三月初九。

　　趙謙一行人抵達(dá)了京郊的驛站。

　　作為領(lǐng)兵打仗的將軍，他回京并沒有帶太多的人馬，只有一百親衛(wèi)，以及仆役若干。

　　長長的隊(duì)伍里，還夾雜著幾輛馬車。

　　其中，有的馬車坐了人，有的馬車則堆滿了箱籠。

　　幾年時(shí)間，曾經(jīng)那個(gè)還帶著稚氣的少年郎，如今已經(jīng)變成了身高六尺余的英武漢子。

　　趙氏派來的嬤嬤，提前幾日就在驛站候著。

　　她是趙氏從娘家?guī)淼呐惴?，一家老小都是趙家的家生奴婢。

　　說句不怕托大的話，她是看著趙謙這位小少爺長大的。

　　她從未想過，當(dāng)年那個(gè)白凈頑皮的小少爺，今日竟長得與他的父、兄一般模樣。

　　“黑了！高了！瘦了！也壯了！”

　　嬤嬤忍著眼底的淚意，帶著鼻音，心疼又欣慰。

　　她的少爺受苦了呀。

　　將軍府以及整個(gè)趙家軍的重?fù)?dān)，全都?jí)旱搅怂?jīng)稚嫩的肩膀上。

　　這些年，他在軍中，在邊城，一定承受了許多許多。

　　“趙嬤嬤，家里一切都好？姐姐這些年，可還安好？還有阿拾，她——”

　　看到故人，趙謙在戰(zhàn)場上磨礪出來的鋒芒，瞬間收斂起來。

　　他笑著與趙嬤嬤閑話家常。

　　提及還沒有見過面的小外甥女兒的時(shí)候，趙謙眼底閃過一抹心疼。

　　姐姐早產(chǎn)＋難產(chǎn)，丟了半條命，才艱難的生下了一個(gè)病歪歪的女兒。

　　這幾年，姐姐寫給他的信里，除了關(guān)心他的身體外，提到的最多的便是阿拾。

　　是以，趙謙雖未見過蘇鶴延，卻已經(jīng)非常了解。

　　他知道阿拾的生日，知道她乖巧聽話、吃藥都不哭，知道她愛吃蜜餞、糖漬果子，還知道她小小年紀(jì)卻聰慧伶俐，自己不會(huì)做也能吩咐著廚娘做出各種新奇的小食。

