國子監(jiān)博士,學識淵博,屬于清貴的讀書人。
這樣的人外放做官,一般都去富庶之地。
但胡瑗因為和武松交好,蔡京看胡瑗不順眼,把胡瑗外放到環(huán)州府擔任知州。
環(huán)州府西北方就是西夏,屬于邊關前線,隨時都要打仗。
再加上干旱貧瘠,絕對不是好地方。
而且,這種貧瘠干旱的地方最容易出盜匪。
環(huán)州府就出了一伙盜匪,經(jīng)常打劫村鎮(zhèn),甚至趁著大宋和西夏交戰(zhàn),進攻環(huán)州城。
胡瑗親自率兵征剿,死傷頗多,卻未能見效。
不得已,胡瑗派人來請武松,希望能派人過去征剿,肅清匪患。
武松和胡瑗關系深厚,他派人過來求助,武松肯定會援手。
不過,讓武松決定親自走一趟,是因為這群馬賊很特殊。
他們之所以難以剿滅,是因為可以輕松穿梭于大宋和西夏。
大宋追剿的時候,他們逃到西夏。
反過來,西夏追剿的時候,他們就逃到大宋躲避。
西夏和大宋互為敵國,不可能合作剿匪。
所以,這群馬賊怎么也鏟除不掉。
見武松要親自去,何運貞勸道:
“區(qū)區(qū)蟊賊,哥哥為何親自去?”
“哥哥如今是宣撫副使,幾十萬兵馬都由你指揮,不可輕易離去。”
“若是哥哥不在時,那阿惠突然來襲,我等只恐不是敵手。”
武松笑道:
“前幾日打探的消息,西夏御史中丞到了西壽保泰軍司,我估計李乾順要換帥了?!?/p>
“這個時候,西夏不會進攻?!?/p>
“我們也需要時日休整,待糧草軍備到了,再商議進攻之事?!?/p>
“胡博士是我老師,這伙馬賊也有特殊之處,我須走一趟,很快便回來。”
見武松已經(jīng)決定,何運貞也不好勸阻。
不管怎么說,武松是副將,他必須服從軍令。
安排信使吃飯,武松找到趙楷,說自已要去一趟環(huán)州府。
趙楷自然也不同意,說武松是主將,怎么可以擅自離開。
武松說了自已的打算,趙楷聽完,只能答應了。
武松到了校場,找到正在練兵的盧俊義,交代了幾句。
盧俊義倒是沒有反對,只說武松小心,切莫殺入西夏境內。
武松又到了西夏兵所在的營地,扈三娘正在里面?zhèn)魇诘斗ā?/p>
“你們所有人跟我走一趟?!?/p>
武松開口,扈三娘問道:
“二郎,我們去甚么地方?”
“環(huán)州城,剿匪?!?/p>
“剿匪?甚么厲害盜匪,須你親自去剿?”
“我老師在環(huán)州城任知州,派人來尋我?!?/p>
“哦...是他呀,我跟二郎同去?!?/p>
“你把二寶叫上,同我一起去。”
“好?!?/p>
扈三娘出去找李二寶。
白石子問道:
“武宣撫,我們一起去么?”
“對,你們所有人跟我去,只帶你們。”
聽說只帶他們西夏兵,白石子頗為驚訝。
李成龍、六二同時拜道:
“愿為大人赴湯蹈火?!?/p>
“每人兩匹馬,帶上糧食和水,刀槍弓弩,全部備好?!?/p>
武松吩咐,白石子三人下令全軍準備出發(fā)。
得知武松只帶他們,眾人都很興奮。
這是對于他們的信任。
很快,扈三娘、李二寶過來,武松上馬,帶著西夏兵離開營地。
胡瑗派來的差役騎馬在前面,武松帶著三百人在后面緩緩往東邊進發(fā)。
天上日頭暴曬,扈三娘戴了一頂帷帽遮面。
李二寶回頭看著西夏騎兵,問道:
“主人,給他們起個名字吧 ?!?/p>
白石子聽了,也說道:
“請主人為我們賜名?!?/p>
武松隨口說道:“就叫破陣營!”
