王岳溫吞不決的性情之下，藏著的是過(guò)于跳躍的想法。
他遇事時(shí)，總會(huì)在腦子里做出各種延展推斷，常見(jiàn)的例子就如同方才他看到常歲寧進(jìn)來(lái)，腦子會(huì)根據(jù)當(dāng)下情形迅速分析，做出自認(rèn)最準(zhǔn)確的判斷——
雖然他判斷錯(cuò)了，但站在他的角度，他的判斷的確是最有可能的，而非毫無(wú)依據(jù)的。只是常歲寧會(huì)出現(xiàn)在此處，實(shí)在偏離了常理，他是在好友的刻意蒙蔽之下，生出了認(rèn)知盲區(qū)。
而他腦子里不常見(jiàn)的想法延展也有很多，譬如他登高時(shí)，總會(huì)冷不丁幻想一下自己從高處跌落摔死的情形；于家中抱挪花盆時(shí)，腦中則會(huì)閃過(guò)自己抱盆跌倒，盆碎，而利瓷剛巧扎入自己喉間的可能；吃飯時(shí)也時(shí)常會(huì)幻想被雙箸戳死，被飯菜噎死嗆死，且遇母親下廚時(shí)最為頻發(fā)……
發(fā)作嚴(yán)重時(shí)，日常在腦子里死上百八十遍，也不在話下。
總而言之，他這個(gè)腦子，總是活躍的過(guò)分，此現(xiàn)象有利有弊，他自幼擅推想，算學(xué)是同齡人中學(xué)的最好的。且他擅畫(huà)仙人仙境，腦中想象萬(wàn)千，下筆自有不羈仙氣，于錢(qián)塘乃至整個(gè)江南皆稱得上飲譽(yù)畫(huà)壇。
弊端也有很多，譬如他腦子轉(zhuǎn)得太快，剎不住腳，偶有給人以“王望山此人疑有腦疾”之感的發(fā)言。
而正因想法總是太雜太亂，才有駱觀臨口中“擅謀卻不擅斷”的評(píng)價(jià)，也造就了他遇事難以抉擇的性子。
此時(shí)此刻，王岳的“幻死之癥”便發(fā)作得很徹底，他聽(tīng)著常歲寧口中對(duì)越王起事的下場(chǎng)定論，腦中已隨之幻想了十多種跟隨越王起事失敗之后的死法。
被斬首的，五馬分尸的，株連九族的，妻離子散的，游街示眾時(shí)臭雞蛋與爛白菜砸在臉上的，死于逃亡路上的，在閻王殿中被審判時(shí)痛哭流涕的……
代入感太強(qiáng)，王岳已經(jīng)開(kāi)始忍不住在心里痛罵自己識(shí)人不清了。
但這些皆是一瞬間的即時(shí)想法，他也很清楚常歲寧的用意所在，此刻，面對(duì)常歲寧的“好心提醒”，他很謹(jǐn)慎迂回地道：“是，多謝常刺史提醒……”
沒(méi)有說(shuō)不投越王，也沒(méi)有說(shuō)愿意留下。
今日這一切對(duì)他來(lái)說(shuō)都太快了，他此行本是印證好友生死安危來(lái)了，結(jié)果自己反倒陷入了事關(guān)生死安危的困局當(dāng)中！
想到駱觀臨方才那句“我是人非鬼”，王岳暗暗拿怨憤的眼神看過(guò)去——很多時(shí)候，人比鬼要可怕！
常歲寧也無(wú)意逼著王岳當(dāng)場(chǎng)做決定，而是先讓人上了酒菜，認(rèn)真款待。
反正如今的江都便是一口巨大的麻袋，來(lái)都來(lái)了，遲早是要“賓至如歸”的。
對(duì)待有才之士，她歷來(lái)有耐心，更何況這只甜瓜也無(wú)需她親自來(lái)扭，她明日便要去軍中，今日只需給對(duì)方留個(gè)像樣的好印象即可，接下來(lái)，人就交給駱觀臨來(lái)游說(shuō)了。
用罷飯菜，一行人一同離開(kāi)酒樓，常歲寧看著與駱觀臨上了同一輛馬車(chē)的王岳，心中甚熨帖——手底下有人可用就是好啊，瓜都不用自己扭了。
