見(jiàn)駱觀臨腳下影子健在，王岳才激動(dòng)地上前兩步，一把扶住駱觀臨的肩膀，隨后那兩只手順著肩膀顫顫往上移動(dòng)，先是脖子，而后是臉，表情似萬(wàn)分關(guān)切而又不敢相信眼前所見(jiàn)：“觀臨，果真是你啊……！”
“不必借此試我體溫鼻息……”被好友顫顫捧臉的駱觀臨擰眉道：“我是人非鬼?！?/p>
王岳手上一頓，稍咳一聲，這才收回手來(lái)，按了按眼角泛起的淚光：“見(jiàn)你果真活著，我便放心了?！?/p>
言畢，趕忙轉(zhuǎn)身將窗子閉緊，折返回身，才壓低聲音問(wèn)：“不過(guò)你如今怎還敢藏身在這江都城中？就不怕撞到那江都刺史常歲寧手中？”
駱觀臨：“……”已沒(méi)有再往她手中撞的余地了。
王岳又湊近了些，一臉驚憂不定：“觀臨，你這是燈下黑啊！”
駱觀臨默然，燈下什么黑，那盞燈她比誰(shuí)都黑。
“還是說(shuō)……”王岳攥住駱觀臨一只手臂，正色問(wèn)：“還是說(shuō)，你有意替舊主徐正業(yè)報(bào)仇？故而蟄伏在此？”
“我知你重情重義，可你孤身一人手無(wú)縛雞之力，焉能與那手握重兵的常歲寧抗衡呢？”王岳勸道：“觀臨，你且聽(tīng)我一句，你極不容易保住一命，就不要再固執(zhí)下去了……”
一直沒(méi)有機(jī)會(huì)開(kāi)口的駱觀臨抬手打斷憂切的好友：“望山，你不如先聽(tīng)我一句……”
王岳搖頭，先拉著駱觀臨在椅中坐下：“觀臨，無(wú)論如何，你如今也要為家中族人思慮……如今兵亂匪禍橫行，他們可都還平安？”
家人總是軟肋，王岳企圖用親情喚醒好友沉睡的理智。
駱觀臨：“家中尚安?！?/p>
“如此便是萬(wàn)幸了！”王岳松口氣，因有意試探安撫好友，便又立時(shí)占據(jù)談話主動(dòng)：“話說(shuō)回來(lái)，你當(dāng)初是如何瞞天過(guò)海逃出來(lái)的？”
駱觀臨：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)……”要從一只麻袋說(shuō)起。
王岳不急著追問(wèn)，只嘆道：“你此番也是歷經(jīng)九死一生了……”
想了想，又低聲思索道：“不過(guò)，能讓你從眼皮子底下逃脫，還一無(wú)所查，如此說(shuō)來(lái)的話……那常歲寧倒也不似傳聞中那般神乎其神?！?/p>
說(shuō)著，搖頭一笑：“果然傳聞總要夸大其實(shí)，不可盡信?！?/p>
見(jiàn)得好友滿面自若，駱觀臨的心情格外復(fù)雜。
王岳實(shí)則也在悄悄留意駱觀臨的反應(yīng)，此刻見(jiàn)駱觀臨并不接下他評(píng)價(jià)常歲寧之言，倒無(wú)義憤仇視之感，王岳心下稍安，抬手倒了兩盞茶，一盞推給駱觀臨。
邊出言寬慰道：“人生在世如海上行舟沉浮不定，往事已矣不必再提，今日你我還能有機(jī)會(huì)重聚，已是萬(wàn)幸之至……”
二人遂以茶代酒，為這場(chǎng)死里逃生的寶貴重逢。
對(duì)飲半盞，王岳才道：“觀臨，你久居江都終究不是長(zhǎng)久之計(jì)……之后有何打算？若有我能幫得上忙之處，你無(wú)需見(jiàn)外，只管說(shuō)來(lái)?！?/p>
他們是年少相知，感情深厚，且當(dāng)下時(shí)局變幻莫測(cè)，家族友人之間相互照料扶持，便也更為重要了。
駱觀臨未答反問(wèn)：“望山，你可有打算？”
