許元心中的狂喜只是一閃而過，快到連他自己都差點沒抓住。

下一秒，他的臉上，便浮現(xiàn)出了一種復雜至極的表情。

有恍然，有苦澀，有解脫，還有一絲絲坦然。

仿佛一個等待了許久的囚徒，終于聽到了最終的審判。

他沒有再狡辯，也沒有再求饒。

只是對著李世民，深深地，深深地鞠了一躬。

那腰，彎成了九十度，姿態(tài)謙卑到了塵埃里。

“下官……知罪。”

他的聲音帶著一絲沙啞，像是喉嚨里堵了沙子，卻又異常清晰。

李世民眉頭一挑，眼神中閃過一絲意外。

這么爽快就認了？

這和他預想的劇本，可不太一樣。

按照他的推算，這小子聽到“知罪”二字，要么會立刻跪地喊冤，要么會繼續(xù)用他那套歪理狡辯。

可他居然，就這么認了？

長孫無忌和尉遲恭也是面面相覷，搞不懂許元葫蘆里賣的什么藥。

只聽許元繼續(xù)用那副坦然赴死的語氣說道：

“其實，從下官給陛下寫下那封奏疏的那一刻起，下官……就已經(jīng)做好了赴死的準備。”

“下官知道，自己在奏疏中所言，樁樁件件，皆是大逆不道之舉。私鑄兵甲，私練新軍，擅廢商稅，擅改朝廷律法……任何一條，都足以讓下官死上十次?！?/p>

“但下官不悔?！?/p>

他緩緩直起身，目光清澈，直視著李世民的眼睛，那眼神里，沒有恐懼，只有一種近乎偏執(zhí)的狂熱。

“這些年來，下官一直活在不安與恐懼之中，每晚都不得安寧，所以，這才寫下了那份奏疏，就是為自己求一個心安，為自己贖罪！”

說完，他臉上忽然露出了一抹輕松的笑容。

“其實，剛才見到王爺與兩位國公大人的時候，下官心中就已經(jīng)猜到了?！?/p>

“能讓王爺您這等宗室貴胄，親自帶著趙國公與鄂國公這般國之柱石，一同來到這窮鄉(xiāng)僻壤，想必，就是為了下官這顆項上人頭而來吧?！?/p>

他朝著李世民拱了拱手，語氣平靜得像是在談論天氣。

“王爺，拿出來吧?！?/p>

“……”

整個大堂，陷入了一片死寂。

李世民看著許元，整個人都愣住了。

他身后的長孫無忌，嘴巴微微張開，那張一向智珠在握的臉上，寫滿了匪夷所思。

尉遲恭更是撓了撓頭，銅鈴般的大眼睛里，全是問號。

拿出來？

拿什么出來？

李世民感覺自己的思路，有點跟不上眼前這個年輕人的節(jié)奏了。

他下意識地問道：

“拿……什么？”

這話一出口，李世民就有點后悔了。

自己堂堂天子，怎么反倒被他問住了？這顯得自己何等沒有氣勢。

許元也是一愣。

他看著李世民那張略帶茫然的臉，心里也犯起了嘀咕。

怎么回事？

劇本不對啊。

你不該是冷哼一聲，然后從懷里掏出一卷黃綾，大喊一聲“圣旨到”，然后開始宣讀我的罪狀，最后一句“欽此”，然后我就引頸就戮嗎？

怎么還反問我拿什么？

難道……他沒帶？

不可能?。?/p>

賜死朝廷命官，這么大的事，怎么可能沒有皇帝的詔書？

這不合規(guī)矩?。?/p>

許元眨了眨眼，用一種理所當然的語氣，帶著幾分疑惑地反問道：

“詔書啊。”

“王爺，難道您來這里，不是來賜死下官的嗎？”

他頓了頓，似乎是怕對方不明白流程，還好心地補充了一句。

“下官好歹也是朝廷親封的從七品縣令，食君之祿，為君分憂。就算陛下要賜死下官，按我大唐律例，總得有一份正式的詔書吧？”

“不然，下官死得不明不白，傳出去，豈不是有損陛下的圣明？”

“……”

