發(fā)覺(jué)棠茵只是行動(dòng)不便,謝銘仰雖圈著她,卻也無(wú)心傷她,聞蟬便稍稍放心了。
第二日,謝銘仰被國(guó)公夫人叫去,聞蟬終于能和棠茵關(guān)起門來(lái)說(shuō)說(shuō)話。
“你心里是怎么想的?”
昨日是謝銘仰問(wèn),今日聞蟬也問(wèn)。
棠茵腦袋里一團(tuán)漿糊,只說(shuō):“三嫂問(wèn)什么?”
“既然你與五弟并無(wú)血緣,又已經(jīng)……你恨他嗎?”
同為女人,其實(shí)聞蟬能敏銳地感知到,棠茵對(duì)人的感情是復(fù)雜的。
不像愛(ài),卻也不像恨,無(wú)可奈何更多些。
果然她靜了好半晌,才慢慢說(shuō):“若是旁人奪了我的清白,我自然恨不能剜他的肉,飲他的血?!?/p>
“可謝銘仰……他從小和我一起長(zhǎng)大,我怪他,也怪我自己,竟那樣遲鈍,從未察覺(jué)過(guò)他對(duì)我的心思……”
“不怪你,”聞蟬聽見這話,趕忙握了她手掌,“棠茵,是他對(duì)你生了執(zhí)念,這不是你的錯(cuò)?!?/p>
少女點(diǎn)頭,又搖頭。
“我也不求他如何,但求他懸崖勒馬,放過(guò)我?!?/p>
聞蟬忽然想起那別院里,謝銘仰說(shuō)過(guò)的話。
“倘若,他想娶你呢?”
“怎么娶?他怎么娶我呀!三嫂,你是知曉主母脾性的,她如何容得下我?”
一說(shuō)起來(lái),眼眶又紅了。
聞蟬深知在國(guó)公府做媳婦難,尤其是做主母親生兒子的媳婦,難上加難。
偏偏她對(duì)謝銘仰愛(ài)不得、恨不能,個(gè)中多少心酸也只有自己知曉。
只能拉著她的手,又說(shuō)了許多安撫的話。
再說(shuō)謝銘仰。
一大早便被母親叫去蘭馨堂,還以為有什么要緊事,結(jié)果一幅幅畫像展開在眼前。
“自打你一舉中解元,這兩日登門的人家,都快把咱們大門門檻踏破了!你先瞧瞧畫像,若有中意的,再把人請(qǐng)來(lái)相見?!?/p>
謝銘仰掃一眼展開的畫軸,生來(lái)溫和的面上興致懨懨。
“母親,兒子年初還要應(yīng)考,不想為此分神?!?/p>
國(guó)公夫人哪肯依,“就算先不過(guò)門,這婚事可以先定下嘛!待你明年金榜題名,再將新婦迎進(jìn)門,可不就是雙喜臨門了!”
謝銘仰知道,母親因著自己中解元,這兩日憧憬萬(wàn)千,好似他已官拜丞相一般。
可一間屋里,卻是兩段情態(tài)。
他只覺(jué)得無(wú)趣,只想轉(zhuǎn)身就走,去海棠居看看棠茵。
“你瞧瞧,這是禮部尚書的孫女,自幼家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)、賢良貞靜,是個(gè)好……”
“像我大嫂?!?/p>
國(guó)公夫人剛說(shuō)到一半,就被兒子打斷了。
她仔細(xì)盯著畫像看了又看,“不像啊,你再仔細(xì)瞧瞧?”
“我說(shuō)的是性情,母親挑兒媳,素來(lái)喜歡如大嫂那般,出身名門、性子溫順的姑娘,進(jìn)了門好受你拿捏?!?/p>
貴婦人喉間一哽。
這小兒子生得神仙一般,素來(lái)是對(duì)后宅瑣事不甚關(guān)心的,如今卻一下戳中自己心事,如何叫她不驚。
她蒼白解釋:“這樣的姑娘好啊,誰(shuí)家不想要這樣的兒媳?”
