這一回,陳稚魚(yú)再難作充耳不聞。她素來(lái)敏銳,怎聽(tīng)不出那話語(yǔ)里的曖昧流轉(zhuǎn),分明藏著欲要越界的暗涌,只叫人沒(méi)來(lái)由地心頭發(fā)躁。
“多謝殿下掛懷,”她斂了斂神色,語(yǔ)氣添了幾分疏離,“只是有一事容臣婦多言——臣婦夫家姓陸,殿下喚臣婦陸少夫人便好?!?/p>
“是嗎?”他應(yīng)得極快,快到那二字落進(jìn)耳中,陳稚魚(yú)竟一時(shí)未辨其中深意。
“殿下此言何意?”
齊鄢唇邊漾開(kāi)一抹似有若無(wú)的笑意,目光落在她臉上:“陸家,當(dāng)真認(rèn)你這個(gè)媳婦么?”
陳稚魚(yú)神色微凜,轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)如常,目光澄澈又認(rèn)真,直直對(duì)上他的視線,道:“臣婦與夫君乃圣上賜婚,誰(shuí)敢不認(rèn)?殿下這話,臣婦實(shí)在費(fèi)解?!?/p>
齊鄢眸光閃爍,定定看了她半晌,忽道一句沒(méi)頭沒(méi)尾的話。那句后來(lái)讓陳稚魚(yú)午夜回想仍冷汗涔涔的話,此刻正輕飄飄落在空氣里:“天子之威,號(hào)令天下,誠(chéng)然不假。隨心所欲成就的姻緣,陸少夫人說(shuō)得極是?!?/p>
陳稚魚(yú)抿緊了唇,只作虛虛一笑,再不多言。
“云家向來(lái)是一心的,你那婆母原是云家女,遇事總不免偏著娘家些。”齊鄢似是沒(méi)瞧見(jiàn)她的冷淡,自顧自道,“本王說(shuō)關(guān)心你,并非戲言?!?/p>
“……多謝殿下美意?!标愔婶~(yú)緩聲道,“只是這些皆是臣婦家事?!痹?,點(diǎn)到為止。
但言外之意再明白不過(guò)——家丑尚且不可外揚(yáng),何況是尋常家事?縱是親王,也無(wú)逼問(wèn)旁人內(nèi)宅事的道理。
見(jiàn)她如遇外敵的刺猬般豎起滿身防備,齊鄢長(zhǎng)舒一口氣,眼底神色愈發(fā)晦澀難辨。
“小殿下的癥候已穩(wěn)住,臣婦出來(lái)許久,也該回去了……”說(shuō)了這許多,他字字句句都帶著陷阱,這般說(shuō)下去,沒(méi)什么結(jié)果,她起身欲辭。
“你說(shuō),”齊鄢忽開(kāi)口打斷,“孩子還小,本王如今再娶正妃,她會(huì)待他如親子么?”
這問(wèn)題來(lái)得猝不及防,陳稚魚(yú)一時(shí)卡在原地,半張的唇緩緩合上,眼睫輕輕顫動(dòng)。
未等她回神,他又追問(wèn)道:“若陸參議本就有孩兒,你會(huì)待他如親子么?”
陳稚魚(yú)霍然起身,望見(jiàn)他嘴角那抹淺淡的笑意,才驚覺(jué)自己反應(yīng)過(guò)劇,神色不自然地重新落座。
此時(shí)無(wú)論他是否別有所指,為著趙宓留下的孩兒,她也該說(shuō)句肺腑之言。
“殿下,”她抬眸迎上他的視線,語(yǔ)氣懇切,“孩童皆是父母骨血。親生母親不在了,做父親的更該以加倍的愛(ài)去填補(bǔ)那份空缺,若是連唯一血脈相連的生父都漠然置之,那后來(lái)者縱是心善,終究會(huì)有自己的孩兒,親疏遠(yuǎn)近,原是人之常情?!?/p>
這番話字字懇切,沒(méi)了先前的客氣虛禮,反倒讓齊鄢斂了笑意,一瞬不瞬地凝望著她,眸中似有驚濤暗涌。
“那你呢?”
