沈家，廳堂。

沈清棠從剛做好的蛋糕上切下兩小塊遞給季宴時。

坐在桌邊的孫五爺看著他們，緊張地吞了吞口水。

季宴時接過蛋糕，咬了一小口。

孫五爺倏地站了起來，斷腿驟然傳來的疼痛，讓他差點(diǎn)摔倒，連忙扶著桌子。

沈清棠也不自覺的吞咽了下口水，有些忐忑。

季宴時似乎頓了下，慢慢咀嚼，把蛋糕咽下又咬了一小口。

沈清棠和孫五爺同時松了一口氣。

一口氣還沒吐完，季宴時把手中的蛋糕扔下轉(zhuǎn)身走人。

沈清棠：“……”

孫五爺：“……”

“什么情況？”孫五爺問。

“我怎么知道？他明明吃了兩口?！鄙蚯逄恼f完，又反應(yīng)過來。

吃兩口可能只是因?yàn)榧狙鐣r強(qiáng)迫癥犯了。

孫五爺也這么認(rèn)為，他皺起眉：“我還以為你給他的東西他必然會沒有防備的吃下去呢！”

“我可沒這么大臉。”沈清棠拿小匙在蛋糕切口處蹭了一點(diǎn)兒，用舌尖舔了下。

瞬間皺起眉，連“呸”三聲，吐凈嘴里的蛋糕，扭頭質(zhì)問孫五爺。

“你不是說藥是無色無味的嗎？”

孫五爺點(diǎn)頭，莫名其妙，“是無色無味的！”

“你管這叫無色無味？”沈清棠手里的小匙差點(diǎn)戳到孫五爺臉上，“就這味道，季宴時沒把蛋糕拍到我臉上都算他紳士?！?

孫五爺心虛地摸了摸鼻尖，“很難吃？”

“難吃都是客氣的。你這是毀人味覺?！?

沈清棠嘲笑孫五爺，“所以你的無色無味只是指看起來沒有顏色以及聞起來沒有味道嗎？”

孫五爺沒有像之前一樣跟沈清棠打嘴仗，拿起豎在桌邊的拐棍，留下一句“我再調(diào)調(diào)試試?！鞭D(zhuǎn)身就走。

沈清棠怔住，福臨心至，對著孫五爺?shù)谋秤昂埃骸拔鍫敚愕奈队X是不是有問題？”

孫五爺停住了腳步，猶豫了一會兒才回頭，“你這丫頭總是在不該聰明的時候聰明。非要說出來做什么，我不要面子的嗎？”

沈清棠翻白眼，“這種事要面子是會死人的。”

孫五爺坦誠，他確實(shí)是味覺失靈，倒沒有什么悲慘的故事，單純因?yàn)槭窃囁幵噳牡摹?

也沒完全失靈，濃油赤醬、重油重鹽才能吃出味道。

正說著李素問端著飯菜走進(jìn)來，“你們一老一少又斗嘴呢？”

孫五爺搖頭，“我哪說得過她？”

沈清棠目光落在盛雞湯的碗上，有了主意。

孫五爺做的藥說到底還是中藥，放在蛋糕里，味道著實(shí)古怪，幾乎集齊了酸甜苦辣咸。

倘若放在雞湯里呢？

有些燉肉的料本身就是中藥。

沈清棠從孫五爺那里拿過小瓷瓶，往季宴時的碗里倒了些，朝著他房間喊他出來吃飯。

沈家其他人也陸續(xù)回來，都圍坐在桌前。

季宴時一般是先喝湯后吃菜。

沈清棠和孫五爺都巴巴的看著他。

季宴時端起碗喝了一口，頓了頓，又喝了一口，把碗放在一邊再也沒動過。

沈清棠和孫五爺對視一眼，在彼此眼中看見了遺憾。

晚飯，照例是日常溝通環(huán)節(jié)。

沈清棠跟沈清柯說了一下在城里租鋪?zhàn)拥氖隆?

