段擎蒼緩緩抬眸。
那雙看似溫和的眼瞳深處，仿佛蘊(yùn)藏著歲月流轉(zhuǎn)。
他目光落在江北身上，帶著一種洞穿一切的審視，讓江北感覺自己從里到外好像都無所遁形。
片刻，段擎蒼臉上浮起一絲溫和笑意，聲音低沉：“不必多禮。薛長(zhǎng)圣那老小子，還有鐘鴻、羅恒那幾個(gè)，自打從青州傳回消息，就在老夫耳邊喋喋不休，說青州出了塊絕世璞玉，如何驚才絕艷，如何力挽狂瀾——著實(shí)是把老夫這好奇心，堆得滿滿當(dāng)當(dāng)。”
他指了指對(duì)面的石凳，“坐。今日正好回皇城，就想親眼看看，我們青州營這把新磨礪出的鋒芒，究竟是何等模樣。”
江北依言端正坐下。
段擎蒼端起茶杯啜了一口，慢悠悠道：“除滅為禍風(fēng)雪山的玄冰蟒、力挽狂瀾退蠻族先鋒、智破州主府囚禁總兵的陰謀、更是在謝炎那老匹夫的眼皮子底下，悍然鎮(zhèn)殺了罪該萬死的趙元泰！嘖，樁樁件件，殺伐果斷，滌蕩乾坤。這份膽魄，這份擔(dān)當(dāng)，這份實(shí)力進(jìn)境之速……薛長(zhǎng)圣他們，果然沒有夸張?！?/p>
“天軍大人過譽(yù)，屬下不敢當(dāng)?！?/p>
江北連忙說道。
“不必謙虛?！?/p>
段擎蒼的話語中透著毫不掩飾的贊賞，隨即話鋒卻是一轉(zhuǎn)，帶著一絲了然：“云山園的事，我已經(jīng)知曉。程風(fēng)云咎由自取，死不足惜。那曹鈞和謝炎，不過是仗著父輩、權(quán)勢(shì)的狂悖之徒。你不用擔(dān)心他們以此做文章尋釁滋事，自有老夫替你擋著。巡撫若想撕破臉皮，也得掂量掂量后果?！?/p>
江北聞言，心中一暖，沉聲道：“謝大人！”
若是那巡撫真的以此事來問他的罪，還真會(huì)有些麻煩。
但有了段擎蒼這句話，他便是感覺到安穩(wěn)許多！
段擎蒼放下茶杯，目光變得深邃而鄭重，直視江北雙眼：“今日召你前來，除了見見你這位青州英杰，更重要的是有一問?！?/p>
他身體微微前傾，一股無形的壓力彌漫開來，周圍的空氣仿佛都凝重了幾分：“江北，老夫問你，你是否愿意，今后就留在天軍司，為大乾王朝，為這天下黎民蒼生，立心護(hù)佑？”
他沒有等江北立刻回答，語氣帶著前所未有的肅然：
“先別急著答應(yīng)。老夫要告訴你的是，如今天下之勢(shì)，危如累卵！青州之困，不過冰山一角。四方妖脈蠢蠢欲動(dòng)，窺伺人族疆土者不止蒼月一處。北境、西疆、南海，蠻族鐵蹄叩關(guān)之聲不絕于耳，烽煙處處！多少大洲動(dòng)蕩不安！”
“天軍司上下，從老夫到衛(wèi)青這‘七武戰(zhàn)旌’，再到鐘鴻、羅恒這樣的天尉，乃至每一個(gè)普通衛(wèi)卒，哪一個(gè)不是身負(fù)重?fù)?dān)，哪一個(gè)不是枕戈待旦？三大御帥常年在最兇險(xiǎn)的絕域鎮(zhèn)守，分身乏術(shù)。七武戰(zhàn)旌亦各有其責(zé)，難以輕動(dòng)?！?/p>
段擎蒼的聲音低沉而有力，繼續(xù)說道：“你若應(yīng)下，便是選擇了與妖魔、與蠻族永無止境的搏殺之路！刀鋒舔血，九死一生！危險(xiǎn)將如影隨形，每一次任務(wù)都可能是有去無回！沒有安逸，只有征伐！”
“還有你們青州那頭蒼月妖祖！它突破妖圣之境已在旦夕之間！一旦它功成，便是席卷青州、生靈涂炭的浩劫！若你應(yīng)允入我天軍司，守護(hù)青州，面對(duì)這妖圣之劫，很可能便是你需要去扛、需要去拼命的第一道天塹！”
此話落下。
整個(gè)庭院內(nèi)一時(shí)寂靜無聲。
段擎蒼這番話份量極重，不僅代表著巨大的責(zé)任，更預(yù)示著未卜的危機(jī)。
但江北幾乎沒有任何猶豫。他從尸山血海中殺出，深知這世道容不得退縮。
青州有他的袍澤，有他守護(hù)的人，更有血仇未報(bào)！
段擎蒼所言的危機(jī)，正是他必須面對(duì)的宿命！
他霍然起身，腰桿挺得筆直，眼神堅(jiān)定如鐵，抱拳行禮。
鏗鏘之聲宛如金鐵交鳴，在這威嚴(yán)的庭院中錚然回蕩：
