許元轉(zhuǎn)頭看向洛夕，拱了拱手。
“洛夕姑娘，還請(qǐng)出第三關(guān)的題目吧?！?/p>
洛夕深深地看了許元一眼，那眼神中的異彩，幾乎要滿溢出來。
這個(gè)男人，究竟還隱藏著多少驚人的秘密。
她壓下心中的波瀾，恢復(fù)了作為主考官的端莊，清了清嗓子，朗聲說道。
“第三關(guān)，策論?！?/p>
“此題，并非小女子所出。”
此話一出，眾人又是一愣。
只聽洛夕繼續(xù)說道：
“這道題，乃是今年陛下親設(shè)的進(jìn)士科考題。”
“凡歷朝歷代，興亡皆有定數(shù)，未有千年不衰之王朝。陛下求問天下士子，王朝衰亡，根源何在？我大唐，又當(dāng)如何施政，方能跳出這興衰之律，得享長(zhǎng)治久安？”
這題目一出，整個(gè)云舒坊的氣氛，瞬間變得肅穆起來。
這已經(jīng)不是尋常的文人游戲，而是上升到了朝堂國(guó)策的高度。
在場(chǎng)的許多士子，更是呼吸一窒，這正是他們夢(mèng)寐以求，卻又不敢輕易觸碰的終極議題。
洛夕的美眸在二人臉上一掃而過。
“二位郎君，便以此題展開策論，誰的觀點(diǎn)更有深度，見解更為高明，誰便算勝出，如何？”
許元與張顗，自然沒有異議。
張顗更是精神一振，眼中重新燃起了斗志。
詩(shī)、棋，他都輸了。
但這策論，才是他真正的強(qiáng)項(xiàng)！
他是誰？
他是大儒顏師古的弟子，自幼飽讀經(jīng)史，對(duì)歷代興亡之道，早已爛熟于心。
這道題，對(duì)他而言，正是揚(yáng)長(zhǎng)避短，扳回一城的天賜良機(jī)。
他上前一步，對(duì)著眾人朗聲開口，已然開始了陳述。
“學(xué)生以為，凡古代王朝，難逃三百年之大限，其根本原因，不出兩點(diǎn)?！?/p>
他伸出兩根手指，神態(tài)自信，侃侃而談。
“其一，在吏治腐敗！”
“王朝初立，君臣奮發(fā)，吏治清明。然承平日久，官場(chǎng)便滋生暮氣，貪腐橫行。上欺君王，下壓百姓，致使政令不出中樞，國(guó)家根本動(dòng)搖?！?/p>
“其二，在天災(zāi)頻發(fā)！”
“王朝中后期，官僚體系腐敗，此時(shí)若遇大水大旱，饑荒遍地，百姓本就無隔夜之糧，再遭貪官污吏克扣賑災(zāi)錢糧，則生路斷絕。”
“民無活路，唯有揭竿而起，聚嘯山林，最終烽火燎原，將那煌煌王朝，付之一炬?！?/p>
“故而，王朝更迭，根源便在于吏治與天災(zāi)，二者互為因果，循環(huán)往復(fù)，終成定數(shù)！”
一番話說完，張顗挺直了胸膛，臉上帶著智珠在握的笑容。
他這番論點(diǎn)，乃是當(dāng)世儒家之共識(shí)，引經(jīng)據(jù)典，條理清晰，可謂是無懈可擊的標(biāo)準(zhǔn)答案。
話音落下，周圍果然響起了一片贊同之聲。
“張公子所言極是，一針見血?！?/p>
“沒錯(cuò)，歷代王朝之?dāng)⊥?，無不因此二者?！?/p>
“此乃金玉良言，老成之見啊?！?/p>
聽著周圍的贊譽(yù)，張顗的信心，徹底回來了。
他將目光投向許元，眼神中充滿了挑釁。
他倒要看看，這個(gè)鄉(xiāng)下來的泥腿子，還能說出什么比這更高明的見解來。
然而，面對(duì)他志得意滿的目光，許元卻只是輕輕地笑了笑。
那笑聲不大，卻像一根無形的針，精準(zhǔn)地刺破了張顗剛剛建立起來的自信氣場(chǎng)。
“呵呵。”
許元端起茶杯，吹了吹浮沫，動(dòng)作不急不緩。
“張公子號(hào)稱長(zhǎng)安才子，大儒高徒，見解……就只有這些？”
