翌日，天光未亮，僅有幾縷熹微晨光，仿佛最清透的薄紗，悄然透過(guò)雕花窗欞，在青石地面上投下幾抹朦朧的亮色。
四下里靜謐無(wú)聲，唯有庭院深處偶爾傳來(lái)一兩聲清脆的鳥(niǎo)鳴。
榻上，劉靖幾乎在第一縷光線探入室內(nèi)的瞬間，便睜開(kāi)了雙眼。
強(qiáng)大的生物鐘慣性，讓他無(wú)需更鼓報(bào)時(shí)，便能精準(zhǔn)地把握住時(shí)辰醒來(lái)，神思清明。
他小心翼翼地掀開(kāi)錦被一角，動(dòng)作輕緩，生怕驚擾了身側(cè)的佳人。
然而，錦被之下，那具溫軟如玉的嬌軀還是微微蠕動(dòng)了一下。
崔鶯鶯被他起身的輕微動(dòng)靜所擾，濃密而纖長(zhǎng)的睫毛如蝶翼般顫動(dòng)幾下，緩緩睜開(kāi)了一雙還帶著朦朧水汽的惺忪睡眼。
新婚之夜的疲憊與歡愉尚未完全褪去，讓她整個(gè)人都透著一股初承雨露后的慵懶與嬌憨，聲音亦是軟糯綿長(zhǎng)：“夫君……什么時(shí)辰了？”
“剛至卯正?！?/p>
劉靖已然起身，正在從容不迫地穿著中衣。
他的聲音比往日里更多了幾分柔和，那是饜足之后的溫存，沉穩(wěn)中透著令人心安的力量。
“??？卯正了？”
聽(tīng)到這話，崔鶯鶯仿佛被針扎了一下，一個(gè)激靈，殘存的睡意頓時(shí)煙消云散。
她掙扎著便要從溫暖的被窩中坐起，口中念叨著：“哎呀，怎的睡過(guò)了頭……”
只是，身體深處傳來(lái)的那股酸軟無(wú)力之感，讓她秀美的黛眉不自覺(jué)地微微蹙起，撐著床榻的動(dòng)作也顯得有些吃力。
昨夜的種種，如潮水般涌上心頭，讓她那張白皙的臉頰上，飛快地染上了一層動(dòng)人的紅暈。
劉靖見(jiàn)狀，剛剛系好衣帶的身形立刻一頓，毫不猶豫地折返回床邊。
他俯下身，寬大的手掌連人帶被地將她輕輕按了回去，溫?zé)岬闹讣鉄o(wú)意間觸碰到她光潔圓潤(rùn)的肩頭，滑膩的觸感讓他心神一蕩，但口中的話語(yǔ)卻滿是心疼：“昨夜累著你了，日頭還早，多睡會(huì)兒?！?/p>
“不成，萬(wàn)萬(wàn)不成?！?/p>
崔鶯鶯搖著頭，態(tài)度卻異常堅(jiān)決。
她深吸一口氣，忍著身體的不適，再一次撐起身子。
這一次，她成功地坐了起來(lái)，任由那如云似緞的烏黑長(zhǎng)發(fā)如瀑布般從肩頭滑落，垂至腰際。
晨光之中，她那雙洗去惺忪的明眸清亮得驚人，宛如兩泓秋水。
“夫君有所不知。”
她仰頭看著劉靖，語(yǔ)氣嚴(yán)肅：“我如今是劉家主母，是這歙州刺史府的當(dāng)家娘子。今日，按禮，需往祠堂祭拜公婆，告慰二老在天之靈?！?/p>
“而后，還要在正堂高坐，受阿姐和卿卿妹妹的敬茶?！?/p>
“這每一樁，都是立規(guī)矩、定名分的大事，豈能因貪睡而晚起？”
她頓了頓，語(yǔ)氣中帶上了一絲不容動(dòng)搖的決絕：“若是誤了吉時(shí)，豈不是叫闔府上下的仆婢們看了笑話。”
“說(shuō)我崔鶯鶯是個(gè)不知禮數(shù)、不敬尊卑的懶婦？我清河崔氏的女兒，斷不能讓人這般非議?！?/p>
劉靖凝視著她眼中那份執(zhí)拗的驕傲，知曉她所言句句在理。
大家族的規(guī)矩，他雖不甚在意，但對(duì)她而言，卻是安身立命的根本。
他不再相勸，只是眸中的柔情與贊許更深了幾分。
劉靖伸出雙臂，繞過(guò)她的背，小心翼翼地將她扶起，動(dòng)作輕柔得仿佛在對(duì)待一件稀世珍寶。