這一下，李世民和長孫無忌，是徹底不會了。

兩人對視一眼，都在對方的眼中看到了同款的震驚和茫然。

這小子……

他怎么感覺，不是在害怕，反倒像是在……催著我們殺他？

而且，他還主動要求看賜死他的詔書？

這是什么操作？

一個人，在面對死亡的時候，不應該是恐懼、不甘、求饒嗎？

可許元這態(tài)度，平靜得就像是在菜市場買菜，跟人討價還價一般。

“老板，這白菜怎么賣？”

“王爺，這詔書帶來了嗎？”

這兩種問話的語氣，似乎沒什么本質(zhì)上的區(qū)別。

長孫無忌的腦子飛速運轉(zhuǎn)。

難道……這許元，真的悔過了？

他之前在奏疏上所寫的一切，都是真情流露？

他知道自己所行之事，逾越了雷池，觸犯了國法，所以坦然接受陛下的懲罰？

想到這里，長孫無忌看向許元的眼神，都變得復雜起來。

若真是如此，那此子，倒還有幾分風骨。

也是一個……讓人敬佩的瘋子。

可是，這又和他之前那強硬的態(tài)度，以及那支神秘的軍隊，完全對不上號??！

一個人，怎么可能同時擁有忠君赴死的覺悟，和擁兵自重的實力？

也許，在別人看來，是許元這樣的人真的悔悟了，所以才尋死。

但長孫無忌是誰？那是大唐地位最高的人之一，他閱人無數(shù)，深諳人性，豈會不知道這其中或許有其他的原因？

人的野心是無限大的，許元若是有謀反的實力，那他又怎么會如此輕易尋死？

這其中，肯定有什么他不知道的理由，而這個理由，肯定比許元現(xiàn)在謀反更加吸引他，所以他這才會選擇請死。

只是……

這個理由，長孫無忌始終猜不出來。

李世民的內(nèi)心，同樣是波濤洶涌。

但作為帝王，他的疑心，遠比長孫無忌要重得多。

忠臣？

這世上或許有忠臣，但絕沒有盼著自己死的忠臣！

古時，固然有為了名節(jié)而主動求死之士，但許元，絕對不是那種人！

事出反常必有妖！

這個許元，如此主動地求死，甚至還貼心地提醒自己要走“流程”，這背后，必然隱藏著更大的陰謀！

他在演戲！

雖然暫時不知道許元的目的是什么，但他知道，現(xiàn)在肯定不能遂了許元的愿望！

李世民瞬間就想通了其中的“關(guān)竅”。

他冷冷地看著許元，心中暗道：小狐貍，你以為朕會這么容易就上你的當嗎？

朕偏不如你的意。

至于許元奏疏中所羅列的那些罪名……

在來長田縣之前，李世民或許還會覺得那是滔天大罪。

可這一路行來，親眼見證了長田縣的繁華與安定，百姓的富足與笑臉之后，那些所謂的“罪名”，在他看來，反而成了功績。

擅廢鹽鐵商稅與人頭稅，百姓才得以休養(yǎng)生息，商賈才會云集于此。

擅改佃租，征五石田稅，農(nóng)夫才有耕種的積極性，倉庫里才會有堆積如山的糧食。

設立孤兒院、養(yǎng)老堂，才讓這亂世中的老弱婦孺，有了安身立命之所。

如此種種……

哼！

雖然你小子有些偏頗，但尚在朕的底線范圍之內(nèi)，你要死，朕還偏不讓你死！

現(xiàn)在，李世民根本根本沒有要處死許元的想法，這些天他也看到了長田縣跟其他地方的不同，若是每個地方的縣令都能像許元這般，那大唐的天下，該有多富庶？

這個年輕人，是個人才，一個足以改變大唐未來的曠世奇才！

殺了他，豈不可惜？

他要留著，要挖掘出許元身上的秘密，要他將這長田縣的一切，搬到大唐的其他地方去！

當然，前提是……

李世民的眼神，變得愈發(fā)深邃。

前提是，必須搞清楚一件事。

那所謂的數(shù)萬大軍，到底是怎么回事？

這，才是懸在他心頭，唯一的一把利劍！

這，才是許元身上，讓他現(xiàn)在唯一還沒有放下戒心的地方！