艦隊再次啟航,這一次,在龐大的昆侖級艦隊前方。
多了幾艘樣式老舊,卻對附近海域了如指掌的海盜船。
憑借著黑鯊這位地頭蛇的經(jīng)驗,以及昆侖級戰(zhàn)艦?zāi)沁h(yuǎn)超這個時代的堅固船身與強大動力。
南征艦隊有驚無險地闖入了那片終年被風(fēng)暴籠罩的魔鬼走廊。
狂風(fēng)卷著巨浪,如山一般砸在甲板上,但在百煉鋼加固的船體面前,只能無奈地碎成漫天白沫。
當(dāng)艦隊終于駛出這片煉獄般的海域。
看到南方那座孤懸于海天之間的陡峭海角時,所有人都爆發(fā)出了一陣劫后余生的歡呼。
江澈站在鎮(zhèn)遠(yuǎn)號的艦首,海風(fēng)吹動著他的王袍。
他看著那座見證了他們偉大航程的里程碑,一股豪情涌上心頭。
“鄭海!”
“末將在!”
“傳令全艦隊!此地,乃我華夏艦隊抵達(dá)世界之南的見證!從今日起,為它命名——定遠(yuǎn)角!”
艦隊沒有做片刻停留,在繞過定遠(yuǎn)角后,立刻調(diào)轉(zhuǎn)航向。
沿著這片陌生大陸綿延不絕的西海岸,一路向北,高速航行。
數(shù)周后。
艦隊終于抵達(dá)了黑鯊情報中,那片最適合建立基地的富饒海灣。
“報告王爺!”
負(fù)責(zé)抵近偵察的飛魚號偵察艦艦長,快步走進(jìn)艦長室,激動地行禮道。
“前方海灣地形與海圖描述完全一致!港灣深闊,可容納我軍全部艦隊!”
“灣內(nèi)有大河入海,兩岸土地平坦肥沃,森林密布!我們在東側(cè)五里外,發(fā)現(xiàn)了一個中等規(guī)模的土著村落!”
“很好!”
江澈猛地一拳砸在海圖桌上,眼中精光四射。
他走到海圖前,用紅色的炭筆,在那個海灣的位置,重重地畫下了一個圈。
“傳我命令!”
“章武,你率南征軍第一、第二營,為第一登陸梯隊!半個時辰后,開始登陸!”
“你們的任務(wù),是在日落之前,建立起穩(wěn)固的灘頭陣地!并在登陸點東側(cè),構(gòu)筑防御工事!”
“鄭海,艦隊在灣口散開,形成封鎖線!所有火炮進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài),隨時準(zhǔn)備為登陸部隊提供炮火支援!”
“斥候部隊,隨第一梯隊登陸后,立刻向內(nèi)陸滲透,我要在天亮之前,看到方圓二十里內(nèi)的詳細(xì)地圖!”
一道道命令,清晰而準(zhǔn)確地傳達(dá)下去。
整個艦隊,開始高速運轉(zhuǎn)。
江澈看著海圖上那個被他畫下的紅圈,以及旁邊寫下的三個字。
這里,將是華夏文明在這片新大陸上,楔入的第一顆釘子。
“望安營!”
…………
很快,一天的時間過去。
望安營,中軍大帳。
這座剛剛拔地而起的營地,還帶著幾分草創(chuàng)時期的粗獷。
帳篷外是士兵們熱火朝天的號子聲和夯土筑墻的沉悶撞擊聲。
不過對于外面而言,帳篷內(nèi)氣氛卻有些凝重。
只見一張由數(shù)塊獸皮拼接而成的巨大地圖,鋪在臨時搭建的長桌上。
地圖的繪制者顯然不是專業(yè)的測繪人員,線條粗獷,比例失調(diào),卻用一種原始的筆觸,勾勒出了一片連綿不絕,聳入云端的雄偉山脈。
到不說他們畫不好,而是因為事物也確實如此。
江澈的手指,就在這片山脈上緩緩移動。
他的面前,站著章武、鄭海,以及剛剛從內(nèi)陸偵察歸來的斥候營統(tǒng)領(lǐng),林烽。
林烽,是江澈從南征軍中親自挑選出來的精銳。
他出身獵戶,天生就對山林有著野獸般的直覺,所以才會被人命為是斥候營當(dāng)之無愧的靈魂人物。
可是現(xiàn)在,這位精悍的漢子,臉上卻帶著一絲尚未完全消退的震撼。
“王爺,末將可以性命擔(dān)保,這些情報,句句屬實。”
林烽指著地圖上那片潦草的山脈。
“這些山,比我們大明見過的任何山都要高,都要險。當(dāng)?shù)厝朔Q之為安第斯,仿佛一道石墻,將整個大陸分成了兩半?!?/p>
“而那個所謂的印加帝國,就建立在這道石墻之上。”
“這是我們在一個被他們征服的小部落里找到的,這個帝國,跟我們之前遇到的阿茲特克人完全不同?!?/p>
林烽深吸一口氣,似乎在組織語言。
“阿茲特克人用血腥的祭祀來恐嚇和統(tǒng)治,但這個印加帝國……他們更像是一群精于計算的。他們不搞大規(guī)模的活人祭祀,但他們的統(tǒng)治,卻深入骨髓?!?/p>
“我們派出的三支小隊,沿著不同的路線向內(nèi)陸滲透,看到的景象幾乎一模一樣。這個帝國,建立了一套我們難以想象的道路系統(tǒng)?!?/p>
章武忍不住插嘴道:“不就是路嗎?能有多了不起?”
“不一樣,章將軍?!?/p>
林烽搖了搖頭,“他們的路,不是我們那種土路。很多都是用巨大的石塊鋪成的,寬闊平坦,貫穿整個帝國,有些路,甚至直接從懸崖峭壁上開鑿出來,下面就是萬丈深淵?!?/p>
“我們的斥候兄弟說,那簡直不像是人能造出來的東西?!?/p>
“靠著這套路網(wǎng),他們的軍隊和信使可以以驚人的速度調(diào)動?!?/p>
“帝國疆域內(nèi)的任何一個角落發(fā)生叛亂,他們的主力軍團(tuán),不出半個月,就能抵達(dá)鎮(zhèn)壓?!?/p>
帳篷內(nèi)的氣氛,又凝重了幾分。
“他們的城市,也都是用巨石建造?!?/p>
“我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察了一座邊境要塞,那城墻,全是用數(shù)噸,甚至數(shù)十噸重的巨石壘成,石頭與石頭之間,連刀片都插不進(jìn)去,我們的火炮,或許能轟開城門,但想摧毀那樣的城墻,恐怕要付出極大的代價。”
“最關(guān)鍵的是,他們的社會結(jié)構(gòu)?!?/p>
林烽指向地圖上一個被重點標(biāo)記出來的點。
“這是他們首都的名字,叫庫斯科。據(jù)說建立在海拔超過三千米的高原上,是帝國的絕對中心。帝國的皇帝,被稱為薩帕·印加,意為唯一的印加之王,擁有至高無上的權(quán)力?!?/p>
“整個帝國,就像一個巨大的金字塔。從薩帕·印加,到貴族,官員,再到底層的平民,等級森嚴(yán),分工明確。”
“甚至于每個人種多少地,交多少稅,什么時候服役,都被安排得明明白白。”
“這已經(jīng)不是一個部落聯(lián)盟了,王爺,這是一個真正的,組織嚴(yán)密的帝國!”
林烽說完,退到一旁,帳內(nèi)陷入了一片沉默。