賈政答道：“環(huán)兒還在蒙學(xué)階段，寶玉倒是開始念四書了，下官本想年后便請一西席坐館授業(yè)的，可是至今未物識到合適的人選?！?/p>
北靜王點頭道：“二位令郎均是良才美玉，若隨便請一西席，只怕耽擱了，得尋一名真正飽學(xué)之士才行?！?/p>
賈政搖頭嘆曰：“可惜良師難尋啊?！?/p>
北靜王微笑道：“今年適逢大比之年，但凡有真材實學(xué)者，此刻恐怕均在備考，等春闈大比結(jié)束吧，應(yīng)該會好找一些，本王到時替世翁留意一下，若有合適的落第舉子，便推薦給世翁如何？”
賈政喜道：“如此便有勞王爺了。”
所謂的春闈大比，即是每三年舉行一次的會試，只有各省的舉人才有資格入京參加，由于會試時間一般定在二月份，所以又稱春闈。
由于會試錄取的名額非常有限，錄取率不到百分之十，所以每次春闈大比后都會出現(xiàn)大量落第的舉子，在這些舉子當(dāng)中，絕大部份人會離京返鄉(xiāng)苦讀，靜待三年后再戰(zhàn)，但是也有少部份人由于路途遙遠，進京一次不易，所以選擇留在京中讀書備考。
然而京城繁華之地，想在此安居大不易啊，吃穿住行全都是錢，除非家中原本富有，否則沒有收入來源，只怕還沒熬過三年就餓死街頭了。
所以大部份選擇留京備考的落第舉子，要么不缺錢，要么各顯神通掙生活費，或賣文鬻畫，或到大戶人家當(dāng)西席，或者到書塾任教習(xí)等等。
北靜王的意思就是讓賈政等春闈大比后再聘一名落第舉子作西席，教授賈寶玉和賈環(huán)學(xué)業(yè)，可別小看這些落第舉子，他們雖然考不中進士，但都是各省拼殺出來的精英，是有真材實學(xué)的，教授蒙童那是綽綽有余。
當(dāng)然，若能聘到進士出身的西席那就更好了，這些都是科舉通關(guān)了的高手，考試經(jīng)驗豐富，乃精英中的精英，可是人家進士往往已經(jīng)擁有了官身，你說可能給你家小屁孩當(dāng)家教嗎？就算你再有錢有勢也不可能啊。
不過呢，事無絕對，凡事都有特例，譬如賈雨村這二五仔就是進士出身，當(dāng)初被削職后四處游歷，后來盤纏用完了，便在林如海家中當(dāng)坐館先生，教授林黛玉讀書。
言歸正傳，且說北靜王和賈政聊了一會聘西席的事后，又笑道：“下個月便是家慈的壽辰，本王想請環(huán)哥兒替她老人家畫一幅畫像，不知世翁意下如何？”
賈政誠惶誠恐地道：“犬子何德何能，王爺還是另請丹青高手為妥，免得污了老王妃的雙眼，貽笑大方之家?！?/p>
北靜王笑道：“世翁過慮了，環(huán)哥兒的畫功連皇上都稱贊頗具火候，又焉會貽笑大方。家慈雖然年屆半百，卻是最喜新鮮稀罕之物，所以環(huán)哥兒的素描畫像她定然喜歡。”
賈政聞言猶豫不決，目光下意識地望向賈環(huán)，賈環(huán)正愁沒有借口出府呢，如今有了北靜王這面大旗，看誰還敢攔自己，就算王夫人親自來守門也白搭，所以立即信心滿滿地道：“老爺放心，環(huán)兒自當(dāng)竭盡全力?！?/p>
賈政冷哼一聲道：“黃口小兒，不知天高地厚，若畫得不好招惹笑話，丟了為父的臉，仔細揭了你的皮！”
賈政這話雖然不好聽，但潛臺詞卻是同意了。
北靜王笑道：“世翁可別嚇著環(huán)哥兒，別說環(huán)哥兒畫得好，就算畫得不好，才多大的事，不過搏家慈一笑而已?！?/p>
賈寶玉此刻倒是有點羨慕了，后悔自己沒有早點學(xué)繪畫，瞧瞧環(huán)兒，自從會繪畫后，好像大家都圍著他轉(zhuǎn)。
接下來又閑聚了一會，北靜王便起身告辭了，臨行前還不忘勉勵了賈環(huán)和賈寶玉幾句。
北靜王起駕，賈府再次中門大開，賈政賈赦率賈璉、賈寶玉、賈環(huán)等男丁送至大門外，而賈母等人也親送北靜王妃到了儀門。
目送著北靜王一行離開后，賈政這才下令關(guān)閉了府門，然后率著眾人向賈母見禮道：“據(jù)王爺所講，內(nèi)兄畢日將升任九邊總制，廷議和內(nèi)閣均通過了，就等皇上下旨?！?/p>
賈母點頭道：“舅老爺升了是好事，等圣旨下來了，準(zhǔn)備一份賀儀送去便是?！?/p>
賈政點頭稱是，又道：“下個月便是老王妃的壽辰，北靜王爺想讓環(huán)兒替她老人家畫一幅畫像，兒子斗膽答應(yīng)了?！?/p>
賈母目光望向賈環(huán)道：“環(huán)哥兒的畫功我看還不錯，連皇上都認可，應(yīng)該不至于惹人笑話，答應(yīng)了便答應(yīng)了吧?！?/p>
