聞蟬一聽這話，面上驚恐沒掩住，立刻向身邊謝云章望去。
完了，忘記和人提前通氣了。
齊婉貞要入府做平妻的事，除了當(dāng)日老太太和自己，并未有旁人知曉。
以致此刻，一大桌人都屏息安靜下來。
二公子對妾室通房之事素來熟絡(luò)，只是聽見齊婉貞的名字，多少有些摸不著頭腦。
興許真是酒意上頭，他看一看自己的三弟，又看看貼在三弟身側(cè)的嬌人兒。
“什么婚書？三弟不都有媳婦了？難不成那齊小姐吃了秤砣鐵了心，非做我們謝家媳婦不可？”
說完，在眾兄弟間掃了一圈，“誰娶？老五？”
除了謝銘仰，最大的老六也不過十二歲，遠沒到娶親的年紀。
而謝銘仰并不理會，提起起酒盞啜一口，目光暗暗流向棠茵。
棠茵顯然不這樣覺得，面帶疑惑。
“老五開年還要科考呢，他急什么！”最終還是國公夫人出聲，“實在是，咱們?nèi)商霰?，曾?jīng)滄海難為水啊?！?/p>
二公子本就喝得眼花耳熱，聽她一個勁打啞謎，立刻催促：“母親，您把話說明白些呀！”
眾人目光都聚向國公夫人。
謝云章手臂一緊，肩頭順人力道低下幾分，耳內(nèi)涌入絲絲縷縷的熱氣。
一轉(zhuǎn)頭，又對上她心虛急切的面容。
實在沒忍住，他揚唇低笑一聲。
聞蟬被他這聲笑得摸不著頭腦，偏此刻也不得好好掰扯一下此事，引她暗罵自己昨夜怎么不知留點力氣和人說話。
上方，國公夫人目光睇下來。
“三郎媳婦，不如你說？”
聞蟬立刻作怕事狀，搖了搖頭，一副半分主見沒有的模樣，往男人身后藏。
最終還是老國公不耐煩了，“有什么屁快放，你說我說的，誰說不是說！”
他今日喝得也不少，話語逐漸變得粗鄙。
國公夫人一瞧聞蟬那畏縮樣，氣就不打一出來，“好，那就我來說?！?/p>
“婉貞那孩子，自打三郎當(dāng)年悔婚，便癡心不改，一直等著三郎；這些年苦苦熬過來，反倒將自己給耽誤了?！?/p>
“老爺，此事說到底，是咱們國公府不對?！?/p>
老國公瞇眼聽著，倒沒聽出什么錯處，從鼻腔擠出一聲“嗯”，示意她繼續(xù)往下說。
國公夫人便又道：“我已問過那孩子的心意，她只求陪在三郎身側(cè)，名分什么的，都不講究?！?/p>
“這么說，她要給三弟做妾啊？”
又是二公子先出聲，戲謔中帶了些不敢置信。
剩余女眷則是面面相覷，有種不知該說誰瘋了的無力。
國公夫人又道：“妾說出去不太好聽，我思量著，以平妻之禮，將她從正門迎進來便是。”
那不還是妾嗎？
眾人腹誹著，卻又到底事不關(guān)己，抓了把面前干果，算是徹底看起了熱鬧。
國公夫人去看謝云章，見他始終一言不發(fā)，又道：“就連前幾日三郎不回家的時候，我問起婉貞，婉貞也絕無二心的。三郎，這么好的姑娘，你不能辜負人家?！?/p>
謝云章還是什么都不說，默默轉(zhuǎn)眼看向身側(cè)的聞蟬。
國公夫人又立刻道：“此事，你媳婦是點過頭了的！”
聞蟬眨一眨眼，勉力擠出兩滴淚，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，兒媳全憑母親做主?！?/p>
國公夫人往日對兒媳是什么做派，眾人心知肚明。
正房娘子想不想夫君有個平妻，眾人亦是心知肚明。
故而哪怕聞蟬當(dāng)日的確默認了，此刻這盈盈垂淚的模樣，大家也只當(dāng)是主母趕鴨子上架，逼著她不得不點頭罷了。
國公夫人也品出幾分這個意思，余光環(huán)視一眾兒女，心底總覺哪里怪怪的。
心一橫，干脆將老太太也搬出來。
“此事，也已告知過老太太?！?/p>
“別——”老太太為兒孫事連病兩場，時不時便要閉目養(yǎng)神，這會兒睜眼道，“我說了，這事兒不小，得再好好議議。”
推來推去，想齊婉貞進門的“主謀”還是她，沒得跑。
可就這臨門一腳了，國公夫人清咳兩聲，挺了挺脊背，盡力擺出一家主母的威嚴。
“三郎，你怎么看？”
分明是給他娶個平妻，他卻是一桌人里最安靜的那個。
默不作聲飲完面前盞中酒，他在眾人注視下噌地起身。
“既然母親已安排好了，兒子全聽母親的便是。”
說著最恭謹?shù)脑挘乱豢?，他卻跨出席位，向老太太和老國公請罪，聲稱不勝酒力要回去了。
誰看不出來？他這是不高興了。
聞蟬也一副著急忙慌的模樣，向眾人道別，追了上去。
看這架勢，回屋少不得一陣大吵。
家宴一旦有人離席，再熱鬧的氣氛也難免冷下幾分。
沒過多久老太太也體力不支回去，席面也就徹底散了。
棠茵被阿霽扶著，慢慢往海棠居走。
聽見身后由遠及近的腳步聲，不回頭也知道是誰。
作為家中唯一沒有娘親庇護的姑娘，海棠居很偏，和家中園子幾乎就一墻之隔，根本沒人和她同路。
謝銘仰走到身側(cè)時，趁天黑無人，握了她的手。
棠茵心頭帶動手臂一起顫，想把自己的手抽出來。
也不是沒握過對方的手，四五歲不講男女大防時，她時常牽著這個學(xué)不會說話的“啞巴弟弟”出去玩。
只是經(jīng)歷過鏡室一遭，棠茵只覺是被毒蛇纏上了。
使勁掙了掙，還是沒掙開。
“今日是除夕?！鼻鍧櫟纳ひ粼谏砼享懫?。
少女像是用盡了所有力氣，重重舒一口氣，只用沉默表達著自己的抗拒。
謝銘仰自顧自又道：“我陪你守歲?！?/p>
誰要你陪四個字，卡在嘴邊沒出口。
其實倘若他不說，棠茵或許就早早睡了。
她兩個哥哥早已成家有了自己的孩子，母親早年在莊子上過世，連兩個雖然不算親近但年紀相仿的姐妹也已出嫁。
寂寞冗長的夜，根本無人作伴。
棠茵始終沒說好或是不好，只是任他牽著自己，走這長長的，回海棠居的路。
她低著頭，謝銘仰看不清她的神色，卻難得，對她袒露自己的心聲：
“三嫂說，倘若我想和你在一起，我們就不能留在家里?！?/p>