　　他…還知道，就在三月三，阿拾三歲生日的當(dāng)天，錢夫人帶阿拾一起進(jìn)宮，被鄭太后招來的太醫(yī)語言：活不過二十歲！

　　最后這件事，趙氏并未向趙謙提及。

　　但作為趙家軍新的統(tǒng)領(lǐng)者，趙謙接收的不只是邊城的軍隊(duì)，還有趙家隱藏在暗處的隱秘勢力。

　　比如遍布京城的諜報(bào)網(wǎng)路，再比如趙氏死士！

　　趙家的隱秘勢力不敢說與無孔不入的繡衣衛(wèi)相抗衡，卻也能夠在趙謙不在京城的時(shí)候，給他搜集、傳送大量的消息情報(bào)。

　　再者，三月三錢氏祖孫進(jìn)宮后發(fā)生的種種，算不得秘密。

　　有關(guān)蘇鶴延活不過二十歲的預(yù)言，鄭太后非但不會(huì)讓人隱瞞，反而樂得大肆宣揚(yáng)。

　　幾天的時(shí)間，有關(guān)蘇家姑娘是個(gè)短命鬼、病秧子的流言蜚語，便傳遍了京城的大街小巷。

　　還有人惡意滿滿的表示：這就是蘇家的報(bào)應(yīng)！他們家出了蘇宸貴妃那般魅惑君王的妖妃，家中女兒合該短命、早夭！

　　收到京中的飛鴿傳書，看著上面有關(guān)阿拾的信息，趙謙直接把面前的桌角掰了下來！

　　他的外甥女兒，他阿姐用半條命換來的寶貝兒，才不是什么短命鬼！

　　就算老天不開眼，他趙謙也會(huì)竭盡所能的為阿拾掙得一線生機(jī)。

　　……

　　趙謙送走了趙嬤嬤，寫了請安折子命人第一時(shí)間送去皇宮，便在驛站等著。

　　第二日，圣上便派了內(nèi)侍副總管來驛站傳旨。

　　趙謙奉詔進(jìn)宮，圣上盛贊他在邊城的大捷，并大方的賞了金銀、錦帛等財(cái)貨。

　　圣上還給了趙家一個(gè)五品驍騎尉的勛職。

　　趙謙的侄兒們，長大后，便可從中選一人承之。

　　趙謙：……凈給些沒用的！陛下若真的慷慨，能不能先把戶部拖欠的趙家軍軍餉結(jié)算一下？

　　戶部不給銀子，害得趙謙不得不自己想辦法貼補(bǔ)，弄得他堂堂大將軍，打了勝仗、洗劫了王庭，都還是那么的窮。

　　窮的他，給外甥女兒置辦的禮物都那么寒酸！

　　唉！

　　那可是趙家的外孫女兒啊，怎樣矜貴都不為過，如今卻——

　　趙謙滿肚子里的腹誹，臉上卻滿是感激，再三叩謝圣恩，才在圣上滿意的目光中，恭敬的退了出去。

　　出了皇宮，回到趙家，剛剛過了二門，就有管事迎上來：

　　“將軍，姑奶奶帶著表少爺、表小姐回來了！”

　　趙謙一邊走，一邊解下大氅。

　　行至中軸線主院的時(shí)候，他順手將大氅丟給了那管事。

　　“魏大夫呢？就是我從邊城帶來的‘軍醫(yī)’？”

　　“回將軍，魏大夫已經(jīng)被安置在外院客房?！?/p>

　　“派人去請，還有，將我從邊城帶回來的幾個(gè)箱子，也都搬到主院?！?/p>

　　“是！”

　　趙謙吩咐完，便抬腳上了臺(tái)階。

　　正堂內(nèi)，趙謙的母親，將軍府的太夫人宋氏端坐在主位。

　　下首兩側(cè)的椅子上，也都坐滿了人。

　　趙謙一眼掃過去，便看清了座位上的眾親人——

　　下首左側(cè)首位的是大嫂元氏，幾年前，大哥趙誠戰(zhàn)死，元氏便帶著幾個(gè)孩子在家中守孝。

　　元氏身側(cè)幾把椅子上坐著的，便是她與趙誠所生的三個(gè)兒子。

　　最大的今年已經(jīng)十四歲，再有一歲就能成丁。

　　最小的也有八歲。

　　三個(gè)兒子全都繼承了趙誠的優(yōu)良基因，年紀(jì)小，卻各個(gè)善武，從骨子里都透著將門虎子的氣勢。

　　下首右側(cè)首位的是二哥趙誼，二十七歲的人，看著卻有些滄桑。

　　他的鬢邊，甚至有了幾絲白發(fā)。

　　趙誼的容貌與趙謙有些相似，都是劍眉星目，都是身高體健。

　　但，兩人的氣質(zhì)卻有著極大的不同。

　　趙謙年輕、犀利，宛若一柄出鞘的寶劍，鋒芒畢露。

　　趙誼周身纏繞著一股化不開的郁氣，就像是一柄卷了刃的殘劍，偶有寒光閃爍，卻再無殺伐的銳氣。

　　趙誼會(huì)這般“死氣沉沉”，原因也簡單——

　　趙謙目光下移，看到了趙誼的下半身。

　　即便有袍子遮蓋，也有明顯的弧度：他的右腿，自膝蓋以下都消失了。

　　看到二哥殘缺的右腿，趙謙的眼睛仿佛被蟄了一下，他趕忙挪開。

　　“母親！大嫂！二哥！”

　　趙謙快步上前，逐一給長輩、親人見禮。

　　他也沒有錯(cuò)過坐在趙誼身邊的趙氏：“阿姐！”

　　“……快起來吧！”

　　宋氏看著自己的幼子，眼底水光閃爍。

　　她和亡夫生了三個(gè)兒子，如今全須全尾的竟只有一個(gè)謙哥兒。

　　曾經(jīng)的嬌貴少爺，如今也成了頂天立地的偉男兒。

　　宋氏雖未親眼看見，卻也能想象得到，她的小兒子，一定吃了許多苦、受了許多罪。

　　他的身上，興許也會(huì)有許多的傷疤！

　　“三弟，你…很好！”你比二哥強(qiáng)，你撐起了趙家！

　　趙誼欣慰的看著幼弟，右手禁不住的撫向了自己的斷腿。

　　蘇鶴延就坐在趙氏懷里，抬眼就能看到二舅舅。

　　她捕捉到了趙誼的微動(dòng)作，便關(guān)切的問了句：“二舅，您是不是腿疼了呀！”

　　奶味兒十足的童音，陡然在堂屋響起，所有人都靜默了……

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