崔鶯鶯的雙腳剛剛沾到冰涼的地面，足尖不由自主地蜷縮了一下。
她忽然想到了什么，那張宜喜宜嗔的俏臉上，竟如春水解凍般，漾開(kāi)一抹忍俊不禁的狡黠笑意。
那笑容，沖淡了方才的嚴(yán)肅，讓她整個(gè)人又恢復(fù)了少女的嬌俏。
劉靖正欲轉(zhuǎn)身去取外衫，見(jiàn)她這般模樣，不由得眉峰一挑，頗感興趣地問(wèn)道：“獨(dú)自傻笑什么？可是想到了什么趣事？”
崔鶯鶯的眼波如水般流轉(zhuǎn)，盈盈的笑意中帶著即將得償所愿的得意。
她踮起腳尖，湊到劉靖耳邊，吐氣如蘭：“夫君你猜?！?/p>
“從小到大，在家中，都是奴家跟在阿姐身后，脆生生地喚她‘姐姐’，聽(tīng)她吩咐，受她管教?！?/p>
她的聲音壓得更低，帶著幾分竊喜：“可今日，卻要反過(guò)來(lái)了。奴家終于也能坐在上首，理直氣壯地受她一拜，應(yīng)她一聲‘妹妹’的請(qǐng)安了?！?/p>
“想想那個(gè)場(chǎng)面，便覺(jué)得有趣得緊?！?/p>
“你呀?！?/p>
劉靖被她這副天真爛漫的小女兒情態(tài)徹底逗笑。
他忍不住伸出手，在那張吹彈可破的臉頰上輕輕捏了一把，觸感溫潤(rùn)滑膩，讓人愛(ài)不釋手。
崔鶯鶯很享受這般親昵的舉動(dòng)，非但沒(méi)有躲閃，反而主動(dòng)將臉頰貼在劉靖寬大溫?zé)岬氖终粕?，像一只終于找到了歸宿的小貓，輕輕地蹭了蹭。
那掌心傳來(lái)的粗糲感，讓她感到前所未有的安心。
片刻溫存之后，門(mén)外響起了輕巧的腳步聲。
崔鶯鶯的貼身侍女小鈴鐺端著一盆熱氣騰騰的銅盆，低眉順眼地走了進(jìn)來(lái)，身后還跟著兩名府中的小丫鬟，手中捧著巾櫛、青鹽等洗漱之物。
“小娘子，姑爺，請(qǐng)洗漱?！?/p>
小鈴鐺的聲音清脆伶俐。
兩人洗漱完畢，劉靖先行去了外間更衣，崔鶯鶯則留在內(nèi)室，由小鈴鐺伺候著開(kāi)始梳妝。
在鋪整床榻之時(shí)，小鈴鐺目光一凝，在繡著一對(duì)戲水鴛鴦的枕頭底下，發(fā)現(xiàn)了一方雪白柔軟的錦帕。
帕上，一朵嫣紅的梅花灼灼盛開(kāi)，宛如冬日里最傲然的紅梅，于白雪之上綻放出最絢爛的生命色彩。
小鈴鐺的俏臉“騰”地一下紅透了，她不敢多看，飛快地將那方錦帕整整齊齊地疊好，而后轉(zhuǎn)身從隨嫁妝一同帶來(lái)的一個(gè)箱籠里，取出一個(gè)雕刻著精美纏枝蓮紋的紫檀木匣。
她小心翼翼地將錦帕放入匣中，最后用一把小巧的黃銅鎖鄭重鎖好。
這方見(jiàn)紅的錦帕，往后便是主母在這府中安身立命的根本。
妝臺(tái)前，光潔的銅鏡雖不及后世水銀鏡那般清晰，卻也足以映照出成雙的身影。
崔鶯鶯端坐于鏡前，看著鏡中的自已，又看著鏡中那個(gè)站在自已身后的高大身影，一時(shí)間有些癡了。
劉靖竟未讓侍女代勞，而是親手握著一把溫潤(rùn)厚重的象牙梳，正為她梳理那如黑色瀑布般的青絲。
他的動(dòng)作極為輕柔，神情專注無(wú)比。
梳齒劃過(guò)長(zhǎng)發(fā)，順滑而下，沒(méi)有一絲一毫的拉扯，生怕弄疼了她。
舉案齊眉，畫(huà)眉梳頭。
這曾是她在詩(shī)書(shū)畫(huà)本中讀到的、屬于夫妻間最美好的期盼，卻未曾想，自已竟能從這位殺伐果斷的夫君身上得到。
崔鶯鶯透過(guò)銅鏡，癡癡地凝望著身后那個(gè)男人。
他堅(jiān)毅的側(cè)臉，專注的眼神，輕柔的動(dòng)作……
