次日天不亮，老馬尸首被牛車拖走了，李鄴說(shuō)服了母親，花五貫錢將老馬在城外埋葬，使它免遭人分食。

　　李鄴換上藍(lán)色武士服，腳穿烏皮靴，這種武士服其實(shí)也是一種長(zhǎng)衫，只是它稍微收腰，比較貼身，兩側(cè)開邊，束上革帶就顯得精神抖擻，佩戴一口劍很有練武者的氣質(zhì)。

　　李鄴腰間掛上短劍，手執(zhí)鐵木球桿，裴三娘和木大娘一直把他送到門口，張小胖牽著裴旻的白馬已經(jīng)等候多時(shí)了。

　　“小胖，你騎驢過(guò)去！”

　　裴三娘連忙把大青驢牽了出來(lái)，“在太極宮呢！走過(guò)去太遠(yuǎn)了。”

　　李鄴也笑道：“那邊應(yīng)該有寄存毛驢的地方！”

　　張小胖答應(yīng)了，騎上了毛驢，兩人一前一后向太極宮方向走去。

　　．．．．．．．．

　　左衛(wèi)大馬球場(chǎng)位于太極宮皇城內(nèi)，太極宮是唐朝前期的皇宮，隋朝時(shí)修建，自從天子李隆基搬到大明宮后，太極宮就被冷落了。

　　太極宮宮城內(nèi)居住的都是年老的宮女、宦官和嬪妃，而皇城部分原本是朝廷署衙，現(xiàn)在重要的朝廷署衙都遷去了大明宮。

　　太極宮皇城只剩下一些對(duì)外的署衙，比如鴻臚寺、國(guó)子監(jiān)等等，還有光祿寺、少府寺這些職能部門。

　　軍隊(duì)的官衙也大都數(shù)集中在皇城，著名的十二衛(wèi)官衙等等，也有一些駐軍大營(yíng)也在皇城。

　　太極宮皇城進(jìn)進(jìn)出出的人比較多，守衛(wèi)士兵也不是那么嚴(yán)格，只要看一眼出入牌就放行了。

　　今天來(lái)看馬球會(huì)終試的人不少，因?yàn)槭翘蕴?，?duì)抗性比較強(qiáng)，很有趣味，加上可以賭錢，便吸引了很多馬球迷來(lái)觀戰(zhàn)，憑票就可以進(jìn)皇城了。

　　李鄴來(lái)得不算早也不算晚，宮門外陸陸續(xù)續(xù)有很多參加終試的馬球手過(guò)來(lái)，幾乎每個(gè)人都帶著一名球童。

　　“老李，那邊有個(gè)寄存牲畜的大棚！”

　　張小胖發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處一側(cè)有個(gè)大棚子，似乎就是專門寄存腳力之處，很多騎馬、騎毛驢的人都過(guò)去了。

　　“我去把毛驢存起來(lái)！”

　　李鄴取出自己的錢袋給他，張小胖也不客氣，接過(guò)錢袋催動(dòng)毛驢過(guò)去了。

　　這時(shí)，左掖門邊上有一名球手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了李鄴，轉(zhuǎn)身便跑進(jìn)皇城。

　　“領(lǐng)隊(duì)！”

　　球手氣喘吁吁找到了楊暉道：“我看見那個(gè)飛鯊了，他來(lái)了，騎一匹白馬！”

　　“什么？”

　　楊暉瞪大了眼睛，又問(wèn)道：“是他那匹老馬嗎？有沒(méi)有拿球桿？”

　　“不是那匹黃不溜秋的老馬，是一匹不錯(cuò)的白馬，他有球桿！”

　　旁邊小飛龍道：“他和寧王府大管事的關(guān)系不錯(cuò)，應(yīng)該借得到馬。”

　　楊暉重重哼了一聲，“好吧！我去找人。”

　　楊暉轉(zhuǎn)身去了設(shè)在馬球場(chǎng)內(nèi)的臨時(shí)官署。

　　楊暉在大帳門口堵住了馬球署丞陳泰，“陳署丞，上次我交代你的事情，應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題吧！”

　　陳泰嘆了口氣道：“眾目睽睽之下，你說(shuō)這怎么弄呢？”

　　“最后資格審查不行嗎？”

　　“他的資格我仔細(xì)看過(guò)了，沒(méi)有問(wèn)題，還有嗣寧王替他擔(dān)保，楊領(lǐng)隊(duì)，要不您去和嗣寧王爺談一談，請(qǐng)他撤回?fù)?dān)保？”

　　楊暉臉色頓時(shí)難看起來(lái)，陳泰的意思他懂了，明擺著嗣寧王比自己的面子大。

　　楊暉冷笑道：“請(qǐng)陳署丞弄清楚一個(gè)問(wèn)題，我個(gè)人和飛鯊無(wú)冤無(wú)仇，我找他麻煩做什么？我其實(shí)只是一個(gè)跑腿的，你明白了嗎？”

　　楊暉言外之意，這是楊家在找飛鯊的麻煩，他哼了一聲，“該說(shuō)的我都說(shuō)了，你自己看著辦吧!”