他總愛(ài)說(shuō)這般語(yǔ)意模糊的話,引人浮想聯(lián)翩,但陳稚魚(yú)向來(lái)也善于撥云見(jiàn)月,不至于被那股似是而非的情緒帶動(dòng)進(jìn)去。
但陳稚魚(yú)向來(lái)也善于在迷霧中尋那一線清明,不叫人隨意牽著心緒走。
她垂下眼睫,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口暗紋,緩聲道:“臣婦不過(guò)是尋常婦人,不敢揣度殿下后宮之事,方才那些話殿下就當(dāng)臣婦是在妄言吧。至于陸家……臣婦與夫君結(jié)發(fā)為夫妻,自當(dāng)同心同德,若真有那般境況,也只會(huì)盡人事、守本分罷了。”
話說(shuō)得四平八穩(wěn),既沒(méi)接他前半句關(guān)于正妃的話頭,也沒(méi)應(yīng)他后半句關(guān)于繼子的假設(shè),只將自己擺在“本分”二字里,像給周身罩了層無(wú)形的殼。
不會(huì)出錯(cuò)的答案,但也少了幾分真性情的訴說(shuō)。
齊鄢望著她低垂的眉眼,那長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一小片陰影,倒顯得幾分溫順。
可他偏知這溫順底下是何等韌勁兒,便如蒲草,看著柔柔弱弱,實(shí)則能在石縫里扎根,任風(fēng)刮雨打也折不彎。
“盡人事,守本分……”他低聲重復(fù)著,指尖在膝頭輕輕叩了叩,“陸少夫人倒是通透?!?/p>
陳稚魚(yú)沒(méi)接話,只作未曾聽(tīng)見(jiàn),抬手看了看天色:“日頭不早了,臣婦再耽擱,怕是要誤了給小殿下復(fù)診的時(shí)辰?!?/p>
這次齊鄢沒(méi)再攔她,只看著她轉(zhuǎn)身的背影,那背影挺直著,一步一步走得穩(wěn)當(dāng),沒(méi)半分踟躕。
直到那抹青色裙裾消失在回廊盡頭,他才緩緩收回目光,端起早已涼透的茶盞,湊到唇邊抿了一口,苦澀的滋味從舌尖漫開(kāi),竟比往日里喝慣的雨前龍井更有回甘。
“守本分么……”他喉間溢出一聲極輕的笑,似自嘲,又似別的什么,“這世間的本分,原就是最磨人的東西?!?/p>
……
陳稚魚(yú)與沈木蘭一起,腳步不自覺(jué)地加快,只盼著能早些踏出這王府大門(mén)。
那位懷王殿下,總給她一種如履薄冰的危險(xiǎn)感——他心思難測(cè),偏生又將那些欲念與盤(pán)算擺在明面上,半遮半掩的模樣,更添了幾分令人心悸的詭譎。
她既非妄自菲薄,也非自視甚高,只是打心底里不敢與這位殿下多言。
她怕,怕哪一日真的越過(guò)了那層無(wú)形的界限,哪怕只是言語(yǔ)間不慎捅破了那層窗戶紙,她都不知該如何自處。
更何況,陸家與懷王本就分屬兩派,關(guān)系素來(lái)微妙。
便是拋去這層芥蒂,她身為臣婦,與親王之間也該守著君臣的本分,保持著恰當(dāng)?shù)木嚯x,斷不該如方才那般,靜坐聽(tīng)他說(shuō)些似是而非的渾話。
沈木蘭被她拽得踉蹌了兩步,見(jiàn)她臉色發(fā)白,不由低聲問(wèn):“婉茵嫂嫂,你是怎么了?方才懷王與你說(shuō)了什么?”
她陪同而來(lái),可若被人阻擋,她也不可能執(zhí)意陪在陳稚魚(yú)左右,況且今日,確實(shí)無(wú)那緊迫威脅之感。
陳稚魚(yú)搖搖頭,拉過(guò)她的手,埋頭往前走。
穿過(guò)抄手游廊時(shí),廊外的風(fēng)卷著槐花瓣落了滿身,她卻渾然不覺(jué),只盯著前方朱漆大門(mén),正在這時(shí),腳步忽然一頓,腦子像是想過(guò)什么一般,令她無(wú)法往前一步。
那時(shí)懷王說(shuō)了什么來(lái)著?
他問(wèn):若你有繼子,會(huì)待之如親子嗎?
初聽(tīng)時(shí)只覺(jué)這話里裹著黏膩的曖昧,斷不能當(dāng)作正經(jīng)言語(yǔ)來(lái)回應(yīng)??纱丝天o下來(lái)細(xì)想,那話里的深意竟層層疊疊,遠(yuǎn)非她當(dāng)初所想的那般簡(jiǎn)單。
指尖無(wú)意識(shí)地蜷縮起來(lái),陳稚魚(yú)望著廊外的竹影,心頭那點(diǎn)模糊的疑慮漸漸清晰——他那般心思深沉的人,怎會(huì)平白問(wèn)出這等看似隨性的話,其實(shí)字字都藏著機(jī)鋒,只當(dāng)時(shí)自己被那突如其來(lái)的試探攪亂了心神,竟未能細(xì)品其中真意。
“木蘭,你在此處稍候片刻,我去去就回?!?/p>
沈木蘭聞言便應(yīng),卻只依了半截,竟隨著她轉(zhuǎn)身往回走:“你去哪我便去哪,大不了我遠(yuǎn)遠(yuǎn)候著,卻斷不能讓你走出我的視線。”
陳稚魚(yú)頷首,不多言語(yǔ)拉扯。
去而復(fù)返,她清晰望見(jiàn)齊鄢眼底掠過(guò)的訝異。
齊鄢看著折回的她,目光又掃向門(mén)口——那少女抱臂而立,眸光冷冽如霜,腰間玉牌在日光下瑩然生輝。
自她進(jìn)府時(shí),他便認(rèn)出那枚象征沈家嫡脈的玉牌,她是沈家嫡女。
收回視線,他重新落定在去而復(fù)返的女人身上。
“殿下方才提及繼子之論,”陳稚魚(yú)垂眸斂衽,因走得急,頗有些喘,“臣婦斗膽一問(wèn),小殿下究竟因何而???”
