發(fā)覺(jué)棠茵只是行動(dòng)不便，謝銘仰雖圈著她，卻也無(wú)心傷她，聞蟬便稍稍放心了。
第二日，謝銘仰被國(guó)公夫人叫去，聞蟬終于能和棠茵關(guān)起門來(lái)說(shuō)說(shuō)話。
“你心里是怎么想的？”
昨日是謝銘仰問(wèn)，今日聞蟬也問(wèn)。
棠茵腦袋里一團(tuán)漿糊，只說(shuō)：“三嫂問(wèn)什么？”
“既然你與五弟并無(wú)血緣，又已經(jīng)……你恨他嗎？”
同為女人，其實(shí)聞蟬能敏銳地感知到，棠茵對(duì)人的感情是復(fù)雜的。
不像愛(ài)，卻也不像恨，無(wú)可奈何更多些。
果然她靜了好半晌，才慢慢說(shuō)：“若是旁人奪了我的清白，我自然恨不能剜他的肉，飲他的血?！?/p>
“可謝銘仰……他從小和我一起長(zhǎng)大，我怪他，也怪我自己，竟那樣遲鈍，從未察覺(jué)過(guò)他對(duì)我的心思……”
“不怪你，”聞蟬聽見這話，趕忙握了她手掌，“棠茵，是他對(duì)你生了執(zhí)念，這不是你的錯(cuò)?！?/p>
少女點(diǎn)頭，又搖頭。
“我也不求他如何，但求他懸崖勒馬，放過(guò)我?！?/p>
聞蟬忽然想起那別院里，謝銘仰說(shuō)過(guò)的話。
“倘若，他想娶你呢？”
“怎么娶？他怎么娶我呀！三嫂，你是知曉主母脾性的，她如何容得下我？”
一說(shuō)起來(lái)，眼眶又紅了。
聞蟬深知在國(guó)公府做媳婦難，尤其是做主母親生兒子的媳婦，難上加難。
偏偏她對(duì)謝銘仰愛(ài)不得、恨不能，個(gè)中多少心酸也只有自己知曉。
只能拉著她的手，又說(shuō)了許多安撫的話。
再說(shuō)謝銘仰。
一大早便被母親叫去蘭馨堂，還以為有什么要緊事，結(jié)果一幅幅畫像展開在眼前。
“自打你一舉中解元，這兩日登門的人家，都快把咱們大門門檻踏破了！你先瞧瞧畫像，若有中意的，再把人請(qǐng)來(lái)相見?！?/p>
謝銘仰掃一眼展開的畫軸，生來(lái)溫和的面上興致懨懨。
“母親，兒子年初還要應(yīng)考，不想為此分神?！?/p>
國(guó)公夫人哪肯依，“就算先不過(guò)門，這婚事可以先定下嘛！待你明年金榜題名，再將新婦迎進(jìn)門，可不就是雙喜臨門了！”
謝銘仰知道，母親因著自己中解元，這兩日憧憬萬(wàn)千，好似他已官拜丞相一般。
可一間屋里，卻是兩段情態(tài)。
他只覺(jué)得無(wú)趣，只想轉(zhuǎn)身就走，去海棠居看看棠茵。
“你瞧瞧，這是禮部尚書的孫女，自幼家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)、賢良貞靜，是個(gè)好……”
“像我大嫂?！?/p>
國(guó)公夫人剛說(shuō)到一半，就被兒子打斷了。
她仔細(xì)盯著畫像看了又看，“不像啊，你再仔細(xì)瞧瞧？”
“我說(shuō)的是性情，母親挑兒媳，素來(lái)喜歡如大嫂那般，出身名門、性子溫順的姑娘，進(jìn)了門好受你拿捏?！?/p>
貴婦人喉間一哽。
這小兒子生得神仙一般，素來(lái)是對(duì)后宅瑣事不甚關(guān)心的，如今卻一下戳中自己心事，如何叫她不驚。
她蒼白解釋：“這樣的姑娘好啊，誰(shuí)家不想要這樣的兒媳？”
謝銘仰卻說(shuō)：“可是母親喜歡的，并非我喜歡的?！?/p>