提到這個(gè)，向來(lái)脾氣隨和溫吞的王岳眉間顯露出一縷愁色：“自倭軍之患再現(xiàn)之后，越王即在大肆擴(kuò)充兵馬，招賢納士……錢(qián)塘與越州相鄰，越王也已使人兩次登吾家門(mén)了?！?/p>
駱觀臨臉色微變。
越州雖也緊鄰東海，但此番倭軍意在戰(zhàn)后虛弱的江都與潤(rùn)州，故戰(zhàn)事防線多拉在東海與黃海相鄰水域。
當(dāng)然，越州警醒布防總是好事，常歲寧也不止一次說(shuō)過(guò)，整片黃海與東海水域的海防皆要重新整肅，不能有一處松懈，以給倭軍異敵可乘之機(jī)——
可整肅海防，訓(xùn)練水師皆無(wú)可厚非，然而擴(kuò)充兵馬，招賢納士……
且這招賢的手甚至都出了越州，伸到錢(qián)塘去了……而今各處藩王蠢蠢欲動(dòng)，越王李肅看來(lái)也不是例外，多半有借機(jī)蓄勢(shì)之心。
駱觀臨看著王岳：“那你可打算答應(yīng)越王的招納？”
王岳嘆氣：“我還未曾想好……”
看著好友難以抉擇的神態(tài)，駱觀臨默然會(huì)意，王岳此人最怕做選擇拿決定，少時(shí)便是如此，你若送他一桿筆，他可欣然收下，但你若叫他去買(mǎi)筆，他勢(shì)必能在筆墨鋪中選上大半天，最后十之八九還要用“點(diǎn)兵點(diǎn)將”來(lái)選出最終的那一桿。
一桿筆如此，如此大事，料想便更難抉擇了。
故而駱觀臨事先已與常歲寧說(shuō)過(guò)，王望山此人學(xué)識(shí)過(guò)人，容人容事皆氣量極佳，擅謀，卻不擅斷。
“觀臨，你最是知道我的……”這個(gè)話題勾起了王岳的苦思，他下意識(shí)地道：“不然你幫我斟酌斟酌，拿一拿主意呢？”
言畢，卻又連忙回神擺手，嘆氣道：“還是罷了，你這選人之能，也并算不上如何高明……我是總選不出，你是總選不對(duì)?！?/p>
駱觀臨臉色扭曲了一下，說(shuō)好的往事已矣休要再提呢？
比起選不出，王岳顯然更怕選不對(duì)，因而這些年來(lái)雖為錢(qián)塘一方名士，在外人卻始終不涉紛爭(zhēng)，但只有駱觀臨最清楚，他不是不想涉，是不知道該往哪個(gè)方向涉。
有時(shí)剛看準(zhǔn)了一人，想去人家府上當(dāng)個(gè)門(mén)客什么的，然而他這邊還沒(méi)考慮好呢，那邊就已經(jīng)垮掉了，于是只能?chē)@一句“非我良主”，而后默默物色下一個(gè)。
看著舉棋不定的好友，駱觀臨竟莫名覺(jué)得常歲寧相當(dāng)適合，成則成，不成則套上麻袋直接扛走，根本沒(méi)得選，倒是免去了抉擇之苦。
王岳對(duì)好友的險(xiǎn)惡用心一無(wú)所知，仍在思量著越王之事，又斟酌道：“不過(guò)觀臨你久居官場(chǎng)，對(duì)越王應(yīng)當(dāng)更多些了解，可否同我說(shuō)一說(shuō)各處待其人是何看法？”
話音剛落，忽聽(tīng)房門(mén)被叩響了一聲，王岳立刻問(wèn)：“菜來(lái)了？”
駱觀臨：“……”是收菜的來(lái)了。
渾然不知自己就是一盤(pán)菜的王岳眼瞧著包間的門(mén)被推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)的卻不是酒樓伙計(jì)——
一名身穿淺青繡祥云紗袍，膚色白皙而身形高挑的少年負(fù)手走了進(jìn)來(lái)，未開(kāi)口先露出笑意：“先生稍候，酒菜隨后便到?！?/p>
