第二日一早，天色剛蒙蒙亮起，賈環(huán)便和柳守正等人在通州城北門碰頭，結(jié)伴往松園的方向而去。
松園位于通州城北邊約二十里的地方，是一處大莊園，屬于通州第一富豪沈百萬名下的產(chǎn)業(yè)。
這位沈百萬的真名叫沈富，是做漕運(yùn)生意的，由于家資巨萬，而且為人豪爽闊綽，仗義疏財(cái)，所以人送外號(hào)沈百萬，偏生此人卻愛好附庸風(fēng)雅，喜歡結(jié)交文人雅士，當(dāng)初一時(shí)興起，效法古人，在松園舉辦七夕文會(huì)，廣邀四方學(xué)子以文會(huì)友，并且一應(yīng)開銷皆由其承擔(dān)。
剛開始時(shí)，松園的七夕文會(huì)沒啥名氣，參加的人寥寥無幾，但堅(jiān)持辦了數(shù)屆之后，名氣便漸漸打響了，參加的人也越來越多，影響力越來越大，后來甚至連學(xué)政和知州等地方官員也偶爾會(huì)出席捧場(chǎng)。
所以考生們?cè)桨l(fā)的趨之若鶩，而松園七夕文會(huì)的規(guī)模也越辦越大，開銷也越來越夸張，不過沈百萬卻樂此不疲，每廟文會(huì)必親臨現(xiàn)場(chǎng)，并且給出豐厚的彩頭。譬如上一屆七夕文會(huì)的文魁便獲贈(zèng)了一套通州城中的房產(chǎn)，可謂是名利雙收，羨煞旁人。
此刻，旭日東升，曉風(fēng)輕拂，官道兩旁的野草上還掛著晶瑩的露珠，附近的麥田一片金黃，農(nóng)人們正在忙著收割，空氣中彌漫著泥土和青草的氣息。
官道上，三五成群的書生結(jié)伴而行，或乘車、或騎馬、或步行、或坐驢，他們淡笑風(fēng)生，長衫飄飄，時(shí)而吟詩作賦，時(shí)而縱情高歌，當(dāng)真是意氣風(fēng)發(fā)，風(fēng)華正茂，引得田間勞作的村婦浣女們紛紛拿眼偷看。
賈環(huán)和疊翠書院一眾書生均乘坐馬車，不過卻是那種簡(jiǎn)陋的大板車，一輛可坐數(shù)人，十幾人一共雇用了三輛馬車，大家并排而坐，一邊顛簸搖擺，一邊淡天說地，一邊欣賞四野景致，倒也十分愜意。
鐵虎、石頭、趙國基和金樹四人則自駕一輛馬車在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，既不打擾賈環(huán)他們，也省得被賈環(huán)他們打擾，就他們的水平，那些“之乎者也”聽著都腦仁疼。
約莫半個(gè)時(shí)辰左右，眾人終于抵達(dá)了松園，放眼望去，只見紅墻綠瓦，綠樹掩映，足足占了半座小山坡，當(dāng)真是一座豪華無比的大莊園，估計(jì)占地有幾十畝吧，還修筑了七八米高的圍墻，儼然就是一座小城堡。
松園的正門就開在官道旁，細(xì)沙鋪路，夾道兩邊植了許多楊柳，沿著沙路前行幾十米便至莊門，門前有一片開闊的空地，兩株古松參天聳立，亭亭如蓋，十分之古雅，估計(jì)這就是松園之名的由來了。
此刻的空地上已經(jīng)停了許多牛車、馬車、驢車，甚至還有轎子，滿眼都是長衫飄飄，頭戴四方平定巾的少年學(xué)子，他們?nèi)宄扇旱鼐墼谝黄鸷襞髥居?，好生熱鬧。
賈環(huán)等人停好馬車，便往莊園的大門行去，這時(shí)正好有一隊(duì)書生斜地里行過來，張芝龍一見，立即大笑著揚(yáng)聲道：“那不是顧興邦顧同學(xué)嗎？來來來，快上前來拜見賈先生。”
