孫伏伽和張亮的額頭，瞬間便滲出了細(xì)密的冷汗。
兩人“噗通”一聲，齊齊跪倒在地。
“陛下息怒！”
“臣等失職，請(qǐng)陛下降罪！”
他們將頭深深地埋在冰冷的金磚地面上，身體因?yàn)榭謶侄⑽㈩澏丁?/p>
他們知道，這件事被許元那么一鬧，已經(jīng)不僅僅是一樁殺人案了。
這已經(jīng)變成了扇在整個(gè)朝廷臉上的一記響亮的耳光。
而他們，就是最直接的負(fù)責(zé)人。
李世民看著跪在地上的兩名心腹重臣，眼中的怒火并未消退。
“失職？”
他冷哼一聲。
“若非許元今日將此事當(dāng)著滿(mǎn)城百姓的面捅出來(lái)，你們是不是還被蒙在鼓里？”
“是不是還要等那王氏母女的冤魂，夜夜來(lái)敲朕這甘露殿的大門(mén)，朕才能知道，朕的治下，竟有如此黑暗之事？”
“京城尚且如此，那天下各州縣呢？”
“還有多少個(gè)宋文，多少個(gè)王家，在魚(yú)肉百姓，在踐踏我大唐的律法？”
李世民的聲音，一聲比一聲嚴(yán)厲。
孫伏伽和張亮二人，汗出如漿，早已浸濕了背后的官袍。
他們無(wú)從辯駁，只能連連叩首。
“臣等罪該萬(wàn)死！”
許久，殿內(nèi)的氣壓才稍稍緩和。
李世民重新坐回龍案之后，揉了揉眉心，聲音里透著一絲疲憊。
“起來(lái)吧?！?/p>
“謝陛下?！?/p>
兩人如蒙大赦，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起身，卻依舊不敢抬頭。
“現(xiàn)在，事情已經(jīng)鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，人盡皆知。”
李世民看著他們，沉聲問(wèn)道。
“都說(shuō)說(shuō)吧，此事，該如何收?qǐng)?？?/p>
孫伏伽與張亮對(duì)視一眼，心中快速盤(pán)算起來(lái)。
張亮作為刑部尚書(shū)，率先開(kāi)口，語(yǔ)氣謹(jǐn)慎。
“回陛下，臣以為，當(dāng)務(wù)之急，是盡快消除此事在民間造成的不良影響?！?/p>
他頓了頓，見(jiàn)李世民面無(wú)表情，便接著說(shuō)道。
“可派遣京兆府衙役，告誡城中百姓，此案已由大理寺接手，朝廷必會(huì)嚴(yán)查，嚴(yán)禁百姓私下議論，以訛傳訛，擾亂視聽(tīng)?！?/p>
孫伏伽也立刻附和。
“鄖國(guó)公所言極是。”
“堵不如疏，更要盡快定案。王宸、王二殺人罪證確鑿，王遜、宋文包庇行賄，亦是鐵案。”
“臣建議，從重從快處理，將一干人犯明正典刑，昭告全城，如此，方能平息民怨?！?/p>
這番話(huà)，說(shuō)得滴水不漏。
既是傳統(tǒng)的雷霆手段，也是官場(chǎng)處理這類(lèi)丑聞的慣用伎倆。
先壓下輿論，再?lài)?yán)懲罪犯，給百姓一個(gè)交代，把事情的影響控制在最小范圍。
然而，李世民聽(tīng)完，卻笑了。
那是一種冰冷的，帶著一絲嘲弄的笑。
“封鎖消息？嚴(yán)禁議論？”
他重復(fù)著張亮的話(huà)，眼中的光芒變得銳利起來(lái)。
“朕看，你們不是失職，你們是蠢！”
兩人心中一驚，又想跪下。
“站著！”
李世民一擺手，止住了他們的動(dòng)作。
“現(xiàn)在滿(mǎn)京城都鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你們?cè)趺醋柚?？怎么控制？你們管得了一時(shí)，管得了一世嗎？”
“難不成，你們要把整個(gè)長(zhǎng)安城的百姓都控制起來(lái)不成？”
“這……”
孫伏伽和張亮兩人頓時(shí)面色遲疑起來(lái)，以前不都這么處理的么？
但是兩人看著李世民的樣子，顯然是知道李世民不想這么做，當(dāng)下也不知道如何是好。
李世民緩緩站起身，目光掃過(guò)殿內(nèi)眾人。
“哼，這個(gè)許元，真是膽大妄為，不過(guò)……”
他瞇了瞇眼，臉色沉穩(wěn)，似乎早有打算。
“他不是想把事情鬧大嗎？”
“那朕，就幫他鬧得更大一些！”
“傳朕的旨意，不僅不準(zhǔn)封鎖消息，還要給朕大肆宣揚(yáng)！”
“朕要讓長(zhǎng)安城中，每一個(gè)百姓都知道，王家是如何行兇的，宋文是如何包庇的！”
