王子臉上浮現(xiàn)出些許躊躇。
“那么,”他輕聲詢問,“她的女兒多大?”
“只有八歲,她的父親三年前也意外去世了?!?/p>
也可能七歲或者九歲,反正肯定是小學(xué)低年級(jí)。
“天?!?/p>
王子低下頭嘆息了一聲,回頭再次向兩位公主道歉后,轉(zhuǎn)身對(duì)陳韶說:“我想我可以幫助您尋找一番……畢竟我對(duì)這里更加熟悉。作為交換,就請(qǐng)您替我接待客人吧?!?/p>
王子匆匆走下了樓梯。
兩位公主也很友善,閑談的過程中沒有任何規(guī)則被觸發(fā)的征兆,除了她們?cè)捳Z中對(duì)神的熱忱和對(duì)王子的愛戀以外,一切都好。
午餐時(shí)間漸漸臨近了,當(dāng)桌面上的茶水換過一波后,王子終于回到了會(huì)客廳。
“希望你們有了一個(gè)美好的茶話會(huì)?!彼@得有些疲憊,“再次向你們致以深厚的歉意,維多利亞公主,克麗絲公主?!?/p>
他看向陳韶,低下了頭。
“我很抱歉,”他幾乎是囁嚅著出口,“那位女士出了一些意外……”
“如果您還想要見她……衛(wèi)兵正在將尸體運(yùn)出城堡?!?/p>
陳韶看上去有些茫然,他似乎聽不懂王子說什么似的,半晌,才啞聲道:“我不知道她會(huì)冒犯國(guó)王陛下?!?/p>
王子抿了抿嘴唇:“這不是他的錯(cuò)?!?/p>
陳韶凝視著他的眼睛,緩緩點(diǎn)頭。
“您下午忙嗎?”他懇求著,“如果您允許我和您聊聊的話……”
“沒問題,你可以隨時(shí)來?!蓖踝恿⒖檀饝?yīng)了。
陳韶閉了閉眼睛,道謝后離開了會(huì)客廳。
他再一次穿過掛滿了肖像的長(zhǎng)廊,現(xiàn)在它們卻不再喋喋不休,而是沉默著注視著他匆匆走過的身影。
他走到城堡門口時(shí),正好看到穿著盔甲的兩個(gè)衛(wèi)兵推著一輛木質(zhì)小車。幾小時(shí)前尚且鮮活的尸體被隨意地放置其上,四肢無力地從四邊垂落,一滴又一滴粘稠的鮮血從車上墜落,滲入青翠的草地。
雯雯就站在城堡門口的草地上,瞪大了眼睛看著車子緩緩行進(jìn)。
孫敏抬手捂住了她的眼睛,小女孩試圖掰開,但她忍住了手指的痛楚,彎腰把人死死地抱在了懷里。
“請(qǐng)問你們要把她運(yùn)到哪里去?”陳韶走過去詢問,沉默地掃視著趙琳的尸體。
正如畫像們所言,相比起會(huì)將人類異化的污染,趙琳遭遇的更接近于人類酷刑的效果,從尸體鮮血淋漓的姿態(tài),和上面青紫的痕跡來看,不難想象發(fā)生了什么。
致命的一刀也很明顯,正是心臟處的刀傷。
陳韶一時(shí)分不清是從前看到的那些詭異場(chǎng)景更令人不適,還是現(xiàn)在的。
“這次要送到鎮(zhèn)子上的墓地?!笔勘卮?,“王子殿下并不高興。”
“這次?以前不是嗎?”
士兵看上去不覺得這有什么不好說的:“以往的女巫都要上火刑架,不過這次這位可憐的女士應(yīng)該只是被魔鬼附身了,國(guó)王陛下為了讓她免受地獄的折磨,仁慈地賜予了她死亡?!?/p>
孫敏換了個(gè)姿勢(shì),緊緊地捂住了雯雯的耳朵。
所以王子的作用就是給趙琳來了個(gè)痛快?
陳韶沒再說什么,他點(diǎn)點(diǎn)頭,給士兵們讓開了位置。
趙琳的尸體遠(yuǎn)去了,陳韶轉(zhuǎn)身看到孫敏緊緊地捂住雯雯的嘴唇,或許是害怕一松手這孩子就會(huì)哭嚎起來。
“別哭?!标惿囟紫聛?,摸了摸她的額頭。
“如果你想要你媽媽回來,她會(huì)回來的?!彼崧暤溃澳阆雴??”
