日頭晴好,惠風(fēng)和暢。
陳稚魚抽了空,往梅林溫泉而去。趙宓曾與她提過的那處莊子,雖主人早已不在,幸得簽了死契的下人仍在,將這方天地守得妥當(dāng),打理得如常。
此事原是陸曜提點(diǎn)的——既受了旁人所托接管之物,總該時(shí)常來清點(diǎn)查看才是。何況她的陪嫁之中,本就有不少珍奇藥材與陳年舊物存放于此。京城氣候時(shí)冷時(shí)熱,若存放不當(dāng)壞了品相,未免可惜。
虧得趙宓在世時(shí)將這里打理得井井有條,縱是過了這些時(shí)日,陳稚魚細(xì)細(xì)查看下來,依舊沒什么不妥。當(dāng)初趙宓將莊子交托于她,早已將地契與一應(yīng)物事的歸屬都改在了她名下,原是為防日后生變。若不然,趙家或是王府那邊哪天翻了悔,要強(qiáng)索回去,她倒真沒什么實(shí)打?qū)嵉膽{據(jù)阻攔。
這梅林溫泉所在之處,果然清幽寧和,偶來小住,只覺心神舒暢。可見當(dāng)年趙夫人疼惜女兒,單為這份嫁妝,便不知耗費(fèi)了多少心血。
一上午的功夫,陳稚魚照著單子逐一點(diǎn)驗(yàn)完畢,又召來莊子上守著的下人,溫言寬撫幾句,細(xì)細(xì)叮囑了留意事項(xiàng),又賞了些銀錢。下人們得了賞,個(gè)個(gè)喜笑顏開,連聲道謝,陳稚魚見了,也不由得會(huì)心一笑。
待眾人散去,管家娘子才上前一步,低聲道:“陸少夫人,前兩日有不明身份的人在莊子外徘徊窺探,不知是迷路的旅人,還是……趙家那邊派來的。”
陳稚魚聞言,眸色微凝。
管事娘子又道:“這莊子原是老夫人給的嫁妝,本就不屬趙家產(chǎn)業(yè)?!?/p>
話只說了半截,未盡之意卻藏在眼底。陳稚魚聽了,緩緩點(diǎn)頭,語氣沉靜:“不論是誰來,這莊子的地契上寫著我的名字,莊子里簽了死契的下人也都是我的人。你不必憂心,若真有人不講道理要強(qiáng)占,或是憑先前給你們的令牌去陸府尋我,或是直接報(bào)官,他們都占不到理?!?/p>
管家娘子心頭頓時(shí)落了底。先前見陸少夫人年輕,還暗忖她未必?fù)?dān)得起事,此刻聽了這話,懸著的心先放下一半,再開口時(shí),語氣里便多了幾分真切:“其實(shí)趙老爺原也不是不講道理的,只是這終究是一份產(chǎn)業(yè)……他許是不會(huì)惦記亡女的東西,可他那幾個(gè)兒子,尤其是側(cè)室所出的,就難說了?!?/p>
陳稚魚了然。世家大族里頭,齷齪起來往往更令人作嘔,那些說不清道不明的腌臜事,原就多如牛毛。
“人若沒了,情分便成了虛的,只有攥在手里的利益才是實(shí)的?!彼p輕頷首,目光清亮,“只是他們應(yīng)當(dāng)還不敢這般膽大包天。你家姑娘是以懷王妃的名分下葬的,難道就不怕得罪了懷王殿下?”
管家娘子連連點(diǎn)頭,深以為然:“是啊!”