“而后，再?lài)?yán)肅處理這件事，朕要讓全天下的人都看看，在我大唐，便是權(quán)貴豪門(mén)，犯了法，也絕無(wú)幸免之理！”
這番話(huà)，擲地有聲，讓孫伏伽和張亮都愣住了。
天子這是……要借題發(fā)揮？
就在這時(shí)，一個(gè)沉穩(wěn)的聲音，從一旁響起。
“陛下，請(qǐng)三思。”
眾人循聲望去，只見(jiàn)一直沉默不語(yǔ)的御史大夫韋挺……身旁，不知何時(shí)多了一位老者。
那老者身形清瘦，須發(fā)皆白，正是當(dāng)朝左仆射，房玄齡。
他方才一直在殿后聽(tīng)著，直到此刻，才覺(jué)得不得不站出來(lái)。
房玄齡躬身一禮，神色凝重。
“陛下，此事?tīng)砍兜浆樼鹜跏?，非同小可?！?/p>
他抬起頭，直視著李世民。
“五姓七望，向來(lái)同氣連枝。”
“今日陛下若將王家之事鬧得太大，讓他們顏面掃地，恐怕……會(huì)引起其余幾家的非議，甚至是……聯(lián)合抵制?！?/p>
“為了區(qū)區(qū)一個(gè)殺人案，引得朝局動(dòng)蕩，臣以為，得不償失?！?/p>
房玄齡的話(huà)，如同一盆冷水，澆在了李世民剛剛?cè)计鸬幕痤^上。
殿內(nèi)的氣氛，瞬間又變得微妙起來(lái)。
李世民聞言，臉上的霸氣緩緩斂去，取而代之的，是一片深不見(jiàn)底的寒意。
他盯著房玄齡，看了許久。
久到房玄齡的后背，都感到了一絲涼意。
“房卿?！?/p>
李世民終于開(kāi)口，聲音平靜得有些反常。
“你這是在勸朕，向他們低頭？”
“臣不敢?！?/p>
房玄齡立刻垂下頭。
“朕記得，前些年，你長(zhǎng)子房遺直欲與范陽(yáng)盧氏聯(lián)姻?！?/p>
李世民的聲音幽幽響起，像是在回憶一件微不足道的小事。
“朕，堂堂大唐天子，你乃是朕的左膀右臂，大唐宰相！想娶他盧氏的一個(gè)女兒，花了多少心思？托了多少人去說(shuō)和？”
“結(jié)果呢？”
他猛地一拍龍案，聲音陡然拔高。
“朕可是聽(tīng)說(shuō)，結(jié)果你等來(lái)的，是他們的百般推諉，是他們那副高高在上的嘴臉！”
“在他們眼中，你這個(gè)當(dāng)朝宰相，還不如他們那些所謂的百年門(mén)楣！”
“而且，朕此前欲與他們聯(lián)姻，下嫁公主給他們，可他們卻想方設(shè)法阻撓，拒絕于我，仿若朕的公主，配不上他們一般！”
“這口氣，朕已經(jīng)忍了很久了！”
李世民的胸膛劇烈起伏著，顯然是動(dòng)了真怒。
“幾年前，朕下令修撰《氏族志》，將他們五姓七望盡數(shù)列為三等，就是為了告訴天下人，什么才是真正的尊貴！”
“可結(jié)果呢？”
他自嘲地笑了笑。
“民間嫁娶，依舊以五姓為尊。朕的《氏族志》，在百姓心中，竟比不過(guò)他們那幾本破爛不堪的族譜！”
“房卿，你說(shuō)，他們?cè)摬辉撝?？?/p>
李世民的目光直刺房玄齡，臉色已然冷了下來(lái)。
感受到天子那股不容置喙的決心，房玄齡心中暗嘆一聲。
他當(dāng)然知道皇帝的心結(jié)，世家大族一直都是李世民心中的一根刺，想要徹底將其拔出。
而且，房玄齡他自己本就是寒門(mén)出身，一路摸爬滾打上來(lái)，又怎會(huì)不明白那些世家大族對(duì)朝堂的掣肘有多深？
他躬身再拜，語(yǔ)氣誠(chéng)懇。
“陛下圣明，臣自然明白陛下的苦心?！?/p>
“打壓世家門(mén)閥，亦是臣等畢生所愿。”
“可是，陛下……”
房玄齡話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出了深深的憂(yōu)慮。
“飯要一口一口吃，路要一步一步走?！?/p>
“如今，朝中官員，地方州縣，有多少是出自他們門(mén)下？又有多少人，曾受過(guò)他們的恩惠？”
“這股力量，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，早已深入骨髓?！?/p>
“陛下今日若拿瑯琊王氏開(kāi)刀，手段太過(guò)激烈，萬(wàn)一……萬(wàn)一他們聯(lián)合起來(lái)，以稱(chēng)病不朝、掛印而去相要挾，屆時(shí)，朝廷政令不出中書(shū)省，地方州縣陷入癱瘓。”
房玄齡的聲音，沉重?zé)o比。
“這天下，還如何治理？”
“請(qǐng)陛下，三思而后行??！”
此言一出，整個(gè)甘露殿，徹底陷入了死寂。