雯雯停止了掙扎,她呆滯地看向陳韶,隨后用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如果她和你印象里不一樣了,你會(huì)害怕她嗎?”
雯雯立刻搖頭。
陳韶笑了。
“只要你足夠想,”他又摸了摸女孩凌亂的發(fā)絲,“她會(huì)一直在你身邊,一直當(dāng)你的媽媽,照顧你,保護(hù)你,愛你……”
孫敏放開了雙手。
她胳膊上不知不覺地起了一層雞皮疙瘩,密密麻麻的就好像是皮膚下產(chǎn)出了一片小蟲。
她看著陳韶臉上真摯的神情,顫抖著嘴唇、說不出話來。
半晌,孫敏抱起雯雯和小宇,磕磕巴巴地說了一句“帶孩子們回去休息”,就頭也不回地走了。
像是被鬼追了一樣。
但是臨進(jìn)城堡,她還是轉(zhuǎn)身說了一句“謝謝”。
陳韶站起身來,沒有阻攔。
從女仆、王子和衛(wèi)兵的反應(yīng)來看,國(guó)王依舊是國(guó)王,沒有第五個(gè)王室成員出現(xiàn),那就意味著現(xiàn)在要考慮的依舊是安全度過宴會(huì)的事情。
那規(guī)則里說的【五個(gè)王室成員】,除了婚后加上一個(gè)王妃外,還會(huì)有什么情況?
是現(xiàn)在的國(guó)王行為還夠不上惡劣,還是王子會(huì)出問題?還是說自已又想多了?
而衛(wèi)兵敘述的內(nèi)容也值得思考。
他們昨夜路上遇到的【惡魔】有著焦黑的手臂和滾燙的溫度,如果不是西方神話中的設(shè)定,那么這兩個(gè)特征和被火焰活活燒死的人是能對(duì)得上的。
也就是說,【惡魔】誕生于被火刑燒死的“女巫”和“被附身者”。
那么狼群和巫婆呢?
還有,從畫像的話來看,趙琳似乎死于反抗,那如果不反抗,又會(huì)有什么后果?
那個(gè)女仆茫然的神情在陳韶眼前悄然浮現(xiàn)。
陳韶?fù)u了搖頭,把這些缺乏實(shí)證的、并且暫時(shí)無用的猜測(cè)掃到了一邊。
趙琳的死還表現(xiàn)出一個(gè)事實(shí)——在這座城堡里,死亡并不會(huì)被遺忘。
下午,他在會(huì)客廳見到了王子。
“我很抱歉?!蓖踝釉俅伪磉_(dá)了遺憾。
“這不是您的錯(cuò)。”陳韶說,“我只是沒想到事情來得這么突然……或許是昨天夜里趕路的時(shí)候被附身了,這只魔鬼過于強(qiáng)大,教堂竟然沒有殺死它?!?/p>
王子不自在地側(cè)了側(cè)臉。
“那位小小姐……”
“她母親的朋友正在照看她?!标惿貒@了口氣,“她哭得傷心極了,到現(xiàn)在都還不愿意接受現(xiàn)實(shí)……這也正是我要求與您談話的目的……”
“雖然能參與您的婚宴是我們的榮幸,但是我想我們必須盡快回到雯雯的家里。”陳韶一邊說著,一邊注意著王子的神情,“我并非有意要違背國(guó)王陛下的命令,但也請(qǐng)您諒解我們對(duì)孩子的關(guān)切?!?/p>
王子沉思片刻,緩緩點(diǎn)頭。
“我會(huì)嘗試勸告父親的?!彼麤]有打包票,“但他對(duì)我的婚姻過于重視了……”
他停頓了一下,抬頭看向陳韶:“勇士的存在會(huì)為我的婚宴添上光彩……不過我想,我可以派人將他們送到驛站?!?/p>
“再次感謝,我會(huì)問問她們是否愿意。”陳韶說,“還有一件事……我現(xiàn)在很恐懼,王子殿下,我們甚至不清楚如何避免被惡魔附身,也難以應(yīng)對(duì)被附身的人……”
“您的……有人告訴我,銀制的匕首能夠殺死惡魔,但被附身的人是否還有救呢?”