“是!”工匠們紛紛點(diǎn)頭。
“大家一定要仔細(xì)仔細(xì)再仔細(xì),想想哪里沒(méi)考慮到?”
王貴生提醒道,“這可不是普通的工具,是能讓咱們鐵林谷造出好兵器、好農(nóng)具的寶貝,半點(diǎn)馬虎不得!咱們把這事兒做成了,大人會(huì)重賞!”
“是!”工匠們干勁十足,有人去檢查輪軸,有人去重新量尺寸。
從搭建模型到如今正式試運(yùn)轉(zhuǎn),已經(jīng)過(guò)去了整整三個(gè)月。
這三個(gè)月里,工匠們用最堅(jiān)硬的青杠木做支架,熔煉生鐵鑄造齒輪,反復(fù)試驗(yàn)凸輪的角度、拉桿的長(zhǎng)度,光是報(bào)廢的木輪就有十幾副。
如今,兩臺(tái)水力風(fēng)箱、四架水力鍛錘、四架水力石磨、四架水力鑄鐵碓終于全部安裝就緒,整整齊齊地分布在各個(gè)棚子里,外面都用麻布遮擋著,連齒輪的咬合處都做了鐵皮遮擋,就算有人闖進(jìn)來(lái),也看不出這些器械的結(jié)構(gòu)。
王貴生已經(jīng)盤算好了,等試運(yùn)轉(zhuǎn)穩(wěn)定后,就跟大人申請(qǐng),在工坊區(qū)外圍筑起兩丈高的圍墻,徹底杜絕外人的覬覦。
“都準(zhǔn)備好了嗎?”
王貴生深吸一口氣,看向工匠工匠們。
“準(zhǔn)備好了?。 彼腥硕既f(wàn)分期待又緊張地點(diǎn)頭。
王貴生示意兩名工匠,
他倆點(diǎn)點(diǎn)頭,快步走到蓄水池邊的閘門旁,握住了沉重的木閘把手。
趙鐵匠攥緊了拳頭,手心全是汗。
他打了一輩子鐵,最清楚拉風(fēng)箱的辛苦。
以前為了讓爐火更旺,往往需要兩個(gè)壯漢輪流拉動(dòng)風(fēng)箱,一天下來(lái),胳膊都抬不起來(lái)。
若是這水力風(fēng)箱真能管用,那可真是改變打鐵營(yíng)生的大事。
“開(kāi)閘!”王貴生一聲令下。
兩名工匠奮力扳動(dòng)閘門。
“吱呀”一聲,閘門緩緩升起。
蓄水池里的水如同脫韁的野馬,順著渠道奔涌而出。
帶著“嘩嘩”的巨響,沖向棚子深處的大木輪。
棚外的衛(wèi)兵只聽(tīng)到水流聲和木輪轉(zhuǎn)動(dòng)的“吱呀”聲越來(lái)越響,卻看不到里面的任何動(dòng)靜。
棚內(nèi),巨大的木輪在水流的沖擊下開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。
起初還很慢,漸漸的,轉(zhuǎn)速越來(lái)越快。
輪軸上的齒輪與另一根橫軸的齒輪精準(zhǔn)咬合,帶動(dòng)著器械同時(shí)運(yùn)作起來(lái)。
靠近木輪的棚子里,水力風(fēng)箱率先啟動(dòng)。
風(fēng)箱的拉桿與輪軸上的凸輪緊密相連,隨著凸輪轉(zhuǎn)動(dòng),一次次推動(dòng)拉桿,風(fēng)箱的木箱隨之伸縮,將強(qiáng)勁的氣流通過(guò)鐵管送入旁邊的鐵匠爐。
原本暗紅色的炭火瞬間被吹得通紅,火苗“呼”地竄起半尺高。
正在爐邊準(zhǔn)備的鐵匠們驚喜地叫了起來(lái):“旺!真旺!太旺了?。。 ?/p>
他們不用再費(fèi)力拉風(fēng)箱,只需專注地用鐵鉗翻動(dòng)鐵料,將燒紅的鐵塊送到鍛錘下方。
另一側(cè)的棚子里,水力鍛錘也開(kāi)始運(yùn)作。
百斤重的生鐵錘頭通過(guò)鐵鏈懸掛在木架上,錘頭下方的踏板與輪軸上的撥片相連。
當(dāng)撥片向下壓動(dòng)踏板時(shí),錘頭便高高舉起,隨后在重力作用下狠狠砸下。
“咚!咚!咚!”
