此刻孟元緯也在當(dāng)著眾人的面夸贊他,“你們看看,懷北回來時(shí)間不長(zhǎng),卻立下了這么多功勞,你們可以做到嗎?多想他學(xué)一學(xué)!”
“父親言重了,”他輕聲回應(yīng),眼神中帶著幾分淡然與自知,“懷北不過是恰逢其時(shí),運(yùn)氣使然。家中兄長(zhǎng)們個(gè)個(gè)才華橫溢,未來不可限量,孩兒自知難以比肩?!?/p>
他心底明鏡似的,孟元緯這番話,不過是場(chǎng)微妙的捧殺之局,區(qū)區(qū)一個(gè)庶子,怎么抵得過他那些嫡子。
然而,他對(duì)此毫不在意,心中對(duì)那位父親及一眾兄弟并無半點(diǎn)溫情。
一切只為在孟府暗中蟄伏,靜待那一擊必中的契機(jī),同時(shí)也在打探孟元緯那些不為人知的秘密。
孟元緯已經(jīng)逐漸將一些事情交到他的手上,總有一日他可以獲取他犯罪的真正證據(jù)。
他所謂的兄長(zhǎng)孟文、孟武,內(nèi)心深處卻如同翻涌的暗潮,憤懣難平。
這個(gè)私生子一回來就,便如同春風(fēng)得意馬蹄疾,不僅贏得了孟元緯連番的贊譽(yù),更是將兄弟倆長(zhǎng)久以來的光芒悉數(shù)掩蓋。
憶往昔,他不過是街頭巷尾,人人可欺的卑微存在,兩年前那番落魄景象,猶在眼前。
而今,他卻堂而皇之地踏入了孟家的大門,甚至父親還動(dòng)了念頭,欲將其正式載入孟家族譜,何其諷刺。
孟文與孟武對(duì)視一眼,眼中閃過一抹狠厲。
既是如此,不妨先給這位“弟弟”上一課,讓他知道,這孟家的門檻,可不是那么好跨的。
孟武橫亙?cè)谠郝涞拈T檻前,嘴角勾起一抹戲謔的笑,“哎喲,這不是我這貌美如花的弟弟嗎?小時(shí)候你還在我胯下鉆來鉆去,如今倒是成了體面人了。”
孟懷北一下就感覺到,來者不善。
記憶的畫卷緩緩展開,那些兄弟間曾施加于他的屈辱,如同暗夜的火星,漸漸在他心間匯聚成一片熾熱的火焰。
然而,今時(shí)不同往日,他深知此刻并非與二人徹底決裂之時(shí)。
于是,他強(qiáng)壓下心頭的怒火,嘴角勾起一抹陰冷的弧度,“大哥、二哥,久違了。”
孟文鼻腔中發(fā)出一聲輕蔑的冷哼,眼神里滿是不屑:“就憑你,也配喚我們一聲哥哥?不過是個(gè)卑微如塵土的存在,即便父親偶爾對(duì)你贊許有加,你也別妄想與我們平起平坐,在我們眼里,你依舊是那么的不堪,永遠(yuǎn)上不了臺(tái)面?!?/p>
“真是難以想象,你這條賤命竟如此頑強(qiáng)。明明已經(jīng)廢了你一身功夫,還將你當(dāng)作女子般賤賣,你卻還是掙扎著回到了這里。怎么樣,這些年漂泊在外,是不是每日都在男人的欺凌下茍延殘喘?那種屈辱的生活,對(duì)你來說,是否別有一番‘美妙’的滋味?”
孟懷北握緊了手,面上卻漾起一抹淡然的微笑,輕聲道:“多虧兩位兄長(zhǎng)庇佑,小弟竟有幸遭遇了一段不凡的經(jīng)歷,得蒙貴人慷慨援手,否則,哪能如此幸運(yùn)地站在這里,與兄長(zhǎng)們重逢?!?/p>
兩人的謾罵于他而言好似棉花一樣,不痛不癢。
孟懷北的心境早已非昔日可比,他深知,一旦自己顯露出絲毫怒意,便是正中那二人下懷,他們樂見的,正是他失態(tài)的模樣。
“哼,就憑你,也能有奇遇?”
孟武怒意橫生,牙齒咬得咯咯作響,一聲令下猶如驚雷炸響:“來人!速將孟懷北給我綁了!今日我定要讓他長(zhǎng)長(zhǎng)記性!”
“二哥,這次又欲尋何名目來懲治我呢?”
“你——你膽敢無視兄長(zhǎng)之尊,我豈能坐視不管!”孟武怒不可遏,臉色鐵青。
話音未落,幾名護(hù)衛(wèi)如狼似虎般撲了上來,意圖將孟懷北制服。
然而,孟懷北身形靈動(dòng),如同游魚般穿梭其間,幾個(gè)回合下來,護(hù)衛(wèi)們竟連他的衣角都未曾觸及,反而紛紛被他以巧勁掀翻在地,摔得七葷八素。
孟武怒氣沖沖,嘴角勾起一抹不屑的笑意,啐道:“一群廢物,還得我親自上陣!”
