李世民沒有說話,長(zhǎng)孫無忌則是僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是……從外地來的?!?/p>
“這就對(duì)了嘛!”
店小二一拍大腿,臉上的疑惑一掃而空,取而代之的是一種了然的笑意。
“我說你們?cè)趺捶磻?yīng)這么大呢,原來是這么回事?!?/p>
他壓低了聲音,帶著幾分神秘地說道:
“幾位客官,可是擔(dān)心我們?cè)椎氖歉???/p>
“嗯?”
李世民等人皺了皺眉,不明白店小二是什么意思。
這時(shí),只見那店小二笑呵呵地?cái)[了擺手,解釋道:
“哎,幾位可千萬(wàn)別誤會(huì)了!借我們一百個(gè)膽子,我們也不敢動(dòng)耕牛啊!那可是咱老百姓的命根子,許大人早就三令五申,誰(shuí)敢私屠耕牛,是要抓去礦場(chǎng)挖一輩子礦的!”
“我們店里用的牛,跟地里干活的牛,那可不是一回事!”
不是一回事?
長(zhǎng)孫無忌急忙追問道:
“此話怎講?”
“那您可就不知道了?!?/p>
小二的語(yǔ)氣中,帶著一種長(zhǎng)田縣本地人特有的優(yōu)越感。
“咱們吃的這種牛,一部分是來自于許大人在城外專門開辟的牧場(chǎng),那里養(yǎng)的牛,不耕地,不拉車,就是專門養(yǎng)來吃肉的,叫‘肉?!¢L(zhǎng)得又快又肥,肉質(zhì)可比那些干活的老牛好吃多了!”
“另一部分,也是最大的一部分,”
小二伸手指了指北方和西方,接著說道:
“則是從草原上的突厥人,還有西邊的吐蕃人那里換來的!”
“那些胡人,最不缺的就是牛羊了!每年入秋之后,他們都會(huì)趕著成群的牛羊,來咱們長(zhǎng)田縣,跟許大人做生意呢!”
肉牛?
牧場(chǎng)?
與突厥、吐蕃做生意?
一連串聞所未聞的詞語(yǔ),如同巨石投入深潭,在李世民和長(zhǎng)孫無忌的心中,掀起了滔天巨浪。
原來……是這樣?
許元他……并沒有私屠耕牛?
然而,這有什么區(qū)別?
他開辟了專門的牧場(chǎng),來飼養(yǎng)專門用于食用的“肉牛”?
這個(gè)想法,簡(jiǎn)直是聞所未聞,見所未見!
自古以來,牛就是牛,就是用來耕地的,誰(shuí)會(huì)奢侈到專門養(yǎng)一批牛來吃?
李世民的心中,那股幾乎要噴薄而出的殺意,在這一瞬間,如同被一盆冰水當(dāng)頭澆下,迅速地冷卻了下去。
他很快就明白了。
事情,果然不是他想的那樣。
這個(gè)許元,行事總是這般出人意料,讓人根本無法用常理來揣度。
然而,那股消散的殺意,卻并未讓他的臉色好看起來。
因?yàn)椋晷《脑?,讓他敏銳地捕捉到了另一個(gè),或許比私屠耕牛更加嚴(yán)重的問題。
與突厥、吐蕃做生意。
用牛羊,來?yè)Q取長(zhǎng)田縣的物資。
李世民的眼神,再一次變得銳利起來。
自古以來,中原王朝與北方草原部落之間,并非只有戰(zhàn)爭(zhēng)。
在和平時(shí)期,互市通商,以鹽、茶、布匹、鐵器換取對(duì)方的牛羊馬匹,也是常有之事。
但是,這種交易,必須牢牢掌控在朝廷手中!
尤其是鐵器、糧食這類戰(zhàn)略物資,更是嚴(yán)禁流出!
因?yàn)檫@些東西,一旦到了草原人手里,轉(zhuǎn)眼就能變成射向大唐將士的箭矢,砍向大唐百姓的彎刀!
這個(gè)許元,竟然真的私通突厥和吐蕃!
此時(shí),李世民心中很關(guān)心,許元到底是用什么東西,去跟那些虎狼之輩,換來了這滿城的牛羊,換來了這長(zhǎng)田縣的繁華?
