酒樓的雅間內(nèi)，落針可聞。
滅國(guó)？
許元竟然直接滅了一國(guó)？
雖然只是個(gè)彈丸小國(guó)，但那終究是一個(gè)國(guó)家，有自己的土地，有自己的子民，有自己的軍隊(duì)。
可是在這個(gè)方云世的口中，就仿佛是隨手碾死了一只螞蟻那么簡(jiǎn)單。
三千人，一夜奔襲三百里。
一個(gè)時(shí)辰，破城。
殺其王族，滅其軍隊(duì)。
這等雷霆手段，這等狠戾作風(fēng)，哪里像是一個(gè)二十出頭的年輕人，分明是一個(gè)縱橫沙場(chǎng)多年的絕世兇人。
李世民的心臟，不爭(zhēng)氣地狂跳了幾下。
他想起了自己當(dāng)年打天下的時(shí)候。
那時(shí)候，自己也跟許元差不多的年紀(jì)吧？為了拿下洛陽(yáng)的王世充，面對(duì)竇建德十萬(wàn)大軍，自己親率三千玄甲軍奔赴虎牢關(guān)。
一戰(zhàn)！
擒雙王！
那是何等霸氣！
風(fēng)華少年，揮斥方遒，欲與天公試比高！
如今，他竟然在許元的身上，看到了自己的幾分過(guò)往。
就在這時(shí)，方云世站起了身，對(duì)著兩人拱了拱手。
“二位王爺，夜已經(jīng)深了，草民已經(jīng)為二位在樓上備好了上房，還請(qǐng)?jiān)缧┬?。?/p>
他的態(tài)度，依舊恭敬。
“縣衙那邊，許大人還在等草民回去復(fù)命，就不多叨擾了?！?/p>
“二位若是有什么吩咐，盡管吩咐樓下的伙計(jì)便可?！?/p>
說(shuō)完，他再次行了一禮，便轉(zhuǎn)身，不帶一絲留戀地走下了樓。
腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。
雅間里，只剩下李世民和長(zhǎng)孫無(wú)忌二人，面面相覷，久久無(wú)言。
窗外的喧囂，似乎又一次涌了進(jìn)來(lái)。
可他們二人，卻覺(jué)得這滿室的溫暖，都驅(qū)不散心中那股愈發(fā)濃重的寒意。
不知過(guò)了多久，長(zhǎng)孫無(wú)忌才長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出了一口濁氣，他走到桌邊，提起茶壺，給自己和李世民都倒了一杯早已涼透的茶水。
“咕咚。”
他一口飲盡，那冰涼的茶水順著喉嚨滑下，讓他激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)，腦子也清醒了幾分。
“陛下?！?/p>
他看向窗邊負(fù)手而立的李世民，聲音沙啞。
“這個(gè)許元……”
“我們，似乎一直都把他看簡(jiǎn)單了?！?/p>
長(zhǎng)孫無(wú)忌的臉上，浮現(xiàn)出一抹苦笑。
“此人，心思之縝密，手段之狠辣，眼光之長(zhǎng)遠(yuǎn)，臣……平生未見(jiàn)?！?/p>
“將他帶回長(zhǎng)安，真不知是福是禍。”
他頓了頓，語(yǔ)氣里帶著一絲莫名的興奮與擔(dān)憂。
“長(zhǎng)安城的那潭水，本就深不可測(cè)。如今再將這么一條猛龍丟進(jìn)去……”
“恐怕，是要有好戲看了?！?/p>
李世民沒(méi)有回頭，他的目光穿過(guò)窗欞，投向長(zhǎng)田縣那燈火璀璨的夜空。
良久，他的嘴角，緩緩勾起一抹弧度。
那笑容里，有凝重，有忌憚，但更多的，卻是一種亢奮。
“福兮？禍兮？”
他低聲自語(yǔ)，聲音里帶著一絲玩味。
“輔機(jī)，你不覺(jué)得，這樣才更有趣嗎？”
李世民的眼中閃爍著異樣的光芒，也不知道在想什么。
“長(zhǎng)安城里，可比不得這小小的長(zhǎng)田縣?！?/p>
“百年世家，千年望族，朝堂之上，袞袞諸公，哪一個(gè)不是人精？”
