暗衛(wèi)司詔獄。
這里是整個(gè)北平最讓人聞風(fēng)喪膽的地方。
最深處的囚室里,陳蕪失魂落魄地坐在一堆干草上。
他身上的官服已經(jīng)褶皺不堪,沾滿了灰塵。
十幾名親兵則被關(guān)在旁邊的牢房里,一個(gè)個(gè)抖如篩糠。
腳步聲由遠(yuǎn)及近。
陳蕪猛地抬頭,看見江澈的身影出現(xiàn)在牢門外。
他沒有穿那身令人膽寒的黑甲。
只是一身尋常的玄色長(zhǎng)袍,臉上甚至還掛著一絲若有若無的笑意。
可這笑容,在陳蕪看來,比任何酷刑都更讓他恐懼。
“江澈!你好大的膽子!竟敢囚禁朝廷命官!陛下……陛下絕不會(huì)放過你的!”陳蕪色厲內(nèi)荏地嘶吼。
江澈揮了揮手,獄卒立刻打開了牢門。
他沒有進(jìn)去,只是搬了張椅子,大馬金刀地坐在牢門外,與陳蕪隔著門檻對(duì)視。
“陳提督,詔獄的滋味,如何?”
江澈笑呵呵地問,“你想踩著我上位,這個(gè)想法很好,很多人都有過?!?/p>
“但他們都死了。”
陳蕪的呼吸一滯。
“我給你指條明路?!?/p>
江澈豎起一根手指,“老老實(shí)實(shí)回你的東廠,做好你的提督?!?/p>
“陛下讓你查什么,你就查什么,需要我配合,你遞個(gè)話,我保證讓你查個(gè)明明白白,賬目清晰,軍備齊全?!?/p>
江澈的笑容變得意味深長(zhǎng)。
“但是,有些不該你知道的,不該你碰的……你要是伸了手……”
“不用我動(dòng)手,陛下自己,就會(huì)清理門戶?!?/p>
陳蕪徹底懵了,他瞪大了眼睛,無法理解這句話的含義。
“你……你胡說八道什么?”
他聲音發(fā)顫,“是陛下讓我來查你的!陛下怎么會(huì)……”
“陛下是讓你來查北平的軍備,不是讓你來查我江澈的兵,聽懂了嗎?”
江澈臉上的笑容消失了。
“你以為,陛下需要一個(gè)能對(duì)他麾下大將指手畫腳的東廠提督嗎?”
“不,他只需要一條聽話的狗,狗知道了主人的秘密,你猜主人是會(huì)獎(jiǎng)賞它,還是會(huì)宰了它燉肉?”
這番話如同一道驚雷,在陳蕪腦中炸開。
他瞬間面無人色,嘴唇哆嗦著,一個(gè)字也說不出來。
是啊……
陛下剛剛登基,根基不穩(wěn)。
他派自己來北平,名為巡查,實(shí)為敲打和試探。
可自己卻愚蠢地將之當(dāng)成了尚方寶劍,試圖用陛下的名義去壓制江澈。
甚至想將北平軍權(quán)染指一二。
這已經(jīng)不是在為陛下辦事,而是在挑戰(zhàn)陛下的底線!
一個(gè)權(quán)勢(shì)滔天的暗衛(wèi)司司主,和一個(gè)有野心的東廠提督,陛下會(huì)如何選擇。
答案不言而喻。
江澈從始至終,看的都不是他陳蕪,而是他背后那位九五之尊的心思!
“你回去之后,自然就會(huì)明白。”
江澈站起身,居高臨下地看著他。
“來人?!?/p>
“將陳提督和他的人,毫發(fā)無傷地送出詔獄,備上快馬,恭送他們回京?!?/p>
命令下達(dá),陳蕪徹底傻了。
這比殺了他還讓他難受!
