太極殿內(nèi)，龍涎香在青銅獸爐中裊裊升騰，卻掩不住殿內(nèi)凝滯的空氣。
鎏金蟠龍柱上的龍紋吞吐著云霧，與檐角垂下的珠簾相映，折射出細(xì)碎的冷光。
李治斜倚在龍椅上，玄色袞服上的十二章紋隨著他的呼吸微微起伏。
他抬手揉了揉發(fā)漲的太陽(yáng)穴，忽覺(jué)時(shí)光飛逝——恍惚間，那個(gè)在感業(yè)寺紅梅樹(shù)下對(duì)他淺笑的媚娘，竟已走到了離鳳位一步之遙的地方。
“陛下！武媚娘曾為先帝才人，若立為皇后，必遭天下非議！懇請(qǐng)陛下收回成命！“
劉仁軌的聲音再次刺破寂靜。
這位三朝老臣顫巍巍地舉起象牙笏板，銀絲織就的補(bǔ)服在穿堂風(fēng)中簌簌作響。
“乾武遺風(fēng)猶在，綱常倫理不可廢?。 ?/p>
他布滿(mǎn)皺紋的臉上青筋暴起，渾濁的眼中滿(mǎn)是懇切。
李治的目光掃過(guò)殿內(nèi)群臣。
裴炎垂眸斂目，似在閉目養(yǎng)神，那副悠然姿態(tài)卻難掩袖中緊握的手。
張柬之攥緊笏板，指節(jié)泛白如霜，指縫間甚至滲出了血絲。
李治忽然想起父親李世民在凌煙閣訓(xùn)斥房玄齡時(shí)的雷霆之怒，可此刻自已的憤怒，卻像被棉花堵住，震不出半點(diǎn)聲響。
“劉愛(ài)卿，說(shuō)的不錯(cuò)，忠言爾?！?/p>
他的聲音沙啞得令自已都陌生，伸手取過(guò)案頭的青瓷茶盞，卻發(fā)現(xiàn)茶水早已涼透。
杯沿磕在龍紋硯臺(tái)上，發(fā)出清脆的碰撞聲。
“可劉愛(ài)卿可知，我父皇皇兄皆是害于風(fēng)疾，如今，朕也開(kāi)始頭疼發(fā)作了?！?/p>
他突然劇烈咳嗽起來(lái)，指節(jié)死死按住額角的血管，蒼白的臉上泛起病態(tài)的潮紅。
“太醫(yī)說(shuō)，這是風(fēng)邪入體，藥石難醫(yī)?！?/p>
話(huà)音落下，咳嗽聲在空曠的大殿里回蕩。
殿內(nèi)一片死寂，唯有漏壺滴水聲在空曠的大殿里回響。
李治望向蟠龍?jiān)寰抢锏慕瘕垙堁牢枳?，卻照不亮他眼底的陰翳。
王皇后膝下無(wú)子，他尋不出一個(gè)能承繼大統(tǒng)的嫡子。
“國(guó)家無(wú)嗣，朕又為何不能立媚娘為后？“
他的聲音陡然拔高，震得案頭《乾武政要》嘩啦啦散開(kāi)。
書(shū)頁(yè)間滑落半片干枯的海棠，那是媚娘前日別在他衣襟上的。
“朕在這里只有一句話(huà)問(wèn)眾愛(ài)卿，“他猛地起身，玄色長(zhǎng)袍掃落案上奏折，奏折如雪花般紛紛揚(yáng)揚(yáng)散落滿(mǎn)地。
“倫理綱常與我大唐日后儲(chǔ)君，孰輕孰重？“他的目光如利劍般掃過(guò)群臣，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
劉仁軌還要再諫，卻被李治抬手制止：“朕聽(tīng)諸位愛(ài)卿的諫言，朝堂之上，就不必說(shuō)了，回頭，寫(xiě)折子送到兩儀殿來(lái)吧?！?/p>
他拖著沉重的步伐走向殿外，每一步都像是踩在自已的心上。
咸亨元年冬末，長(zhǎng)安街頭的積雪堆起，朱雀大街便被前來(lái)觀詔的百姓擠得水泄不通。
黃綢詔書(shū)在風(fēng)中獵獵作響，翰林學(xué)士的蠅頭小楷將武氏的功德娓娓道來(lái)：“武氏門(mén)著勛庸，地華纓黻，往以才行，選入后庭，譽(yù)重椒闈，德光蘭掖......“
老人們交頭接耳，議論著那個(gè)曾在太宗榻前侍奉的才人，如何搖身一變成了母儀天下的皇后。
