二十里的路程不遠(yuǎn)，曹正騎馬進(jìn)了京師，到了武松府邸。
盧俊義、魯智深、史進(jìn)、徐寧、朱武和張青、孫二娘都在。
李二寶和燕青兩人在玩弩機(jī)，扈三娘和扈成在收拾東西。
戴宗和時(shí)遷正在喝茶，歐陽(yáng)雄對(duì)坐，說(shuō)著修道的事情。
曹正下馬，眾人見(jiàn)過(guò)后，卻沒(méi)見(jiàn)到武松。
曹正好奇，問(wèn)武松哪去了？
史進(jìn)笑嘻嘻說(shuō)武松被茂德帝姬請(qǐng)走了，要等武松回來(lái)。
曹正看了一眼扈三娘，笑了笑不說(shuō)話。
等了會(huì)兒，武松回來(lái)了。
史進(jìn)笑嘻嘻勾住武松肩膀，問(wèn)道：
“帝姬有甚么吩咐？”
“便是說(shuō)些別離的話，我等可以啟程了。”
東西已經(jīng)準(zhǔn)備好，武松換了一身衣服，騎上黑鬃馬。
玉蘭、李馨、舌姬三人到了門口，看著武松離開(kāi)。
走過(guò)京師的街道，百姓見(jiàn)了這陣仗，知道武松又要出征了。
出了南城門，凌振帶著一千霹靂營(yíng)的兵馬等候，馬車上還有許多輕型火炮。
破陣營(yíng)四百人也在城外等候，他們是武松的親衛(wèi)，自然要隨行。
過(guò)年的時(shí)候，武松專門派人給他們的家人送了銀子，每人五百兩送到家。
想讓部下賣命，必須給足賣命的錢。
主將舍不得給錢，士兵就舍不得賣命。
一行人會(huì)合，武松帶著軍馬緩緩?fù)线呑摺?/p>
北宋的江陵府在如今的荊州市附近。
離開(kāi)京師后，武松沿著官道，一路往南走。
路上曉行夜宿，各地官府都有驛館，倒也不辛苦。
走了十幾天，武松一行抵達(dá)襄陽(yáng)。
襄陽(yáng)城北面是南陽(yáng)盆地，東南面是江漢平原，西北方是關(guān)中平原。
控制襄陽(yáng)城，可以同時(shí)遏制住三大平原，居于農(nóng)業(yè)、人口的中心位置，戰(zhàn)略地位十分重要。
歷史上，這個(gè)地方發(fā)生過(guò)多次大戰(zhàn)。
武松騎馬走在前方，前方是漢江。
正走著，前面江邊站著一個(gè)身穿直裰的書(shū)生，對(duì)著天空嘴巴動(dòng)了動(dòng)，然后縱身一躍，跳進(jìn)漢江。
李二寶見(jiàn)了，驚呼道：
“有人投江了?！?/p>
武松水性不好，其他人也都是北方人旱鴨子，都不敢下水救人。
卻見(jiàn)戴宗從馬上跳下來(lái)，將外套脫了，一頭扎進(jìn)冰冷的水中。
不多時(shí)，戴宗拖著一個(gè)年輕的書(shū)生上岸來(lái)。
此時(shí)還在冬月，江水冰冷刺骨。
上岸后，時(shí)遷趕忙給戴宗換了一身衣服。
李二寶拿了一套衣服過(guò)去，把書(shū)生的也給換了。
歐陽(yáng)雄上前問(wèn)道：
“這位兄臺(tái)，你年紀(jì)輕輕，見(jiàn)你穿的直裰，也該是個(gè)讀書(shū)人，為何自尋短見(jiàn)？”
書(shū)生見(jiàn)武松一行人是官，低頭不肯說(shuō)。
“莫非科場(chǎng)不利？如今省試尚未開(kāi)始，你便自認(rèn)不中么？”
不論歐陽(yáng)雄怎么問(wèn)，書(shū)生就是不說(shuō)，卻也不走，就是坐在地上，望著漢江出神。
時(shí)遷笑嘻嘻走過(guò)去，說(shuō)道：
“依我看，無(wú)關(guān)甚么科場(chǎng)，定是被小娘子騙了，才這等失魂落魄。”
時(shí)遷一句話，說(shuō)得書(shū)生低頭嘆息。
李二寶聽(tīng)了這話，問(wèn)道：
“你也是被女子騙了么？我家主人說(shuō)過(guò)，大丈夫當(dāng)建功立業(yè)，何愁沒(méi)有女子？”
書(shū)生嘆息，起身對(duì)著眾人拜道：
“謝過(guò)各位相公救命之恩，小生自有難言之隱，告辭了?！?/p>
說(shuō)罷，書(shū)生轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