他帶著陛下的任務(wù)來,卻被江澈當(dāng)著全軍的面拿下。
關(guān)進(jìn)詔獄,最后又被禮送出境。
他該如何向陛下復(fù)命。
說江澈謀反,自己被人家毫發(fā)無傷地放了回來。
說江澈忠心耿耿,那自己被關(guān)進(jìn)詔獄又算什么。
自己的臉面何存,東廠的威嚴(yán)何在。
無論怎么說,他陳蕪,都將成為一個(gè)天大的笑話。
而江澈,則通過這番操作,既震懾了朝廷,又鞏固了軍權(quán),還順便清洗了內(nèi)部。
…………
北平大營(yíng)的中軍帳內(nèi),氣氛凝重如鐵。
當(dāng)江澈一身寒氣,大步踏入時(shí)。
數(shù)十道目光齊刷刷地匯聚在他身上。
這些高級(jí)將領(lǐng)們,剛剛目睹了東廠提督被塞進(jìn)詔獄。
又被“禮送”出境的全過程,此刻心中翻江倒海,驚疑不定。
江澈走到主位前,并未落座。
他沒有開口,帳內(nèi)便死寂一片,連呼吸聲都仿佛被扼住。
“諸位,想必都很困惑?!?/p>
“為何我要對(duì)陳提督動(dòng)手?為何我又放他回去?”
“很簡(jiǎn)單。”
“因?yàn)?,這是陛下對(duì)我們北平軍的一場(chǎng)考驗(yàn)?!?/p>
將領(lǐng)們面面相覷。
“陳蕪,陳提督,是用來檢驗(yàn)我們北平軍成色的試金石!”
江澈的聲音陡然拔高,擲地有聲。
“陛下想看看,面對(duì)朝廷欽差,面對(duì)東廠的威勢(shì),我們北平的脊梁,會(huì)不會(huì)彎!”
“他想看看,我江澈帶出來的兵,究竟是忠于大明江山,忠于他這位天子,還是會(huì)屈服于一個(gè)閹人的淫威之下!”
一番話,顛倒黑白,卻又在情理之中。
瞬間將一場(chǎng)近乎謀反的沖突,扭轉(zhuǎn)為一場(chǎng)對(duì)君主忠誠(chéng)的極端表態(tài)。
“事實(shí)證明,我們沒有讓陛下失望!”
江澈的目光炯炯,充滿了贊許。
“從我,到你們,再到營(yíng)中每一位士卒,我們用行動(dòng)告訴了陛下,北平軍,只認(rèn)軍令,只尊圣旨,絕不向任何試圖染指軍權(quán)的宵小低頭!”
“我們,完美通過了這場(chǎng)考驗(yàn)!”
帳內(nèi)先是死寂,隨即,壓抑的喘息聲此起彼伏。
原來如此!
不是江帥要造反,是陛下在考驗(yàn)我們!
將領(lǐng)們的腰桿瞬間挺直了,原先的恐懼與不安,化為了劫后余生的慶幸與身為“優(yōu)等生”的自豪。
他們看向江澈的眼神,已然從敬畏,升華為狂熱的崇拜。
江澈將眾人的神情變化看在眼里,心中毫無波瀾。
他毫不遲疑,立刻拋出了甜頭。
“此次風(fēng)波,涌現(xiàn)出一批立場(chǎng)堅(jiān)定、忠勇可嘉的棟梁?!?/p>
“游擊將軍,李默!”
一名身材魁梧的漢子猛然出列,滿臉激動(dòng)。
“李將軍在東廠圍營(yíng)之時(shí),約束部下,堅(jiān)守崗位,未曾有半分動(dòng)搖?!?/p>
“即日起,晉為三品參將,領(lǐng)左營(yíng)兵馬!”
“謝都督!”李默單膝跪地,聲若洪鐘。
“都尉,趙鐵牛!”
“末將在!”
“你率部拱衛(wèi)中軍,刀斧加身而面不改色,有勇有謀。
晉為游擊將軍,入?yún)⒅\部歷練!”
一連串的提拔任命,狠狠扎進(jìn)在場(chǎng)每一個(gè)人的心里。
被提拔者,感激涕零,誓死效忠。
未被提拔者,則暗自懊悔自己剛才為何不夠堅(jiān)定。
同時(shí)對(duì)江澈的賞罰分明,敬畏更深。
蘿卜給完了,接下來,便是大棒。