“再說(shuō)大嫂過(guò)了門，母親不還是諸多挑剔？前陣子家里遭難時(shí)，又嫌大嫂性情過(guò)于柔順，不能在危難時(shí)撐起門楣?！?/p>
“可見母親也并非喜歡溫順的姑娘，只是墨守成規(guī)，人云亦云罷了。”
國(guó)公夫人被他說(shuō)得張不開嘴。
小兒子聰敏，她是知道的。
平日里話不多，可若他一張口，常把人說(shuō)得下不來(lái)臺(tái)。
“你……”
“母親若無(wú)其他事，兒子先告退了?！?/p>
他轉(zhuǎn)身就走，根本不給國(guó)公夫人挽留的機(jī)會(huì)。
待反應(yīng)過(guò)來(lái)，就只剩下大氣不敢出的丫鬟仆婦，還有六幅畫像。
“這孩子都多大了，還這么不懂事！”
秦嬤嬤是她身邊老人，知曉她最是疼愛(ài)幼子，便道：“五爺才才氣過(guò)人，性子有幾分傲氣，也是難免的！”
國(guó)公夫人嘆息：“這么好的姑娘都不喜歡，那他喜歡什么樣的？”
秦嬤嬤道：“只要是名門淑女，門當(dāng)戶對(duì)即可。只要莫像三爺那般，尋個(gè)不干不凈的，夫人也隨他去吧。”
說(shuō)到聞蟬，國(guó)公夫人的確舒心了些。
任三郎再好的前程，討了那么個(gè)女人做老婆，定是要遭人議論一世的。
她的親兒子再不濟(jì)，看上的人，總不會(huì)比那個(gè)更出格吧？
一下子寬心了，斗志也上來(lái)了。
“再過(guò)幾日便是三郎生辰，去給朝云軒遞個(gè)口信，就說(shuō)三郎離家三年，咱們好好辦一場(chǎng)。”
“是。”
貴婦人眼梢揚(yáng)了笑，如今兒子科考暫告一段落，是時(shí)候?qū)Ω哆@個(gè)出格的兒媳了。
聞蟬得知要為謝云章的生辰設(shè)宴時(shí)，還是有幾分驚訝的。
畢竟國(guó)公府不成文的規(guī)矩，能大辦的生辰，只有老太太、國(guó)公爺、主母，這三位長(zhǎng)輩的。
“我知道了?！?/p>
青蘿傳完話，又提醒道：“娘子，三日滿了，今日夜里，小院那位就要放出來(lái)了?！?/p>
她說(shuō)的是淺黛，禁足三日結(jié)束了。
趁著謝云章沒(méi)回來(lái)，聞蟬道：“把人帶來(lái)見我?！?/p>
淺黛看著比前陣子老實(shí)，進(jìn)了門一直低著頭，話也少。
“給人做小的滋味，嘗夠了嗎？”
聽見這句話，淺黛才又攥緊手中絹帕，低垂的眼底盡是不甘。
怎么可能夠呢？
她還沒(méi)得過(guò)寵，試過(guò)呼風(fēng)喚雨，把人踩在腳底下的滋味。
她可沒(méi)像少夫人這樣威風(fēng)過(guò)呀，怎么能夠？
聞蟬見她久久不語(yǔ)，又道：“你和三爺之間清清白白，我也沒(méi)給過(guò)你名分，若你想通了，我還是給你身契和一百兩，送你出府?！?/p>
撲通！
是淺黛跪下了。
“少夫人別趕我走！奴婢想留下伺候您，伺候三爺，奴婢再也不頂撞少夫人了！還請(qǐng)少夫人，給奴婢一個(gè)機(jī)會(huì)……”
心底一百個(gè)不服氣，還沒(méi)上位，她只能勸著自己低頭求人。
聞蟬卻絲毫不為所動(dòng)，淡聲說(shuō)了句：“下去吧?！?/p>
她知道淺黛冥頑不靈，心思也不干凈；可到底自己也曾為奴為婢，又差點(diǎn)為人妾室，心底還是存著一絲憐憫的。
正一個(gè)人想著，青蘿在門外說(shuō)了聲：“三爺回來(lái)了！”