疊翠書院一眾書生頓時(shí)哈哈大笑起來！
原來此時(shí)行過來的正是東林書院的書生，為首者乃府試第三名顧立本，這位當(dāng)初和柳守正打賭，無論誰奪得府試案首，見面必須執(zhí)弟子之禮。
且說那顧立本迎面遇到賈環(huán)等人，登時(shí)面色有點(diǎn)變了，下意識(shí)地放慢了腳步，正猶豫著要不要調(diào)頭閃人，結(jié)果張芝龍眼尖，立即叫住了他。
顧立本窘得面紅耳赤，東林書院其他書生也十分尷尬，頗感面上無光。
僵持了數(shù)秒，顧立本把心一橫，竟真的來到賈環(huán)面前，抱拳深深一揖道：“學(xué)生顧立本，見過賈先生！”
瞬間又是一陣哄笑聲。
賈環(huán)略側(cè)身讓過，淡然道：“不過是一時(shí)玩笑罷了，顧同學(xué)不必當(dāng)真?！?/p>
“君子一言既出，駟馬難追，賈先生才學(xué)在顧某之上，學(xué)生愿賭服輸！”顧立本說完又是一揖，這才退了開去，如此一來，反倒贏得一陣喝彩聲。
張芝龍等人見狀倒沒有再繼續(xù)刁難了，得饒人處且饒人吧。
柳湘蓮看著有趣，便低聲問賈環(huán)怎么回事，賈環(huán)略略把前事說了一遍，前者聽完后不禁莞爾道：“這位顧同學(xué)雖然輕狂，但愿賭服輸，敢作敢為，也不失是條漢子?！?/p>
這時(shí)，眾人已經(jīng)拾級(jí)走到了莊園的大門前，只見那大門是圓形的，頂上筑著一塊石刻牌匾，上書“松園”二字，用的是狂草，鐵劃銀鉤，狂放張揚(yáng)，頗具筆力。
莊門兩邊還有一副對(duì)聯(lián)：聽十里松濤，聞百畝桂香。
此聯(lián)雖然簡(jiǎn)潔，但頗有意境，還透著幾分土豪氣息，倒符合沈百萬的身份。
果如賈環(huán)所料，莊園的門口設(shè)了關(guān)卡，但凡入內(nèi)者需要默寫一段四書五經(jīng)，默寫不出來，或者字寫得難看的，均謝絕入內(nèi)，這顯然是為了防止不學(xué)無術(shù)者濫竽充數(shù)，溜進(jìn)里面騙吃騙喝。
賈環(huán)等人都是通過府試的童生，這點(diǎn)自然難不到他們，所以輕松就過了關(guān)。柳湘蓮雖然文才一般，但也是識(shí)文斷字的，早年還參加過縣試，所以默寫一段論語倒也不成問題，同樣順利過關(guān)了，至于鐵虎等人，則只能乖乖地在莊門外等候了。
且說眾人進(jìn)了莊園后，在莊丁的引領(lǐng)下來到一片桂花林中，到處可見一人多高的桂花樹，部份桂花樹上已經(jīng)開出黃白相間的粒狀桂花，芳香撲鼻，沁人心脾！
桂花林后有一片空地，一條清溪曲折蜿蜒，流水潺潺，顯然是從山坡上引來的活水，而溪流的對(duì)面已經(jīng)搭好了一方舞臺(tái)，正演著戲曲，數(shù)以百計(jì)的書生就在溪流這邊的桂花樹間席地而坐，一邊聊天，一邊觀看戲曲。
賈環(huán)等人在桂花樹下尋了一處空地席地坐下，柳湘蓮一指溪邊那一排蒲團(tuán)，問道：“那些蒲團(tuán)為何沒人坐，其中可是有什么講究？”
張芝龍笑道：“自是有講究的，即便是這條溪流也有講究，此地叫桂圃，此溪叫香溪，溪邊的蒲團(tuán)叫十八才俊，效法唐朝的弘文館十八學(xué)士，不是誰都有資格坐上去的。”