　　楊暉揚(yáng)長(zhǎng)而去，陳泰陷入困頓之中，一邊是楊國(guó)忠，一邊是嗣寧王，這可怎么辦？

　　他找來(lái)一名心腹手下商議對(duì)策，心腹手下笑道：“其實(shí)楊家的份量更重一些，畢竟那個(gè)少年不是嗣寧王的什么人，所以卑職建議偏向楊家一點(diǎn)，但又不能過(guò)于得罪嗣寧王?！?br>
　　“廢話！我當(dāng)然知道，關(guān)鍵是怎么把握這個(gè)度？”

　　心腹手下低聲：“可以用合理的規(guī)則淘汰那個(gè)少年，如此這般這般！”

　　手下的辦法不錯(cuò)，既在規(guī)則范圍以內(nèi)，嗣寧王無(wú)話可說(shuō)，同時(shí)也能給楊家一個(gè)交代。

　　陳泰連連點(diǎn)頭，“也只能這樣了！”

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　　左衛(wèi)馬球場(chǎng)又叫大馬球場(chǎng)，是長(zhǎng)安乃至天下最大的馬球場(chǎng)，每年馬球聯(lián)賽的最后決賽都在這里舉行，連天子李隆基和貴妃也會(huì)出席觀戰(zhàn)。

　　四周用木頭和石板搭建了看臺(tái)，最多可以容納兩萬(wàn)名觀眾入場(chǎng)觀戰(zhàn)，今天是馬球會(huì)入會(huì)的終試比賽，雖然比不上馬球賽精彩，但現(xiàn)在是休球季，實(shí)在無(wú)球可看，加上票價(jià)不貴，二十文錢就可以買一張票，終試還是吸引了不少馬球迷前來(lái)觀戰(zhàn)，球場(chǎng)幾乎都坐滿了。

　　其實(shí)這里面還有另一件吸引人的趣事，那是賭球。

　　唐人好賭，上至皇帝權(quán)貴，下至平頭小民，都十分熱衷賭博，但小賭怡情，大賭則會(huì)亡家亡國(guó)，朝廷便在《唐律疏議》中對(duì)賭博進(jìn)行規(guī)制，對(duì)賭博設(shè)定了一個(gè)度，小賭允許，過(guò)度則違法。

　　有了法律規(guī)范，各種場(chǎng)所、各種活動(dòng)都會(huì)設(shè)小賭局，馬球更是和賭緊緊連一起，而且是官方設(shè)賭局抽頭。

　　今天的終試同樣設(shè)了賭局，賭局分兩種，第一種是整場(chǎng)賭，比如三百個(gè)馬球手參加終試，最后只錄取三十個(gè)人，你就可以押注誰(shuí)會(huì)被錄取。

　　但這種賭是小賭，沒(méi)什么意思，規(guī)定每個(gè)人最多只能花一貫錢，買十張賭票，如果你碰巧押中了冷門，或許能小賺一筆。

　　還有一種賭就是賭小組頭名，比如我押第一組的誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，我看好這個(gè)人，他一定能奪取小組第一名，我押他五十貫，結(jié)果他輸了，那么我押的五十貫就沒(méi)了，被押中者得到。

　　這才是有刺激的賭博，抽簽結(jié)束后，會(huì)把各組名單列出來(lái)，然后大家下注。

　　這次李鄴是一百七十四號(hào)，他和小胖各花了一貫錢，買一百七十四號(hào)的飛鯊能考上。

　　李鄴把五十兩銀子給了喬彬，那是用來(lái)押注小組賽頭名的，當(dāng)然也是押自己。

　　張小胖坐在大棚里給李鄴看著馬和球桿，李鄴去抽簽了。

　　球場(chǎng)邊上搭了十個(gè)帳篷，按照自己的號(hào)碼找對(duì)應(yīng)帳篷，李鄴是第六個(gè)帳篷，外面排著長(zhǎng)隊(duì)，每次只能進(jìn)去一人抽簽。

　　輪到了李鄴，他挑開簾子走進(jìn)了帳篷，帳篷里擺著一張桌子，桌子前坐著兩名面無(wú)表情的考官。

　　一名考官接過(guò)他的號(hào)碼看了看，指著旁邊一個(gè)黑罐子，“只能抽一張！”

　　李鄴伸手進(jìn)去摸出一張疊好的卡片紙，打開，上面寫著第三組。

　　另一名考官登記他的考號(hào)和組別，李鄴轉(zhuǎn)身出去，李鄴卻不知道，他剛一出去，兩名考官迅速地?fù)Q了一個(gè)黑罐子。

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　　接下來(lái)是漫長(zhǎng)的等待，因?yàn)橐y(tǒng)計(jì)，然后接受押注，押注還是在剛才的十座大帳內(nèi)，外面排滿了長(zhǎng)隊(duì)，都是觀眾，每個(gè)人都拎著銅錢或者銀子前來(lái)下注。

　　上面豎起一面大牌子，上面寫滿每個(gè)組別的人選。

　　李鄴和麻金松坐在大棚前的長(zhǎng)椅上接受涂彩，也就是臉上涂上油彩，一名畫匠在他們臉上繪上精致的圖案。

　　麻金松笑道：“今天有兩個(gè)年輕高手也參加考試，一個(gè)是飛龍的徒弟獵鷹，另一個(gè)是烈鳳的徒弟朱雀?！?br>
　　飛龍和烈鳳就是皇宮里陪皇帝打球的超級(jí)高手，他們當(dāng)然有自己的徒弟。

　　李鄴笑道：“他們兩人應(yīng)該直接推薦吧！還需要考試？”

　　“可能是他們的師父比較驕傲，不屑于推薦！”

　　李鄴又問(wèn)道：“他們抽中哪一組？”

　　“朱雀我不知道，我只知道獵鷹是第三組！”

　　李鄴一怔，“他也在第三組？”

　　麻金松吃了一驚，“莫非賢弟也是第三組？”

　　李鄴點(diǎn)點(diǎn)頭，“還是真是巧了！”

　　李鄴心中有一種不妙的感覺(jué)，有了和楊暉的打賭，他今天所遭遇的一切運(yùn)氣不好都會(huì)有陰謀的影子。

　　“不會(huì)朱雀也是第三組吧？”

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