沉悶的響聲在棚子里回蕩。
一塊凹凸不平的熟鐵在錘頭的持續(xù)鍛打下,漸漸變得平整光滑。
很快就變成了一塊規(guī)整的鐵板。
更遠(yuǎn)處的棚子里,水力鑄鐵碓和石磨也相繼啟動(dòng)。
鑄鐵碓的碓頭重重落下,將礦石搗碎;石磨緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),把熟料和礦渣混合物研磨成水泥粉……
盡管已經(jīng)試驗(yàn)了無(wú)數(shù)次,可當(dāng)看到這些器械在水力的帶動(dòng)下自主運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí),工匠們還是忍不住目瞪口呆。
趙鐵匠看著通紅的爐火和自動(dòng)起落的鍛錘,老淚縱橫。
“這輩子……這輩子能見(jiàn)到這樣的奇器,值了!”
從蓄水池流出來(lái)的水流,在帶動(dòng)所有器械后,匯入了山谷中央的小河,順著地勢(shì)流向城門旁的暗渠,最終匯入谷外的湖中,形成了一個(gè)完整的水循環(huán)。
王貴生站在棚子中央,聽(tīng)著器械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴,看著工匠們欣喜的神情,心潮澎湃。
“大人,貴生……不負(fù)所托?。 ?/p>
……
未時(shí),西梁軍臨時(shí)大營(yíng)。
萬(wàn)夫長(zhǎng)侯骨阿齊勒接到了一份西梁軍潰敗的訊息。
攻打津源縣城的四個(gè)千人隊(duì),被一支騎兵突襲潰敗,同時(shí)津源北線多支隊(duì)伍遭襲,對(duì)方皆是五十人到一百人規(guī)模的游騎,打的是斧頭旗。
“斧頭旗?”阿齊勒皺緊了眉頭,“鎮(zhèn)北軍哪支部隊(duì)打這個(gè)旗號(hào)?”
帳下眾將都面面相覷,幾個(gè)漢人將官也搖了搖頭。
不是鎮(zhèn)北軍,他們可不敢這么打。
那是從哪冒出來(lái)的隊(duì)伍?
“會(huì)不會(huì)是青州衛(wèi)?”
有個(gè)漢人千戶抱拳道,“鎮(zhèn)北王新成立了個(gè)青州衛(wèi),據(jù)說(shuō)那指揮使極善練兵,前陣子潞州、澤州失守,便有青州衛(wèi)參與……”
“青州衛(wèi)?”阿齊勒冷哼一聲,“管他什么衛(wèi),把他們引過(guò)來(lái)便是……出擊吧!”
只是還沒(méi)等他下完命令,更多的戰(zhàn)敗訊息接踵而至。
文山、東觀、太縣、棋山、洪鎮(zhèn)多個(gè)方向,接連遭襲,被劫糧車數(shù)百輛,全都是小股騎兵??呻m然對(duì)方人少,戰(zhàn)力卻迅猛無(wú)比。
而潰散的上萬(wàn)西梁兵,也正朝臨時(shí)大營(yíng)的方向壓了過(guò)來(lái)。
距離最近的地方,已經(jīng)不足二十里。
眾將已經(jīng)開(kāi)始躁動(dòng)起來(lái)。
敗的太快了,快得有些離譜。
幾分潰報(bào)幾乎前后腳傳回來(lái),只能說(shuō)明一件事:那支打著斧頭旗的隊(duì)伍已在西北到東北一線快速穿插,并形成了合圍之勢(shì),推進(jìn)速度快得超出了任何人的預(yù)判。
按照阿齊勒最初的部署,這次北上搶糧,鎮(zhèn)北軍必然會(huì)出動(dòng)。
所以他將三萬(wàn)大軍化整為零分散搶糧,就是要徹底攪亂對(duì)方的判斷,以游擊手段攪亂鎮(zhèn)北軍的防御,卻沒(méi)料到對(duì)方竟以更小股的游騎反制,還能將潰散的西梁兵串聯(lián)成潰潮,反過(guò)來(lái)沖擊核心大營(yíng)。
西梁軍自北上以來(lái),先是沿途掃平了多個(gè)村鎮(zhèn),又輕易拿下了津源以西的三座糧倉(cāng),并沒(méi)有遇到多大的阻礙。這些分散的隊(duì)伍多則兩千、少則兩百,按照預(yù)期,應(yīng)該都帶著劫掠來(lái)的糧食和奴隸往回趕了,誰(shuí)能想到會(huì)被一支不明身份的隊(duì)伍追著打。
同一時(shí)刻。
大營(yíng)以北的地平線上,數(shù)道黑色的煙塵正從多個(gè)方向快速逼近大營(yíng)。