楊鐵匠仍坐在石階上,瞇著眼,像是被陽(yáng)光晃得有些懶怠。他聞言撩起眼皮瞥了凌川一眼:“怎么,招惹上那尊活閻王了?”
“哪能??!”凌川趕忙擺手,“就前幾日在李家見(jiàn)了一面,感覺(jué)此人深不可測(cè),他實(shí)力究竟如何?”
楊鐵匠哼了一聲,目光重新投向虛空,淡淡道:“那小子,算是廟堂之上這些年少數(shù)能入眼的人物,就算扔進(jìn)江湖那片渾水里,也是能站穩(wěn)山頂礁石的那一類!”
能得楊鐵匠這么一句,那閻鶴詔的分量可想而知。
“他的判官指呢,您老見(jiàn)識(shí)過(guò)沒(méi)?”凌川走到臺(tái)階前,順勢(shì)坐了下來(lái)。
楊鐵匠略一點(diǎn)頭,“名字有些花里胡哨,不過(guò)確實(shí)有點(diǎn)門道!”
話到此處,凌川話鋒一轉(zhuǎn),問(wèn)出了盤桓心頭已久的疑問(wèn):“我說(shuō)楊師傅,您當(dāng)年一人一劍,壓得半座江湖喘不過(guò)氣,風(fēng)光無(wú)限。怎的后來(lái)就心甘情愿,跑到這北疆苦寒之地,隱姓埋名掄起了鐵錘?”
沈玨曾說(shuō),這位名震江湖的劍神是因南海之畔那一敗,心灰意冷才退隱。
可凌川越接觸越覺(jué)得,這老鐵匠骨頭里的硬氣根本沒(méi)折,絕非一蹶不振之人。
楊鐵匠扭過(guò)頭,沒(méi)好氣地瞪他:“大人的事,小屁孩瞎打聽(tīng)什么!”
“我都成家立業(yè)了,算什么小屁孩!”凌川挺直腰板,隨即又換上幾分利誘的語(yǔ)氣,“您給我透?jìng)€(gè)底,我那兒新得了一塊上好的隕鐵,回頭送你琢磨琢磨?”
楊鐵匠對(duì)那塊天外奇鐵的傳聞亦有耳音,今日過(guò)來(lái)本就存了這份心思。
他顯然是被凌川這話拿住,笑罵一聲:“陳芝麻爛谷子的舊賬了……罷了,今日老夫心情不賴,算你撞了大運(yùn)!”
楊鐵匠仰頭灌下一口烈酒,喉頭滾動(dòng),發(fā)出一聲綿長(zhǎng)的嘆息。他渾濁的雙眼中似有煙云翻涌,沉入了那段被歲月塵封的往事。
“想當(dāng)年,老夫年少輕狂,對(duì)于劍道近乎癡迷,可以說(shuō),劍就是我生命的全部,僅憑手中一柄大江,敗盡天下用劍之人!”他嗓音沙啞,卻透著一股昔日的鋒芒。
“江湖上便傳開(kāi)了那么句,‘三尺大江出廣陵,半座江湖盡失聲’。那是何等的風(fēng)光,何等的……不知天高地厚?!?p>他低笑了幾聲,不知是在追憶那絢爛的過(guò)往,還是在譏諷當(dāng)年那個(gè)目空一切的自己。
“那時(shí)的楊斗重,自恃劍道無(wú)雙,視天下武夫如土雞瓦狗,連與他們同立一片屋檐下都覺(jué)得辱沒(méi)了身份!除了劍,也就只有酒讓我覺(jué)得,這江湖不那么無(wú)趣!”他語(yǔ)氣平淡,卻字字透著昔日的孤高。
“直到十六年前,在南海白云城,我遭遇了生平第一敗,也是最后一敗!”
“那一戰(zhàn)尚未開(kāi)始,消息便如驚濤駭浪席卷整座江湖,各方強(qiáng)者紛涌而至,只為親眼見(jiàn)證當(dāng)世兩大絕頂高手傾世一戰(zhàn)!我也深知,只要擊敗白驚霆,我手中‘大江’便將不再只是橫壓半座江湖……”他眼中猛地迸發(fā)出灼熱的光彩,仿佛又回到了那個(gè)波濤洶涌的南海之濱,“而是讓整個(gè)天下,無(wú)人敢抬頭直視其鋒!”