齊鄢眼眸微沉,定定看了她半晌,才緩緩開(kāi)口,卻不是回答她提出的問(wèn)題,而是問(wèn):“陸少夫人平日會(huì)關(guān)注懷王府嗎?可知如今本王與哪家走得近?”
陳稚魚(yú)蹙眉,本能地說(shuō):“臣婦素?zé)o打探他人隱私的癖好?!?/p>
齊鄢微怔,隨即垂眸低笑,那笑意似是嘆她方才的反擊直白的可愛(ài),偏又帶著幾分不加掩飾的鋒芒。
陳稚魚(yú)說(shuō)完,也覺(jué)幾分不自在。憑著一腔孤勇折返,終究是有些不管不顧了,眼前這位畢竟是親王,哪是她能隨意置喙的?
“陸少夫人有品格,”齊鄢收了笑,語(yǔ)氣添了幾分沉凝,“不像某些人,盡做些小人行徑。既如此,我便與夫人直說(shuō)了吧。”
見(jiàn)他自損至此,陳稚魚(yú)心頭那點(diǎn)不自在尚未褪去,便被他接下來(lái)的話沖得煙消云散。
“懷王正妃,斷不會(huì)選家世淺薄之輩?!彼ы?,目光晦澀地鎖住她,“如今京中,家世匹配又與關(guān)雎宮走得近的……是木家。說(shuō)來(lái),木家與夫人之間,原也頗有淵源?!?/p>
說(shuō)罷,他緊盯著她的神色,卻未從那張素凈的臉上,捕捉到半分波瀾。
然而那平靜不過(guò)兩息便碎了。
卻見(jiàn)她眉尖微蹙,先是困惑爬上眉梢,轉(zhuǎn)瞬化作明晃晃的驚訝,末了那雙清澈眸子凝起復(fù)雜惶然光色,睫毛輕顫著,似有萬(wàn)千思緒翻涌。
“這是何意?”她的聲音已帶了絲微不可察的發(fā)緊,“這與小殿下的病又有何干系?”話一出口,心便如擂鼓般狂跳,再難平靜。
齊鄢只靜靜看著她,聲線平穩(wěn)無(wú)波:“明面上自然是半點(diǎn)干系也無(wú),可少夫人心里,大約已有答案了。”頓了頓,他的聲音陡然沉了幾分,字字清晰如冰,“而那,便是事實(shí)?!?/p>
陳稚魚(yú)眉頭緊擰,眼中猶帶狐疑地望住他。
齊鄢卻忽然向前邁了兩步,那迫人的氣勢(shì)讓她下意識(shí)后退,他卻在距她一臂之遙處站定,目光深沉如淵:“世間有人守著本分過(guò)活,亦有人生來(lái)便為逐利而行。當(dāng)本分與利益相沖時(shí),前者往往一退再退。少夫人,并非人人面對(duì)稚子都有菩薩心腸?!?/p>
他的目光掠過(guò)她,似落回遙遠(yuǎn)的某處,語(yǔ)氣添了幾分悵然:“方才見(jiàn)你在榻前輕哄他的模樣,難免令我想起他的生母,斯人已逝本不該過(guò)多提起,過(guò)多懷念也是叨擾??煽粗且荒晃冶阆?,若再娶正妃,少不得要同少夫人一樣,有那慈悲心腸,不求視如己出,卻也不能失了為人的底線。”
話音落時(shí),廊下的風(fēng)恰好卷過(guò)幾片落葉,打著旋兒掠過(guò)腳邊,襯得那沉默愈發(fā)沉甸甸的,壓得人幾乎喘不過(guò)氣。
恰逢此時(shí),外頭守衛(wèi)傳話來(lái)說(shuō),太子尊駕來(lái)了,齊鄢聽(tīng)聞,笑著搖搖頭,看向面前神色怔愣的少婦,道:“不過(guò)是請(qǐng)少夫人來(lái)看看孩子,外頭日頭都還明亮著,卻被人擔(dān)憂惦記,在如何,如今的親王也不敢強(qiáng)奪臣妻不是?”
……