這一看，所有妃嬪都倒抽一口冷氣，徹底傻了眼。
她們看到了什么？
沒有威嚴的龍袍，只有明黃的、單薄的里衣。
沒有高貴的冠冕，只有散亂的花白頭發(fā)。
沒有象征權力的寶座，只有一張搖搖欲墜、缺了腿的破凳子。
沒有御靴，只有一雙蒼白的、光溜溜踩在冰冷金磚上的腳。
皇帝……竟然……竟然就穿著這么一身……坐在這種地方？！
巨大的震驚和荒謬感瞬間取代了她們的悲傷。貴妃張著嘴，忘了哭。淑妃的抽泣卡在喉嚨里。那個哭訴恭桶被偷的美人，更是嚇得捂住了嘴，眼珠子瞪得溜圓。
周元帝被她們那震驚、茫然、甚至帶著一絲不易察覺的輕視的目光看得渾身發(fā)燙，羞憤欲死。他感覺自己在這些女人面前，被徹底剝光了，連最后一點尊嚴都被踩在腳下。
“看什么看？！滾！都給朕滾出去！”他指著殿門，手指因為暴怒而劇烈顫抖，聲音嘶啞得如同破鑼。
妃嬪們?nèi)鐗舫跣?，臉色煞白，再不敢多看一眼，也顧不上哭訴了，像受驚的兔子一樣，提著裙子，互相推擠著，慌不擇路地逃出了養(yǎng)心殿。殿內(nèi)再次只剩下粗重的喘息和死寂。
周元帝氣得渾身發(fā)抖，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發(fā)黑。高得祿慌忙上前給他順氣：“皇上息怒……皇上保重龍體啊……”
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲，一個戶部的小吏幾乎是連滾帶爬地沖了進來，臉色比紙還白，撲通一聲跪倒在碎瓷片和稀粥污漬里，聲音帶著哭腔，抖得不成樣子：“皇……皇上！不……不好了！戶部……戶部急報！”
周元帝心頭猛地一跳，一股強烈的不祥預感攫住了他。他死死盯著那小吏。
小吏被皇帝那吃人的目光嚇得魂飛魄散，但還是硬著頭皮，用盡全身力氣喊了出來，聲音尖銳刺破死寂：“剛……剛清點完畢！國庫！國庫里……昨日才從江南運抵入庫的……今年第一筆秋稅……整整……整整八百萬兩稅銀……還有……還有一百五十萬擔漕糧……全……全都不見了！庫房……庫房大門完好……鎖具無損……里面……里面空得……空得能跑馬！連……連裝銀子的箱子和糧袋……都沒留下啊皇上——！”
“噗——！”
周元帝只覺得一股腥甜直沖喉嚨，眼前驟然一黑。他想說什么，想站起來，但身體完全不聽使喚。他指著那小吏，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出任何聲音。
緊接著，一口滾燙的鮮血猛地從他口中噴濺而出，像一道刺目的血箭，噴灑在冰冷空曠的金磚地上，濺開一片猙獰的紅點。
他身體一軟，眼睛翻白，直挺挺地從那張三條腿的破凳子上栽倒下來。
“皇上——?。?！”
高得祿凄厲的尖叫聲，和那小吏驚恐的哭喊，瞬間充滿了死寂的養(yǎng)心殿。
周元帝倒在地上，人事不省。身上那件單薄的明黃里衣，沾染了地上的稀粥污漬和他自己噴出的鮮血，骯臟不堪。他光著的腳，無力地蜷縮著。
那張三條腿的破凳子，歪倒在一旁，徹底散了架。
周元帝噴血栽倒，高得祿的尖叫和小吏的哭喊撕破了養(yǎng)心殿的死寂。
“太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”高得祿撲到皇帝身邊，手忙腳亂，看著皇帝蠟黃的臉和嘴角刺目的血跡，魂飛魄散。他對著殿外嘶吼。
幾個腿快的太監(jiān)連滾帶爬沖出去叫太醫(yī)。殿內(nèi)剩下的人全嚇傻了，看著地上不省人事的皇帝，不知如何是好。
高得祿想把皇帝扶起來，但皇帝死沉。他急得滿頭大汗，對著旁邊嚇呆的小太監(jiān)吼：“愣著干什么！搭把手！把皇上抬……抬到……”他卡住了。抬到哪里？龍榻？沒了！椅子？只剩破凳子的碎片！整個養(yǎng)心殿連個能躺人的地方都沒有！
“抬……抬到毯子上！”高得祿指著地上唯一還算厚實的毯子。幾個太監(jiān)手忙腳亂地把裹在皇帝身上的毯子鋪開，七手八腳地把皇帝抬上去。周元帝躺在冰冷的金磚地上，身下只墊著那層薄毯，身上還是那件沾了粥漬和血跡的里衣，光著腳。
太醫(yī)幾乎是被人架著跑進來的，氣喘吁吁。看到皇帝躺在地上的樣子，太醫(yī)也驚呆了，但不敢耽擱，連忙跪下診脈。手指搭上皇帝冰冷的手腕，太醫(yī)的臉色越來越白。
“皇上……皇上是急怒攻心，氣血逆亂……這……”太醫(yī)聲音發(fā)顫。
“別廢話！救！快救！”高得祿吼著。
太醫(yī)趕緊施針，又讓小太監(jiān)去熬藥。熬藥？御藥房也空了！藥材都沒了！太醫(yī)急得團團轉，最后只能從自己隨身帶的針囊里找出幾根壓箱底的老參須，讓人用熱水泡了，一點點給皇帝灌下去。
折騰了大半天，周元帝才幽幽轉醒。他眼皮沉重地掀開一條縫，首先看到的是養(yǎng)心殿高聳空曠的藻井，然后感覺到身下金磚的堅硬冰冷。他微微側頭，看到圍在旁邊的幾張惶恐的臉，高得祿，太醫(yī)，還有幾個面無人色的太監(jiān)。
他想說話，喉嚨里火燒火燎，只發(fā)出嗬嗬的嘶啞聲。
“皇上！您醒了！謝天謝地！”高得祿撲到他身邊，眼淚鼻涕一起流。
周元帝動了動嘴唇，聲音微弱得幾乎聽不見：“……國……庫……”
高得祿的臉瞬間垮了下來，眼淚流得更兇，嘴唇哆嗦著，不敢回答。
一旁的小太監(jiān)忍不住，帶著哭腔小聲說：“皇上……國庫……真……真空了……八百萬兩……一百五十萬擔糧……都沒了……干干凈凈……”
距離上一次失竊，這好不容易從各地的稅銀收繳上來的。
如今，現(xiàn)在全都被人掏空了，他們只覺得頭頂天雷哄哄。
這到底是惹惱了哪路神仙，竟是如此神通廣大，能夠來無蹤去無影，將整個朝堂偷的干干凈凈。