若是尋常的絲綢、茶葉、瓷器也就罷了。
可若是……
他敢用鐵器、兵甲、糧食去資敵……
李世民的眸底的殺意再次涌現(xiàn)。
就在這凝重到幾乎要滴出水的氛圍中,那店小二的聲音再次不合時(shí)宜地響了起來。
“我說幾位客官,你們問也問了,該解釋的我也解釋了,諸位到底還吃不吃了?”
他將擦桌子的抹布往肩膀上一甩,撇了撇嘴。
“要是不吃,可別耽誤我做別的生意,后面還有人排隊(duì)呢?!?/p>
聽到店小二的話,李世民抬頭看了一眼對(duì)方,眼神依舊冰冷,但那股幾乎要實(shí)質(zhì)化的殺氣,卻被他強(qiáng)行壓回了體內(nèi)。
“吃。”
李世民緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)字,聲音低沉,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“把你們店里,所有和牛肉有關(guān)的菜,都給我們上一份?!?/p>
他頓了一下,想起什么,又補(bǔ)充道。
“再來一份那個(gè)……番茄炒雞蛋?!?/p>
“其他的你們看吧!”
李世民說著,把菜單遞給了晉陽(yáng)公主和長(zhǎng)孫無忌等人。
“爹爹,就這些吧!夠多了!”
晉陽(yáng)公主乖巧的將菜單遞了過去。
長(zhǎng)孫無忌等人自然也沒有繼續(xù)點(diǎn)菜,直接將菜單還給了店小二。
“好嘞!”
店小二一聽有大生意,臉上的不耐煩立刻煙消云散,換上了一副熱情的笑臉,高聲吆喝著就去后廚報(bào)菜名了。
沒過多久,菜肴便如流水般被端了上來。
“客官,您的紅燒牛腩!”
“水煮牛肉,小心燙!”
“涼拌牛腱子!”
“還有這道,番茄炒蛋!”
當(dāng)盤子一一擺在桌上時(shí),饒是李世民、長(zhǎng)孫無忌這等見慣了山珍海味的人物,也不由得微微一怔。
只見那紅燒牛腩,色澤赤紅油亮,湯汁濃稠,肉塊在燈光下泛著誘人的光澤。
那水煮牛肉,更是奇特,巨大的湯碗里,一片片緋紅的牛肉上,鋪滿了殷紅的辣椒和翠綠的蔥花蒜末,一股辛辣霸道的香氣直沖鼻腔。
而那道番茄炒蛋,更是前所未見,金黃色的炒蛋與鮮紅色的塊狀物交織在一起,散發(fā)著一種酸甜的、奇異的果香。
這……這是什么菜式?
別說吃,他們連聽都未曾聽過。
這香氣也太霸道了,與中原菜系講究的溫潤(rùn)平和截然不同,充滿了侵略性,勾得人食指大動(dòng)。
李世民的眉頭皺得更深了。
“小二?!?/p>
他沉聲問道。
“這些菜品,都是你們店里的獨(dú)家秘方嗎?”
那店小二剛放下最后一盤菜,聞言嘿嘿一笑,臉上又露出了那種長(zhǎng)田縣人特有的驕傲。
“客官您又說笑了?!?/p>
“這哪兒是什么獨(dú)家秘方啊?!?/p>
“我們長(zhǎng)田縣,大大小小的飯館酒樓,家家戶戶都會(huì)做!”
“哦?”
李世民眼中閃過一絲訝異。
只聽那小二繼續(xù)說道:
“不瞞您幾位說,這些菜的方子,都是咱們?cè)S縣尊親自琢磨出來,然后公布給全縣所有商戶的。”
“當(dāng)然,也不是白用的?!?/p>
他伸出手指捻了捻,做了個(gè)數(shù)錢的動(dòng)作。
“想用許大人的菜方子做生意,每年都得向縣衙繳納一筆‘菜品授權(quán)費(fèi)’,錢不多,但家家都得交。交了錢,縣衙會(huì)發(fā)個(gè)憑證,你就能光明正大地掛牌子賣這些菜了?!?/p>
菜品授權(quán)費(fèi)?
李世民和長(zhǎng)孫無忌面面相覷,再一次從對(duì)方的眼中看到了濃濃的震驚。
這個(gè)許元……
怎么從哪兒都能找到收錢的名目?