沈岐之搶著道:“可有大關(guān)系!你們那日也瞧見(jiàn)沈清鳴那個(gè)混小子得罪了王員外家的小公子。王員外愿意跟咱們化干戈為玉帛的條件,就是讓咱們把香皂配方和他共享……”
沈清棠忍不住打斷沈岐之,“沈清鳴得罪王員外,就算賠禮道歉,也應(yīng)該是二伯父出錢出物,憑什么拿我的香皂配方做賠禮?”
能說(shuō)出這種話,大伯的腦子大約也是被狗吃了。
大約也知道自己不占理,沈岐之難得沒(méi)端起長(zhǎng)輩的架子訓(xùn)沈清棠,而是轉(zhuǎn)頭看向沈老夫人,眼神求助。
沈老夫人閉了閉眼,對(duì)沈嶼之道:“都是一家人,我就不說(shuō)那些場(chǎng)面話??h令答應(yīng),只要咱們把香皂配方交給王員外,他就在衙門里給你大哥安排個(gè)輕省的差事。
王員外也說(shuō),會(huì)和你二哥一起做香皂生意?!?
三房人齊齊等了一會(huì)兒,沒(méi)等到下文。
沈嶼之追問(wèn),“那我們呢?交出香皂配方對(duì)我們有什么好處?”
沈老夫人賣好,“知道你們還在山洞里過(guò)苦日子。只要你們把香皂配方交出來(lái),你大哥愿意在前院收拾出兩間屋子來(lái)給你們住?!?
沈嶼之氣笑:“母前,前院有能住人的屋子嗎?”
上次來(lái)他已經(jīng)看過(guò)了,前院只靠西墻的位置有幾間低矮的茅草屋,一間放雜物工具,一間柴房,還有一間本該給管馬廄的人住。
大房現(xiàn)在沒(méi)有馬,里面還堆著東家沒(méi)處理的喂馬草。
沈岐之以前在京城跟三房人說(shuō)話都是命令的語(yǔ)氣,頭一次這么低聲下氣。
本以為三房人會(huì)見(jiàn)好就收,痛快的把香皂配方交出來(lái),沒(méi)想到這么油鹽不進(jìn)。
頓時(shí)耐心用盡,語(yǔ)氣也跟著不好了起來(lái)。
“那前院再不好,總比你們呆在城外的破山洞里強(qiáng)吧?!
老三,以前在京城你就諸事不管只當(dāng)個(gè)閑散富貴公子吃喝玩樂(lè)。怎么現(xiàn)在到了北川還這么不懂事?
一個(gè)潑香皂方子而已,你還拿起嬌來(lái)?
我是為了誰(shuí)在奔波?不是為咱們沈家人嗎?
我是家主,只有我回了城,你們?nèi)坎拍芨泻萌兆舆^(guò)!”
沈清棠聽(tīng)不下去,冷笑,“然后再跟著你流放一次?不,這次能流放還是念著祖父曾經(jīng)的功勞,再有下次怕不是三族流放而是九族抄斬!”
“大伯,你莫不是忘了,我們已經(jīng)分家!”
沈嶼之點(diǎn)頭附和,“大哥,我閨女說(shuō)的對(duì)!咱們已經(jīng)分家。你是你,我是我!以后哪怕你回京官?gòu)?fù)原職也與我無(wú)關(guān)!
是,我承認(rèn)以前在京城時(shí)我沾過(guò)你的光,可那也是我應(yīng)得的。從小,讀書(shū)也好,君子六藝也罷,我樣樣比你強(qiáng)。
只是因?yàn)槟闶抢洗?,所以我得讓著你,我不能走仕途。甚至因?yàn)槲沂抢先?,我連經(jīng)商都不能!
若不然,哪個(gè)七尺男兒愿意受嗟來(lái)之食?
何況,我閑散公子哥也不是白當(dāng)。這些年來(lái),我明里暗里為你提供多少消息?給你穿針引線多少次?我交的朋友大半都是因?yàn)閷?duì)你對(duì)沈家有利!