聽(tīng)出這不加掩飾的少女音色，王岳又是一愣，下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看向駱觀臨，只見(jiàn)駱觀臨與那少女視線交匯之際，并無(wú)陌生意外之色——
王岳一怔后，笑著問(wèn)好友：“這是令?lèi)?ài)？”
駱觀臨：“？”
他可沒(méi)這福氣！
隨著少女身后的房門(mén)被人從外面合上，王岳已默認(rèn)了這個(gè)事實(shí)，笑著站起身來(lái)：“……一眨眼都長(zhǎng)這么大了！想當(dāng)年還不過(guò)只是個(gè)三四歲的娃娃！”
說(shuō)著，不禁埋怨好友：“……觀臨，你何時(shí)竟將孩子也接來(lái)了江都？且信上也沒(méi)提半字，倒叫我這做世叔的連個(gè)見(jiàn)面禮都沒(méi)能備下！”
且江都此地，是孩子該來(lái)的地方嗎？他自己成日戴張面具遮掩身份也就罷了，瞧把孩子逼的，都不敢做女兒家打扮！
駱觀臨在忍無(wú)可忍和對(duì)好友的愧疚之間瘋狂搖擺，選擇暫時(shí)閉上眼睛：“……望山，她并非溪兒。”
王岳頓時(shí)困惑，不是他大賢侄女，那還能是誰(shuí)？
來(lái)人很快給了他答案。
王岳視線中只見(jiàn)那氣質(zhì)分外利落的少女與他抬手，含笑道：“刺史府常歲寧，見(jiàn)過(guò)王先生?！?/p>
王岳困惑的表情頓時(shí)出現(xiàn)一道極大的裂縫，形如天地塌陷——
誰(shuí)？
常歲寧？！
他幾乎是下意識(shí)地看向旁側(cè)的駱觀臨，帶著百口莫辯的惶恐——不是他招來(lái)的！
是，他是很可疑，他在信中得知了好友死里逃生的秘密，又特意定在今日午時(shí)再相見(jiàn)……但當(dāng)真不是他告的密??！
他豈會(huì)是那等賣(mài)友求榮之人呢！
慌亂中，王岳匆匆擋在緩緩站起身的好友身前，邊急聲道：“觀臨，此事蹊蹺，但你聽(tīng)我解釋……”
“……你不必解釋?！瘪樣^臨按住好友一只手臂，上前一步，看向常歲寧：“常刺史是隨我一同過(guò)來(lái)的?！?/p>
王岳急亂的情緒登時(shí)遭到冰封，整個(gè)人如一尊冰雕，近乎僵硬地轉(zhuǎn)頭看著駱觀臨：“……什么？”
駱觀臨語(yǔ)氣復(fù)雜：“望山，我如今……在江都刺史府中，為常刺史做事。”
聞得此言，王岳這尊冰雕逐漸迸裂碎開(kāi)。
【在刺史府中，為常刺史做事】——很簡(jiǎn)單的一句話，但此刻之于王岳，卻比他家中老母親炸的那又干又硬、存了一年還沒(méi)吃完、已然發(fā)了霉的年貨丸子，還要更加難以嚼動(dòng)消化。
好不容易把碎了一地的思索能力拼湊回來(lái)，王岳腦中出現(xiàn)的第一個(gè)想法便是——好友是不是被脅迫了？
他無(wú)聲抓住駱觀臨的手臂，以眼神做出詢問(wèn)。
當(dāng)下駱觀臨卻只能違心替常歲寧說(shuō)盡好話：“……望山，從一開(kāi)始就是常刺史救下了我，并替我偽造出自焚身亡的假象，替我改換身份，留我在刺史府內(nèi)。”
常歲寧適時(shí)露出善良的笑容。
王岳只能僵硬地?cái)D出笑容回應(yīng)，而后繼續(xù)端著這僵硬的笑臉，問(wèn)好友：“如此大事……你在信上怎也不曾提及呢？”
駱觀臨：“沒(méi)來(lái)得及細(xì)說(shuō)?！?/p>
王岳笑容愈發(fā)僵硬，寫(xiě)信這種事，還有“沒(méi)來(lái)得及”一說(shuō)？怎么著，他是寫(xiě)信的時(shí)候毛筆著火了？還是刀架脖子上了？