謝銘仰卻說(shuō):“可是母親喜歡的,并非我喜歡的?!?/p>
“再說(shuō)大嫂過(guò)了門,母親不還是諸多挑剔?前陣子家里遭難時(shí),又嫌大嫂性情過(guò)于柔順,不能在危難時(shí)撐起門楣?!?/p>
“可見母親也并非喜歡溫順的姑娘,只是墨守成規(guī),人云亦云罷了。”
國(guó)公夫人被他說(shuō)得張不開嘴。
小兒子聰敏,她是知道的。
平日里話不多,可若他一張口,常把人說(shuō)得下不來(lái)臺(tái)。
“你……”
“母親若無(wú)其他事,兒子先告退了?!?/p>
他轉(zhuǎn)身就走,根本不給國(guó)公夫人挽留的機(jī)會(huì)。
待反應(yīng)過(guò)來(lái),就只剩下大氣不敢出的丫鬟仆婦,還有六幅畫像。
“這孩子都多大了,還這么不懂事!”
秦嬤嬤是她身邊老人,知曉她最是疼愛(ài)幼子,便道:“五爺才才氣過(guò)人,性子有幾分傲氣,也是難免的!”
國(guó)公夫人嘆息:“這么好的姑娘都不喜歡,那他喜歡什么樣的?”
秦嬤嬤道:“只要是名門淑女,門當(dāng)戶對(duì)即可。只要莫像三爺那般,尋個(gè)不干不凈的,夫人也隨他去吧。”
說(shuō)到聞蟬,國(guó)公夫人的確舒心了些。
任三郎再好的前程,討了那么個(gè)女人做老婆,定是要遭人議論一世的。
她的親兒子再不濟(jì),看上的人,總不會(huì)比那個(gè)更出格吧?
一下子寬心了,斗志也上來(lái)了。
“再過(guò)幾日便是三郎生辰,去給朝云軒遞個(gè)口信,就說(shuō)三郎離家三年,咱們好好辦一場(chǎng)。”
“是。”
貴婦人眼梢揚(yáng)了笑,如今兒子科考暫告一段落,是時(shí)候?qū)Ω哆@個(gè)出格的兒媳了。
聞蟬得知要為謝云章的生辰設(shè)宴時(shí),還是有幾分驚訝的。
畢竟國(guó)公府不成文的規(guī)矩,能大辦的生辰,只有老太太、國(guó)公爺、主母,這三位長(zhǎng)輩的。
“我知道了?!?/p>
青蘿傳完話,又提醒道:“娘子,三日滿了,今日夜里,小院那位就要放出來(lái)了?!?/p>
她說(shuō)的是淺黛,禁足三日結(jié)束了。
趁著謝云章沒(méi)回來(lái),聞蟬道:“把人帶來(lái)見我?!?/p>
淺黛看著比前陣子老實(shí),進(jìn)了門一直低著頭,話也少。
“給人做小的滋味,嘗夠了嗎?”
聽見這句話,淺黛才又攥緊手中絹帕,低垂的眼底盡是不甘。
怎么可能夠呢?
她還沒(méi)得過(guò)寵,試過(guò)呼風(fēng)喚雨,把人踩在腳底下的滋味。
她可沒(méi)像少夫人這樣威風(fēng)過(guò)呀,怎么能夠?
聞蟬見她久久不語(yǔ),又道:“你和三爺之間清清白白,我也沒(méi)給過(guò)你名分,若你想通了,我還是給你身契和一百兩,送你出府?!?/p>
撲通!
是淺黛跪下了。
“少夫人別趕我走!奴婢想留下伺候您,伺候三爺,奴婢再也不頂撞少夫人了!還請(qǐng)少夫人,給奴婢一個(gè)機(jī)會(huì)……”
心底一百個(gè)不服氣,還沒(méi)上位,她只能勸著自己低頭求人。
聞蟬卻絲毫不為所動(dòng),淡聲說(shuō)了句:“下去吧?!?/p>
她知道淺黛冥頑不靈,心思也不干凈;可到底自己也曾為奴為婢,又差點(diǎn)為人妾室,心底還是存著一絲憐憫的。
正一個(gè)人想著,青蘿在門外說(shuō)了聲:“三爺回來(lái)了!”