街邊的說(shuō)書(shū)人敲著醒木，唾沫橫飛地講述著武媚娘的傳奇故事，引得眾人紛紛駐足聆聽(tīng)。
與此同時(shí)，西京官署內(nèi)，狄仁杰指尖摩挲著圣旨上的朱砂印，鎏金官印在燭火下泛著妖異的紅光。
從副遣京使到獨(dú)掌大權(quán)的正使，不過(guò)是一夜之間。
更令他心驚的是，隨圣旨而來(lái)的還有李元芳升任西京大將軍的旨意。
案頭的紅燭“噼啪“爆開(kāi)一朵燈花，將兩人的影子映在墻上，顯得格外詭異。
“狄公，這......“李元芳攥著虎符的手微微發(fā)抖，甲胄碰撞聲在寂靜的書(shū)房里格外刺耳。
他望著狄仁杰，眼中滿(mǎn)是疑惑不安。
狄仁杰起身推開(kāi)窗，寒風(fēng)卷著細(xì)雪撲進(jìn)來(lái)，吹散了案頭未干的墨跡：“一人得道，雞犬升天?！?/p>
“你掌軍權(quán)，我理民政，若有不臣之心，西京即刻便能自立。“
他忽然轉(zhuǎn)身，目光如炬：“元芳，你我自幼相識(shí)，可知這是把雙刃劍？”
窗外，北風(fēng)呼嘯，吹得樹(shù)枝“嗚嗚“作響，仿佛在為即將到來(lái)的風(fēng)暴哀鳴。
李元芳抱拳行禮：“卑職只聽(tīng)狄公的！“
“糊涂！“狄仁杰一把將他拉住，“這不是為了我！陛下本就猜忌四京之地，如今如此安排，分明是把我們架在火上烤！“
他來(lái)回踱步，官靴踏碎了滿(mǎn)地月光，“速速修書(shū)上報(bào)大帥，就說(shuō)......“
話(huà)音未落，窗外突然傳來(lái)夜梟凄厲的啼叫，驚得兩人同時(shí)噤聲。
夜色中，那啼叫聲一聲接著一聲。
夜深人靜，狄仁杰獨(dú)坐書(shū)房。
案頭擺著媚娘送他的蜀錦香囊，那是多年前在感業(yè)寺時(shí)，她親手繡的。
那時(shí)她總說(shuō)：“懷英日后必成大器?！?/p>
如今一語(yǔ)成讖，只是這前程背后，似乎藏著更深的棋局。
他想起了袁天罡的推背圖。
“女主昌“三個(gè)朱砂字在燭光下猩紅如血。
那年在洛陽(yáng)街頭，袁天罡為襁褓中的武媚娘看相，斷言“若為女子，必為天下主“。
當(dāng)時(shí)只當(dāng)戲言，如今想來(lái)，冷汗浸透了官服。
突然，窗外傳來(lái)急促的腳步聲。親衛(wèi)神色慌張：“大人，南京密信！“
狄仁杰顫抖著展開(kāi)信箋，張玄微的字跡力透紙背：“天數(shù)已定，非人力可違?！?/p>
“然玄鳥(niǎo)雖至，亦需明主?！?/p>
“望君謹(jǐn)記'忠'字，以蒼生為念......“
墨跡在末尾暈染開(kāi)來(lái)，似有淚痕。
他反復(fù)讀著信中的每一個(gè)字，心中五味雜陳，不知該喜還是該憂(yōu)。
與此同時(shí)，長(zhǎng)安皇宮內(nèi)，武媚娘輕撫著微微隆起的小腹，銅鏡映出她眉間的朱砂痣。
宮女呈上各地賀表，她隨意翻看著，忽然停在西京奏報(bào)處。
指尖劃過(guò)狄仁杰的名字時(shí)，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“懷英啊懷英，你終究還是太謹(jǐn)慎了?！?/p>
她的眼神中閃過(guò)一絲狡黠，仿佛早已看透了一切。
窗外，萬(wàn)盞宮燈漸次亮起，將未央宮照得如同白晝。
遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫打更聲，已是三更天。
此刻的狄仁杰，正望著窗外初升的朝陽(yáng)，提筆寫(xiě)下給張玄微的回信。
筆尖懸在宣紙之上，久久未落。
自已，早已身在局中，再無(wú)退路。