凌川屏息靜聽(tīng),未曾打斷。他早先也曾向沈玨打聽(tīng)過(guò)楊鐵匠的江湖傳聞,奈何十六年前沈玨才剛出生,關(guān)于那場(chǎng)驚天動(dòng)地的白云城之戰(zhàn),也只是他后來(lái)在江湖中摸爬滾打,聽(tīng)得一些零碎片段。
傳聞二人于白云城外激斗九十一招。前三十招,‘大江’劍勢(shì)磅礴,鋒芒所向披靡,壓得白云城主唯有苦苦招架之功。
中間三十招,白驚霆竟以匪夷所思的手段逐漸扳回劣勢(shì),兩人手段盡出,殺得難分難解,驚天動(dòng)地。
后三十招,白驚霆?dú)鈩?shì)陡增,劍勢(shì)如云濤驟起,楊斗重開(kāi)始漸落下風(fēng)。
戰(zhàn)至第九十招,楊斗重傾盡全力,施出成名絕技‘大江東去’!剎那間,劍氣縱橫,如一條浩蕩大江自九霄傾瀉而下,煌煌劍威似要吞沒(méi)一切。
就當(dāng)所有觀戰(zhàn)者皆以為,楊斗重將憑借此殺招終結(jié)這一戰(zhàn)之時(shí),白驚霆竟使出一式玄妙無(wú)方的‘空自流’,破去了楊斗重的漫天劍芒,為這驚世一戰(zhàn)蓋棺定論。
無(wú)人看清那一劍的軌跡,只知那仿佛能席卷天地的‘大江東去’之威,竟如長(zhǎng)鯨吸水般被那看似空無(wú)的一招悄然化去,消散于無(wú)形。
那把陪伴楊斗重半生的名劍‘大江’,就此折斷,橫壓半座江湖的劍神楊斗重,也自此絕跡江湖。
楊鐵匠又猛灌了一口狼血,任由那酒液灼喉,他喃喃低語(yǔ),似說(shuō)給凌川,又似說(shuō)給自己聽(tīng):“世人都說(shuō),我楊斗重的一身傲骨,連同大江一齊斷在了白云城外。想必早就心灰意冷,老死在哪處不為人知的角落里了!”
他忽然冷笑一聲,那笑聲中竟又透出幾分昔日的桀驁:“可這天下人,未免也太小覷我楊斗重了!我自踏入江湖第一天起,就明白一個(gè)道理:江湖兒郎,終究要還于江湖。我能踩著無(wú)數(shù)高手的肩膀登上絕頂,自然也該料到,總有一天,也會(huì)有后來(lái)者踏著我的名聲,去往更高處!”
“可彼時(shí)的我,終究是沒(méi)有做好失敗的心理準(zhǔn)備!”
將那酒囊中最后一口“狼血”飲盡,良久,他才再次開(kāi)口,聲音里沒(méi)了之前的激蕩,只余下沉淀后的平靜:
“劍斷了,人輸了,名聲散了!初時(shí),確如萬(wàn)蟻噬心,覺(jué)天地皆暗,無(wú)顏置身江湖,甚至想以手中斷劍了此殘身……”
“我攜著斷劍渾噩前行,不知目的,不問(wèn)歸處。像個(gè)孤魂野鬼,只想離那白云城、離那座江湖越遠(yuǎn)越好。也不知走了多久,忽覺(jué)寒風(fēng)刺骨,才略清醒了些!”他抬手摸了摸臉上深刻的皺紋,“之后,我在狼烽口住了下來(lái),為討口飯吃便開(kāi)了個(gè)鐵匠鋪!”
“打鐵,為謀生計(jì),但也有重鑄大江的執(zhí)念!可打著打著,倒品出些不一樣的滋味?!彼抗庵蟹路鹩袪t火跳動(dòng),繼續(xù)說(shuō)道。
“那爐中鐵坯,百煉方能成鋼。千錘百打之下,雜質(zhì)去盡,只留精純。這道理我年輕時(shí)讀劍譜萬(wàn)卷,自以為懂了,實(shí)則直到親手拿起這鐵錘,一記一記砸下去,汗滴入火,嗤啦作響時(shí),才算真真切切地……懂了?!?p>