他的聲音很平淡，卻帶著一種居高臨下的審視。
“若是如此，今年的進(jìn)士科，張公子怕是無望上榜了?！?/p>
此言一出，滿場(chǎng)嘩然。
剛剛還贊同張顗觀點(diǎn)的眾人，此刻都像看瘋子一樣看著許元。
狂！
太狂了！
張顗那番論點(diǎn)，引經(jīng)據(jù)典，中正平和，乃是放之四海而皆準(zhǔn)的“標(biāo)準(zhǔn)答案”。
你許元憑什么說人家連進(jìn)士科都考不上？
張顗的臉色瞬間漲成了豬肝色，仿佛被人當(dāng)眾扇了一記響亮的耳光。
他怒極反笑，指著許元，聲音都在發(fā)顫。
“好大的口氣！”
“鄉(xiāng)野村夫，不知天高地厚！”
“你說我的見解淺?。磕悄愕故钦f說，王朝衰亡的根源，究竟何在？”
“我洗耳恭聽，看看你這無知小子，能有什么驚世駭俗的高論！”
他幾乎是吼出來的，胸膛劇烈地起伏著。
他要讓所有人都看看，這個(gè)許元，不過是個(gè)嘩眾取寵的小丑。
許元施施然放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發(fā)出一聲清脆的聲響。
這聲響，不大，卻瞬間壓下了全場(chǎng)的嘈雜。
所有人的目光，再次聚焦在他的身上。
許元緩緩起身，目光掃過全場(chǎng)，最后落在了張顗那張因憤怒而扭曲的臉上。
他淡淡開口，聲音清晰地傳遍了云舒坊的每一個(gè)角落。
“吏治腐敗，天災(zāi)頻發(fā)。”
“張公子說的，對(duì)，也不對(duì)?！?/p>
眾人一愣。
這是什么意思？
只聽許元繼續(xù)說道：“說它對(duì)，是因?yàn)闅v朝歷代的滅亡，確實(shí)都伴隨著這兩個(gè)現(xiàn)象，無一例外?！?/p>
“說它不對(duì)，是因?yàn)檫@二者，都只是表象，是王朝這棵參天大樹病入膏肓后，從樹干上流出來的膿瘡，是末梢枯死的枝葉?！?/p>
“它們是病癥，卻非病根！”
“病癥？而非病根？”
張顗下意識(shí)地反駁，“一派胡言！若非官逼，何來民反？若非天災(zāi)，百姓何至于流離失所？”
“那你倒是說說，病根是什么！”
許元嘴角微微上揚(yáng)，吐出了兩個(gè)字。
這兩個(gè)字，如同九天驚雷，在每個(gè)人的腦海中轟然炸響。
“土地?！?/p>
“或者說，是土地兼并！”
話音落下，整個(gè)云舒坊，死一般的寂靜。
在場(chǎng)的多是讀書人，對(duì)這兩個(gè)字并不陌生。
可他們從未想過，有人會(huì)用這兩個(gè)字，來概括一個(gè)王朝興衰的終極密碼。
許元沒有理會(huì)眾人的震驚，他的聲音變得沉凝而有力，仿佛一位站在歷史長(zhǎng)河邊的智者，在剖析著千百年來的興衰規(guī)律。
“一個(gè)王朝，自建立之初，便注定會(huì)誕生一個(gè)以皇室為核心的龐大利益集團(tuán)?！?/p>
“這個(gè)集團(tuán)里，有隨君王打天下的開國(guó)功勛，有輔佐社稷的文武大臣，有盤根錯(cuò)節(jié)的皇親國(guó)戚。”
“王朝初立，百?gòu)U待興，君主為了穩(wěn)固統(tǒng)治，會(huì)大行封賞，加官進(jìn)爵，賞賜田畝?！?/p>
“這，是王朝活力的開始，卻也埋下了衰亡的種子?！?/p>
他的目光變得深邃，仿佛穿透了時(shí)空。
“承平日久，這些功臣勛貴集團(tuán)，便會(huì)利用手中的權(quán)勢(shì)，開始瘋狂地兼并土地?！?/p>
“良田美池，沃野千里，被他們用各種手段，或強(qiáng)買，或豪奪，盡數(shù)收入囊中?！?/p>
“這，是其一。”