假的，全是假的！
顯然，他才是被“賣(mài)”的那一個(gè)！
且“賣(mài)”他的同時(shí)，還要防著他！
駱觀臨這般盡心盡力，可見(jiàn)的確不是被脅迫了，這是心甘情愿的！
才死了舊主，便投了新主，這姓駱的是片刻也不肯閑著，一點(diǎn)空窗沒(méi)有啊！
王岳又氣又急，他很想逃，然而迎著那少女的笑臉，卻又不敢動(dòng)彈，這感覺(jué)好似被一頭猛獸盯著，他敢跑，對(duì)方就敢將他撕的比他老母親下鍋太久的糊面葉還碎。
“先生不必驚慌，我待先生并無(wú)惡意。”常歲寧隨意找了張椅子坐下去，抬手示意大家都坐，邊道：“是駱先生向我極力引薦先生，我才托駱先生去信邀先生來(lái)江都做客的?！?/p>
王岳只能稍顯拘束地抬手一禮，跟著落座下去。
常歲寧拿閑談的語(yǔ)氣問(wèn)：“二位先生方才都在談些什么？”
駱觀臨：“在說(shuō)越王之事?！?/p>
說(shuō)話間，看了王岳一眼。
王岳在心底又罵了他一句。
“越王李肅啊?！背q寧道：“據(jù)我所知，此人渾身上下最大的長(zhǎng)處便是聽(tīng)勸?！?/p>
王岳遲疑地看著她。
又聽(tīng)她道：“但他誰(shuí)的勸都會(huì)聽(tīng)一聽(tīng)，過(guò)于缺少主見(jiàn)，時(shí)有朝令夕改之舉?！?/p>
駱觀臨也看向常歲寧，怎么說(shuō)的好像她很了解越王一般？
“此類(lèi)人是難成大事的，且極容易被人蒙騙利用?！背q寧拿中肯的語(yǔ)氣與王岳道：“先生若投入他府中，想要有所作為，遇事不單要說(shuō)服他本人，還要壓得住他手下所有門(mén)客屬官，如若不能，便注定抱負(fù)難展，這會(huì)是先生想要的嗎？”
王岳心緒起伏，不敢表露太多。
又聽(tīng)常歲寧接著道：“再有，此番倭兵逼境，我以江都為首，與沿海各州共同整肅海防，操練水師，互通各處海域消息。但唯有越王自視甚高，從不應(yīng)和跟從，多次推諉敷衍，自守于越州，大肆囤積兵馬——”
她道：”而越州的動(dòng)靜定會(huì)招來(lái)天子猜忌，為占先機(jī)，越王不單要起事，且還會(huì)很快起事，如此之短的時(shí)日內(nèi)他難有詳具之計(jì)劃，足下根基不牢，名號(hào)歷來(lái)不顯，談何遠(yuǎn)征？故我判定，他注定難成大事。先生若選擇跟從，非但抱負(fù)難展，或還將很快便有性命株連之危?！?/p>
聽(tīng)至此處，王岳再看向這位年少的刺史，眼中已有了不一樣的情緒。
她的聲音尚有著少女特有的清亮明澈，但說(shuō)起這些政局，卻思路清晰篤定，沒(méi)有一字廢話，字字句句直指要害……短短幾句話間，她竟已判定了還未來(lái)得及起事的越王必?cái) ?/p>
越王若知曉有一個(gè)十七歲的女郎此時(shí)已為他心中的大業(yè)下了定論，不知是何感受？
王岳胡亂地想著，越王什么感受他不知道，但他的感受是……這位常刺史，果然很不一般。
這個(gè)結(jié)論的出現(xiàn)，甚至只是初見(jiàn)之下的寥寥數(shù)語(yǔ)……
而越是如此，越可見(jiàn)不同尋常。
王岳心內(nèi)涌現(xiàn)出一種未曾有過(guò)的感受，他看向駱觀臨——老駱為何會(huì)在如此短的時(shí)日內(nèi)轉(zhuǎn)投原本的“對(duì)家”，他好像有點(diǎn)懂了。