這一切，都化作一股名為“幸?！钡呐鳎従徧蔬^(guò)她的四肢百骸，將她的整顆心徹底填滿、浸潤(rùn)。她想，便是此刻死去，亦是無(wú)憾了。
細(xì)細(xì)梳完三千青絲，劉靖又從妝奩中拿起一枚精致的螺子黛。
這是一種產(chǎn)自波斯的珍貴畫(huà)眉之物，需以火烤之，其色青黑如黛，是崔家為她準(zhǔn)備的嫁妝之一。
他的手，握過(guò)沉重的陌刀，掌過(guò)象征權(quán)力的刺史大印，更曾毫不留情地?cái)叵逻^(guò)敵人的頭顱。
然而此刻，這只手在為妻子描眉時(shí)，卻多了些許顫抖。
幾筆輕柔的勾勒，兩道如同雨后遠(yuǎn)山般秀麗溫婉的眉形，便躍然于臉上，恰到好處地襯托出她既雍容大氣又含著一絲傲嬌的獨(dú)特氣質(zhì)。
“夫君的手藝，可比那些畫(huà)工強(qiáng)多了?！?/p>
崔鶯鶯看著鏡中更添幾分神采的自已，由衷地笑著夸贊道，眼波流轉(zhuǎn)，媚意天成，盡是化不開(kāi)的情意。
“你若喜歡，往后，我天天為你畫(huà)。”
劉靖放下眉筆，凝視著鏡中那張完美無(wú)瑕的臉龐，俯身在她光潔飽滿的額心，鄭重地印下了一個(gè)溫?zé)岬奈恰?/p>
……
穿戴整齊，崔鶯鶯換上了一身雍容華貴的緋色翟衣，頭戴珠翠鳳冠，一派當(dāng)家主母的氣度。
劉靖則是一襲月白常服，腰束玉帶，威嚴(yán)與溫情并存。
兩人攜手出了臥房，并未先行前往正堂，而是先至后院一處僻靜的院落——?jiǎng)⒓业撵籼谩?/p>
祠堂內(nèi)莊嚴(yán)肅穆，香煙裊裊。
正上方的高臺(tái)上，供奉著劉靖父母的靈位。
劉靖親手點(diǎn)了三支香，遞到崔鶯鶯手中。
崔鶯鶯接過(guò)，跪在堂前的蒲團(tuán)上，姿態(tài)端莊，神情肅穆。
她先是舉香齊眉，而后恭恭敬敬地叩首三次，每一次額頭都實(shí)實(shí)在在。
“翁姑在上，兒媳清河崔氏鶯鶯，今日得入劉家門(mén)，侍奉夫君左右?！?/p>
“兒媳在此立誓，往后定當(dāng)恪守婦道：上敬夫君，下睦娣姒；內(nèi)持家政，外睦宗親；為劉氏衍嗣綿延，以固宗祧。懇請(qǐng)翁姑在天之靈，佑我劉氏福祚綿長(zhǎng)，生生不息?！?/p>
說(shuō)完，她將手中的香插入香爐，而后又是莊重的三叩首。
劉靖立于一旁，靜靜地看著她虔誠(chéng)而認(rèn)真的側(cè)影，看著她纖細(xì)卻挺直的脊背，心中變得異常柔軟起來(lái)。
祭拜完畢，天光已然大亮。
兩人來(lái)到府邸正堂，在專為家主家母設(shè)置的、鋪著錦墊的上首交椅上端坐。
劉靖居左，崔鶯鶯在右，兩人并肩而坐，自有威儀。
不多時(shí)，伴隨著一陣輕盈的腳步聲和環(huán)佩叮當(dāng)之聲，崔蓉蓉與錢(qián)卿卿聯(lián)袂而至。
姐妹異地重逢，身份已然顛倒。
崔鶯鶯與崔蓉蓉四目相對(duì)，彼此的眼中都涌動(dòng)著難以抑制的激動(dòng)與復(fù)雜的情緒。
但礙于禮數(shù)當(dāng)前，兩人都只能強(qiáng)自按捺，將萬(wàn)千話語(yǔ)暫壓心底。
錢(qián)卿卿則落落大方，一雙美目好奇地打量著這位傳說(shuō)中的崔家才女，未來(lái)的主母。
只見(jiàn)她明眸皓齒，顧盼之間神采飛揚(yáng)，一身緋色翟衣襯得她肌膚勝雪，雍容大氣之中，眉梢眼角又帶著一絲不經(jīng)意的少女傲嬌，兩種截然不同的氣質(zhì)完美地融合在她身上，形成一種獨(dú)特的魅力。