沈清柯點(diǎn)頭，“租鋪?zhàn)釉缤硎且獾摹Ｖ皇窃蹅兪掷锏你y錢夠租金？就算一個月三兩，一年也要三十六兩。”

據(jù)他所知，家里是沒有這么多銀子的。

沈清棠把跟東家商議的條件細(xì)說了一遍。

孫五爺?shù)谝粋€開口：“哈，我就說你這個丫頭從來不做虧本的買賣！”

“有求于人的時候，記得姿態(tài)要放低一點(diǎn)?！鄙蚯逄木嫱陮O五爺，轉(zhuǎn)臉對著沈清柯請求，“二哥，你晚上抽空起草一下契約吧？

我知道東家那里必然有，我怕有缺漏或者對我們不利的條款?！?

“成?！鄙蚯蹇聭?yīng)下，“一會兒記完賬我就寫”

李素問和沈嶼之說了些在集市上的見聞。

孫五爺默默聽著，時不時習(xí)慣性偷瞄季宴時。

隱約有些明白為什么季宴時這么信任沈家人。

***

吃過飯，李素問去洗碗。

沈嶼之去熬松脂扒豬毛。

兩灶同開，另外一口鍋要煉豬板油。

沈清棠和沈清柯照例算賬記賬。

套圈收入五千一百九十文，比昨天略少一些。

成本七百八十文，交公中兩千零七十五文。

加上結(jié)余，還剩六千九百六十文。

豬皮凍的賬過于簡單，都幾乎成了年貨專用賬。

每日到云客來送完豬皮凍，收到一千三百文。

李素問再拿著一千三百文去買當(dāng)日需要買的年貨。

也就是一日開支上限就是一千三百文，能買多少算多少。

往往會剩一點(diǎn)零頭回來。

昨日剩了一百五十文，今日剩了六十文。

買豬板油之類的成本不計(jì)算在內(nèi)。

沈清棠把銅板穿好放進(jìn)木匣子中，“明日再擺一天攤，應(yīng)該就夠一季度的房租。”

***

臘月二十又是大雪紛飛。

明顯不能再去集市上擺攤，但云客來的豬皮凍還是得送。

沈清棠裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，讓季宴時拉著去送貨。

季宴時心智不全脾氣不小，說不配合就不配合。

尤其是接連給他兩次下藥未遂后，季宴時變得像剛來山谷時一樣暴躁。

動輒就把人扔出去。

最慘的當(dāng)屬孫五爺，，他的腿又?jǐn)嗔艘换亍?

今早沈家人都不舍得讓沈清棠受這個罪，用烤腸、蛋糕兩樣一起引誘季宴時。

想讓他拉著沈清柯去城里送貨。

結(jié)果還沒出山谷，沈清柯就被摔了三四回。

沈清棠只能自己去。

怕弄濕衣服，沈清棠拿了幾張糊窗紙裹在身上蓋在頭上。

慶來看見沈清棠時十分驚訝，“這么大雪天你還來？”

“不是說好風(fēng)雨無阻？”沈清棠疊好糊窗紙，“大雪天也不妨礙你們開門做生意。總不好耽擱你們用。”

云客來掌柜，看見沈清棠都皺眉，“你爹呢？怎么這么大雪天還要你來送豬皮凍？”

這么大肚子，磕著碰著可怎么辦？

來自合作伙伴的關(guān)切還是得回應(yīng)，一臉?gòu)尚叩刂钢狙鐣r，“他怕我爹年紀(jì)大，雪天路滑摔著，自告奮勇來送貨。

我不放心他，硬要陪著來的?！?

不能讓爹蒙冤，就只能讓季宴時背鍋。

反正她又沒說自己跟季宴時是夫妻，掌柜誤會了那是掌柜的事。

從云客來出來，恰好遇見在街上張望似在找人的沈清玨。

沈清棠看見沈清玨時，沈清玨也看見了她。

“棠姐姐，我正找你呢！”