臉上也忍不住露出笑來,道:“是了!明福寺占地多,里頭和尚也多,把糧谷運(yùn)過去,還能叫他們出力也一起點(diǎn)一點(diǎn)數(shù)!”
韓礪便道:“旁人信不過,還請(qǐng)通判寫了文書,安排自己人去——除卻和尚,也再要十個(gè)學(xué)生,一會(huì)點(diǎn)數(shù)了衙門官差,一組三人,共同點(diǎn)數(shù),以免說不清楚?!?/p>
岑德彰不敢怠慢,立刻寫了征發(fā)令,叫來個(gè)幕僚,讓人持書去了。
此事辦完,韓礪全不耽擱,先討了衙門里花名冊(cè)同今日班表來,立刻打鈴叫來幾個(gè)雜役,吩咐道:“除卻前衙當(dāng)差的,另有錢孔目、丁都頭……”
他一口氣報(bào)了三四個(gè)名字,都是錢忠明的心腹,又道:“除了這些人,其余今日當(dāng)值的俱都叫來,就說通判有要事分派,如若一炷香內(nèi)不來,明日不用再來!”
又道:“務(wù)必通知妥帖,哪怕茅房大門也要打開一一看過?!?/p>
這話一聽就不是出自岑德彰之口。
岑德彰聽了,只覺身上十分不自在,正要張口,卻被一旁那門客一把拽住,搖頭示意,復(fù)又閉嘴。
韓礪卻是轉(zhuǎn)頭道:“勞煩通判點(diǎn)香。”
岑德彰果然好拿捏,老老實(shí)實(shí)去點(diǎn)了香。
不多時(shí),陸續(xù)開始有聽了命的吏員來到。
韓礪一手執(zhí)筆,一手按著花名冊(cè),來一個(gè),問了名字,在對(duì)應(yīng)名字上打一個(gè)圈。
來人三三兩兩結(jié)伴,進(jìn)得門來先去向岑德彰行禮。
有人追著問究竟有什么事,又說自己手頭許多事情堆著,著急回去干活。
有人互相交頭接耳,嗡嗡嗡的。
有人引頸逡巡,似是在找人,從這大屋子里這頭走到那頭。
但漸漸的,因那韓礪始終站著,一言不發(fā),不單是他,平日里一向好說話的岑德彰也一言不發(fā),邊上那門客更是不說話,而不知誰人指了一下,諸人才發(fā)現(xiàn)在堂中桌案上,竟是擺了個(gè)香爐,其中點(diǎn)了一支香,已經(jīng)差不多燃盡。
屋子里那嘈雜聲音,終于慢慢小了下去。
等到那香燃盡,始終沉默的韓礪轉(zhuǎn)向岑德彰道:“通判,到點(diǎn)了。”
岑德彰連忙答應(yīng),道:“正言按著先前所說行事就是?!?/p>
韓礪先點(diǎn)著花名冊(cè)中沒有到的八個(gè)人名字,逐一問人去向。
其中三人領(lǐng)了公差在外,乃是例行,另有一人家中妻子生產(chǎn),告了假,其余還有四人,卻是不知去向。
韓礪便對(duì)著門外站著的兩名雜役道:“勞煩二位去找一找?!?/p>
片刻后,終于有二人匆忙趕來。
進(jìn)門先找理由。
這個(gè)說自己肚子痛,去了茅房,蹲了小半個(gè)時(shí)辰,一時(shí)沒有聽到通傳,這才錯(cuò)過了。
那個(gè)說自己手頭有事,在庫中翻查去年賬目同宗卷。
韓礪聽完二人所說,理也不理,卻是指著一旁椅子,道:“辛苦二位,這身衣服脫了吧——明日不用來了?!?/p>
兩人先后叫屈,一個(gè)比一個(gè)叫得大聲。
韓礪道:“怎的,方才三個(gè)人去茅房找人,門都推開了,里頭分明一個(gè)人也沒有——你在哪里的茅房蹲了小半個(gè)時(shí)辰?”
又對(duì)另一人道:“成冊(cè)賬目、宗卷需要二人同在方才能調(diào),你一個(gè)人去,誰人監(jiān)督?已經(jīng)違了規(guī)矩,就不要在此處叫嚷!”
那人臉上青一陣紫一陣,欲要辯駁,可要是說自己不在庫房,那又在哪里,為什么沒有來?
如若說自己在庫房,又是違背規(guī)矩。
當(dāng)真在也不行,不在也不行,儼然這身衣服今日過后,再不能穿了。
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