“大人！江北愿入天軍司！愿為蒼生立心，愿為黎民護(hù)佑！有妖魔橫行，那便斬之！有蠻族犯境，那便滅之！蒼月妖圣欲屠戮青州，江北便以手中之刀，護(hù)一方安寧！”
“好！好！好！”
段擎蒼看著眼前這眼神堅(jiān)毅、戰(zhàn)意沖霄的年輕人，眼中爆發(fā)出難以掩飾的激賞與欣慰，一連道了三聲好。
洪亮的笑聲震得庭院內(nèi)古樹的枝葉都簌簌作響，充滿了豪情與暢快。
“我天軍司，后繼有人！青州有你在，老夫心安！江北，從此刻起，你便是我天軍司的——潛龍鎮(zhèn)使！”
“潛龍鎮(zhèn)使？”
聽到這句話，江北心頭一震。
當(dāng)初薛長(zhǎng)圣曾和他說過天軍司的一些事情，其中對(duì)于這潛龍鎮(zhèn)使更是著重提及。
這是天軍司中一個(gè)極為特殊的職位，多年才能出一位，不單看軍功，更看潛力與責(zé)任心，地位與七武戰(zhàn)旌平等，由天軍直接任免。
據(jù)薛長(zhǎng)圣所說，上一位潛龍鎮(zhèn)使，便是段擎蒼本人！
自那以后，這個(gè)職位便一直空缺。
想到，如今段擎蒼竟封他為新的潛龍鎮(zhèn)使！
“多謝大人！”
江北連忙抱拳。
“老夫在皇城待不了多久，還有一些強(qiáng)敵沒有解決，接下來你有什么事直接問衛(wèi)青即可。另外……屬于你的獎(jiǎng)賞，也已經(jīng)送到屬于你的庭院了，還有靈泉洗髓，你亦可一并去完成?！?/p>
段擎蒼站起身來，拍了拍江北肩膀：““去吧，希望下次再見之時(shí)，你能給老夫再帶來驚喜?！?/p>
“屬下告退！”
江北抱拳離開。
院外，衛(wèi)青已經(jīng)等候多時(shí)了。
衛(wèi)青爽朗一笑，拱手道：“江兄，不，現(xiàn)在該稱一聲‘鎮(zhèn)使將軍’了！恭喜恭喜！”
江北連忙擺手，臉上帶著幾分赧然：“衛(wèi)大人折煞我了，全憑天軍大人抬愛，還有青州袍澤用命，才有江北今日。這‘將軍’二字實(shí)在不敢當(dāng)，叫我江北就好?！?/p>
“哈哈，好，江兄果然謙遜?！?/p>
衛(wèi)青也不堅(jiān)持，親熱地拍了拍江北的肩膀，“走，我這就帶你去你的庭院。天軍大人特意吩咐的，你的東西都送過去了?！?/p>
隨衛(wèi)青穿過幾道回廊，來到一處清幽而肅穆的獨(dú)立院落。
推開門，江北腳步一頓。
院中空地上，整整齊齊肅立著兩列玄甲將士，約二十余人。
他們身形挺拔如松，氣息沉凝，皆雙手高舉過頂，穩(wěn)穩(wěn)托著紫檀木托盤。
托盤之上，寶光隱隱。
有的盛著數(shù)個(gè)玉瓶，有的托著幾卷秘籍，還有的捧著一套折疊整齊的暗金甲胄。
在江北踏入院門的剎那，二十余名玄甲將士動(dòng)作整齊劃一，單膝轟然跪地，將托盤高舉！
“參見潛龍鎮(zhèn)使大人！”
眾人齊聲高喝，聲音洪亮如金鐵交鳴，在安靜的庭院中回蕩。
這一聲拜見，這單膝跪地的場(chǎng)景，瞬間擊中了江北心頭。
眼前的玄甲精銳、高舉的托盤、洪亮的呼聲……與記憶中初入青州營時(shí)，那些同樣高舉托盤、同樣聲音洪亮的青州營兵身影，恍惚間重疊在了一起。
同樣的受命，同樣的托付，卻已是截然不同的身份與責(zé)任。
當(dāng)初是初出茅廬的小卒，如今卻是肩負(fù)青州乃至更大疆域安危的——天軍司潛龍鎮(zhèn)使！
一時(shí)間，江北心中百感交集。他伸出手，沉聲道：“諸位請(qǐng)起?！?/p>
“……”
待衛(wèi)青等人離去，院中只剩江北一人。
他目光掃過段擎蒼所賜獎(jiǎng)賞，最終落在一本古樸秘籍上。
方才衛(wèi)青說，段擎蒼已知他是四品大練，特意賜下此籍。
封面四個(gè)大字，如蘊(yùn)天地玄機(jī)——《無極圣典》！
赫然是突破三品之境的修煉法門！
“終于！”
江北目光灼灼，將《無極圣典》握在手中，心潮涌動(dòng)，期待至極。
法門到手，功德點(diǎn)他同樣也有著充足的儲(chǔ)備。
那么接下來，便是突破三品之時(shí)?。?/p>