顧正臣看了一眼趙海樓:“去,將操作蒸汽機的家伙給我踹兩腳!”
趙海樓哈哈大笑著,準(zhǔn)備離開。
朱棡嘴角動了動,對路過的趙海樓吩咐了句:“下腳的時候輕點?!?/p>
趙海樓明白過來。
蒸汽機是可以緩慢啟動的,速度一點點向上提,可就從剛剛船猛地加速的情況來看,顯然是被人一下子提了幾個刻度,而這是不被允許的,除非——有人授意,而這個人,就是朱棡。
鄧愈將半個身子探出船舷,看著船尾被螺旋槳打出的白色水花,又看了看不斷后退中的岸邊建筑,激動地說:“那些酸腐官員差點毀了國之利器,陛下的手段,還是柔了一些啊。定遠(yuǎn)侯,你來告訴我,這蒸汽機船一日夜能行多少里?”
顧正臣含笑,享受著船帶起的幾分涼意,回道:“一日夜具體能行多少還不好說,在最初的測試時,載重少,一日夜最多時達(dá)到了六百四十八里。當(dāng)然,也并非全程全速。經(jīng)過改良之后,動力有了進一步提升,按照格物學(xué)院的推算,全速前進的話,滿載而行,一日夜至少可以達(dá)到七百里,眼下還算不上滿載,明日一早出長江口應(yīng)該沒問題。”
鄧愈深吸了一口氣,抓著顧正臣的胳膊道:“有了它,我大明國力將蒸蒸日上!無論是誰,無論誰什么時候,都不能讓任何人毀掉蒸汽機!”
軍隊急行挺進,一日夜最多百余里,而到了地方之后,估計也沒了力氣作戰(zhàn),若是被人以逸待勞了,那就死定了。
可這蒸汽機船,一天能走七百里,船到了,人下船就能打仗,這兵力投送能力是何等恐怖,就是蒙古人引以為傲的騎兵,也比不上這東西啊。
試想,假如北方邊鎮(zhèn)守不住,元廷騎兵長驅(qū)直入,威脅到淮河乃至長江一線,那朝廷只要派出蒸汽機,隨時可以在山東、海津(天津)等地開辟第二戰(zhàn)場,直接閃擊他們的后方啊。
雖說元廷這會沒能力打過來,但就如宋朝一樣,開國的時候,誰會想會有靖康之恥,會有偏安一隅的時候?
后代子孫不爭氣也不是沒可能的,萬一被人欺負(fù)了呢,總需要留點家底,什么家底能比得上戰(zhàn)斗力?最主要的是,只要蒸汽機船在手,那就意味著沿海地帶都能隨時登陸,蒙古人是騎馬的,他們連狗刨都不會,更不要說打水戰(zhàn)了……
顧正臣明白鄧愈的用心。
“這,這到底是怎么回事?”
“是什么在馱著這船在走?”
“有水怪嗎?”
高麗使團中的人在另一邊船舷側(cè),怎么看都看不到船槳,只感覺船在行進,駭然不已。
洪大邦板著臉,喊道:“一群沒見識的東西,在這里喧嘩什么,這是蒸汽機!”
“蒸汽機是什么?”
隨行問。
洪大邦語塞,甩袖道:“蒸汽機自然就是蒸汽機,還能是什么蒸汽鵝不成?”
“可是雞怎么可能馱動如此大的船?”
洪大邦惡狠狠地讓對方閉嘴,自己若是知道所以然,還會摔一個跟頭?
李慶羅臉色煞白,拉著洪大邦走到一旁,低聲道:“這到底是怎么回事,大明的船為何會是這樣子,還有那煙囪,他們在船里面搭了多大的灶臺才需要如此大的煙囪?”
洪大邦苦澀不已:“聽說格物學(xué)院打造了蒸汽機船,可以不用人力航行,那時我還嗤之以鼻,不以為然??扇思艺f得有鼻子有眼,現(xiàn)在想想,是我們太過自大了?!?/p>
李慶羅心情很是沉重:“難不成,咱們就坐這船回去?這可是幾千軍士啊,萬一他們有其他心思,王京豈不是危險……”
洪大邦看向不遠(yuǎn)處的顧正臣,低聲道:“大明皇帝派了格物學(xué)院醫(yī)學(xué)院的人,說是前往王京給國王看看病癥,你說,大明皇帝是什么意思,咱們?nèi)暨@樣回去,完山府院君能饒了我們嗎?”
李慶羅對此頗感無力:“要不然怎么,我們在這里跳下去淹死得了?現(xiàn)如今只能走一步是一步,大明態(tài)度不明朗,相信完山府院君會做好應(yīng)對的?!?/p>
隨著蒸汽機速度再次提升,迎面的風(fēng)更大了一些。
顧正臣看著掌舵的林白帆,問道:“你的傷沒事了?”
林白帆拍了下胸脯,意氣風(fēng)發(fā)地說:“早就不礙事了,就是一直悶在家中差點憋壞,終于等到出航這一日?!?/p>
這個家伙自從突破之后,氣質(zhì)似乎變得內(nèi)斂了一些,不過還是有些好動,出門之前還欺負(fù)了下張培、姚鎮(zhèn),最近一雙眼時不時盯向申屠敏、關(guān)勝寶,估計用不了多久,也會找個機會切磋切磋……
林白帆變強是好事,切磋也是好事,反正打不死。
寶船出航提前通知了來往船只避至岸側(cè),加上這一段航路相對寬闊,顧正臣趕時間,索性下達(dá)了閥門七的命令,寶船以相當(dāng)快的速度航行。
鄭阿里的長子鄭星河、三子鄭星北,貝琳之子貝鵬,還有湯銘、姚憫等人,站在舵樓中,看著快速行進的寶船,震驚不已。
陶海也驚得合不攏嘴,原以為寶船已是最強戰(zhàn)船,誰成想,蒸汽機寶船更為恐怖與可怕,就這速度,不需要使用任務(wù)武器,只需要提上去速度,用堅硬的撞角,足夠?qū)⑷魏未荒胨椋?/p>
蒸汽機的震撼,讓許多人久久不能平息。
后半程因為航道縮短加上夜間行船的緣故,速度慢了一些,但還是在第二日上午出了長江口,最終在黃昏時抵達(dá)太倉州外海。
兩艘寶船,十艘大福船,除四千余將士外,還包括了格物學(xué)院維護人員、蒸汽機操作人員、天文生、陰陽人、教諭、醫(yī)官醫(yī)士、高麗使臣等一千余人。
顧正臣下令在太倉州停留兩日,安排第一次登船不適應(yīng)的人在大福船上適應(yīng)。
說白了,就是讓人吐習(xí)慣了再出發(fā)。
大??刹皇沁\河,走船平穩(wěn),罕有什么大風(fēng)浪,這些人若不給他們點適應(yīng)與休息的時間,估計接下來半個月都用不上他們,加上一入大海,想休息都未必能休息。
這兩日,讓許多人痛苦不已。
兩日后,顧正臣沒給眾人再多時間,檢查好物資,點好軍士之后,下令出航。當(dāng)顧正臣的船隊進入大海,逐漸消失在太倉州外海之上時,一封加急文書送達(dá)了太倉州……