看似被邀、實(shí)則被迫去往刺史府做客的王岳，剛上得馬車(chē)，離開(kāi)了常歲寧的視線后，收起了強(qiáng)顏歡笑之色，立即對(duì)好友開(kāi)展了質(zhì)問(wèn)與控訴。
駱觀臨任由狂風(fēng)驟雨將自己籠罩，待好友發(fā)泄完心中怒氣后，他才道：“你不來(lái)江都，能去哪里？去投效越王？他已兩次讓人登門(mén)，你若堅(jiān)持不從，怕是要大禍臨頭?！?/p>
王岳：“……我縱舉家離開(kāi)錢(qián)塘避禍，也不見(jiàn)得一定要來(lái)江都！”
“避禍？如今各處禍?zhǔn)逻B結(jié)，你避得過(guò)來(lái)嗎？”駱觀臨反問(wèn)：“且你道我手無(wú)縛雞之力，莫非你有？你舉家近百口人，你拿什么替他們避禍？拿你在筆鋪中選筆足足一整日而不決的耐心嗎？”
“何來(lái)足足一整日，不過(guò)兩三時(shí)辰而已，你休要夸大其詞……”王岳又急又不安：“縱然如此，你卻也不該誆我來(lái)江都，擅自替我做下這份決定！”
駱觀臨神情自如地道：“少時(shí)你自知不擅決斷，便常讓我替你拿主意。你我還曾說(shuō)定，日后彼此若有成就，切勿相忘，而定要為對(duì)方籌謀思量——”
聽(tīng)好友說(shuō)起少時(shí)之事，知對(duì)方是用心為自己謀劃，王岳的怒氣又消了些，嘴上還在忍不住嗆聲：“多少年的舊話了，你還說(shuō)過(guò)你要去京師叩天子門(mén)，做千古賢臣呢……結(jié)果呢？你扭頭就造上反了！這哪里是叩天子門(mén)哦，分明是砸門(mén)去了！”
被揭傷口的駱觀臨臉色一陣掛不住：“……王望山，我本好意相薦，你休要一再得寸進(jìn)尺?！?/p>
“你這哪門(mén)子好意？”王岳抬起雙手來(lái)：“就差拿根繩將我綁起來(lái)塞進(jìn)麻袋里了！”
駱觀臨：“……”要么當(dāng)年書(shū)院夫子怎么總說(shuō)王望山悟性最高呢。
見(jiàn)王岳又要張口埋怨，駱觀臨抬手打斷他的話：“好了，稍安勿躁。”
他允諾道：“你且在刺史府上安心住上一段時(shí)日，認(rèn)真考慮著此事，接下來(lái)刺史大人要去軍中，沒(méi)工夫真將你綁了去，若你之后還是無(wú)意，我自有法子送你離開(kāi)江都?！?/p>
話說(shuō)到這個(gè)份上，氣性本就不大的王岳大致算是安心了，看似氣呼呼地喝了碗茶，見(jiàn)駱觀臨掀開(kāi)車(chē)簾，他便也端著空了的茶碗往車(chē)外看去。
車(chē)內(nèi)甫一安靜，車(chē)外的聲音便灌了進(jìn)來(lái)，此刻馬車(chē)正要拐上一條長(zhǎng)街，街頭一條巷子里，排著一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，王岳隨口問(wèn)了句：“那是做什么的？”
“應(yīng)是在招工。”
“我看有好些女子……”王岳不知想到什么，看向駱觀臨：“傳聞?wù)f如今江都鼓勵(lì)增促女子出門(mén)做工……竟都是真的？”
駱觀臨對(duì)此事向來(lái)喜憂參半，只不冷不淡地“嗯”了一聲。
王岳再看向車(chē)外情形，眼里多了份探究與思索。
馬車(chē)進(jìn)了街道，行駛變得緩慢，駱觀臨干脆將車(chē)簾掛起，好讓王岳更清楚地看到街上的情形。