說著,他猛地撩起衣袖,眼中閃爍著兒時(shí)那般蠻橫的光芒,意圖親手給孟懷北一點(diǎn)顏色瞧瞧。
然而,世事早已不同往昔,孟武哪里知曉,自己早已不是孟懷北的對(duì)手。
電光火石間,孟懷北輕而易舉地化解了他的攻勢(shì),反手一擰,只聽“咔嚓”一聲,孟武的手臂竟生生被折斷。
霎時(shí)間,孟武的嚎叫聲劃破了天際,凄厲而絕望:“疼啊,疼死我了!”
孟懷北僅以一抹冷淡的余光掃視著他二哥,嘴角勾起一抹玩味的弧度:“二哥,這番滋味,可還合您心意?”
二哥怒目圓睜,啐了一口:“呸!你這不肖子,與你那狠心的娘親如出一轍,滿心毒計(jì)!”
聞言,孟懷北面色驟寒,不假思索地又是兩記響亮的耳光落在二哥臉頰上,力度之大,似乎要將所有的不滿與積怨一并釋放。
直至大哥孟文帶著父親孟元緯步入廳堂,他那如暴風(fēng)驟雨般的怒意才稍稍平息,動(dòng)作也隨之停頓。
孟武見父親駕到,心中暗自竊喜,以為時(shí)機(jī)已到,便欲借父親之手,給這不識(shí)時(shí)務(wù)的弟弟一個(gè)深刻的教訓(xùn)。
沒想到孟元緯見兩人起了爭(zhēng)執(zhí),卻沒有似往昔,護(hù)著兩個(gè)嫡子,反而是笑著問道:懷北,你可無恙?莫要與你兩位兄長(zhǎng)如此生疏,他們心性純良,并無惡意?!?/p>
“父親,孩兒心中有數(shù)。眼下尚有諸多雜務(wù)亟待處理,孩兒便不在孟府多做逗留了?!毖粤T,他恭敬地行了一禮,隨即轉(zhuǎn)身離去,腳步匆匆,仿佛此地有萬般不愿停留的理由。
這府邸,于他而言,無異于囚籠,是他曾誓死不愿歸返之地。
然,為了胸中那宏圖大志,他不得不暫時(shí)收斂鋒芒,隱忍前行。
好在目前他尚且有利用價(jià)值,孟元緯還不想輕易失去他這個(gè)幫手。
“爹,你看這個(gè)混蛋,他打我們,他只是個(gè)私生子而已。”
“住口,你們?nèi)羰怯谐鱿⒁恍?,我哪里還需要他的幫忙,爭(zhēng)氣一些吧!”
孟懷北回到了宮中,如今能帶給他寬慰的只有姜念薇,只要見她一眼,心中的陰霾便可以驅(qū)散。
她已經(jīng)出宮幾日,今日終于得見她歸來,孟懷北遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到身穿道袍模樣的姜念薇,視線便不由自主地落在了她的身上。
但在宮中,一切皆需謹(jǐn)言慎行,他只能迅速轉(zhuǎn)移視線。
姜念薇卻緩緩走到他身邊,“孟侍衛(wèi),貧道有一種壯筋骨的藥,想要贈(zèng)予你,等你放班之后,來道觀找我?!?/p>
皇宮之中,百里敬堯特意為她建造了一座道觀,在姜念薇的強(qiáng)烈要求下,道觀建的十分樸素,但卻不妨礙,宮中各種人來求藥。
大到妃嬪官員,皇親貴族,小到丫鬟太監(jiān)。
孟懷北知道,這是姜念薇有事情要和他說,“多謝道長(zhǎng)。”
待夜深人靜之時(shí),孟懷北才悄然而至,姜念薇則是親眼看著他吞下藥丸,這才放他離開。
深宮之內(nèi),言語多忌,二人便以這等方式互通款曲。
孟懷北滿腔不舍,緩緩轉(zhuǎn)身,待行至無人之處,方從口中輕輕取出那粒未曾真正吞咽的藥丸。原來,這藥丸之內(nèi),暗藏玄機(jī),藏著著一張薄如蟬翼的紙條。
他小心翼翼地展開紙條,閱畢,臉色漸漸凝重。
姜念薇竟意外知曉了那樁隱秘,而他原本滿心打算將其深埋心底,不讓她沾染半分自己涉足過的那些陰暗與齷齪。
他惶恐,生怕自己在她心中的形象會(huì)因此變得支離破碎,成為那個(gè)口蜜腹劍、表里不一之人,更怕那份珍貴的信任會(huì)因此出現(xiàn)裂痕。
但卻感覺心中很是無力……
孟懷北認(rèn)真想著解釋的理由,但這件事做便是做了,他也不想將她牽扯進(jìn)來。
這一切,他都承認(rèn)。
不能因?yàn)樽约旱乃叫?,就將她牽扯進(jìn)來,他暗自決定,以后一定要與她劃清界限。
……
隨著百里敬堯生辰的臨近,京城上下沉浸在一片喜慶之中。
街頭巷尾,人聲鼎沸,每一處都洋溢著節(jié)日般的歡騰與熱鬧。
