到西疆傳旨的內(nèi)侍捧著圣旨躬身，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
“小的給殿下道喜了，陛下體恤您在邊關(guān)辛苦，特準(zhǔn)班師回京好生將養(yǎng)，這可是天大的恩典呢……”
李肇接過(guò)圣旨，淡淡頷首：“有勞公公跑這一趟?！?/p>
轉(zhuǎn)頭吩咐來(lái)福，“備些薄禮，送公公去歇息?！?/p>
打發(fā)走內(nèi)侍，帳內(nèi)靜了下來(lái)。
元蒼忍不住湊上前來(lái)，撓了撓頭：“殿下，這旨意來(lái)得蹊蹺，半句沒(méi)提開(kāi)放關(guān)隘、云嶺互市的事，莫不是京里有什么變故？”
“不蹊蹺?！崩钫貙⑹ブ季砗?，“父皇這是給孤遞梯子，想讓孤順著臺(tái)階下?！?/p>
他面不改色，低頭提筆寫(xiě)著什么。
“傳令下去，十日后拔營(yíng)?！?/p>
元蒼領(lǐng)命退下。
李肇望著案上的圣旨，輕輕敲了敲桌面，讓人找來(lái)一塊帶骨肉給黑十八，領(lǐng)著它去找薛綏。
“平安，還記得賢王妃提及的滇州風(fēng)物嗎？”
李肇的動(dòng)作很快。
十日后，回京的車(chē)駕便整裝出發(fā)，旌旗儀仗一路招搖過(guò)市，引得沿途的百姓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望。
得勝還朝，滿是榮歸的喜氣。
誰(shuí)也沒(méi)留意，車(chē)隊(duì)行出三十里后，一隊(duì)輕裝簡(jiǎn)從的人馬悄悄分出來(lái)，改道向南，直奔滇州而去。
車(chē)輪碾過(guò)融雪的路面，發(fā)出轆轆聲響。
薛綏坐在車(chē)中，手指落在膝上……
她今兒穿了一身素雅的滇繡，針腳細(xì)密，繡著纏枝山茶，料子柔軟，摸上去順滑生溫。
許久沒(méi)有這般仔細(xì)打扮，她不自在地摸了摸鬢邊。
觸手也不再是扎手的灰白短發(fā)，而是一頭柔軟的“青絲”——
那是李肇命匠人趕制的，用烏黑發(fā)絲細(xì)細(xì)鉤織的假發(fā)，襯著黑綢襯底，簪一朵小小的絹花，竟瞧不出半分虛假。
“還習(xí)慣嗎？”他看著她，目光溫和。
薛綏微微晃了晃頭，眉梢輕揚(yáng)：“比想象中輕巧。殿下費(fèi)心了。”
“總不能讓你一直戴著幕籬見(jiàn)人。”
李肇伸手，輕輕撫過(guò)她的發(fā)鬢，又從身旁的錦盒里取出一支黃楊木簪。
正是那日在小鎮(zhèn)買(mǎi)下的那支。
“試試？”
薛綏低下頭，配合地微微側(cè)首。
假髻終究不如真發(fā)來(lái)得服帖，一縷碎發(fā)垂落下來(lái)。
李肇替她別在耳后，指尖不經(jīng)意擦過(guò)她的頸側(cè)，引來(lái)她輕輕一顫。
“怕什么？”他呼吸溫?zé)?，極有耐心地將假髻理順，再將木簪緩緩插入發(fā)間。
端詳片刻，滿意一笑。
“這般好看，果然不負(fù)這滿頭青絲。”
“殿下這是夸我，還是夸工匠的手藝？”薛綏挑眉看他。
李肇笑了，“自然是夸你?！?/p>
一路往南。
滇州氣候溫潤(rùn)，與西疆苦寒全然不同。道旁繁花似錦，遠(yuǎn)近的山巒田野里，泛著一片蒼翠的綠意。
馬車(chē)剛駛到賢王府前門(mén)，便見(jiàn)賢王李劭帶著家仆在道旁等候。
“太子殿下，一路辛苦。”李劭含笑行禮。
溫氏也是笑意盈盈。
一見(jiàn)薛綏便走上前來(lái)招呼，眼中綻出贊嘆的光：“姑娘這發(fā)髻梳得真好，若不是提前知曉，我當(dāng)真要以為六姑娘青絲復(fù)生了?！?/p>
她說(shuō)著便自然地挽住薛綏的手，淺笑低語(yǔ)。
“路上可還順暢？滇州氣候暖和，但潮氣重，姑娘初來(lái)乍到，可有不適？”
薛綏微笑回禮：“勞王爺王妃久候。一切都好。只是此番前來(lái)，要叨擾二位了?！?/p>
“這是哪里話？”溫氏笑意溫婉，“殿下與姑娘肯來(lái)，我們歡喜還來(lái)不及。府里早已收拾妥當(dāng)，就盼著貴客臨門(mén)呢?！?/p>
二人客客氣氣地說(shuō)著話。
薛綏注意到溫氏今日穿的是一件半新不舊的湖藍(lán)色襦裙，料子普通，但漿洗得干凈挺括，發(fā)間簪著一根銀制珠釵，不張揚(yáng)，卻顯清麗婉約。
溫氏察覺(jué)到她的目光，抿嘴一笑，“王爺常說(shuō)，在自己地頭上，怎么舒坦怎么來(lái)。太子殿下和姑娘都不是外人，我便偷懶了。讓姑娘見(jiàn)笑?！?/p>