縱使他們夫妻情分淡薄,也是關(guān)起門來夫妻兩人的事,一致對(duì)外的時(shí)候,借著懷王的名頭總還是好使的。
坐了片刻,陳稚魚便辭了梅林溫泉。車行至半路,車外魏恒忽然壓低了聲氣:“少夫人,前頭有人攔路。”
陳稚魚眸色微凝,抬手示意喚夏掀開轎簾一角。只見道前立著兩騎,身后跟著幾個(gè)隨從,都是些面生的年輕男子,衣著華貴,眉宇間帶著幾分桀驁不馴,打眼一瞧,不知是誰家養(yǎng)出來的二世祖。
“總算叫我們等著了?!逼渲幸蝗死兆●R韁,揚(yáng)聲道,“既從莊子里出來,便請(qǐng)下來一見吧。”
陳稚魚端坐轎中未動(dòng)。魏恒上前一步,冷眼盯著二人:“二位是何人?攔我家夫人車駕,意欲何為?”
那兩人對(duì)視一眼,其中身著寶藍(lán)色錦袍的男子沉聲:“我乃趙家嫡子趙定!你身后那處莊子原是我趙家姑娘的嫁妝,如今該歸趙家所有。你說,請(qǐng)你家夫人下來是為何意?”
魏恒挑眉,亦是一聲冷哼:“不知。只知二位擋了路,還請(qǐng)讓開?!?/p>
見他油鹽不進(jìn),明明已說得這般明白,偏還裝傻充愣,另一個(gè)穿月白長(zhǎng)衫的趙安頓時(shí)蹙眉,揚(yáng)聲道:“你是哪家的奴才?可知我爹是誰?可知我姐姐是誰?”
魏恒拱手一禮,神色卻半分未軟:“不感興趣,不想知道?!?/p>
趙安霎時(shí)動(dòng)了肝火,“嗆啷”一聲抽出腰間長(zhǎng)劍,直指魏恒:“你找死不成?一個(gè)區(qū)區(qū)侍從,也敢與小爺叫板?”
“安弟!”趙定瞪了他一眼,轉(zhuǎn)而對(duì)魏恒緩了語氣,“我們并無惡意,只是想取回自家之物。你家夫人究竟是誰?為何能進(jìn)那莊子?總要當(dāng)面說清楚才是,不然鬧到官府去,大家臉上都不好看。”
“哥,你與他客氣什么?”趙安不服氣地嚷道,“這本就是我趙家產(chǎn)業(yè),我們要回自己的東西,難道還有錯(cuò)?”
趙定未理會(huì)他,目光在那裝飾雅致的馬車上來回打量,只覺有些眼熟。再看眼前這馬夫侍從,個(gè)個(gè)不卑不亢,想來是哪家有頭臉的人物,萬一真沖撞了,怕是麻煩。
魏恒朗聲道:“我家夫人乃京城陸家少夫人。這處莊子早已是她的私產(chǎn),二位若不信,盡可去查。”
話音落地,面前二人神色皆是一僵,握著韁繩的手不自覺緊了緊。
“你開什么玩笑……”趙安的話沖口而出,尾音尚未落定,便見那馬車車簾被一只素手輕輕掀開,從中緩步走下一位女子。
她抬眸望來,眉目清麗,目光卻帶著幾分清冷,周身氣質(zhì)脫俗,竟讓人一時(shí)忘了言語。
“魏恒,回來?!彼曇羟鍦\,卻帶著不容置疑的分量。
魏恒應(yīng)聲退回車旁,垂手立在一側(cè),目光依舊警惕地鎖著那二人。
陳稚魚的視線淡淡掃過面前兩個(gè)男子,緩緩開口:“原來是趙家二位公子,失禮了。你們?nèi)羰菫檫@莊子而來,恐怕是白跑一趟了?!?/p>
趙定瞇起眼,眸中閃過一絲驚疑。趙安搶先接話,聲音卻有些磕巴:“什……什么意思?”
“這處地產(chǎn)連同內(nèi)里一應(yīng)物事,早已轉(zhuǎn)到我名下?!标愔婶~語氣平靜,字字清晰,“如今,這莊子姓陳。手續(xù)齊備,地契可證,二位若有疑慮,盡可去查證。”
“哈?”趙安一聲嗤笑,眼底滿是匪夷所思,“你逗我玩呢?這么大一處莊子,你說歸你就歸你了?”