錢(qián)卿卿心中不由暗贊，果然是名不虛傳的絕代佳人，難怪能讓夫君那般看重。
早有準(zhǔn)備的婢女端上茶盤(pán)，盤(pán)中是三盞熱氣騰騰的香茶。
錢(qián)卿卿出身江南大族，最是知曉禮數(shù)。
她率先上前，從茶盤(pán)中端起一盞，走到劉靖面前，斂衽盈盈一拜，姿態(tài)優(yōu)美如弱柳扶風(fēng)：“夫君請(qǐng)茶。”
劉靖含笑接過(guò)，將茶水一飲而盡，這是認(rèn)可的表示。
接著，錢(qián)卿卿再取一盞，蓮步輕移，轉(zhuǎn)向崔鶯鶯。
同樣的禮數(shù)，同樣的恭敬，她再次深深一福，吳儂軟語(yǔ)的腔調(diào)柔柔地響起，悅耳動(dòng)聽(tīng)：“姐姐請(qǐng)茶?！?/p>
崔鶯鶯端坐不動(dòng)，臉上笑意盈盈，從容地接過(guò)茶盞，放到唇邊，象征性地淺抿一口。
她開(kāi)口說(shuō)道，聲音溫和卻自帶一股主母的氣場(chǎng)：“妹妹真是好顏色，這通身的氣派，莫說(shuō)夫君了，便是姐姐我見(jiàn)了，也心生歡喜呢?！?/p>
說(shuō)著，她抬起手，從自已滿頭珠翠的鳳冠一側(cè)，拔下一根流光溢彩、尾端墜著紅寶石的金絲步搖，親手為錢(qián)卿卿插在了發(fā)髻上。
那步搖隨著錢(qián)卿卿的動(dòng)作輕輕搖曳，更添幾分靈動(dòng)之美。
這是主母對(duì)妾室的賞賜，更是明確無(wú)誤的接納與安撫的姿態(tài)。
一旁的劉靖看著崔鶯鶯此刻端著一副沉穩(wěn)練達(dá)的當(dāng)家主母架勢(shì)，言行舉止滴水不漏，心中莫名覺(jué)得有趣又欣慰。
“妹妹多謝姐姐厚賜。”
錢(qián)卿卿撫著發(fā)間的步搖，感受著那份沉甸甸的份量，臉上露出欣喜的笑容，再次福了一禮。
錢(qián)卿卿敬完茶，便輪到了崔蓉蓉。
看著眼前這個(gè)既是自已血脈相連的胞妹、如今卻成了名分上壓自已一頭的“姐姐”，崔蓉蓉心中五味雜陳，百感交集。
那份別扭與尷尬，讓她端著茶盞的手都有些微微發(fā)顫。
她深吸一口氣，緩步上前，先是向劉靖行了禮，而后轉(zhuǎn)向崔鶯鶯，低垂著眼簾，聲音細(xì)若蚊蚋：“姐姐……請(qǐng)茶。”
“哎！”
崔鶯鶯眼眸深處閃過(guò)一絲得意的狡黠笑意，先是響亮地應(yīng)了一聲，仿佛生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)。
旋即，她接過(guò)茶盞，卻不急著喝，反而故作端詳?shù)卮蛄恐奕厝?，故意打趣道：“這位妹妹瞧著著實(shí)眼熟，生的這般顏色，倒是有八九分像我那遠(yuǎn)在丹陽(yáng)老家的家姊哩。不知妹妹是哪里人士呀？”
當(dāng)了這么多年妹妹，今天可算揚(yáng)眉吐氣，當(dāng)了回姐姐！
這句玩笑，既是宣示了地位，也是姐妹間獨(dú)有的親昵。
知曉妹妹是在與自已玩笑，也是在化解自已的尷尬，崔蓉蓉又羞又氣又無(wú)奈，一張俏臉漲得通紅，只能幽怨地橫了罪魁禍?zhǔn)讋⒕敢谎邸?/p>
都怪這死鬼！
姐妹共侍一夫便罷了，自已這個(gè)做姐姐的，反倒要向妹妹執(zhí)妾禮，這讓她以后在府中如何自處？情何以堪？
劉靖被那充滿怨念的一眼看得心頭發(fā)虛，連忙端起面前的茶盞，假裝飲茶，一副眼觀鼻、鼻觀心的模樣。
男人么，要學(xué)會(huì)裝傻。
好在崔鶯鶯最是知曉分寸，打趣一句便恰到好處地收住。
