但許元卻能感受到，這平靜之下，隱藏著怎樣的期盼與決絕。
這不僅僅是一個(gè)問(wèn)題。
這是天可汗對(duì)自己，也是對(duì)整個(gè)帝國(guó)的叩問(wèn)。
一瞬間，所有人的目光，都聚焦在了許元的身上。
長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、李世勣……這些帝國(guó)最頂尖的文臣武將，此刻都想聽(tīng)聽(tīng)，這個(gè)屢創(chuàng)奇跡的年輕人，會(huì)如何回答。
許元心中念頭飛轉(zhuǎn)。
他知道歷史的走向，知道此戰(zhàn)的艱難，更知道安市城下，李世民最終無(wú)功而返的遺憾。
但他能說(shuō)嗎？
不能。
此刻，三軍將士氣勢(shì)如虹，天子御駕親征，正是需要一鼓作氣的時(shí)候。
任何一句喪氣話，都可能動(dòng)搖軍心。
他的職責(zé)，不是做一個(gè)預(yù)言家，而是要做一個(gè)能為大唐帶來(lái)勝利的實(shí)干者。
而且，這一世，大唐有自己改良的軍械，還有自己帶來(lái)的秘密武器！
高句麗，絕無(wú)可能贏！
他深吸一口氣，抬起頭，迎上李世民那深邃如海的目光。
他沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)了一句。
“陛下，臣敢問(wèn)，您看到了什么？”
李世民微微一怔，顯然沒(méi)想到他會(huì)如此反問(wèn)。
長(zhǎng)孫無(wú)忌等人也是眉頭微皺。
李世民順著自己手指的方向再次看去，沉聲道。
“朕看到的，是六萬(wàn)枕戈待旦的精兵，是十萬(wàn)保障有力的民夫，是我大唐無(wú)堅(jiān)不摧的兵鋒?！?/p>
許元搖了搖頭，臉上露出一抹與這肅殺氣氛格格不入的微笑。
“不?！?/p>
他的聲音清晰而堅(jiān)定。
“陛下，臣看到的，不是六萬(wàn)大軍，也不是十萬(wàn)民夫?！?/p>
所有人都愣住了。
只聽(tīng)許元朗聲說(shuō)道。
“臣看到的，是陛下您席卷八荒、一統(tǒng)四海的決心！”
“臣看到的，是炎黃子孫，漢家兒郎，綿延千年不絕的赫赫武功！”
“臣看到的，更是天道之所向，民心之所歸！”
他上前一步，聲音陡然拔高，充滿了感染力。
“高句麗，蕞爾小邦，竊據(jù)遼東，不敬天朝，此為不義?！?/p>
“其國(guó)主殘暴，弒君自立，民不聊生，此為不仁?！?/p>
“陛下興仁義之師，討無(wú)道之賊，此乃天命！”
“以天命，伐不義，如泰山壓卵，如江河決堤，焉有不勝之理？”
一番話，擲地有聲，磅礴大氣。
他沒(méi)有去分析雙方的兵力對(duì)比，沒(méi)有去討論戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略。
他直接將這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，從軍事層面，拔高到了“天命”的層面。
大唐皇帝陛下，就是天命！
這馬屁拍的，清新脫俗，又直擊要害。
果然。
李世民聽(tīng)完，先是一愣，隨即爆發(fā)出一陣酣暢淋漓的大笑。
“哈哈哈哈……好！說(shuō)得好！”
他重重地拍了拍許元的肩膀，眼神中滿是欣賞與快慰。
“泰山壓卵，江河決堤！好一個(gè)天命所歸！”
他心中的最后一絲疑慮，被許元這番話徹底驅(qū)散。
取而代之的，是前所未有的萬(wàn)丈豪情。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，面向眾將，聲音如龍吟虎嘯。
“傳朕旨意！”
“大軍休整一日，明日清晨，拔營(yíng)啟程！”
“沿薊州古道，直取遼東！”
“臣等，遵旨！”
眾將齊聲領(lǐng)命，聲浪沖天。
大軍再次開(kāi)拔。
這一次，不再只是兩萬(wàn)玄甲軍了，而是整個(gè)東征大軍的滾滾洪流。
旌旗如海，刀槍如林，車(chē)馬的轟鳴與士卒的腳步聲匯成一曲雄渾的戰(zhàn)歌，在這片遼闊的土地上奏響。
薊州古道，這條承載了千年風(fēng)霜的道路，距離上次的隋朝東征高句麗鎩羽而歸之后，再一次見(jiàn)證了中原王朝的赫赫兵威。
