往事一幕幕,在方云世的腦海中飛速閃過(guò)。
他眼中的狂熱漸漸褪去,取而代之的,是無(wú)盡的復(fù)雜與愧疚。
他緩緩地低下了頭,聲音沙啞。
“屬下……記得?!?/p>
許元點(diǎn)了點(diǎn)頭,收回了手,轉(zhuǎn)身走回書(shū)案旁。
他凝視著燭火,幽幽地開(kāi)口。
“那你再告訴我?!?/p>
“當(dāng)初的長(zhǎng)田縣,是什么樣子?”
“我們,費(fèi)盡心血,將長(zhǎng)田縣打造成如今這個(gè)樣子,是為了什么?”
方云世沒(méi)有回答。
因?yàn)樗来鸢浮?/p>
許元也沒(méi)有等他回答,自顧自地說(shuō)了下去。
“是為了讓那些像你我一樣,曾被戰(zhàn)亂所苦的人,能有一個(gè)安穩(wěn)的家?!?/p>
“是為了讓那些孩子,有書(shū)讀,有飯吃,不必在小小年紀(jì)就去面對(duì)世間的殘酷?!?/p>
“是為了讓那些老人,能含飴弄孫,安享晚年,而不是倒斃在逃難的路上?!?/p>
“我們做這一切,不就是為了……避免戰(zhàn)亂么?”
許元轉(zhuǎn)過(guò)身,目光如炬,直刺方云世的內(nèi)心。
“可你剛剛說(shuō)了什么?”
“謀反?”
“席卷天下?”
“云世,你告訴我,一旦我們這么做了,天下將會(huì)如何?”
“是不是又要烽煙四起,白骨露于野,千里無(wú)雞鳴?”
“是不是又要讓無(wú)數(shù)個(gè)曾經(jīng)的你,再次流離失所,和野狗搶食?”
許元的聲音,一句比一句重。
每一個(gè)字,都像是一記重錘,狠狠地砸在方云世的心上。
“那樣做的話,我們和那些掀起戰(zhàn)亂,視百姓如草芥的亂臣賊子,又有什么區(qū)別?”
“我許元,豈不就成了天下的罪人?”
“……”
方云世徹底無(wú)言以對(duì)。
他只覺(jué)得臉上火辣辣的,像是被人狠狠地抽了幾個(gè)耳光。
是啊。
大人說(shuō)得對(duì)。
他們拼盡全力所做的一切,就是為了守護(hù)這份來(lái)之不易的安寧。
可自己剛剛,竟然為了大人的安危,想親手將這一切都給毀掉。
自己……真是糊涂透頂。
“撲通”一聲。
方云世雙膝一軟,直直地跪了下去,額頭重重地磕在冰冷的青石板上。
“大人……屬下知罪?!?/p>
他的聲音里,充滿了懊悔與自責(zé)。
許元看著跪在地上的方云世,輕輕地嘆了口氣,走上前將方云世攙扶了起來(lái)。
“起來(lái)吧。”
“我知道你是擔(dān)心我,此事不怪你?!?/p>
“但是,云世,你要記住。我們的初心,永遠(yuǎn)不能變?!?/p>
方云世眼眶泛紅,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“屬下……謹(jǐn)記大人教誨?!?/p>
可是,道理歸道理,他心中的擔(dān)憂,卻絲毫未減。
“可是大人,您此去長(zhǎng)安,真的是……”
許元擺了擺手,打斷了他的話,他的臉上,重新恢復(fù)了那份云淡風(fēng)輕。
“我知道此去,九死一生,或許,就再也回不來(lái)了?!?/p>
這句話,他說(shuō)得輕描淡寫(xiě),仿佛在說(shuō)一件與自己毫不相干的事情,而后,他將目光投向窗外,望向那片凝聚了他所有心血的土地。
“我走之后,不管我回不回得來(lái)?!?/p>
“這長(zhǎng)田縣,都拜托給你和周元了?!?/p>
“這里,是我的根,也是我的心血。”
“你們要想盡一切辦法,讓這里的繁華繼續(xù)下去,讓這里的百姓,能一直過(guò)著好日子?!?/p>
“決不能,辜負(fù)了我?!?/p>
他的語(yǔ)氣很平靜,卻透著一股不容置疑的鄭重。
這不是命令,而是一種托付。
一種,將自己的一切,都交到對(duì)方手里的托付。
方云世虎目含淚,猛地一抱拳,躬身到底。
“大人放心!”