她飲了一口茶，同樣從發(fā)髻上拔下一支溫潤(rùn)細(xì)膩的白玉簪，親手為崔蓉蓉戴上，柔聲道：“阿姐，委屈你了?！?/p>
這后半句，用的是只有兩人能聽(tīng)到的氣音。
禮數(shù)走完，階級(jí)已定。
崔鶯鶯再也按捺不住心中的思念之情，不等崔蓉蓉退下，便立即從椅子上起身，一把將她緊緊抱住，聲音里帶上了久違的撒嬌意味：“阿姐，我好想你！真的好想你！”
崔蓉蓉反手握住她的手，感受著妹妹身上熟悉的馨香，心中的那點(diǎn)別扭早已煙消云散，只剩下重逢的喜悅。
她又氣又笑地在她背上輕輕拍了一下，嗔怪道：“你呀，如今是刺史夫人了，一府主母，怎還這般憊懶頑皮，也不怕下人們看了笑話?！?/p>
崔鶯鶯嘻嘻一笑，從她懷里抬起頭，臉上掛著燦爛的笑容：“在夫君和阿姐面前，我永遠(yuǎn)都是那個(gè)長(zhǎng)不大的鶯鶯?！?/p>
一句話，讓在場(chǎng)的三人心中都泛起暖意。
接著，崔蓉蓉拉過(guò)一旁安靜站立的錢(qián)卿卿的手，正式為崔鶯鶯介紹道：“鶯鶯，我為你引薦，這位是永茗妹妹?！?/p>
“永茗妹妹性子恬靜淡雅，知書(shū)達(dá)理，往后你們定要好好相處，莫生嫌隙。”
女人天生都喜歡美好的事物，崔鶯鶯見(jiàn)了錢(qián)卿卿這般清水芙蓉般的美人，也不由得心生歡喜。
她主動(dòng)拉著錢(qián)卿卿的手，親熱地問(wèn)道：“聽(tīng)夫君說(shuō)，卿卿妹妹與我同歲，不知是幾月的生辰？”
“回姐姐，妹妹是十一月生?！?/p>
錢(qián)卿卿柔聲答道。
崔鶯鶯笑道：“我是五月生的，這么說(shuō)來(lái)，我可是真真切切的姐姐了。以后妹妹若有事，只管來(lái)找我，萬(wàn)不可見(jiàn)外?！?/p>
崔鶯鶯這種毫無(wú)架子、天真爛漫的性子，極具感染力。
錢(qián)卿卿先前還有的一絲拘謹(jǐn)也消失了，她不由笑道：“聽(tīng)聞姐姐才高八斗，也極喜好讀書(shū)。妹妹才疏學(xué)淺，往后在學(xué)問(wèn)上，還望姐姐不吝賜教?！?/p>
“好哩，咱們正好做個(gè)伴。”
崔鶯鶯高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她與錢(qián)卿卿又說(shuō)了幾句體已話，目光便開(kāi)始在堂內(nèi)游移，似乎在尋找著什么。
旋即，她拉住崔蓉蓉的手，一雙明眸中滿是藏不住的期待與急切，問(wèn)道：“阿姐，桃兒和歲杪呢？”
崔蓉蓉被她拉著，臉上露出無(wú)奈又寵溺的笑容，伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，嗔怪道：“你呀，剛當(dāng)上主母，就只惦記著那兩個(gè)小家伙?！?/p>
她頓了頓，聲音放柔，繼續(xù)道：“在院里呢。桃兒昨兒個(gè)晚上便吵著要見(jiàn)你，早上又怕擾了你們，沒(méi)讓她來(lái)，小家伙估計(jì)這會(huì)兒正慪氣呢?！?/p>
一旁的錢(qián)卿卿也掩口而笑，眼中滿是溫柔。
劉靖看著她們?nèi)似錁?lè)融融的畫(huà)面，心中不由微微一笑，家的感覺(jué)，便是如此了。
“那還等什么？阿姐，快帶我去看看！”崔鶯鶯說(shuō)著，已經(jīng)迫不及待地拉著崔蓉蓉往后院的方向走去。
那份急切，哪還有半分剛才端坐主位之上的主母威儀，分明還是那個(gè)天真爛漫的小女兒家。