柳湘蓮奇道：“那到底什么人才有資格坐上蒲團(tuán)？”
賈環(huán)也很好奇，目光望向張芝龍，后者笑道：“自然是在場(chǎng)諸位當(dāng)中，才學(xué)最為出眾的十八位同學(xué)了，賈同學(xué)身為我順天府的府試案首，自然可占一席，北直隸另外七府的案首同樣可占一席，那已經(jīng)去了八席了，剩下的十席會(huì)在其他學(xué)子中選出，至于具體怎么選，那就不得而知了，反正每一廟文會(huì)都有不同。
十八才俊就位后，便是重頭戲——曲水流觴，屆時(shí)十八位才俊各顯才能，由評(píng)判評(píng)出誰是本屆七夕文會(huì)的文魁，并且給予豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)，上一屆的文魁便獲贈(zèng)通州城內(nèi)的一座房產(chǎn)，其他十七名香溪才俊也獲得二兩到五十兩不等的獎(jiǎng)勵(lì)?！?/p>
柳湘蓮笑道：“獎(jiǎng)勵(lì)豐厚，名利雙收，難怪參加的人多如過江之鯽，沈員外大手筆呀。”
賈環(huán)亦不得不佩服，難怪人家沈百萬經(jīng)商如此成功，這營銷手段便可見一斑，什么七夕文會(huì)，什么香溪十八才俊，什么七夕文魁，光是這噱頭就夠吸引人的。
這時(shí)柳湘蓮打趣道：“環(huán)三爺這次若一舉奪魁，說不定也能獲贈(zèng)通州城中的房產(chǎn)，以后到了通州，即便客棧滿人了，也不用擔(dān)心沒地方住了。”
眾人也紛紛起哄，賈環(huán)只是寵辱不驚地謙虛了幾句，以他現(xiàn)在的家底，在通州買一所宅子也不難，不過，要是有人白送也是無妨的，所以若有機(jī)會(huì)奪得文魁，他會(huì)毫不猶豫地當(dāng)一回文抄公。
眾人閑坐了半小時(shí)左右，戲曲突然停止了，臺(tái)上的戲子退到幕后，賈環(huán)心中一動(dòng)，估計(jì)是有大人物要入場(chǎng)了吧。
果然，很快便有一行人在溪流的上游信步走來，所過之處，眾書生紛紛站起來抱拳行禮，并且大聲自報(bào)名字：“在下XX，見過學(xué)臺(tái)大人，見過知州大人，見過劉守備，見過沈員外！”
“天啊，這次不僅學(xué)政來，知州大人和通州守備也來了?！比巳喊l(fā)出陣陣的驚嘆聲。
柳守正如此穩(wěn)重的人也禁不住激動(dòng)地道：“本屆的松園七夕文會(huì)怕是最隆重的一屆了吧。”
賈環(huán)放眼望去，只見當(dāng)先一人穿著四品官袍，約莫五十歲許，面容清瘦，雙目炯炯有神，此人應(yīng)該就是北直隸的提督學(xué)政孫承宗了。
孫承宗這個(gè)名字可謂是大名鼎鼎，如雷貫耳，以至于賈環(huán)最初聽到時(shí)也禁不住嚇了一跳。
因?yàn)閷O承宗正是明末最著名的抗清將領(lǐng)和戰(zhàn)略大師，赫赫有名的“關(guān)寧錦防線”就是他提出，并且一手打造的，關(guān)寧錦防線有效地阻擋了努爾哈赤和皇太極南下的步伐，可惜后來出于種種原因，孫承宗被從線調(diào)回，憤而告老還鄉(xiāng)，關(guān)寧錦防線崩潰，最終擋不住清兵的鐵騎，內(nèi)憂外患的大明也很快宣告覆滅了。