此言一出，王夫人和王熙鳳有點坐蠟了，大管家賴大則低下了頭，眼底飛快地閃過一絲驚駭，暗叫不好，環(huán)老三竟得了北靖王的菁睞，看來太太也難壓得住了。
“環(huán)哥兒，你且過來?！辟Z母招了招手道。
賈環(huán)走上前行禮道：“老祖宗有何吩咐？”
賈母看著眼前穿著樸素的庶孫，倒是隱隱有點后悔了，不過也只是一點點而已，若再來一次，她還是會選擇偏袒賈玉玉，倒不僅僅是因為疼愛，還有嫡庶之分，因為嫡系才是家族的正宗繼承人。
“環(huán)兒，既然王爺看重你，你得盡心把事情辦好，這才不辜負王爺?shù)目粗?，來日到了王府，萬萬不可失了禮數(shù)。”賈母叮囑道。
賈環(huán)點頭：“環(huán)兒謹遵老太太教誨?！?/p>
賈母這才露出了一絲慈和的笑容道：“好孩子，嗯？咋看著好像瘦了一些?！?/p>
此言一出，王熙鳳和身邊的來旺媳婦心里咯噔一下，緊張地盯著賈環(huán)，顯然擔(dān)心他趁機告狀。
然而，賈環(huán)還沒開口呢，賈赦已經(jīng)眼珠一轉(zhuǎn)，沉聲道：“原來母親大人也覺得環(huán)哥兒瘦了，孩兒還以為自己看走眼了呢，由此看來，傳言并不假。”
賈母奇道：“什么傳言？”
賈赦面帶怒色道：“孩兒聽說廚房最近故意刁難環(huán)哥兒，每頓只給殘羹冷炙環(huán)哥兒吃，起初孩兒還不信的，但如今看來并非虛言，母親你看，環(huán)哥兒都被餓瘦一圈了，真真豈有此理，環(huán)哥兒雖然是庶出，但好歹也是個小主子，這幫奴才竟然敢虐待小主子，當(dāng)真無法無天了！”
賈赦說完還有意無意地瞥了王夫人一眼，顯然意有所指。
王熙鳳和王夫人都變了面色，來旺媳婦更是嚇得臉都白了，心想，大老爺這是抽什么瘋啊，怎么突然間替環(huán)老三出頭呢，璉二奶奶可是你的親兒媳婦??！
嘿，賈璉的確是賈赦的親兒子，王熙鳳自然是賈赦的親兒媳婦不假，可是王熙鳳也是王夫人的親侄女啊，而且王熙鳳向來只聽王夫人的，姑侄兩人聯(lián)手把持著賈府后宅，賈赦夫婦想插手撈點油水都不行，所以賈赦夫婦并不待見王熙鳳。
這時，賈母臉上的笑容已經(jīng)消失不見了，問道：“環(huán)哥兒，大老爺說的可是事實？”
賈環(huán)沒料到賈赦竟然會趁機發(fā)難，但機不失，反正這話頭也是賈母自己挑起的，別人應(yīng)該不會懷疑自己和賈赦合謀，便撲通的跪倒，一臉委屈地道：“求老太太和太太主持公道?！?/p>
賈環(huán)多了個心眼，故意也請王夫人主持公道，免得落人話柄，說他目無嫡母。
賈母的面色頓時難看起來，她雖然因為“摔玉事件”惱了賈環(huán)，但并沒有授意為難他，廚房竟敢公然虐待他，簡直無法無天了，當(dāng)下厲聲喝道：“鳳丫頭，這到底是怎么回事？”
王熙鳳連忙陪笑道：“老祖宗息怒，我也是剛剛知道此事，廚房向來是旺兒媳婦管著的，我得先問一問她才清楚。”
賈母不滿地斥道：“鳳丫頭，這后宅事務(wù)向來都是你打理的，出了這種事你竟然不知，怎么管的家？還有政兒媳婦，你怎么當(dāng)?shù)哪赣H，環(huán)哥兒雖然不是你親生的，但也該上一上心，出了這等事竟然不聞不問?！?/p>
王夫人不禁面紅耳赤，作不得聲，賈母這番話極重，顯然有敲打之意。
王熙鳳不由冷汗直冒，瞪了來旺媳婦一眼道：“旺兒媳婦，你是如何管的事？竟任由廚房那幫娼婦虐待小主子?！?/p>
王熙鳳這話看似是在斥責(zé)來旺媳婦，實則暗示她把責(zé)任都推到廚娘身上，找個替死鬼頂罪。
來旺媳婦眼珠一轉(zhuǎn)，大聲叫屈道：“二奶奶冤枉啊，奴婢雖然管著廚房事務(wù)，可也不是每時每刻都在那盯著啊，如今在廚房做事的也有十幾號人，只怕是哪個不開眼的瞞著奴婢，偷偷克扣環(huán)哥兒的伙食。”
賈赦冷笑道：“休得狡辯，只怕就是你指使的吧?！?/p>
來旺媳婦撲通的跪倒在地上干嚎道：“奴婢沒有，奴婢冤枉啊，奴婢和環(huán)三爺無冤無仇，為何要在伙食上苛刻刁難他，這沒道理啊！”
賈赦冷哼一聲：“是不是你指使的，把廚房的廚娘都叫來一問便知，任你再如何狡辯也抵賴不得了?！?/p>
“好，奴婢這就去把她們叫來，大老爺隨便問?！眮硗眿D立即跳起來便想溜。
賈赦立即喝住道：“站住，換一個人去。”
賈母若有所思地看了賈赦一眼，淡道：“鴛鴦，你去把人叫來，我親自審問，若查明確有此事，該罰的罰，該打的打，該攆的攆，此風(fēng)斷不可長。”