街上人流如織，王岳用心數(shù)了，沿街店鋪十間里至少開(kāi)了八間，有一家茶鋪在店外支了好些桌子，占用了街道，兩名腰間佩刀的官兵正與茶鋪掌柜說(shuō)話，那駝背掌柜連連笑著揖手，立刻讓伙計(jì)將桌凳往里挪，只留了兩張桌子在門(mén)外，見(jiàn)其中一名官兵點(diǎn)了頭，掌柜抬手邀請(qǐng)二人進(jìn)去喝茶，二人拒絕了，離開(kāi)此處，繼續(xù)沿街巡查。
送走了官兵，掌柜轉(zhuǎn)頭和坐在外面、方才跟著挪桌子的那桌茶客賠不是，一桌四五人，皆是讀書(shū)人模樣，有人重新坐下，擺手說(shuō)著“不妨礙”，有人道“江都城中如今果真稱得上井井有條”，也有人說(shuō)“方才那兩名官差公事公辦，倒無(wú)仗勢(shì)欺人，借機(jī)索取好處之舉”。
掌柜的應(yīng)和著，親自為他們倒茶，笑著閑問(wèn)：“諸位應(yīng)是外地來(lái)的貴客吧？”
其中有人笑答：“是外地來(lái)的，貴客談不上！”
“各位一看都是讀書(shū)人，可也是為了咱們江都刺史大人新建的無(wú)二院來(lái)的？”
聽(tīng)得掌柜的這句“可也是”，幾人心中了然，看來(lái)已有許多人聞?dòng)嵍亮?，他們便向掌柜的打?tīng)起消息。
開(kāi)茶館的大多健談，掌柜的又很樂(lè)意談?wù)撨@個(gè)話題，別的不說(shuō)，打從刺史大人收回?fù)P州，恢復(fù)了城中秩序，又頒布諸多新政令之后，招來(lái)了許多外地人前來(lái)，他的生意都跟著變好了。
什么叫好官？對(duì)他們這種做些小生意謀生的小民來(lái)說(shuō)，能叫他們安穩(wěn)度日之余，還能給他們養(yǎng)家糊口的生計(jì)，這便是天大的好官了！
反正他同誰(shuí)提起新任刺史大人，那都是要豎起大拇指來(lái)的。
此刻同這些讀書(shū)人說(shuō)起無(wú)二院，掌柜的與有榮焉，伸手指向北面方向：“諸位且瞧，就建在那兒呢！”
那群文人們都抬頭展望而去。
車(chē)內(nèi)的王岳也看向那個(gè)方向，但車(chē)中視線受阻，他瞧不見(jiàn)許多。
這時(shí)，一名賣(mài)糖人兒的小販經(jīng)過(guò)車(chē)外，被幾個(gè)嬉鬧的孩子撞上，小販哎喲一聲，撞到緩慢行駛的車(chē)廂上，肩上扛著的糖人兒滾飛進(jìn)來(lái)一支，王岳下意識(shí)地抬手，正好接住。
“對(duì)不住，實(shí)在對(duì)不住！貴人多包涵！”那滿頭大汗的小販匆匆賠了句不是，王岳剛“欸”了一聲，就見(jiàn)那小販快步追罵那群孩子去了。
王岳看著手中的糖人兒：“這……”
駱觀臨看了一眼：“江都熱情好客，拿著吧?！?/p>
王岳無(wú)奈失笑，拿著那糖人兒瞧了瞧，又看向窗外，不禁感慨道：“看起來(lái)當(dāng)真不像是剛經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂摧殘之地……不愧是江都，生機(jī)蓬勃無(wú)限啊?！?/p>
駱觀臨：“豈止是江都本身之生機(jī)。”
江都能恢復(fù)得如此之快，同常歲寧切實(shí)有效的治理手段息息相關(guān)，這一點(diǎn)毋庸置疑。
她是敏銳的，更是勤奮的，這些時(shí)日他就不曾見(jiàn)她躲過(guò)懶，她好似不會(huì)累，且甚是樂(lè)在其中。
街上叫賣(mài)聲交雜著，推著裝滿了水桶的輪車(chē)的漢子口中高喊著“借過(guò)借過(guò)”，人群紛紛避讓，一名錦衣男子慌忙舉起手中的鳥(niǎo)籠，口中不滿道：“趕著投胎呢！”