“安弟,慎言!”趙定沉聲呵斥,才將他那副跳脫模樣壓下去幾分。
隨后,趙定轉(zhuǎn)向陳稚魚,神色添了幾分恭謹(jǐn),拱手道:“先前不知是陸少夫人在此,多有冒犯,只是此事來得突然,家中并未收到任何消息——這原是我阿姐的陪嫁,不知怎會(huì)轉(zhuǎn)到少夫人手中?”
“此事說來話長(zhǎng)?!标愔婶~眸光微斂,語氣平靜無波,“你阿姐趙宓生前,已將這處莊子及內(nèi)里物事悉數(shù)托我保管。她去后,一應(yīng)文書地契皆已辦妥交割,官府留有存案,并非我空口白牙之說。”
話到此處,目光落在那急赤白臉的趙安臉上,看了他一眼,才道:“先前我便說了,你們?nèi)舨恍趴梢匀ゲ樽C,或者隨我去陸府,我將地契文書給你們一看便知?!?/p>
趙定面色難看,為難起來,趙安卻是個(gè)十足的莽夫,直言道:“她做主如何能算數(shù),她死以后,她的嫁妝就該悉數(shù)退回給趙家,如今我們來拿回我們的東西,你又憑什么阻攔?”
方才還端的是一副正人君子的趙定,在聽了阿弟這番話后,沉默了下來,這是在等她的反應(yīng)呢。
聽著這毫不講理的話,陳稚魚不怒反生笑:“沒人攔著呀,你們二人若覺得自己能進(jìn)去,那便進(jìn)去好了?!?/p>
說罷,一個(gè)多余的眼神也懶得再分給他們二人,轉(zhuǎn)身入了馬車,喚了魏恒離去。
這一回,兩人沒敢堵在路上,眼睜睜的看著她離去,趙安氣急敗壞:“就這么讓她走了?我就不信了,我來拿回自己家的東西,誰還敢阻攔我?”
說罷,就要招呼人一起闖進(jìn)去,被一邊的趙定怒斥責(zé)停。
“你是蠢貨嗎?人家手上有地契文書,你這樣闖進(jìn)去便是強(qiáng)闖私宅,鬧到官府那兒,也是不占理!到時(shí)候難道還讓爹親自來撈你?”
趙安本就沒那膽子,不然前幾日剛來京中就會(huì)闖進(jìn)去了,被他這么一攔,狠狠扔了長(zhǎng)劍,負(fù)氣道:“我覺得這就是托詞,趙家的東西憑什么白白送給外人?這一處莊子里不知藏著多少東西,阿姐是糊涂不成?”
趙定亦是一臉黑沉,牽了馬調(diào)頭離去。
“趙家的東西自然不能白白便宜了別人,回去去陸家,找陸太師和陸夫人?!?/p>
……
陸太師白日里公務(wù)繁冗,忙得腳不沾地。趙家兄弟趕到陸府時(shí),只見到陸夫人正坐在正廳理事。
這陸少夫人的傳聞,京中早已有所耳聞,無非是些上不得臺(tái)面的笑談——聽說并不受婆母待見,先前在宴席上還屢屢出丑,如今竟又卷進(jìn)這等不清不楚的是非里。
趙定心中暗自盤算,此番尋到陸夫人這里,已是有了十成把握。做兒媳的,哪有不聽婆母話的道理?陸家何等門第,怎會(huì)為了一個(gè)不受寵的兒媳,偏要沾惹懷王妃留下的這些麻煩?屆時(shí)只需陸夫人一句話,那處莊子還怕要不回來?
他這般想著,臉上便帶了幾分篤定的笑意,對(duì)著陸夫人拱手行禮,語氣愈發(fā)恭順了些。
……