薛綏頷首：“王妃這般正好，看著親切。”
溫氏松了一口氣，更添了幾分的親昵。
“王爺聽(tīng)說(shuō)殿下和姑娘要來(lái)，早就吩咐人備下了滇州最新鮮的菌子和河鮮，還有本地的蔬果，就等殿下和姑娘來(lái)嘗鮮呢?！?/p>
“王爺和王妃有心了?！毖椀乐x。
李肇與賢王李劭走在稍前，低聲交談著，氣氛瞧著也比在永定時(shí)松快許多……
賢王府邸白墻青瓦，依山傍水，算不上奢華，庭院也不大，但處處都種有花草，地上落了一層花瓣，很是雅致。
溫氏引薛綏去客房更衣歇息。
房間寬敞明亮，兩個(gè)小丫頭手腳麻利地送來(lái)熱水，又悄無(wú)聲息地退下，很懂規(guī)矩。被褥也曬得暖洋洋的，空氣中飄著淡淡的蘭花香。
“姑娘看看還缺什么，或是有什么不慣的，只管吩咐這兩個(gè)丫頭，或者差人來(lái)告訴我?！?/p>
溫氏話語(yǔ)樸實(shí)，字里行間，全是掏家底待客的熱忱。
說(shuō)著，她又遞過(guò)一方帕子，“這是用本地產(chǎn)的木棉織的，吸水軟和，姑娘若不嫌棄，擦手拭汗都使得?！?/p>
“多謝王妃，勞您費(fèi)心?！毖椊舆^(guò)帕子。
目光掃過(guò)溫氏的手指，指甲修剪干凈，不染蔻丹，看得出來(lái)，日常是做慣了活計(jì)的。
她便真心贊道：“王妃繡工也好，這蘭草清雅?！?/p>
溫氏笑了笑，又是無(wú)奈又有些自嘲：“不怕姑娘笑話，說(shuō)是王府，可滇地偏遠(yuǎn)，王爺又不喜奢華排場(chǎng)，府里人手短缺，許多事情只能自己動(dòng)手。針線活計(jì)，這些年也練出來(lái)了。”
她訴的是清貧簡(jiǎn)樸的苦，卻聽(tīng)不出半分怨懟。
只聽(tīng)出遠(yuǎn)離京城紛爭(zhēng)后的踏實(shí)與平靜。
薛綏了然一笑，不再多言。
送走賢王妃，把伺候的丫頭也打發(fā)下去了，小昭才湊上前來(lái)，壓低聲音道：“姑娘，這賢王妃真是半點(diǎn)架子沒(méi)有，聽(tīng)說(shuō)她當(dāng)年也是京里數(shù)一數(shù)二的貴女，誰(shuí)料嫁與賢王為妃，會(huì)過(guò)得這般……這般樸素?！?/p>
薛綏淡淡一笑：“樸素些好，安穩(wěn)才是難得?！?/p>
小昭嘆氣：“話是這般說(shuō)，可身為王妃，日子過(guò)得這般緊巴，也太委屈了些?！?/p>
薛綏看著她笑，“你是不是還惦記著關(guān)侍衛(wèi)，想早些回京？”
小昭的臉蛋騰地紅了，“姑娘！”
她跺了跺腳，嗔怪道：“人家不是在為賢王妃抱不平嗎？”
關(guān)涯傷勢(shì)漸好，熬過(guò)了危險(xiǎn)期，醒來(lái)后得知昏迷時(shí)小昭對(duì)他的細(xì)心照料，很是感動(dòng)。薛綏瞧著二人有點(diǎn)那么眉來(lái)眼去的意思，這次關(guān)涯先行回京養(yǎng)傷，她便想讓小昭一同回去，卻被她斷然拒絕了。
“我才不惦記他，在婢子心里，誰(shuí)也比不得姑娘?！?/p>
小昭說(shuō)著，抱著薛綏的行李，便退到一旁去收拾了。
薛綏看著她這副模樣，忍不住失笑。
“姑娘也想你覓得良緣呀?！?/p>
夜里，賢王備下接風(fēng)宴，為太子洗塵。
滇州府里的幾位親信屬官，也受邀作陪。
席上的菜式，多是滇州本地風(fēng)味，用土窯的陶碗盛著，熱氣騰騰的，鮮亮而誘人。席間還有身著異族服飾的少女彈奏，別有一番風(fēng)情。
李劭舉杯敬酒，語(yǔ)氣誠(chéng)懇。
“滇州僻遠(yuǎn)，無(wú)甚佳肴，唯有幾樣山野時(shí)鮮，聊表心意。殿下與六姑娘莫要嫌棄。”
李肇含笑飲了，又嘗了幾筷子菜，點(diǎn)頭贊道：“風(fēng)味獨(dú)特。尋常宴席上，可吃不到這踏實(shí)的滋味。皇兄皇嫂有心了。”
薛綏也微微頷首。
李劭與溫氏對(duì)視一眼，松了口氣。
“殿下謬贊，都是些家常吃食，能合殿下口味便好?！?/p>
宴席氣氛融洽，不見(jiàn)朝堂虛禮，倒似尋常家宴。
李劭說(shuō)了幾樁滇地官民之間的趣事，眾人附和著，笑聲朗朗，全無(wú)虛情假意。溫氏則是細(xì)心地為薛綏布菜，低聲介紹著每樣食材的來(lái)歷和吃法。
薛綏聽(tīng)得認(rèn)真，吃得自在。
李肇與李劭碰杯淺酌，唇邊噙著淺笑，也不見(jiàn)拘謹(jǐn)……
一派融融暖意。