“只要我方云世還有一口氣在,就絕不會(huì)讓長(zhǎng)田縣,出半分差池!”
許元欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他轉(zhuǎn)過(guò)身,看著方云世那張依舊寫(xiě)滿擔(dān)憂的臉,忽然笑了。
“行了,別一副奔喪的表情?!?/p>
“誰(shuí)告訴你,我此去就一定回不來(lái)了?”
方云世一愣,抬起頭。
“大人?”
許元走到椅子旁,重新坐下,給自己倒了杯已經(jīng)涼透了的茶水,慢悠悠地喝了一口。
“你動(dòng)腦子想一想?!?/p>
“那位陛下,如果真的想要我的命,何必這么麻煩?”
“普天之下,莫非王土。他是一國(guó)之君,我是他的臣子。君要臣死,臣不得不死?!?/p>
“一紙?jiān)t書(shū),一杯毒酒,甚至都不用,隨便安個(gè)謀逆的罪名,派一支軍隊(duì)過(guò)來(lái),就能把我連同整個(gè)長(zhǎng)田縣,碾得粉碎?!?/p>
“他犯得著,讓江夏郡王李道宗和趙國(guó)公、鄂國(guó)公帶著玄甲軍親自跑一趟?”
“他們是吃飽了撐的嗎?”
一番話,如同醍醐灌頂,讓方云世混沌的思緒,瞬間清明了許多。
對(duì)啊。
皇帝若真要?dú)⒋笕?,根本不必如此大費(fèi)周章。
這里是長(zhǎng)田縣,是大唐的疆土。
皇帝想在這里殺一個(gè)七品縣令,比捏死一只螞蟻還簡(jiǎn)單。
他這么做,必然有別的深意。
“所以……”方云世試探著問(wèn)道。
許元將茶杯放下,嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“所以,他帶我回長(zhǎng)安,應(yīng)該不是想立刻殺我?!?/p>
“不管怎么說(shuō),此去,未必就是萬(wàn)劫不復(fù)!”
許元沒(méi)有說(shuō)下去,但方云世已經(jīng)明白了。
方云世深吸一口氣,鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“屬下明白了?!?/p>
“大人此去,務(wù)必萬(wàn)分小心?!?/p>
“長(zhǎng)田縣這里,有屬下和周元將軍,您大可放心。”
許元“嗯”了一聲,似乎對(duì)這個(gè)結(jié)果很滿意。
他端起茶杯,剛想再喝一口,卻又像是忽然想起了什么,動(dòng)作一頓。
“對(duì)了,還有一件事?!?/p>
他的神色,在這一瞬間,變得無(wú)比嚴(yán)肅。
方云世見(jiàn)狀,也立刻收斂心神,躬身肅立。
“大人請(qǐng)吩咐?!?/p>
許元的手指,輕輕地敲擊著桌面,發(fā)出一連串極富節(jié)奏感的輕響。
“我走之后,朝廷,一定會(huì)派人來(lái)?!?/p>
“來(lái)徹查長(zhǎng)田縣的一切?!?/p>
“查我們的戶籍,查我們的稅收,查我們的工坊,但最關(guān)鍵的……”
許元的眼中,閃過(guò)一道銳利的精光。
“是查我們的軍隊(duì)?!?/p>
方云世的心,猛地提了起來(lái)。
“大人,您的意思是?”
“如今,我們長(zhǎng)田縣名義上只有一個(gè)守備軍營(yíng),但實(shí)際上,周元麾下的長(zhǎng)田軍,加上各處礦場(chǎng)、商隊(duì)護(hù)衛(wèi),以及正在輪訓(xùn)的民兵,總兵力已經(jīng)超過(guò)了十萬(wàn)之?dāng)?shù)。”
許元緩緩說(shuō)道,聲音壓得極低。
“這個(gè)數(shù)字,太扎眼了?!?/p>
“一個(gè)縣,擁兵十萬(wàn),這是哪個(gè)帝王都不可能允許的?!?/p>