“他們的手段，他們的勢(shì)力，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，便是朕，有時(shí)候也要退讓三分?！?/p>
“朕倒是很想看看?！?/p>
李世民的嘴角，笑意更濃。
“許元到了長(zhǎng)安，面對(duì)諸多情況，究竟是他將滿朝文武玩弄于股掌之間，還是被那些世家大族，啃得連骨頭渣子都不剩?！?/p>
他緩緩走到桌邊，端起那杯涼茶，一飲而盡。
許元。
你最好，不要讓朕失望啊。
……
與此同時(shí)。
長(zhǎng)田縣縣衙，書(shū)房之內(nèi)。
燈火通明，將許元的身影投射在背后的墻壁上，拉得老長(zhǎng)。
他正坐在書(shū)案之后，一手持筆，一手按著一卷厚厚的宗卷，眉頭微蹙，正全神貫注地處理著公務(wù)。
方云世的身影，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在門口。
他沒(méi)有出聲打擾，只是靜靜地站在那里，看著燭光下那個(gè)年輕得過(guò)分，卻肩挑一縣十?dāng)?shù)萬(wàn)人生計(jì)的背影，眼神中充滿了敬佩與……擔(dān)憂。
許元頭也未抬，仿佛背后長(zhǎng)了眼睛一般。
“都安排好了？”
他的聲音很平淡，聽(tīng)不出什么情緒。
方云世上前一步，躬身回道。
“回大人，都安排妥當(dāng)了?！?/p>
“那位王爺……鄂國(guó)公，還有趙國(guó)公，都已在福滿樓住下，小人特意交代了掌柜，好生伺候，不敢有絲毫怠慢?！?/p>
許元筆尖未停，只是淡淡地“嗯”了一聲。
批復(fù)完最后一份文書(shū)，他才放下手中的狼毫筆，輕輕揉了揉有些發(fā)酸的手腕。
他抬起頭，這才發(fā)現(xiàn)方云世還站在原地，并沒(méi)有像往常一樣退下。
那張一向精明得如同老狐貍般的臉上，此刻竟寫(xiě)滿了欲言又止的復(fù)雜神情。
許元有些訝異。
“怎么了？”
“還有事？”
方云世深吸了一口氣，像是下定了某種決心，終于還是開(kāi)口了。
他的聲音，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
“大人……您真的要跟他們回長(zhǎng)安？”
許元聞言，笑了。
他靠在椅背上，好整以暇地看著自己最得力的下屬。
“怎么，江夏王不是說(shuō)了么，陛下要我回長(zhǎng)安，難道我還能抗旨不成？”
方云世的臉色卻絲毫沒(méi)有輕松下來(lái)，反而更加凝重。
“可是大人，這長(zhǎng)田縣……”
他環(huán)顧了一下這間小小的書(shū)房，目光所及，仿佛能穿透墻壁，看到整個(gè)長(zhǎng)田縣如今繁榮的景象。
“這里的一切，都是您的心血啊?！?/p>
“小學(xué)、中學(xué)、技工學(xué)堂，剛剛步入正軌；福彩的收益，才將將能覆蓋孤兒院與養(yǎng)老堂的開(kāi)支；水泥路才鋪了一半，新的紡織工坊也才建好……”
“長(zhǎng)田縣就像一個(gè)剛剛學(xué)會(huì)走路的嬰兒，每一步都需要您來(lái)攙扶?！?/p>
“您若是走了，這里……這里會(huì)變成什么樣子？”
方云世的聲音越說(shuō)越激動(dòng)，眼眶甚至都有些泛紅。
“更何況，長(zhǎng)安是什么地方？龍?zhí)痘⒀?，吃人不吐骨頭！”
“您就這么兩手空空地回去，那些世家大族，朝堂諸公，豈能容得下您？”
“此去，生死難料啊，大人！”
他越說(shuō)，心中的擔(dān)憂便越是無(wú)法抑制。
在方云世看來(lái)，許元留在長(zhǎng)田縣，便是天高任鳥(niǎo)飛的潛龍。
可一旦去了長(zhǎng)安，就等于是自投羅網(wǎng)，將自己置于砧板之上，任人宰割。
看著方云世那真情流露的焦急模樣，許元心中的某處，微微一暖。
他站起身，走到方云世的面前，伸手，重重地拍了拍他的肩膀。