姜思雨穿梭在街道之中,斗文宴果然熱鬧,這里集齊了各地的才子,在此吟詩頌詞,斗詩寫賦。
她也是初次參與這樣的盛會(huì),一下子就被吸引住。
只可惜,這里的才子全部都是男子,若有一日,她可以以女子的身份光明正大地參與斗文宴,那才是她最期望的。
她站在人群之中,聽著各位才子開始斗詩。
“諸位高賢雅士,今日眼前煙火絢爛,不若以此為引,各賦佳作一首,共賞此良辰美景?!?/p>
“妙哉!”眾人齊聲應(yīng)和,氣氛一時(shí)熱烈非凡。
姜思雨亦不甘人后,纖手輕握毛筆,宛如行云流水般在紙上勾勒出一行行詩句,字里行間盡顯才情。
此時(shí),已有數(shù)位才子捷足先登,將各自的詩篇恭敬呈上,而她的墨香,正緩緩彌漫,靜待賞識(shí)。
“火樹銀花合,星橋鐵鎖開。
暗塵隨馬去,明月逐人來。
游伎皆秾李,行歌盡落梅。
金吾不禁夜,玉漏莫相催?!?/p>
妙哉!真是妙不可言!”圍觀的人群中,贊嘆之聲此起彼伏,不絕于耳。
姜思雨心中涌動(dòng)著萬千思緒,這京城之地,果真是藏龍臥虎,
隨后,臺(tái)上數(shù)位才子輪番上陣,又相繼吟誦了幾首頗為不俗的佳作。然而,與先前那首初露鋒芒、驚艷四座的詩篇相比,這些新作似乎都稍遜一籌,少了些令人眼前驟然一亮的韻味。
直至姜思雨輕輕將手中的紙張遞上前去。
“不借東風(fēng)力,還因劫火新。
聯(lián)翻天不夜,亂落地皆春。
片片霞光幻,枝枝寶色勻。
誰云花頃刻,人世總非真?!?/p>
沉默之后,是周遭之人的鼓掌聲:“好!既有韻味,又有深意,是不可多得的好詩啊!”
姜思雨沒有料想到這首詩會(huì)如此受歡迎,只是謙虛的回應(yīng)道:“過獎(jiǎng),過獎(jiǎng),眾位才華橫溢,姜某見笑了。”
“這位姜兄弟真是好才藝啊?!?/p>
眼見著圍觀的人越來越多,姜思雨也不敢逗留,隨即轉(zhuǎn)身打算離開這里。
雖然現(xiàn)在有偽裝,她還是害怕被人認(rèn)出來。
姜兄,且慢步伐?!币坏罍睾椭曔m時(shí)響起,打斷了她的思緒,原是其它來參加斗文宴的青年。
“斗文之宴,意在以筆墨相交,共敘風(fēng)雅。況且,若能技?jí)喝盒?,更可得花魁青眼有加,豈不是一段佳話?”
姜思雅抬頭望去,只見樓上一位身著華麗、妝容精致的女子正笑靨如花,向她輕輕擺動(dòng)著手中的團(tuán)扇。
她愈發(fā)不敢多做停留,慌忙之中,急切地解釋道:“我已是有家之人?!?/p>
“哎,有家室又怎樣,這世間唯有才子佳人方能共譜佳話呀。”
“我對(duì)此并無半分興趣?!?/p>
任憑身后之人如何呼喚挽留,她卻是片刻也不敢遲疑,急匆匆地逃離了此地。
慌亂之中,她不慎撞上了一人,姜思雨猛地抬頭,匆忙間吐出一句:“對(duì)不住。”
可當(dāng)她抬頭之際,卻發(fā)現(xiàn)那人依舊紋絲不動(dòng),穩(wěn)穩(wěn)地?fù)踉谒拿媲啊?/p>
“我都道歉了,能否請(qǐng)您行個(gè)方便,讓條路出來?”
“思雨……是我。”
熟悉的聲音如同春風(fēng)拂面,姜思雨剎那間僵立當(dāng)場(chǎng),周遭行人的腳步聲與低語逐漸匯聚成潮,將她從愣怔中拽回。她迅速反應(yīng),拉著段赟閃至一旁,避開了人流的洶涌。
“段赟,你怎會(huì)知曉我在此處?”她的聲音中帶著一絲難以置信。
他未直接回應(yīng),但那雙眼眸中閃爍的光芒,熾熱而深邃,
“方才斗文宴上的風(fēng)采,我盡收眼底。你真的變了,變得如此出色,已朝著心中的目標(biāo)大步邁進(jìn),成為了自己渴望的模樣?!彼脑捳Z里滿是贊許。
姜思雨禮貌地回道:“多謝夸獎(jiǎng)?!?/p>
“我一直很擔(dān)心你,也想知道你的消息,對(duì)了,我還想問問你,我娘可好?”
“她很好,她種的果子是島上最好吃的,南州島也很安全?!?/p>
“那我就放心了?!彼局皇潜е唤z渺茫的希望,未曾想,真的在此重逢了她。
眼前的她,已褪去了往昔的稚氣,仿佛脫胎換骨,言辭之間,盡顯從容與雅致,竟然出口成章。