“破陣營,好名字!”
身后騎兵聽到武松給軍隊起了名字,都很高興。
軍隊和人一樣,有了名字便是獨一無二的存在。
西安州距離環(huán)州不遠,相距不過百里之遙。
兩天的時間,武松抵達環(huán)州府。
只見城墻用土石修筑,不是很高,上面設置箭樓。
城門口有士兵盤查把守,進城的人都必須搜身。
武松到了城門,引路的差役說了幾句,守城士兵放行。
進入城內,只見屋舍低矮,鋪子也不太多。
看得出來,這座城池很寒酸。
到了府衙,武松不等差役稟報,帶著扈三娘、李二寶直入正堂。
胡瑗見到武松,大喜道:
“武宣撫到了?!?/p>
武松笑道:
“學生見過老師?!?/p>
“你現(xiàn)在是宣撫副使,鎮(zhèn)守一方的大將,我不能比啊。”
胡瑗看向后面兩人,問道:
“這兩位甚么人?”
扈三娘、李二寶抵達京師的時候,胡瑗已經(jīng)外放,相互間沒有見過,并不認得。
扈三娘對胡瑗也是耳聞,未見過本尊。
“這位是扈三娘,武藝了得,在軍中擔任騎將?!?/p>
“這位是我清河縣的李二寶,帶著身邊當個隨從?!?/p>
扈三娘對著胡瑗點頭行禮。
李二寶裝模作樣拱手拜道:
“在下游山狼李二寶。”
武松愣了一下,問道:
“游山狼?你甚么時候有了綽號?”
扈三娘說道:
“他見其他人都有綽號,自已取了一個?!?/p>
李二寶有些不好意思。
胡瑗笑呵呵引著武松到里面坐地,手下差役上茶。
倒了四杯茶,胡瑗笑道:
“貧瘠之地,沒有甚么好茶葉招待?!?/p>
“斯是陋室、惟吾德馨,老師的茶豈有不好的。”
武松喝了一盞茶,扈三娘、李二寶都喝了。
“自到關西地界,一直有戰(zhàn)事,未曾來見老師?!?/p>
胡瑗喝了一口茶,說道:
“我知曉戰(zhàn)事頻繁,本不想擾你,奈何賊匪猖狂,前幾日居然想破我城池?!?/p>
“無奈之下,只得請你派兵助我圍剿。”
“本只想要千人左右兵馬,你卻親自到了?!?/p>
胡瑗語氣有些責備,覺得武松是因為和他有師生之情,所以擅離職守。
“老師寬心,西夏剛剛經(jīng)歷大敗,必不敢進攻?!?/p>
“且西安州有我?guī)熜趾头N經(jīng)略,便是西夏突襲,也能守住的?!?/p>
聽武松這樣說,胡瑗才安心道:
“如此便好,切莫因我出了岔子?!?/p>
“我來說說那群馬賊。”
胡瑗詳細說了劫掠環(huán)州城馬賊的情況。
這群馬賊大概有四百多人,都是騎兵,有西夏人、也有大宋人。
常年在兩國邊境劫掠,在大宋和西夏都有據(jù)點。
西夏和大宋都曾經(jīng)派兵征剿過,但他們來回流竄,根本無法剿滅。
胡瑗曾經(jīng)向種師道要過兵馬,親自帶兵追殺,那群馬賊見官兵來了就跑。
等官兵走了,他們又殺回來,攪得環(huán)州城雞犬不寧。
自從種師道帶領延安府兵馬離開,這群馬賊變得肆無忌憚,甚至越過環(huán)州城,劫掠慶州。
胡瑗希望武松能殲滅這群馬賊,至少狠狠殺他一次,讓這群馬賊不敢侵犯環(huán)州城。
武松聽完,問道:
“這群馬賊如今在何處?”
“被我擊退了,如今應該在白馬川河谷一帶?!?/p>
“我抵達的消息封鎖,莫讓他們知曉,依照老師所言,這群馬賊必然會再來的?!?/p>
“好,你帶來的馬軍且到衙門里休息?!?/p>
武松傳令,白石子帶著騎兵進入府衙的營地休息,不外出活動。