我不欠你什么。我女兒更不欠!”
沈嶼之站起身,越說(shuō)越激動(dòng),像是要吐盡這些年藏在心底的話。
“為了咱們沈家,讓我做什么都可以,哪怕一輩子當(dāng)一個(gè)被人瞧不起的紈绔我也無(wú)所謂??伞蟾?,你不該為了一己之私,為了你的女兒把我女兒推出去!”
“你是父親知道心疼你自己的女兒不想讓人糟蹋,我就不是父親嗎?難道就因?yàn)槟愠錾任以?,我為你讓路一輩子,我的女兒也要為你為你,為你的女兒讓路一輩子?
香皂配方你想也別想!那是清棠的東西不是我的更不是沈家的。”
沈嶼之我緊握雙拳,兩眼通紅,憤憤重復(fù):“你想也別想!”
“我都跟你說(shuō)過(guò)多少次?都是清棠這丫頭胡說(shuō)八道!咱們是抄家流放,我怎么可能有錢打點(diǎn)官差?”沈岐之聲音小了些,“就算分家咱們也是一母同胞的兄弟,打斷骨頭連著筋呢!一樣一榮俱榮,一損俱損?!?
“人在做天在看。大伯,你以為那天晚上真沒(méi)人看見(jiàn)你做了什么嗎?你唯一可以慶幸的是我現(xiàn)在還無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)不能把你怎么著。這筆賬我記著呢!”
君子報(bào)仇十年不晚。
沈清棠冷笑,“大伯你平日總罵我‘厚顏無(wú)恥’,今日我把這句話還給你!
分家前恨不得我去死,前幾日.你們還嫌我丟沈家的人,不想讓我登門給祖母賀壽。這才幾日過(guò)去又跟我打斷骨頭連著筋來(lái)惦記我的香皂配方?
大伯,倘若初到北川時(shí),我就被你們逼死,如今你們又惦記什么呢?”
沈岐之被沈嶼之和沈清棠堵的啞口無(wú)言,只能再次看向沈老夫人。
沈老夫人面頰發(fā)燙,沈清棠的話打的又何止是沈岐之的臉?
也是要堵她的嘴。
她幾次張嘴才發(fā)出聲音。
“老三,算我這個(gè)當(dāng)母親的求你,行嗎?”
沈嶼之望著沈老夫人,臉上是不敢置信和受傷,“母親,你說(shuō)什么?”
沈老夫人閉上眼,不看沈嶼之,“我說(shuō),算我求你。亦或是,把那香皂配方當(dāng)我跟你要的贍養(yǎng)費(fèi)?!?
如姑姑也跟著閉上眼,不忍再聽(tīng)。
她知道這一句話說(shuō)出來(lái),小姐怕是會(huì)失去唯一一個(gè)真把她放在心上的兒子。
沈嶼之踉蹌后退兩步,靠在身后的桌子上才站穩(wěn)身子。
抬手捂著心口的位置,覺(jué)得涼意穿透掌心。
心像破了個(gè)洞,呼呼漏風(fēng)。
上一次有這種感覺(jué),是母親求他放棄讀書(shū)時(shí)。
他小小年紀(jì)就深得族學(xué)夫子欣賞,才學(xué)更是在同齡人之上。
一來(lái)二去,他風(fēng)頭壓過(guò)大哥。
連父親都對(duì)他偏愛(ài)有加。
后來(lái)一日,母親找到他,也如今日這般求他。
求他放棄讀書(shū),放棄功名。
說(shuō)她不想到年邁時(shí)看見(jiàn)兄弟相殘。
那日她說(shuō),“嶼之,當(dāng)母親求你,亦或是抵我這些年對(duì)你的養(yǎng)育之恩?!?
彼時(shí)還是盛夏,他卻覺(jué)得徹骨寒。
從那日之后,沈嶼之就成了京城有名的紈绔。
學(xué)業(yè)都是湊合。