每個(gè)人都有自已不想提及的事情，既然不肯說(shuō)，也就作罷。
武松一行人繼續(xù)往前走，很快到了襄陽(yáng)城。
知州吳宣文慌忙帶著僚屬出迎。
武松是樞密使，來(lái)的都是朝廷大員，吳宣文不敢怠慢。
軍隊(duì)在城外駐扎，武松一行人進(jìn)了城內(nèi)。
襄陽(yáng)城附近已經(jīng)有五千多禁軍駐扎，這些禁軍是從光化軍調(diào)來(lái)的。
江陵府賊勢(shì)浩大，已經(jīng)威脅到了襄陽(yáng)城。
除了禁軍，地方的廂軍也調(diào)動(dòng)了。
進(jìn)了知州衙門，武松坐在正首，其他人依次落座。
武松問(wèn)江陵府的情況，吳宣文搖頭說(shuō)很不妙。
江陵府附近的州縣都被賊寇攻陷，只剩下江陵城和北面的州縣。
因?yàn)榻瓿潜泵嬗星G門軍，守住了周圍的城池。
歐陽(yáng)雄問(wèn)道：
“那羅龜年手里也有一萬(wàn)多兵馬，為何攔不住賊寇？”
吳宣文有些為難，說(shuō)道：
“那賊匪聲勢(shì)浩大，著實(shí)難以剿滅?！?/p>
武松問(wèn)道：
“江陵府的百姓為何造反？”
吳宣文支支吾吾不敢說(shuō)。
武松不再問(wèn)這個(gè)，又問(wèn)道：
“你襄陽(yáng)城有多少糧米可用？”
“不多，江陵府去年水災(zāi)，稻子歉收，襄陽(yáng)也遭了災(zāi)?！?/p>
“江陵府的災(zāi)民有多少？”
“這個(gè)...下官是襄陽(yáng)的知州，不曉得江陵府的情狀?！?/p>
所謂履職不越權(quán)，吳宣文作為襄陽(yáng)府的知州，不該過(guò)問(wèn)江陵府的事情。
最主要的是，江陵府的情況實(shí)在太差了。
而且，江陵府的知州羅龜年是蔡京的人，武松和蔡京是對(duì)頭，吳宣文越發(fā)不好說(shuō)。
正說(shuō)著，都頭來(lái)報(bào)，說(shuō)襄陽(yáng)城內(nèi)的客店主人家來(lái)報(bào)官，有個(gè)客人不給錢就要走。
吳宣文聽(tīng)了，有些不悅，說(shuō)道：
“這等小事，你讓錄事參軍處置便可，何必稟報(bào)我？”
在北宋州府一級(jí)，有兩個(gè)人負(fù)責(zé)審判：
一個(gè)是司理參軍，這是州級(jí)政府中最主要的審判官，負(fù)責(zé)審理刑事案件，由科舉出身的文官擔(dān)任，不得由武將或胥吏兼任。
一個(gè)是錄事參軍，主要負(fù)責(zé)審理民事案件，如田宅、婚姻、錢債等糾紛，也必須有科舉出身。
都頭稟報(bào)的事情，明顯屬于民事糾紛。
這種案子應(yīng)該由錄事參軍負(fù)責(zé)審訊，不應(yīng)該驚動(dòng)他一個(gè)知州。
都頭回道：
“那客人是鼎州的解元錢文?！?/p>
鼎州在如今的岳陽(yáng)、武陵、桃園一帶，屬于荊湖北路。
吳宣文聽(tīng)了，詫異道：
“是他，他家境殷實(shí)，為何不給房錢？”
武松聽(tīng)著稀奇，堂堂一個(gè)解元，怎么會(huì)付不起房錢？
歐陽(yáng)雄也覺(jué)得奇怪，他之前是吉州的解元。
考上解元的那一刻，就有很多人送錢。
特別是進(jìn)京趕考的時(shí)候，送錢資助的人更多，路上不可能缺少路費(fèi)的。
歐陽(yáng)雄問(wèn)道：
“他一個(gè)解元，怎會(huì)缺錢？”
都頭臉色有些尷尬，說(shuō)道：
“那錢解元有些...小的不好說(shuō)?！?/p>
武松聽(tīng)著也覺(jué)得稀奇，說(shuō)道：
“我們便去看看，解元賴賬，倒是稀奇?！?/p>
“遵命。”
吳宣文起身，帶著武松一干人往前，到了正堂。
因?yàn)槲渌墒菢忻苁?，吳宣文不敢坐堂，主位讓給了武松，吳宣文只在側(cè)面坐下審案。
盧俊義、扈三娘一眾人在旁邊或站著或坐著，等著看審案。
“將人帶進(jìn)來(lái)?！?/p>
吳宣文發(fā)話，公人傳令，兩個(gè)人走進(jìn)來(lái)。
武松一見(jiàn)此人，立即認(rèn)出，便是方才在城外投江的書(shū)生。