又是三五日的急行軍。
凜冽的寒風(fēng)如刀子般刮在臉上，但所有人的心中，都燃燒著一團(tuán)火。
天色漸晚，鉛灰色的云層壓得很低，似乎預(yù)示著一場(chǎng)風(fēng)雪的到來(lái)。
為了抵御嚴(yán)寒，也為了方便議事，李世民的御駕被改造成了一輛寬大的四輪馬車(chē)。
車(chē)廂內(nèi)，炭火燒得正旺，暖意融融，與車(chē)外的冰天雪地判若兩個(gè)世界。
一張簡(jiǎn)易的行軍堪輿圖，鋪在矮幾上。
李世民、長(zhǎng)孫無(wú)忌、尉遲恭，以及許元，四人圍坐。
“諸位愛(ài)卿請(qǐng)看?！?/p>
李世民的手指，點(diǎn)在地圖上的一個(gè)位置。
“此處，便是營(yíng)州?！?/p>
他的指尖順著一條蜿蜒的黑線緩緩移動(dòng)。
“過(guò)了營(yíng)州，再往前，便是遼水。而從此處開(kāi)始，道路便開(kāi)始變得狹窄崎嶇，山林密布，已不適合我大軍主力快速穿行?！?/p>
車(chē)廂內(nèi)的氣氛，隨著李世民的話語(yǔ)，變得凝重起來(lái)。
長(zhǎng)孫無(wú)忌的眉頭微微蹙起，他沉吟道：
“陛下所言極是。大軍輜重繁多，若是道路不暢，行軍速度必然大減。一旦被高句麗人抓住機(jī)會(huì)，于險(xiǎn)要處設(shè)伏，我軍恐會(huì)陷入被動(dòng)。”
這位帝國(guó)的宰相，考慮的永遠(yuǎn)是如何將風(fēng)險(xiǎn)降到最低。
“怕他個(gè)鳥(niǎo)！”
尉遲恭那洪亮的聲音在車(chē)廂內(nèi)炸響，他一拍大腿，銅鈴般的眼睛瞪得老大。
“管他什么狹路險(xiǎn)道，俺老黑愿為先鋒，率三千玄甲，遇山開(kāi)路，遇水搭橋！神擋殺神，佛擋殺佛！”
他滿臉的橫肉都在抖動(dòng)，仿佛已經(jīng)看到了自己鑿穿敵陣的場(chǎng)景。
李世民聞言，只是笑了笑，不置可否。
尉遲恭的勇武，他自然信得過(guò)。
但為君者，不能只憑一腔血勇。
他的目光，轉(zhuǎn)向了自始至終都未發(fā)一言的許元。
“許元，你有何看法？”
許元抬起頭，目光在地圖上掃過(guò)，腦中飛速地將眼前的地形與后世的記憶進(jìn)行比對(duì)。
他正要開(kāi)口。
“報(bào)——！”
一聲急促而高亢的通報(bào)聲，從車(chē)外傳來(lái)，打斷了車(chē)內(nèi)的議事。
一名身披輕甲的傳令兵，在內(nèi)侍王德的引領(lǐng)下，快步走到車(chē)前，單膝跪地。
“啟稟陛下，前方斥候急報(bào)！”
李世民眉頭一挑，沉聲道：“講?！?/p>
“我軍前出三十里的斥候隊(duì)，在前方山谷發(fā)現(xiàn)一股高句麗騎兵，約莫四五百人?！?/p>
傳令兵的聲音清晰而急促。
“交手了？”
尉遲恭立刻追問(wèn)，身子都往前傾了幾分。
傳令兵搖了搖頭。
“未曾。對(duì)方極為警覺(jué)，見(jiàn)我軍斥候，沒(méi)有戀戰(zhàn)，還立刻縱馬遁入山林，我軍未能追及。”
聽(tīng)到這里，車(chē)內(nèi)的幾人神色都緩和了下來(lái)。
長(zhǎng)孫無(wú)忌捋了捋胡須，淡然道：
“意料之中。我大唐近十萬(wàn)大軍壓境，高句麗那邊若是連個(gè)哨探都不派，那淵蓋蘇文未免也太過(guò)愚蠢了?！?/p>
李世民點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同。
“不錯(cuò)。區(qū)區(qū)一股游騎，探明其動(dòng)向，多加防備便是，不必大驚小怪?！?/p>
在他看來(lái)，這不過(guò)是戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前，雙方必然會(huì)發(fā)生的試探，根本算不得什么大事。
“傳令下去，斥候營(yíng)擴(kuò)大搜索范圍，前軍加強(qiáng)戒備?！?/p>
“是！”
傳令兵應(yīng)了一聲，卻并未起身離去。
他依舊跪在那里，頭顱低垂，似乎還有話要說(shuō)。