王岳的目光越過(guò)雜亂的人群，看向街對(duì)面一家食肆，那家食肆外站著一名婦人，正熱情地招呼客人進(jìn)去吃飯。
婦人拿藍(lán)花布包著頭發(fā)，肩上搭著白汗巾，干凈利落，膚色微黑，笑起來(lái)很樸實(shí)。
那提著鳥(niǎo)籠的錦衣公子走過(guò)去，往那食肆上方的招牌瞧了一眼，笑道：“……原來(lái)是吃飯的地方啊，女子開(kāi)門(mén)迎客，我還當(dāng)哪家花樓這么早就開(kāi)了張呢！”
他身后一群好友們跟著起哄應(yīng)和：“那就是柳公子眼拙了，哪家花樓的迎客花娘會(huì)長(zhǎng)成這樣??！”
“就是，花娘若長(zhǎng)這樣，不如趁早關(guān)門(mén)大吉算了！”
那婦人被他們譏笑打量著，一時(shí)間面紅耳赤，想要還嘴，又死死忍住。
食肆中的伙計(jì)幸災(zāi)樂(lè)禍地瞧著這一幕。
馬車(chē)在行駛著，王岳只隱隱聽(tīng)到開(kāi)頭那句，也是嘆了口氣，這樣的狀況，必然不是個(gè)例。
千百年來(lái)的固有之物，遠(yuǎn)不是一條政令就可以消除的，但這條政令能夠施行下去，已經(jīng)是一個(gè)很罕見(jiàn)的開(kāi)始了。
那間食肆外，那錦衣男子盯著那婦人漲紅羞惱的臉，正哈哈大笑時(shí)，忽然聽(tīng)得身后響起一道男人的聲音：“人家好端端招呼客人，這位郎君若吃不起，不愿做東請(qǐng)客，也可以不進(jìn)去的，何必強(qiáng)顏嬉鬧來(lái)掩飾囊中羞澀呢？”
“誰(shuí)說(shuō)本郎君吃不起！”錦衣男子羞惱地回過(guò)頭去，只見(jiàn)那說(shuō)話之人牽著匹棕馬，身量七尺有余，約三十出頭，生得儀表堂堂，一雙入鬢長(zhǎng)眉甚是濃密，尤為吸睛。
其人此際面容含笑，腳踩長(zhǎng)靴，背后背著只長(zhǎng)匣，不知裝著什么，周身竟有兩分江湖俠氣。
見(jiàn)他身量氣態(tài)，錦衣男子的氣勢(shì)當(dāng)即弱了許多，為了顏面，唯有向身邊人道：“進(jìn)去，今日就在這吃了！”
說(shuō)著，大步往店中走去，大聲道：“把上好的酒菜都拿出來(lái)，本郎君有的是銀子！”
婦人跟進(jìn)去之前，向那長(zhǎng)眉男子感激地點(diǎn)頭。
男人牽馬而去，迎面遇一老翁，開(kāi)口問(wèn)道：“敢問(wèn)老丈，刺史府可是一直往前？”
不多時(shí)，食肆中，看著擺滿了整整一大桌、一看就價(jià)值不菲的各類肉菜，錦衣男子一陣肉疼——區(qū)區(qū)一小店……竟有這么多花樣！
柜臺(tái)后的掌柜心情很好，沖一旁伙計(jì)招手：“愣著干什么，快去招待貴客！”
伙計(jì)撇了撇嘴，不情愿地上前去。
店里如今招了兩名婦人做事，本就叫人覺(jué)得不順眼，且若安安分分在后院洗洗碗也就罷了，其中一人卻還不知足，想著往前堂來(lái)，好拿更高的月錢(qián)……他本和掌柜的說(shuō)，女子呆在前堂多半會(huì)影響風(fēng)水生意，所以才讓那婦人去店外招攬食客，便是想向掌柜證明他沒(méi)說(shuō)假話——
這下倒好，那婦人才站出去，就招來(lái)個(gè)冤大頭！掌柜笑的眼睛都瞧不見(jiàn)了！
經(jīng)過(guò)伙計(jì)身邊時(shí)，婦人露出一個(gè)笑來(lái)。
伙計(jì)心中煩悶，卻只能端著笑臉去招待那群人。
婦人來(lái)至后院，笑容淡去，忽地紅了眼眶，拿袖子擦起眼淚來(lái)。